第40章
“大婶快别夸我，听你刚才的话音，好像我三豹与你家成名，是有点儿关系的。”
三姨太自信地道：“有。关系可大哩。”
余留香立即套近乎，喊道：“哎哟，那是个什么关系呀？”
“同父异母的兄弟啊。”
王小豹忍不住地问：“他的父亲是……？”
“王老五。”
余留香疑惑地问：“此话当真？”
三姨太毫无遮拦地道：“千真万确。不信你娘可以作证。”
余留香惊道：“哎哟哟，真是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人了。婶娘在上，媳妇这厢有礼了。”
三姨太忙扶起她，说：“不敢当，不敢当，免礼，免礼。”
余留香乘机说：“请婶娘帮我们劝劝我娘，跟我们回去，母子团圆，好享天伦之乐。”
三姨太见他们态度诚恳，便答应了，不过又告诉他们：“你娘说有个条件……”
余留香心想，会是什么条件呢？管他呗，只要不是要钱，尽管开口。王小豹也站在那里纳闷。三姨太见他们不言不语的，便说：“你娘要还原三豹的本性。”
“还我本性，我本性是什么？”王小豹不解地问。
三姨太无限惋惜地告诉他：“你的本性嘛——你娘讲，你小时候是多么率直、纯洁啊！譬如有一个粑，兄弟几个分着尝，你争着吃最小的那块；可是长大了，钻进钱眼里去了，不认你哥大牛，也不认你娘了。”
余留香也许是见钱眼开，犯糊涂了，只顾问：“他娘要还他本性，那怎么个还法？”
三姨太见余留香无知又咄咄逼人，反感道：“重返厚花园，从头学种田！”
余留香大不情愿，又无奈地摇摇头。王小豹忘记了接母亲回去的重任，跟三姨太赌气地说：“为什么要我回老家？我不回去！”
“你不是恨你父母，把你送人，流落他乡么？”
王小豹一时语塞。
三姨太心底发笑，说：“现在你娘改正错误，让你回祖藉，认祖归宗，难道又不对么？”
“这……！”王小豹抓耳搔腮，望着余留香。
余留香忙解围：“婶娘，我们先不扯这些。你赶快帮我们找到娘亲吧。”
“你娘不在家里，她正在作坊帮忙。”
“什么？”他们几乎同时说，“刚才那位大婶不是说不在吗？”
“是吗？”三姨太吃吃地笑起来。余留香知道那次拒戴芝于门外的事已犯众怒，心底也有些不自在，但想到银子、金条，她厚着脸皮，乞求三姨太说：“婶娘，请带我们去见她好吗？”
三姨太为难地道：“你们看，我在这里，负责守摊兼收购豆子，离不开的。”
余留香以为三姨太搪塞，白了眼王小豹，指桑骂槐地道：“你以为自己了不起，不就是个野种！”
王小豹怕把事情弄得更糟，忙拉了一把余留香，说：“我们自己去吧。”并向三姨太做了个告辞手势。
他们连走带跑，不一会儿又赶回豆腐坊。二姨太忙于他事，不在门口。他们径直进门，在作坊内东瞅瞅，西瞄瞄，有些碍手碍脚的，惹人抱怨，最后遇到了负责烧火熬豆浆的雷婆婆。
余留香见她与其他人不一样，老是不拿正眼看他们，便问：“大婶——”
雷婆婆马上生气道：“叫我雷婆婆！”
余留香乖巧地叫道：“哦——雷婆婆，您老好！”说着，偷看了她一眼，见她麻脸高鼻梁，嘴大唇薄，两眼干涩不乏神韵，心想，这位婆婆也不简单，同时也是个热心快肠之人，便张口道，“婆婆，我想向你打听一个人……”欲言又止。
雷婆婆边做事，随口答道：“谁呀？”
王小豹忙说：“我娘戴——”
雷婆婆停下手中活计，打量着王小豹，眼珠向上一轮，说：“戴芝呀，我知道。他的那个豹节儿子，只爱老婆，不爱娘，只认金钱不认娘，要是我哇？”
余留香赶紧问：“怎样？”
雷婆婆睥睨了下余留香，说：“我把她当作菩萨上高香。”
余留香喜道：“你这是金口玉言，用钱也买不到咧。”
雷婆婆又瞄了眼他们，感慨道：“钱嘛，唉——”叹口气后，问他们，“你们听过《金钱歌》吗？”
“什么？”余留香说着，将目光移向王小豹。王小豹摇摇头，对雷婆婆说：“我们真的从未听过呢。”
“那好，让我给你们唱一段。”雷婆婆像个喜欢卖弄文章，见人就吹自己的东西如何好，拉着别人看自己的作品者那样，颇有几分自我卖弄地唱起来。
余留香不耐烦地说：“婆婆的歌唱的真好！可时间不早了，我们得回去。现在求婆婆领我们去见我们的娘，好不？”
雷婆婆惋惜地说：“戴芝今早动身已去大崎山，你们改日再来吧。”
余留香脸色突变，心底骂个不停：晦气、晦气、真晦气，请神反比送神难！只好对老公说：“小豹，只有按雷婆婆说的办了，我们回去吧。”说完，他们懊恼地离开了。
雷婆婆兴冲冲地跑到黄豆储藏室，找到戴芝，向她述说刚才的情景：“戴芝，戴芝！你那个豹节子又来了，还把媳妇也带来了，说是接你回家，我看他们没安好心，我撒了个谎，便把他俩打发走了。哼，可让我狠狠教训了一顿，我让他们钻进钱柜里闭死。”
戴芝心情沉重地说：“雷婆婆，真是难为你了。”
“没什么，我要让他们知道，逐神容易，请神也难啦。”
“是啊，养儿更比生子难！”戴芝长叹一声，说道。
“不知他们下次如何来见你？”雷婆婆觉得有必要多考验考验他们，早做应对之策，便问。
“很难说。人心易变，本性难移。可是，我那当家的，从前多么善良、正派，一遇上大姨太她们，不也……？”戴芝心痛起来，不再说下去了。
作坊里正忙得热火朝天。
余记货栈楼下的生意依旧红火，南来北往的顾客进出店门。楼上王小豹、余留香和儿子王余贵一块儿戏耍，其乐融融。
余留香见儿子玩得开心，觉得时机成熟，便说：“贵儿，过来，妈妈教你唱歌。”
“我不唱歌，我要和爸爸打秋千。”
“我的宝贝儿，听妈的话，妈妈和爸爸要让你完成一个好大好大的任务咧。”
王余贵撅起小嘴，以为又是要他识字什么的，显得不大高兴，吞吞吐吐地道：“不嘛……我……不……”
余留香嗔怪道：“怎么，给你三分颜色，你就开染铺了？”
王小豹连忙哄道：“好儿子，听妈妈的话，妈妈是教会你唱一首好听的歌，让你呀，专门唱给奶奶听，奶奶有好多好多的钱，她要是喜欢你呀，就给你买好多好多糖果吃，还买好多好多枪呀、炮呀、轮船呀，还有会跑的小车给你玩。”
王余贵一听，是这回事啊，可是不解地问：“家里不是有个奶奶吗？”
余留香望着傻乎乎的儿子，好笑道：“家里的那个奶奶是我——你妈妈的妈妈，你该叫她外婆，姥姥，或叫家家。我们要去接回的这个奶奶是你爸爸的妈妈，你该叫她奶奶或叫婆婆。”
“哈，我懂了，家里的是妈妈的奶奶，要接回的是爸爸的奶奶。”
“对，贵儿真聪明，一教就会。你见到了你奶奶就要大声喊奶奶，要奶奶抱要和奶奶亲，还唱歌给奶奶听，奶奶最爱孙儿，你一叫他心就软了，就会跟你一块儿回到我家来。奶奶有的是钱，天天买好吃的给你吃，你说好不好？”余留香一脸灿烂的笑容。
王余贵来到母亲身边，搂着母亲，说：“好。”
余留香又问：“贵儿，你要不要把奶奶接回来？”
“要。”
“那好，你就跟妈妈学会唱一首儿歌，学好了，再唱给奶奶听，奶奶高兴了，就会跟你回家了。”
“真的吗？”王余贵从母亲怀里跳下来，高兴地说，“好哩，好哩，又有一个奶奶疼我了。”
余留香笑容可掬地说：“别闹了，我唱一句，你就跟着唱一句。”
“叫爸爸也唱。”
王小豹拍手说：“好的，爸爸陪你一块儿学。”
余留香唱道：“月儿弯弯像只船”
王余贵唱着：“月儿弯弯像只船”
“我划船儿到江边”。
“我请奶奶船上坐”。
“奶奶夸我小船员”。
王小豹一旁轻声哼着，不停地鼓掌叫好。王余贵的确聪明，一学即会，唱得有板有眼。王小豹想，如果让娘听了，一定为有这样个可爱的孙子而自豪，肯定会原谅自己的。于是，抱起儿子亲了一口。
余留香见后，说道：“嗬，瞧你把孩子惯的。”说着，轻轻地用手捶了一下王小豹的肩背。
几天后，也就是重阳节那天，“耆年怡榻”居住的男女老幼全聚集在胡柏家欢度佳节。大家正在兴头上，王小豹夫妇带着儿子一同来到酒席前。两家人同会堂屋，戴芝没有再回避。
王余贵一进胡家，不分青红皂白，不问东西南北，一个劲儿地喊：“奶奶！奶奶！奶奶！”喊声如蜜一样甜，像火一样热，很快便温暖了大家的心，融化了那冰凉的结。大家放下杯筷，望着这个聪明伶俐的孩子。戴芝对孙子更是爱得不得了，像含在嘴里的蜜汁儿生怕一吸就全部化掉了。王小豹夫妇见状，忙拉着小余贵来到戴芝面前，一齐跪下，叫娘的叫娘，唤婆婆的唤婆婆，喊奶奶的喊奶奶。一时间，店堂里的喧闹之声窒息了，仿佛在座的只有戴芝祖孙三代。戴芝疼爱地抱起孙子，摸了又摸，亲了又亲，看了又看，那般情景，好像天底下只有戴芝才有个孙子一样。雷婆婆等扶起了小豹夫妻俩。
王余贵倒在戴芝身上，抬头望了一眼戴芝，说：“奶奶，您怎么哭了？”边说，边用小手给戴芝揩泪，“我知道您才是我的亲奶奶，我好想、好想您！您跟我回家吧，奶奶，您抱不动我，放下我，我给您唱歌听。”
戴芝放下王余贵，掏出手帕揩那止不住的热泪，一个劲地点头。
王余贵在众人之间，边唱边舞——“月儿弯弯像只船。
我划船儿到江边。
我请奶奶船上坐。
奶奶夸我小船员。
月儿弯弯两头尖。
好比一只大金簪。
我把金簪送奶奶。
插在头上真好看。
月儿圆圆像银盘。
托杯香茶奶面前。
奶奶喝了哈哈笑。
奶奶孙儿大团圆。“
唱罢，大家热烈鼓掌。王小豹上前叫道：“娘——”
余留香也说：“婆婆，跟我们一块回家吧。”
王余贵见戴芝没出声，喊道：“奶奶——”
戴芝望着孙儿，心一酸，本能地再扫视一眼周围的人，又不便做声。
胡柏赶紧打破这种沉默抑或尴尬的局面，说：“王老板、余太太，你们再三要接你们的娘回家，骨肉团聚，我欢迎，我支持。不过我还有个问题要请教你。”
王小豹说：“胡老板，请问吧。”
“今天是个什么节？节日的意义又有何说？”
王小豹对胡柏的问题不屑一顾，认为小儿科，但还是答道：“今天是九九重阳节。至于节日意义吧，爱老敬老呗。”
“好，爱老敬老！”胡柏看着王小豹，目光如电，看得王小豹心发怵，忙低下头。
华兰也面向余留香，问道：“余太太，像那种吃了桃李忘树恩，过河拆桥的人恶不恶？”
余留香白了她一眼，但只好忍气吞声，强装悔意地说：“华兰姐批评的极是，留香知恶必改，请姐姐还多帮助。”
三姨太看到王小豹夫妇能知错就改，戴芝也有些回心转意，便劝戴芝说：“既然他们小俩口子真心接你回家，海纳百川有容乃大，你就大人不记小人过吧。”
雷婆婆也一旁总结道：“俗话说得好，竹篮竹笋一条根，竹篮本是竹笋生，如今竹篮装竹笋，儿子养娘木订订。戴芝你就随儿去啥。”
王余贵见戴芝仍在犹豫，便照母亲事先教的办法，上前拉住戴芝，当着众人喊：“奶奶，奶奶，我们走吧。”
戴芝终于拗不过孙子，连声说：“好，好。”说完，回房换上破棉袄，出现在堂前。
余留香一见脸一沉，问道：“婆婆，您就穿这身衣裤，连个包袱也没有吗？”
戴芝心凉半截，在犹豫着是去还是不去的问题。王余贵在嚷着拉她出门，她只好放弃不去的念头，却皱眉道：“哪有啊！我是一身破烂进胡家的，当天才换了一身新衣服，如今离去，还得穿上来时的衣服，少欠一点人家的情谊。你说呢？留香。”
华兰忙抢过话头，说：“娘，您这样说，比打骂我们还难受。我们觉得亏欠您的太多了……”
余留香心想，难怪婆婆被他们哄得团团转，原来这般虚情假意，善于讨好卖乖！一气之下，毫不含糊地说：“婆婆，我们走！”
戴芝见媳妇是真心接自己回家，就向众人告辞道：“我们走了。”说罢，和孙儿登上一辆人力车，跟在王小豹夫妇的车后，与众人依依惜别而去。
戴芝随同儿孙们来到了这个曾拒她于门外的新家，既感到新鲜又陌生。几个店员殷勤地上前同她打招呼，仍各自忙各人的事去了。余留香将她领到他们住宿、生活的二楼，带到一间早已布置好了的小屋，对她说：“婆婆，这里就是您睡觉的地方。您先在这里休息一下，熟悉熟悉环境，我去做饭了。”
