却说钟衍自胜了连壁，于府中地位上升了一大截。
原来每日只有粗茶淡饭、寡汤淡酒，如今酒肉管够，每月还有一百个大钱，而他需要做的，只是训练府中剑手，护卫宅邸。
钟衍不敢大意，那日中行息对连壁的态度让他深刻认识到，他能依仗的，只有自己。
因此钟衍每天都要花一个时辰锻炼身体、一个时辰练剑，闲下无事就琢磨杀招。
这具身体习剑多年，又正在发育期，肉食管够的条件下，钟衍想不涨力气都难。
这日，钟衍正在演武场带着由他统领的剑手习剑，闻喜忽至。
钟衍微微拱手，闻喜忙拱手还礼，“息公请先生往书斋去。”
钟衍令众人自己习练，微拱手道：“烦君带路。”
闻喜口称不敢，心下却想，钟衍得势之后还这般礼待，着实可交。
“先前多谢提点。”闻喜是中行息近人，钟衍自然想跟他拉近关系。
闻喜忙道：“不敢当，先生那日演武场大发神威，府中下人、门客无不被先生震慑，即便小人未与先生言，先生败连壁，易如反掌。”
钟衍谦让几句，连壁不过二流剑手，依这具身体的实力，败之不难。
不多时便至书斋，闻喜躬身，摆出一个“请”的姿势，钟衍还了一礼，轻轻敲了敲门。
“进。”
钟衍推门入内，中行息正跪坐在书案后捧着一卷竹简，见钟衍入内，中行息将竹简卷好，示意钟衍坐在他对面。
中行息沉吟道：“汝若是对上韩胜，有几分胜算？”
钟衍道：“某未曾见过韩胜出手，尚未可知。”
中行息皱眉道：“汝不是胜过连壁？连壁与韩胜……”
钟衍摇了摇头，“二人毫无可比之处，韩胜被称作大梁城第一剑手，而连壁不过二流，大梁城能胜连壁者，最少有数十人，此间差距，不可估量。”
中行息长叹一声，面上有忧愁之色。
钟衍皱眉道：“息公何故叹息？”
中行息捏了捏眉心，良久道：“昨日大王召吾、韩成、公冶良入宫，言说如今大梁尚武之风低迷，而大梁处四国环围之地，怎能如此？欲好生整一整大梁风气。”
钟衍心下觉得好笑，尚武之风低迷不正是因为梁王软弱？
这几年只要有一国出兵针对梁国，梁王便重金悬赏能言善辩者出使别国求援。
上有所好，下必有效，因此大梁贵族养士，多好那能言善辩、引经据典者，以求他日建功，主家也能沾些恩泽，唯有梁国三卿，才有闲钱养些剑客。
“敢问息公，大王欲如何整顿？”
中行息道：“三家各推举一名剑手，王室推举一名剑手，一月后在王宫两两比剑，最终胜者得厚赏并王宫兵尉一职。”
钟衍一惊，“王宫兵尉？大王竟许诺这等要职？”
中行息摇了摇头，此中密谋，却是不可说与一小小剑手听。
钟衍沉吟道：“息公欲吾取胜？”
中行息觉得好笑：“那是自然，若汝能挫败韩胜，既能为吾出气，又得要职，到时在大王面前，吾面上也有光，如何不喜？”
钟衍笑道：“那息公便替吾书一战帖，邀战韩胜，再将此事传遍全城。”
中行息摇了摇头，“如今即便韩胜愿与汝比剑，韩成也定然不允。”
钟衍笑道：“吾知韩成为求稳妥，定使韩胜于府中好生准备，此战帖，乃攻心之计也。”
中行息奇道：“何谓攻心之计？”
钟衍笑道：“吾不过一无名小卒，就算大王不举办这场宫廷比剑，韩胜也难说愿不愿意与吾比剑。”
中行息皱眉道：“那下战帖有何用？”
“下战帖后，韩胜定然拒绝，而吾可趁一月时间，挑战大梁城中其余善使剑者。”
中行息不解：“那又能如何？”
钟衍笑道：“吾每胜一人，名望便增一分，若吾败尽大梁剑手，到那时宫廷剑斗，韩胜心绪如何能定？”
中行息击掌而笑，“善，善，好一个攻心之计！”
钟衍心底舒了口气，微微一笑，拱手道：“能为息公出一口恶气便好。”
中行息正色道：“汝且去准备，好好挑选对手，一定要如前几日胜过连壁那般，胜的轻巧，教旁人看不出虚实，只觉得厉害！”
钟衍起身，笑而拱手，“遵息公之令，衍且告退。”
钟衍退去，中行息取一张细帛，亲书战帖，使人送往韩府。
钟衍想着他问中行息梁王因何会将“王宫兵尉”一职抛出来时，中行息那不愿多言的样子，便知其中定有权力斗争，参与其中定有风险。
然风险伴随着收获，若只在中行氏府中混个温饱，来到这大争之世又有何意思？
钟衍决定先弄件保命的装备，取来一块布，钟衍按现在的身形画了两块护心镜，拿了钱袋便往集市上去。
如今正午时分，大梁城中甚是热闹，往来贩夫走卒不计其数，青色的地砖与沿街挂着各色布帘的商家让钟衍看的眼花缭乱。
钟衍依照记忆，七绕八拐，来到一家“匠庐”，门外长杆上挂着书有“公冶”二字的布帘。
公冶氏，是“天下弓矢莫利于梁”的保障，锻造技术堪称五国之最。
钟衍一入门便有人来招呼，“大爷想打造些什么？”
钟衍从怀中掏出画着护心镜的布给这人看，“这东西吾要两块，尺寸都写在上面了，可能打制？”
那人笑道：“这却容易，不知大爷想用甚材料打？十锻？百锻？”
“百锻所费几何？”
“大爷想打的东西不大，至多不过五十个大钱”
“那就百锻。”钟衍一咂摸，护心镜可是保命的东西，五十个大钱虽然有些肉疼，也是值得。
“成，大爷先付三十大钱，两日后来取。”
钟衍交上钱，领了个当作取货信物的小铁牌，打算在大梁城中逛逛再回府。
刚刚出门，从东来的一辆马车驶至门前，车旁有十个剑手护卫，甚是惹眼。
领头的剑手见钟衍挡在门前，一声冷喝，“让开！”
钟衍觉得好笑，摇了摇头转身便走。
“小子，汝可是……”
话音未落，钟衍抽剑转身，众人只见一抹雪白的剑光，百胜便抵在那出言不逊之人的喉间。
剑尖若是再进几寸，这厮命便没了。
先前接待钟衍的人听到自家大小姐的马车声，忙出来查看，方待问好，还未出声便见这一幕，脖子像被人卡住一般说不出话。
钟衍脸上挂着笑，剑尖又往前递了一分，看的众人心底冒寒气。
“先生可否放过吾家下人，离代其向先生致歉。”
马车门帘撩开，一身穿绣金红袍，面带轻纱的女子冲着钟衍微微躬身一拜。
“大……”这人话没说完，钟衍手中剑又刺了一分，直吓的此人不敢说话。
众人看着钟衍那张挂着微笑的俊脸，只觉得浑身发冷，这是个狠人啊！
钟衍收剑归鞘，训儿子一样教训此人，“美人求情，自然要给几分颜面，汝也是好运道，碰上吾这般热心肠、好胸襟的，若是碰上个别人，说不得现在都凉了，记住，日后要乖。”
众人面色古怪，公冶离心底也觉得好笑，热心肠？好胸襟？
众人看着钟衍背影，打定主意，日后看到这张脸，有多远躲多远！
