却说钟衍与桓楚同往相槐处来，相槐闻钟衍至，忙出来迎接，见钟衍腰间插剑，手里抓满了绑酒坛的绳子，又见桓楚这魁硕身形，心下吃了一惊，“贤弟怎地带了恁多酒浆来？”
钟衍笑道：“今日心中畅快，更兼遇见桓兄这般壮士，须得痛饮一番方好！”
相槐忙接替钟衍拿过数坛酒，请二人入内。
三人人坐定，智伯整顿碗碟，取来碳盆，三人各割取肉块烤熟后蘸着细盐享用。
待三人饮下一碗酒，钟衍笑着为二人互相介绍，桓楚知相槐为城南巡卫军兵尉时，肃然起敬，拱手一拜，“幸得将军庇佑，某等这些庶民才得以在城南谋些生计。”
相槐长叹一声，“城东兵尉田思齐也不差，只是城东多勋贵，小小兵尉，难护多人。”
钟衍长叹一声，“这乱世，人命如同草芥，某等有一身勇力者尚需勉力挣扎，更何况那普通庶民？”
桓楚忍不住道：“先生，某虽未读过几卷竹简，却也知那上古时虽无多少田地，却无所征伐，怎到了如今，田地各国都算丰足，反妄动兵戈，兵灾不绝？”
钟衍摇了摇头，“上古岂能与如今相较？那时也只有部落，自家狩猎的人手都不足，再去攻伐他人，有何用处？再说那时为了族群，往往是小部落主动依附大部落，那自是与如今不同。”
相槐、桓楚二人长叹一声，饮尽碗中酒浆，钟衍观二人面有郁色，沉声道：“大丈夫当凭己身建功立业，若因一时利害而沉郁，如何能成大事？若二兄有大志，再等几年，凭手中三尺剑，自当建立功业！”
二人振奋精神，尤其是桓楚，“先生此言何解？”
钟衍沉吟道，“实是大梁势颓，余之四国如狼似虎，肥肉在口边，岂能不吞？”
相槐长叹一声，“正是如此，如今五国，梁国最弱，大王却依旧爱歌舞酒乐，武备不修，到那时四国来攻，大王定召国中勇士，护卫边疆。”
桓楚闻相槐之言，先是一喜，后又添几分郁色，钟衍心下一笑，他和相槐说的可是两个意思，不过相槐毕竟是梁人，自然先为梁国考虑，钟衍也不打算反驳。
钟衍端起酒碗，冲着二人道，“今日聚首，不论这些，只庆又识得好壮士！”
二人亦端起酒碗，大声称善，将碗中酒饮尽。
桓楚一抹嘴边酒浆，带着些许醉意，拱手冲二人拜道，“今日得先生赏识，方得共饮，此桓楚之福也！”
钟衍忙道：“桓兄勇武过人，谁人不敬？无需如此，无需如此。”
相槐亦道：“某观这黄羊，侧颅被飞石一击而裂以致于死，老兄日后定非碌碌无为之辈，当真无需这般。”
桓楚苦笑一声，“先生有所不知，某除了力气大些，会掷一手飞石，数般兵刃，无一会使，欲寻些事做，人闻我只是力气大些，又无技艺，如何用我？”
钟衍心下一喜，“敢问桓兄家中可还有人？”
桓楚摇了摇头，长叹一声，“如今某二十有三，家中父母过世五年有余，因难温饱，也无女子愿与我度日，故只孤身一人。”
钟衍沉吟道：“某近来欲设一剑馆，桓兄若无其他差事，可愿往去帮忙？一应吃住所用，自由某供给，如何？”
桓楚大喜，躬身便拜，“楚多谢先生！”
钟衍忙将桓楚扶起来，笑道，“桓兄亦可随某学些剑术，日后若再有好去处，也好有一技之长傍身。”
桓楚摇头，正色道：“楚非不知好歹之人，先生愿收留，又愿授艺，某当以师礼相待！”
钟衍笑道，“何须这般计较，某等性情相投，方聚在一处，若是换作他人，鸟他作甚？”
三人哈哈大笑，饮酒吃肉，正酣畅之间，忽有人敲门，相槐眉头一皱，使智伯开门去，来人却是相槐麾下兵士，“将军，宫中传令，言说城东有二十余人被杀，所用弓箭与上次将军擒获之人所用弓箭一般无二，故特令将军将前时犯人交与城东田将军。”
相槐道，“尔等将犯人交与田将军便是。”
那兵士道，“此事非同小可，田将军请将军亲提犯人往城东走一遭。”
相槐皱眉，摆了摆手，兵士当即退了下去。
“贤弟，军务在身，今日不能尽兴，来日哥哥再赔罪。”
钟衍一拱手，“兄长且去，某正想着为桓兄去打一件兵刃，今日便这般罢。”
“也好，阿楚一身神力，若无趁手兵刃，却是可惜。”
钟衍笑着应下，待相槐取来衣甲，穿戴整齐，三人共同出门。
钟衍与桓楚同往匠庐去，“桓兄可有爱使的兵刃？”
桓楚道：“先生还是莫以兄相称，楚多蒙先生恩惠，着实受不的。”
钟衍笑道，“这有何受不的？兄称我为先生，不亦是敬称？”
桓楚推脱不过，只得应下，心里却记下钟衍敬重，对钟衍更加尊崇。
却说二人一路往匠庐来，路上碰见不少军士当街纵马。
桓楚当即走在外侧护卫钟衍，同时沉声道：“先生，想来城东出了大事，死的不是寻常人，不然城中绝不允许普通军士这般纵马。”
钟衍点了点头，心下暗赞桓楚着实敏锐，“不管如何，城中风波已起，先为汝打一柄兵刃，有个孤身的家伙，你外出我也安心。”
桓楚躬身应下，二人走了约摸一刻钟，方至匠庐，公冶离自然不在，而打造兵刃的匠人居然也不在，只剩下那打造农具的。
钟衍失笑，未曾想公冶氏竟这般怂，让他们收缩一下，未曾想直接把手抽了回去。
二人只得又往公冶氏剑馆去，一路上骑马的兵士越来越多，贩夫走卒却越来越少，生活在王城根下的他们，很容易就嗅到了不同寻常的味道，开始紧闭门户，妄图以门来躲灾避难。
待二人到了公冶氏剑馆，公冶离确在这里，只不过公冶长亦在此处，见钟衍至，公冶长绷着脸，“汝来此做甚？”
