关于阿星的身世，扑朔迷离，大祭司在入宫之前，连老王爷也没有透露，还是皇上下旨封他为官，顺便要给他的女儿加“官女”之称谓的时候，他才向皇上吐露了女儿并非亲生的事实。
这个决定做的很险，因为在那之前他并未据实相告，也算欺君。只不过皇上没有追究，反而觉得他如此坦白，乃是忠心的表现。英雄不问出处，不问过往，一直是严国皇帝的用人之道，因此才能网罗天下能人志士。
比起看重出身的景国而言，这无疑是严国皇帝治国的一项巨大优势。严国之所以能够壮大，北地战事之所以连连告捷，与严国皇帝的用人方式息息相关。
而大祭司十分懂得严国皇帝的为人，因此选择了将事情和盘托出，包括他的那个计划。那个计划在当时只有皇帝知道，连太子也不知道，还是他和阿星成亲之后，皇上和大祭司才将此计划透露给他。
乔装商人，制造事端，混入景国……这些都是大祭司和皇帝计划之中的一部分。
现在他们走到第三步了。大祭司并没有具体告诉他们要如何做，只说景国就是一滩浑水，只要搅进去就好了，搅得越乱越好。如今景国最大的拖累就是它的朝政，而朝政受干预最大的就是地方上的混乱。如今下衍水路被断，近文王又遇刺，近文郡整个已经乱了。估计景国太子不久就要想办法料理近文这摊子事了吧？
严思照一路思索，商船已经在近文靠岸。他们要在近文稍作停留，处理一些货物，然后再启程往朝发去。与他们结伴而行的，还有正王府那些人。华延正带着手下的亲信，单独乘了一艘船，就混在严思照他们的商船中。
华延正离开朝发去周国的时候，下衍水路还十分繁忙，因此混在各家的商船里，十分容易。如今回来，水路已然被封，若不是越家人千里迢迢从引水道带回来姜孝的骨灰，姜家人恐怕也不会放他们的商船出行。而华延正别无选择，只好与严思照商量，混在他的商船里回朝发。
从下衍到朝发，途中必然会经过近文。华延正的本意是用最快的速度驶向朝发，而严思照说他们的船好歹是商船，若是路过一个繁华之地还不做生意，总说不过去，华延正才勉强答应了在近文码头短暂停留。
而到了近文码头，他们才发现事情并没有这么简单。
水路断了这么久，码头上的工人早都饿红了眼睛。好不容易见到这样一队商船，就好像苍蝇见了肉一样，全都围上去抢着要搬货。
严思照似乎没料到这样的情况，只好吩咐下去，将货物尽量让他们搬下去，能在近文卖掉的，就在近文卖掉吧。
阿星见船靠了岸，就想着要下船去走走。她在船上闷了这些天，简直要长出霉来。
码头上很乱，严思照怕有人碰到她，所以叫人用一条小船，将她从货船停泊的码头送到客船停泊的码头，再行上岸。
由于到了景国境内，女子不方便抛头露面，所以周密帮她们准备了各式面纱。阿星带着觉得烦闷，索性叫人拿了几套男人的衣服来，她和阿茶阿酒还有周密都扮作男子，再带上些护卫，装作是公子哥儿出去逛街。
阿星本来形容俏丽，换上男子的衣服，倒是一个翩翩佳公子。
阿星刚换好衣服从房里出来，走到甲板上，严思照一看，皱眉道：“你穿成这样要去哪里疯？”
阿星捧着小手炉道：“本公子想去哪里疯就去哪里疯。别忘了我才是越家的少主，你这个姑爷靠边站。”
华延正刚好在对面船的甲板上，看见阿星一袭男装，忍不住拍手称赞道：“好一个如玉佳公子。”
阿星朝他笑了笑，扶着绳梯就要下船去。严思照看着码头上那薄薄的一层雪，很是担心，干脆也同她一起下了船。
“罢了，你要疯，我陪你一起疯吧。”严思照轻盈的跳进那小船里，对她说。
船夫摇着小船往客岸驶去，华延正那边也乘着一艘小船出来道：“我陪你们一起四处走走吧。二位也是初到近文，就由我这个景国人做半个东道主，带你们逛一逛。也不算白来了这一遭。”
有了地陪，阿星自是欢喜，严思照也欣然接受。一行人上了岸，阿星朝手上哈出一口气，道：“这样的天，应该烧一锅羊杂碎汤的，热热的喝下去，才叫舒服呢。最好再温上两壶好酒……”
严思照正要说“你怀着身孕喝什么酒”，却被华延正插了话：“有好酒好肉，我带你去吃。”
“好啊！”阿星说完，头也不回跟着华延正走了。严思照在原地一愣，也大步跟了上去，心想这昨天今天才认识的一个华延正，在她心中的地位已经踩到自己头上去了。看了女人吃起醋来，还真是非同小可。
华延正是景国王爷这件事，阿星并不是不知道。只不过她不在乎，因为她在王帐的时候，身边不是哪家的小郡主，就是哪家的小王爷，这样的身份于她，早就习惯了。而华延正并不知道阿星以往的生活，只以为她还不知道自己的身份，所以才会这边毫无顾忌。她毫无顾忌，他也乐得不去装腔作势，两个人的性格都大大咧咧，正好一拍即合。
华延正说的那家酒楼，就在离近文码头不远的地方。
店小二眼睛很毒，远远的看见一群衣着富贵的人朝酒楼来，忙不迭的就迎出去招呼了：“几位客官里边请……”
华延正对店小二说：“要雅座。”
“好嘞，”店小二一边答应着，一边朝着里面喊了一嗓子，“楼上雅座！”
阿星跟在华延正身后，大摇大摆的往里走。店内人多嘈杂，又离码头很近，有好些工头在这里喝酒。他们大冬天的也光着膀子，只披着一件棉袄在外头，桌上摆着人脸大的海碗，里头是碧绿的浊酒。食物要么是鸡，要么是猪，要么就是几个馒头就着腌渍的小菜。
粗大的手端起海碗来，仰着头，将碗里的浊酒一饮而尽。一些酒水顺着嘴角流下来，滑过脖子，滑进粗布的短衫里，留下一道深色的湿漉漉的痕迹。阿星见他们喝的那样豪爽，不由得想起来草原上升起篝火，烤着小羊羔犒劳那些打猎归来的勇士们。他们喝酒也是这般豪爽。
店小二将一行人引至二楼雅座，华延正朝身边人抬了抬下巴，那人便从袖子里掏出一块金子扔在桌上：“你店里最好的酒菜，只管上。”
那店小二收了金子，满脸堆笑，忙不迭的跑下去吩咐了。
邻桌的人见他们出手如此阔绰，都很好奇，私下里猜测其他们的来路。旁边一个穿皮褂子的大汉，看上去性子颇急的样子，扯着大嗓门跟他旁边坐着的一个稍显沉稳的人说：“三哥，听说码头上新近来了货船，你说他们几位会不会是那货船的主人？”
阿星一行忍不住都朝那桌上看去。
被那大汉称为“三哥”的人正朝那大汉使眼色，道：“四弟，非礼勿言。”
“三哥，我也没有存心冒犯他们，我就是想啊，什么样的货船到了咱们近文码头上，也总得跟咱们漕帮的人打个招呼，你们说是不是？”
被他问到的人都随声附和，那三哥又说：“这可是你自不量力了。咱们王妃的弟弟杀了武都姜家的大公子，闹得姜家与陶家反目成仇，切断了下衍的水路，连咱们王爷，有人敢行刺。王爷断了一只手回来，下衍的水路已然未见动静，这批商船能让姜家乖乖放行，可见能耐不小，没准人家船上也装着位王爷呢？哪里是咱们高攀得起的。咱们还是闭上嘴，乖乖的收货吧。”
听了这话，阿星一行也知道他们是近文漕帮的人。听那说话的语气，应该还是头领级的人物。严思照轻轻一笑，挥手叫小二过来道：“你们店里最好的酒，给那边的兄弟们上几坛子，算我请。”
小二连忙答应了，叫人搬了几坛子最好的琥珀冬酿上来。坛口一开，香气袭人。那排行老四的大汉子有酒就欢，连忙朝这边道：“这才是上道的生意人！”
说着迫不及待抱起一个坛子来，闻一闻，赞一声好，一只手举着坛子，咕嘟咕嘟的喝起来。
三哥皱眉道：“那边几位都是斯文人，四弟你不要这样粗鲁。”
“喝酒罢了！也没掀桌子拍板凳，哪里算冒犯！”
阿星饶有兴趣的看着那排行老四的大汉子喝酒，忽然问严思照道：“你可能像他那样喝？”
那排行老四的人听了，道：“哈哈哈，这位小哥哥，你不要为难你这位哥哥，他看样子不像是个粗人，哪里能像我们这些粗人一样喝酒？”
阿星摇摇头道：“四大哥，你可不要小看了我这位哥哥，他看上去瘦，其实很有料的。别的不说，若是比喝酒，他定不会输。”
“哦？那就劳烦这位小兄弟，咱们拼上一拼！哥哥我正愁没人陪我喝酒，闷得慌呢！”
严思照见那边桌上的人情绪高涨，这边桌上，阿星和华延正亦是饶有兴趣的模样，只好应战道：“好，我就陪这位壮士喝上一喝。”
说着大步流星走过去，提起一坛子酒来，也单手托着喝了起来，咕嘟咕嘟一通狂饮，一口气竟然干掉了半坛子。
整个二楼的人都看得目瞪口呆，没想到这位看似瘦弱的小哥竟然如此海量。
旁边有人开始窃窃私语，说那小哥听口音不是本地人，看那长相，倒像是北方人的长相。
这个北方，自然是指严国。
