昭国，王都，庐龙城，南郊。
孙青例行公事，站在灞水河岸，看着前方整整齐齐，落错有致的城郭。不知为何，心中总有种莫名的情绪。
“奇怪。”孙青心道，“屋舍的规格和安全都检查了许多遍，没有任何问题。从外才能关上门的城墙、各坊间锅炉等也都准备齐全。地基外的土地悉数封住，确保这些人不能挖地道偷溜。”
桩桩件件，全都就位了才是。
这座位于城郊的小城镇，就是六国贵族的囚笼，守备森严，无论想要进还是出，都没那么容易。
但为什么，这几天总是心神不宁呢？
他眉头紧锁，身边之人全都大气都不敢喘。
偏偏就在这时，一辆马车，驶向小城内。
“荀慎？”孙青感知到车内坐得是谁，更加费解，“他刚被大王放出来才几天？一听见卫国人安顿下来了，就跑来拜见卫王？”
不要命了？
但这一次，孙青猜错了。
入城之前，荀慎就让从人先轻骑快马，去卫相卫平家中通知一声。自己则在车上整理好衣冠，深吸了一口气。
卫平听见荀慎求见的消息，也很惊讶。
他与荀慎虽谈不上交情莫逆，关系也差不到哪里去，卫王背信弃义，导致荀慎被昭王下狱，卫平还担心了好一阵子，却无计可施。
至于荀慎被放出来……
鉴于他们才到昭国三天，别说了解情况，就连周边的东南西北都没有摸清。这等新鲜的消息，自然也就无从打听。
虽然心中差异，但两人到底都是卫国公卿王侯，礼不可废。
卫平收到消息，自然换上一身正式的整洁衣裳，来到中庭，看见荀慎被侍从引了进来，立刻作揖。
荀慎还一以揖，两人并肩走进正屋，端详一下彼此，心里都想叹气。
卫平印象中，荀慎是典型的卫国王侯公子，轻裘缓带，相貌英俊，风度翩翩，备受女子倾慕。
两年未见，却发现对方形销骨立，宽大的深衣套在身上，简直就像要随风飘去，鬓边也生出几缕白发。
而荀慎记忆里，卫平虽温文尔雅，可眉间始终蕴着一丝愁苦之色。那是将弱国抗在肩上，却又无能为力的一种痛苦。
但现在，大概是尘埃落定，又或者破罐子破摔，卫平虽面向苍老了不少，背也有些佝偻，心情却没那么郁结了。
又或者，他早已心存死志也说不定。
不过短短两年，竟有如此大的变化，卫平和荀慎心中都不胜唏嘘。但很快，荀慎的目光就落到正屋的几件摆设上。
虽然只有短短一瞬，卫平也注意到了，不由苦笑着摇头：“见笑了，昭国……并未抄去我们全家财物。”
单单是说这番话，都有些难以启齿。
但卫平是个正直的人，不会添油加醋说人坏话。
故他坦诚地告诉荀慎，昭国只拿走了他们的田地、宅邸，以及家中藏书，前二者是搬不走，后者是直接运到宫中的石渠阁去了。
至于金银珠宝，古董玉器，绫罗绸缎，人家都打包装箱，一应给他们运过来了，东西到得比人还早。
荀慎闻言，不由骇然：“一文都没有取吗？”
“若说数量，自也不是全都能对上。”卫平清楚得很，重金在前，想要没人伸手，怎么可能？
就比如说，什么金碗、金筷子之类的日常器具，不知倒谁手里了。平日用得惯的东西，也大部分都不见踪影。
有些是因为价值高，有些是因为太便宜，昭国也不是什么东西都给你运的。
亡国之人，怎么可能配得上这么好的待遇？
但一看就很名贵的古董、珍玩、玉器、朝服之流，大部分都在。金条、铜钱等，也还了部分回来。
对一个家族来说，最重要的，也就是这些古玩和藏书，能保住一部分，已经不错了。更不要说，他们手上还留了钱。
“荀弟来时，可曾见了城外的集市？”卫平十分感慨，“那是商人们得到官府审批后，前来搭建的，就是专门向我们卖东西。”
“乔迁”新居，百废待兴，总要买些日常使用的东西吧？
商人们早就打听清楚了，卫国的能工巧匠，已经全进了上林苑。这次乔迁过来的，除了贵族之外，就是他们的门客，还有心腹仆人。
哪怕是仆人呢，寄身公卿家的大树下，平日不说养尊处优，也没几个要亲自干活的，让他们烧水劈柴做饭洗衣，简直要了他们的命。
故这些商人早就盘算好了，除了热水不卖——因为有锅炉一直在烧热水，为所有人提供外，其他什么都卖。
日常器具、一日三餐、衣服鞋履、锅碗瓢盆、木炭柴薪……
卫平一开始还不觉得有什么不妥，卫家家大业大，还回来的东西也多。商人们卖的东西值几个钱，他还觉得物件粗糙了呢！
倒是饭食，石磨虽然也传到六国，可昭国是大本营，普及度最高，无论花样还是味道，都比卫国好很多。
但当家人把东西都买齐后，卫平一看三天来的支出，顿时就心惊胆战。
现钱居然花出去了一小半！
再一盘问心腹，东西也没买很贵，都是正常水平。
说实话，远远比不上卫家从前的用度。
心腹们还觉得委屈呢，没能帮卫平维持公卿的排场，如此寒酸，实在丢人。只能在来客人的地方，摆几件名贵陈设撑场面。
换做从前，这等暴发户的行为，卫家根本就不屑。
卫平顿觉不妙。
在卫国，他们之所以能那么大手大脚，是因为有土地，有官位，有商人供奉，来钱的项目很多，多到卫平根本不用去贪，日子就能优渥至极。
可到了昭国，他们能有什么？无非“坐吃山空”四字罢了。
种种琐事，纠缠在卫平心里，愁得他甚至都没空去想昭王会对卫王怎样。光是想想这些卫国贵族们该怎么活，他就已经多了几根白发。
但这些细枝末节，再说出口，就丢人了。
卫平之所以说这么多，也是察觉到荀慎此行似乎带了任务前来，却难以启齿，才抛砖引玉，略报家门之短，以令荀慎放松。
看见时机差不多了，他就佯作随意地问：“不知荀弟上门，所为何事？”
“说来惭愧。”荀慎苦笑道，“荀某受人之托，希望能见贵府三公子一面。”
卫平的脸色，霎时间就变了。
