却说公冶离使人送了二十柄利剑并五十斤铁锭送与钟衍，这五十斤铁锭听起来不少，实则锻不了多少东西，因为这五十斤铁锭，只是铁矿石经由高温加热后初步锤打所得，锻造成长条状不过是为了方便下一步的加工与运输，要想将其精炼成好铁、好钢，还需要另外的方法来处理。
近些日子白达等人一直用硬木剑训练，气力是涨了不少，然而寒光闪闪的剑器真到了眼前，不免有些紧张。
十七人各分了一把剑，欢呼着拿去稀罕了，王邑、尉射也分了一把，剩下那一把钟衍交与商单，让其观其形制、长短，为打制器具做准备。
商单自然应允，“先生若是想铸剑，火炉、铁砧、大小锤头等等，这些都得置办，此些器具需得一应俱全也。”
钟衍观商单面带忧色，不由得奇道：“怎地？商老可是无甚信心？”
商单苦笑一声，“先生，置办这一套器具，着实会花费不少钱财，若仅凭小老儿一人，不知何时才能回本！”
钟衍笑道：“商老安心便是，此不过微末事，无需多忧。”
商单见钟衍不甚在意钱财，心中顿时有了底，钟衍唤来王邑，吩咐王邑与商单同去采办，又点了七个较大的孩子帮忙搬东西，一行人挂了剑出外采购去了。
却说韩成与中行息同至宫门下车后，踱步往宫中去，中行息不知韩成究竟欲与梁王说何等事，心中宛如狸猫爪挠心肝一般，在宫道上行了约莫一半路程，二人虽是谈笑风生，心中却各怀心思。
中行息叹道：“今次若非出了这等教人闻者伤心、见者流泪之事，想来接待各国使节，大将军应当为正，老夫当从旁协助才是。”
韩成面色略沉，韩胜之死本就是他心中的一块伤疤，中行息这恭维之中连带着狠狠戳他的伤口，实在是不安好心！
韩成冷笑道：“以息公才能，做个副手，确是绰绰有余。”
中行息冷哼一声，也没了询问韩成入宫面见意图的心思，二人并行，再不言语。
王宫大殿。
萧猛正按剑巡视，远远的望见韩成与中行息二人，心下不由的诧异，心道这二人向来是不对付，今日怎地走到一起？
待二人近前，他这才发现，二人的头皆是微偏不去看对方，萧猛心中暗笑，大梁诸官谁不知他二人不和，在人前还要维持风仪的模样，当真好笑。
萧猛微躬身，“大将军、息公，得罪了。”
二人皆微拱手还礼，中行息笑道：“此将军分内之事，何言得罪。”说罢便张开双臂，任由卫士在其身上轻轻拍打。
韩成对着中行息冷哼一声，吓的在其身上检查的军士手多了几分哆嗦。
待检查完毕，二人这才得以入宫。
二人初至宫门时早有人往去通报，是以二人通过萧猛的检查之后，当即有内侍引二人往殿中去。
弯弯绕绕，走过不少亭台廊柱方才到了梁王所在之处，二人又经过内侍的一番检查，这才入内。
二人深躬身而拜，“拜见大王。”
时梁王斜靠在软榻上，单手持着一份竹简，见二人入内，将竹简放下，缓缓坐起身来，指了指下手，中行息与韩成各分左右坐了。
中行息方坐下，微躬身拜道：“大王，四国使节分安置于四馆舍之中，臣已持大王手令，使东城巡卫军兵尉田思臣、南城巡尉军相槐派军士看管。”
梁王微点头笑道，“将夏国与乾国使节安放在东城，雍国与燕国使节安放在南城的主意着实不错，既能免于这诸国争斗，又能使城中会盟的气氛多几分融洽，息公之谋甚妙。”
中行息忙拱手拜称“不敢”，又禀报些有关接待的杂事。
中行息禀报完毕，正想退去，梁王挥手止之，笑着对中行息道，“大将军对四国来使的接待亦有些想法，息公也来听听，孤与二公共谋，定无缺漏。”
二人心中同时打嘀咕，中行息是心道，这五国会盟之事，他身为大梁上卿，竟然是确定下来之后才知道的，韩成那边他虽不知如何，然韩成在这次接待各国使节之中连个副手都没赶上，想来之前也是不知道的，如今想来，恐是大王又有谋划，需他二人筹备。
思虑至此，中行息老老实实坐下来，值起耳朵，等着梁王吩咐。
梁王又示意韩成，韩成略一沉吟，微拱手道，“大王，如今四国来使齐至，不日即将会盟，四国君主未至，会盟又在我大梁，臣以为，会盟之时，需彰显我大梁威势！”
梁王笑道，“韩卿所言极是，确是说在孤心坎上了，孤之前亦有所思，只是当如何彰显我大梁威势？”
中行息灵机一动，拱手拜道，“大王，我大梁虽身处四国之中，在文教上却有他国无法比拟之处，诸子百家学子尽皆可寻，其时不若举办一场文会，与四国使节清讨辩论如何？”
梁王笑道，“依韩卿之见如何？”
韩成笑道，“大王，依臣之见，息公所言却是不妙。”
中行息心有不悦，面上却不露分毫，微微笑道：“不知大将军有何指教？”
韩成偏过头去，看向梁王，“大王。”
梁王笑道，“卿有妙策，但言便是，今日只管畅所欲言！”
韩成拱了拱手，起身笑道，“大王，但凡会盟，彰显一国威势，岂能无厮杀争斗？”
中行息皱眉，他虽是儒家出身，却也知晓，礼有军礼，况且彰显国威，单单靠嘴也不行。
梁王道，“卿策虽妙，然各国来人不过一两千，又是精锐，如何较量？到时有了死伤，人岂不说我大梁欺人？”
殿中一时无言，中行息与韩成都有点尴尬，大梁军队能不能打，大王您心中没数？若非大梁军械强利，早就被四国家吞了！
韩成忙圆场道，“大王所言极是，要避免这般，只消比剑便是。”
梁王来了兴趣，“比剑？”
韩成笑道，“然也，先建高台，再搭悬梯，高台较剑，人人可见！”
梁王眼中仿若有光，“卿策妙极！”
