十天之后，李迥秀的母亲进宫向武明空谢恩。
李迥秀的母亲是个孤儿，十四岁被卖进李家做婢女的时候，她连个名字都没有。李迥秀的父亲一看到花容月貌、美艳绝伦的她，便不由得想起曹植《洛神赋》中的一句诗“远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌(lù)波”因而便为她取名叫“芙蕖”这芙蕖虽然已经到了不惑之年，但依然婀娜多姿、光彩照人。武明空见了很是喜爱，当即邀她同往上阳宫游览。但是，武明空却不让李迥秀随行，只让他在迎仙宫内等候。
洛阳宫城内有两条横街，第一横街位于明堂之北，它是朝区与寝区的分界线，街北即寝区；第二横街位于天堂（已于三年前被冯小宝一把火烧为了灰烬）之北，街北即后妃居住的寝宫，外臣不得进入。而这迎仙宫便属于后妃之地，在此之前，李迥秀从来也没有踏足过这里。
一个时辰过去了，他的母亲依旧没有过来。李迥秀不免有些急躁，他在迎仙宫的一间配殿内踱来踱去，却不敢跨出殿门半步。
就在这时，殿外传来了一阵急促的脚步声。不一会儿，门开了，玉树临风的张易之笑容满面的走了进来。
张易之现任司卫少卿（从四品上），品级比李迥秀这个凤阁舍人（正五品上）高。李迥秀虽然从心底里对张易之这种因器用而得宠之人很是瞧不起，但却也不敢得罪。见他进来，李迥秀急忙毕恭毕敬的行礼道：“五郎，您不是在上阳宫陪皇上吗？怎么到这里来了？”
张易之笑道：“我是专程来给茂之兄报喜的。”
李迥秀惊道：“何喜之有？”
张易之道：“皇上与令堂很是投缘，相谈甚欢。皇上一高兴，便打算给茂之兄说一门亲。”
李迥秀心中暗道，我已有了妻妾，为何还要给我说亲？他忙问：“皇上欲将哪家的姑娘配与我？”
张易之道：“正是家母。”
“啊？什么？这……这……”李迥秀大惊失色。
张易之早就料到李迥秀会是这样的反应，因此也不以为意。他道：“令堂听了很是欢喜，当场便应允了。皇上还说：‘一喜不如双喜。不如，朕就在李爱卿成婚那天升他为凤阁侍郎[1]。’我听了这话，便急忙跑过来给茂之兄道喜来了。”
李迥秀到此刻才明白，原来这天上没有免费的馅饼。女皇之所以会突发奇想的封自己的母亲为诰命夫人，就是为了撮合自己与张易之老母亲的婚事。若自己答应了这门婚事，即刻便可升为凤阁侍郎，而且以后也必将会官运恒通；若自己不答应这门婚事，那么，以张易之的为人，他必将对自己以及自己的家族实施报复，到那时……李迥秀不敢再想了，他知道，这门亲事他是想答应也得答应，不想答应也得答应。想到这些，他只得强颜欢笑道：“皇恩浩荡，双喜临门，令下官真的是受宠若惊，一时之间竟不知该说些什么了。”
张易之拍了拍李迥秀的肩头，呵呵笑道：“茂之兄以后不要再自称‘下官’了。你与家母成亲后，你便是我的长辈了，如何再称‘下官’？哈哈！”
李迥秀听了张易之的话，很违心的朝他挤出一丝笑容，而其实他心里却比吃了黄连还要苦。此时此刻，他只能在心里自我安慰道，我的母亲虽已不惑，但风韵不减当年。想那张易之的母亲，既然能生出张易之这样的如花美男，相貌自然也是万里挑一的。
这时候，张易之又道：“下月二十九，便是黄道吉日。皇上的意思是，喜事宜趁早。茂之兄，你的意思呢？”
李迥秀心中暗道，你总拿皇上来说事儿，难道我还敢违抗皇上吗？因而只能道：“一切听皇上的安排。”
……
虽然李迥秀与臧夫人都是二婚，但臧夫人并不想将就，她要正经八百的办一场奢华隆重的婚礼。张易之也很支持自己母亲的想法，他以为，自己现在是皇上面前的红人，自己母亲大婚一定要办得风风光光的。再何况，自己根本就不必破费，到时候肯定会有人来送银子的。
婚礼筹备得差不多了，男方的聘礼也已送来——璧两双，杂彩千匹，奴婢百人，另有金银、野味、果子、茶酒、酥油盐、酱醋、椒姜、葱蒜无数。望着这成箱的聘礼，臧夫人不免有些心焦。她对张易之道：“我与那李迥秀都是过来人了，也无需那般羞答答的，不如，今晚你就将他邀至我的七宝帐。”
张易之呵呵笑道：“母亲，还有三天就成婚了，您就等不及了？”
臧夫人叹息道：“你日日在外风光，那体会得出为娘我独守空房的苦。”
张易之听她母亲这般说，便道：“母亲不必忧心，今晚孩儿我一定把那风流倜傥的李迥秀带到，呵呵。”
……
那张易之并不向李迥秀挑明，要他去私会自己的母亲，而只是邀他去参观自己新建的七宝帐。那李迥秀不敢驳张易之的面子，只得前往。
李迥秀一走进七宝帐，一望见帐中满目的金玉珠玑、异方珍怪，便不由得惊呼道：“世间竟还有如此奢华精美之物！”俄而，又道：“以前，我一直觉得自己还算是见过一些世面的，今天进了这七宝帐才知道，我李某人真是孤陋寡闻啊。”
“茂之兄不必自谦。”张易之道，“茂之兄尽可在这帐中随意浏览，我有事失陪一会儿。”
李迥秀忙点头：“五郎请自便。”
张易之走到帐门口，突又转过身来，别有深意的一笑道：“这七宝帐的最里端有一张象牙床，象牙床上摆放着一件稀世珍宝，待会儿茂之兄可一定要仔细的鉴赏一下啊。”
李迥秀不明其意，忙点头道：“一定，一定。”
张易之走后，李迥秀左顾右盼的欣赏着帐中的稀世之宝，不觉间竟已走到了这七宝帐的最里端。他一转头，突然看到一张精美绝伦的象牙床上端坐着一个头戴帷帽[2]、身穿纯衣纁（xūn）袡（rán）[3]的女子。帷帽高顶宽檐，状似雨笠，帽檐下黑网至颈，因此，李迥秀看不清这女子的面目，只知她的身材还算窈窕。
李迥秀不由得大吃一惊，转身就要往外走。却听那女子娇滴滴的说了一句：“夫君，请留步。”
一声“夫君”令李迥秀恍然大悟，哦，原来此人便是张易之的母亲臧夫人。他惶恐道：“茂之不知臧夫人在此，多有得罪，多有得罪。”他一边说着，一边往外退。
臧夫人道：“从今往后，夫君不要再称我为‘臧夫人’，直接唤我‘阿臧’就好。”又道：“刚刚，易之不是说了吗？这象牙床上有一件稀世珍宝，要夫君你一定要仔细的鉴赏一下。珍宝还未鉴赏，夫君如何要走？”
直到此刻，李迥秀才意识到，那张易之带他来七宝帐的真正用意。李迥秀虽然很不情愿娶一个比自己的母亲还大两岁的“老母”但多多少少也有几分好奇，不知道张易之这位花样美男的母亲究竟是个什么样子。于是，李迥秀行至臧夫人的近前。
这帷帽的黑网下会是一张怎样的脸？李迥秀怀着惴惴不安的心，小心翼翼的用手掀开了那张神秘的面纱。
这可真是不看不知道，一看，着实让李迥秀吓了一大跳。他张大了嘴巴愣在那里，掀起面纱的那只手也定格在了半空中。这臧夫人满脸的皱纹、满头的白发不说，而且还艳俗得很，珠光宝气、浓妆艳抹，毫无书卷之气。李迥秀感觉胃里一阵恶心，他一边向后退了半步，一边说道：“时间不早了，我该回去了。”
却不料，那臧夫人站起身来，一把握住他的手，撒娇道：“夫君急什么？”
李迥秀顿觉全身一阵寒战。
只听那臧夫人又道：“夫君，你瞧，桌上的那对鸳鸯杯里已经盛满了葡萄美酒，只等着你我这对皇上钦定的夫妻去喝合欢酒[4]呢。”
李迥秀闻听此言，心中叫苦不迭。正因为这桩婚事是皇上钦定的，而且这臧夫人的儿子又是皇上的宠臣，所以，他李迥秀才不得不违心的接受这个令人作呕的老妇。
春风满面的臧夫人携着满面愁云的李迥秀行至桌前。臧夫人将一只鸳鸯杯递到李迥秀的面前，笑吟吟的说道：“喝了这杯合欢酒，从今往后，你我二人必将情意绵绵，恩爱到白头。”
李迥秀心中暗道，你我之间“恩爱”是没有的，但肯定能到“白头”因为，你已然白头，而我呢？恐怕一夜便将白头了。
李迥秀极其心不甘情不愿的与臧夫人对饮了一杯。不料，这边李迥秀刚把酒杯放下，那边臧夫人便歪到他的怀中，娇声道：“喝了这合欢酒，你我二人就算是真正的夫妻了。”
李迥秀又感到一阵强烈的恶心。他恨不能一把将她推到千里之外。但是，理智又告诉他，他不能。
臧夫人把头深深的埋进他的胸膛里，同时，用两只魔鬼般苍白枯干的手摸索着他的身体。他感到一阵强烈的恐惧。他慌忙推开她，说道：“合欢酒哪能只喝一杯啊，来，今晚你我要一醉方休。”
这一刻，他想，喝吧，喝吧，喝到酩酊大醉，也便能躲过今晚的这场劫难了……
第二天临近正午时分，无风，和暖的阳光笑吟吟的散落人间。此刻，在尚药局的一间配殿里，孙平补孙御医正独自一人盘腿坐于窗下的一张独坐方榻之上，微闭着双眼，享受着惬意的日光浴。
门吱扭一声开了。沈南捧着一杯茶，走到孙御医的近前，毕恭毕敬的说道：“前辈，茶煮好了，喝一杯吧。”
孙御医连眼皮也不抬一下，说道：“先放那吧。”
沈南无法，只得将手中的茶杯放到孙御医面前的曲足案上。
自从被落儿讥笑为男宠后，沈南便决定要自立自强，绝不能再靠女人活着，哪怕是女人给的俸禄也不行。俗话说，无功不受禄。可是，过去的这一年多，沈南觉得，他就是在无功而受禄，他就是被武则天“养”着的。
其实，纵观天下，被武则天“养”着的人多了去了。尤其是在这洛阳城里，到处充斥着不干活而吃着皇粮的蛀虫。沈南不过只是他们中的一个而已。以前，沈南也挺心安理得的。可是，落儿口中喷射出的“男宠”两个字却把这一切都给毁了。不！他觉得，他不能再象以前那样混吃等死了，他需要自立，需要学会一种养活自己的本事，需要拥有对得起眼下这份俸禄的能力。于是，自盗玉失败后，他便更加刻苦的钻研医术，不忍虚度一分一秒的光阴。白天，他跟从尚药局的“师父们”诊病，每遇不懂不会之处便虚心请教；晚上，他便将白日里所见所闻所感所悟总结记录下来，并根据“师父们”的建议，有针对性的读些医书。
“师父们”起初都不敢教沈南，觉得大家彼此都是“御医”是同事，如何敢“教”？但架不住沈南的软磨硬泡，所以久而久之，“师父们”也便默认了沈南这个“御医徒弟”他们虽然不会把自己的看家本领都教给沈南，但大多还是有问必答的，而唯独这位孙御医，一直对沈南不冷不热。
