有风吹过桃树，吹落些许花瓣。老人不回答反问：“要事？是给大厅麻将桌上送瓜子儿还是花生？”
沈复没有多想，脱口而出：“瓜子。”
“有意思。”老人哈哈哈大笑，也站起身来，望向沈复：“我是珍馐署署正，忽婴。随我来吧。”
沈复不解老人为何而笑，却也不多问，点头道谢，安静跟在忽老前辈身后。可此时的老人像是打开了话闸，喋喋不休道：
“在别人作了自我介绍之后，你也要自报家门啊。这么简单的道理你都不懂吗？”
沈复愣了愣，想想自己确实失礼，坦然道：“抱歉。我叫沈复，是今天刚上任的大理寺丞。还请前辈多多指教。”
“前辈不敢当。我一个小小正八品，哪敢对沈大人横加指点。”老人口上虽这样说，却是一脸的毫不在乎，苍老的脸眉宇间带着兴奋，他将腰间别着的酒囊拿出，打开灌了几口，还哼起了小曲儿：“我说你这孩子，趁早回家吧。你天资愚钝，不是吃公家饭的这块儿料。”
天资愚钝？沈复大惊。他从未想过这一词竟有一天会用来评价自己。
不是他狂妄自大。他自小到大只要是他用心想做，就没有他做不好的事。就算是卖茶叶蛋，他也是长安城一绝。
他脸色由黑便绿，不服气道：“我象棋技术是差了点，但也不能为此就一票否决我的整个仕途啊。给我点儿时间，让我练练。象棋会会的，仕途也总会通的。”
老人听了许久没说话，很久他才摇了摇头，像是无奈地感叹道：“我很久没见到像你这样的人了。”
沈复对他突然的即兴感慨不感兴趣，随口敷衍道：“我这样英俊潇洒风流倜傥的人，怎么可能满大街都是，想见就见啊。”
老人不屑与他贫嘴，不再开口。一时间安静的能听见老远处鸟鸣的声音。
阳光微斜照耀着大地。万物生长。
珍馐署在老人的带领下很简单便找到了。沈复拿了瓜子道过谢转身便要走，却在迈出门时停了脚步：“我沈复想做的事，就没有做不到的。以后有空会再来找老爷子您下棋的。官途什么的也请您走着瞧。”
老头傲娇扭头哼了声，并没有说话。沈复知道他是同意了，嘴角勾出一抹笑，他摆了摆手大摇大摆的离开了。
夕阳西下，他的影子被拉的很长很长。朱色官服与天边晚霞相交应，那是个没什么正行的身影，显尽了其人的孟浪痞气。却有种颓唐如玉山之将崩的气质。
沈复晃荡着朝大厅走，看见有人三三两两已经朝大门走去。此时沈复才惊觉耽搁的时间太久，自己的瓜子还没送到。他慌张撒开腿朝大厅奔去，活像被野狗追。然而当他夺门而入时卿大人等一干人的赌局以经开始做收尾工作。
他看到沈复不满道：“让你去取瓜子又不是种瓜子。咋子这么慢。”
沈复打着哈哈搪塞：“珍馐署署正不认识我，不肯放行。我解释了好半天，这才耽搁。”
沈复对自己胡诌的谎不是很满意，卿大人却一副了然的神色：“那个忽老！每次见了我脸都拉老长。要不是看他以前是个将军，我敬他三分。不然就他这样对我，我早就把他炒鱿鱼了。”
周围人趁机溜须拍马：“大人您宽宏大量，自然不会跟他那样的怪老头计较。他不过仗着自己有些军记就得意忘形，怪不得当初被圣上贬做小小署正。”
“就是就是。”
........
一声钟鸣响彻整个院落，惊起一群飞鸟。酉时至，是下班的时间。
卿大人被人捧得心里极舒坦，再加上赌局上赢了钱，并没有过多斥责沈复，从他手里抓了把瓜子儿，不痛不痒道：“下次注意。”就心情极佳的下班回家去了。
剩余人等也如卿大人那般抓把瓜子就鱼贯而出，离开了。
沈复安静等大厅里的人都走光，也慢吞吞起身回家。
他的家离上班地方相距甚远，走路须半个时辰。说实话，这有点打击他上班儿的积极性。正在他嫌麻烦犹豫要不要叫个马车时，有车夫模样的人走了过来，恭敬问道：
“是沈复，沈大人吗？”
沈复莫名其妙，点头应道：“是我。”
马车夫确定了人，便道：“我家主子请您到府上一叙。“
“你家主子是何人？”沈复狐疑，他不是什么名人，甚至现下全长安官场的人都避他如蛇蝎。怎么会有人主动来找。还是光禄寺门口，大庭广众之下。不会又是长公主吧！
马夫低头并未回答。
沈复看他虽为马夫却身子挺拔，着装整洁，知他主子必定是个皇亲贵胄之类的大人物。此人是长公主的可能性又大了几分。沈复心下一惊，赶忙推脱：
“看来你家主子并非诚心想见我。既然这样你请回吧。就说我还有事儿，改时间再叙。”
“主子有命，大人您一定得去。”马夫抱拳作揖的手霎时捏紧，骨骼发出咯吱吱的响声。
居然还来武力逼迫？老子最不喜这一套，沈复暗骂无耻，但他比划了一下自己与眼前这位人高马大，身材魁梧的马夫，最终还是放弃硬闯的念头，向恶势力低了头。
沈复咬牙，抱着唯一一丝希望问马夫：“你主子不让你表明身份，没说不让表明性别，他是男是女？”
马夫沉默半响，想了想沈复的话也确实不无道理，才机械地回答：“男。”
不是长公主！
沈复松了口气，心中如释重负。只要不是长公主，让他去见吃人不吐骨头的妖怪他也是愿意的！他不再言语，起身上了马车。马夫驱着马车缓缓地驶离了光禄寺。
沈复多留了心眼。就像被犯人绑架的聪明小孩子，脑子里记下标志性建筑，还时不时丢个什么东西以作记号。
“大人不必如此。”马夫的声音从车厢外传来，“我家主子待人和善，不会把您怎样。您不必乱丢东西做记号，不仅给环卫工人增加负担，被不良人发现还得罚款。”
沈复正往外投东西的手一顿。自己的那点儿小心思被人毫不留情面拆穿，他尴尬的不行。伸手摸摸鼻子。嘴硬道：“我才没怂！”
马夫：........
我也没说你怂啊！
