“别惦记了，史蒂夫，我是不会在海里和你那个的。”
“拜托。”他乞求道，“有点冒险精神。”
“这不成体统，也不卫生，说不定还会违法。”
“这里是佛罗里达群岛，小维，干什么都合法。”
史蒂夫·所罗门和维多利亚·洛德一起涉水走在落日岛的浅滩上。海平线上的一轮红日炙烤着整个海湾。
“阳光把你照得美极了。”他说。
“大帅哥，嘴真甜，但我是不会脱下比基尼的。”
不过她也不得不承认，这温暖的海水、微咸的清风、耀眼的落日着实散发着一种暧昧的气息。史蒂夫看起来也魅力四射，他古铜色的脸颊泛着红晕，一头黑发光滑柔亮。
要是今晚我不用对他宣布那条爆炸性消息该多好啊。
“绝对会爽翻天的，”他一把揽住她的腰，说：“咸水啪啪啪，保证够咸湿。”
我的天啊，这个让我坠入爱河的男人居然说出了“啪啪啪”这种幼稚的词？
“不行，周围有人呢。”
十几米开外，一对年轻夫妇骑着一辆水上自行车驶过，脸上显露着满足，一看就是那种无知的新婚燕尔。海滩上，用塑料杯盛饮料的酒店客人们挤满了海岸线。酒店的棚屋吧里放着安德烈·图森特的《海岛女人》，歌声飘过水面，传向远方。
史蒂夫怎么就看不出来她没有“性”趣呢？一个如此擅长于挑选陪审团的人，怎么会没注意到爱人的情感波动？
她把他的双手从自己的臀部挪开。“海里有海草、海虱，还有海胆。”她已经列不出其他“海”字头的东西了，便话锋一转说，“我们可以等会儿在房间里办事。”
“无——聊。”
“你觉得咱俩的性生活很无聊？”
“我可没这么说。”
她瞬间进入质证模式，语气变得尖锐起来：“你的每个女朋友都是几个月就让你厌烦了，是吧？”
“那些主动甩我的不是。”
“你有没有意识到，你患有恋爱注意力障碍症？”
“我不知道你在说什么，但我坚决否认。”史蒂夫把她拉近一步，令她可以清晰感觉到藏在自己泳裤里的大家伙，“我对我们的性生活很满意。在房间里做爱也很好啊，有干净的床单和空调，风景也不错。要不咱们现在就回房间开干吧。”
开干？听起来跟打扫厨房似的。
“你回去吧，自己解决。”
“来嘛，我们在阳台上也能看日落啊。”
维多利亚朝海平线望去，只见一条条紫红色的火烧云挂在天空。“现在回去来不及了。”
她是绝不会错过日落美景的。维多利亚醉心于昼夜更替的永恒韵律，太阳从大西洋升起，又从佛州海湾降下，日复一日，年复一年，令人感到无比可靠。她对史蒂夫能否理解其中的美妙表示怀疑。如果让他来规划的话，他肯定会让太阳在佛州半岛以之字形前进，并且在伊斯拉莫拉达村喝口啤酒歇歇脚。
除此之外，她还有一个推迟鱼水之欢的理由。
那个爆炸性消息。
在去基韦斯特岛的路上，维多利亚一直想着这事，仿佛一只恼人的蚊子在她脑中嗡嗡作响。她不想破坏今晚的浪漫氛围，但这事必须要告诉史蒂夫，还得尽快。
“好吧，我放弃了。”史蒂夫说，“交媾延期。我们什么时候见你叔叔？”
她抬起双腿，仰面浮在水上。此刻，海平线在她眼中上下颠倒，夕阳就浮在海天交际处，在水面投下一条火焰长绳，绳子的另一头是太阳的倒影。“九点。还有，我跟你说过了，他不是我亲叔叔。”
“我知道，老好人哈尔·格里芬，你爸的合伙人，当年你还是个被宠坏的小屁孩时，他给你买了很多高档礼物。”
“我那叫有特权，不叫被宠坏。我母亲‘女王’的名号就是格里芬叔叔取的。”
“他还叫你‘小公主’。”
看来史蒂夫到底还是没有走神，她心想。“你觉得这名字和我搭吗？”
“跟你的伯拉尼克高跟鞋一样搭。”
维多利亚开始朝大海和落日游去。她舒展地拍打着波涛，在赤橙色的海面上破浪前行。史蒂夫跟在后面，勉强追上她的节奏。“我不明白，为什么哈尔·格里芬过了这么多年才来找你。”
这个问题同样也困扰着维多利亚。她最后一次见格里芬叔叔还是在父亲的葬礼上，当时她才十二岁。现如今，他却毫无征兆地打来一通电话。
“我只知道他有些法务工作要给我做。”
“你是说给“我们”吧？”
“他又不认识你。”
“但你跟他提过我，是吧？所罗门和洛德。”
“那当然。”
这就开始了吗？一个小小的善意谎言，却引出更多蓄意欺骗。
啊，这境况实在令她厌烦。她必须告诉史蒂夫真相。但该如何开口呢？
史蒂夫开始采用狗刨式游法，化身一阵风暴，试图追上维多利亚。他是个体育健将，唯独游泳不行——只见水花，不见速度。他在高中是练跑步的，在迈阿密大学上学时加入了棒球队，是一位平庸的击球手，却是一位出色的跑垒员。
“所罗门起跑了……偷下二垒。”
维多利亚认为，这倒是做律师的好底子。先欺骗投手，然后截获捕手的信号，最后成功偷垒。史蒂夫甚至对“偷”这个字上了瘾。他尤为擅长用鞋钉扎对方的外野手，把球踢出对方的手套。但和很多运动员一样，他不知道自己的极限在哪儿。他以为自己什么都会，从扑克、汽车维修到床事，无所不能。好吧，他床上功夫确实不错，不过自打维多利亚教他放慢节奏、别想着一击制胜以后，他的床技才可以算得上是超级优秀。
游到离海岸几百米远的地方，维多利亚开始踩水，等史蒂夫赶上来。
他喘着粗气问：“我们到时候去哪儿吃饭？”
典型的史蒂夫式问题。他会在吃午饭时就开始计划晚餐。“格里芬叔叔在‘路易的后院’订了位子。”
他“嗯”了一声，颇有赞赏之意。“我喜欢那家餐厅的碎海螺。正菜嘛，我也许会选博氏喙鲈，甜点选芒果幕斯。”
维多利亚暗忖，除了性爱和食物，他脑子里还有别的东西吗？
“吃完以后，我们就回房间‘运动’。”他接着说。
呵呵，不出所料。
***
不知是自己想多了，还是有什么事困扰着维多利亚，他也说不清楚。之前驱车在跨海高速路上时，维多利亚一直保持缄默，只是偶尔瞥一眼从海湾碧蓝色的浅水中冒出的红色珊瑚岬。他问了问她手中案件的进展情况——他们把工作分为了“他的”、“她的”和“他们的”三类——但她并不想谈公事。他还唱起了几首吉米·巴菲特的老歌，但她并没有与他来个二重唱。
眼下，史蒂夫告诉自己一切正常。毕竟现在他正拥着维多利亚一起踩水。在落日的余晖下，她美丽动人，肌肤红润，散发光泽，奶油色的秀发扎成马尾，凸显出了颧骨。看着她小小的胸部、修长的双腿、苗条紧致的身材，史蒂夫感到泳裤里传来一阵快感。空气中弥漫着海盐和椰油的味道。此时此刻，他心爱的女人陪在身旁，而这个女人出于某种无法解释的原因，也似乎爱着他。
按照他的计算，他们还有时间赶回房间云雨一番，然后去“路易的后院”见格里芬。也许可以趁晚餐前冲凉的时候在浴室里来一发——所罗门式的一心多用。他只盼着太阳赶紧滚回家，结束这一天。
两名帆板冲浪者在不远处享受着最后一波海浪。头顶上，海鸟鸣叫着朝海面俯冲下来。他听到海滩酒吧的喇叭里传来萨尔萨舞曲，是塞莉亚·克鲁斯的那首《生命就是一场嘉年华》。
歌名说得没错。史蒂夫觉得自己的人生就是一场嘉年华，充满了阳光、海滩、轻风，就跟啤酒广告似的。这样的人生赛过从一家巨型保险公司那里赢得七位数的赔偿。虽说他从未有过这种经历，但还是可以靠想象体验一番。这样的人生也好过在大学棒球赛上偷本垒。当年在对阵佛罗里达州立大学时他曾做到过。当然，他的队伍输掉了比赛，但那仍然是他人生中的一个闪光点。
“史蒂夫，我们得谈谈。”维多利亚开口道。
“好啊。”他望向天边，一片粉红色的云朵渐渐变成了灰色。太阳的一小部分已经落入水中。海滩上的游人对着此景欢呼雀跃，仿佛这一伟大奇迹也有他们的一份功劳。“我们要谈什么？”
“谈我们。”
噢。
依史蒂夫的经验，当一个女人想和你谈“我们”的时候，人生的嘉年华就该收场了。他赶紧回顾了下自己的出格行为：虽然她母亲嫌弃他，但他还是对她老人家以礼相待；他至少有两个星期没忘记放下马桶坐垫了；他没有和别的女人调情，包括那位艳舞女郎客户。
“我这次又做了什么？”他试探性地问。
维多利亚双手搂住他的脖子，十指相扣，两人如连体般一起踩着水。“你把我当低级文员看待。”
哦，就这事儿啊。还好不是什么会把他踢下床的事情。
“我没有啊。不过我才是高级合伙人。”
“我就是这个意思。你没有对我平等相待。”
“得了吧，小维。在你来之前，这是我一个人的事务所。”
“什么事务所？‘所罗门及其合伙人律师事务所’就是个虚假广告，‘所洛律师事务所’才叫正规事务所。”
“好吧，好吧，我以后会更注意……”
什么？他这是在引用菲尔博士[1]、欧普拉[2]或牙医办公室里某本女性杂志上的话吗？
“我以后会更加注意……”
当你女朋友发火时，你就会绞尽脑汁地编词儿。但你一定得清楚自己在说什么。“……你的需求。”他仿佛胜券在握般地说，“我以后会更注意你的需求。”
“没有自主权，我永远没法成为一名律师。”
“你在说什么呢？”
“别大惊小怪，这又不会影响我们的感情，但我确实想一个人闯闯。”
“你一个人啥？”
“我想自己开个事务所。”
“你要散伙？”他大吃一惊，停止了踩水，一头栽进水里。维多利亚揪住他的头发，把他拉了上来。“可我们做搭档很默契啊。”史蒂夫语无伦次地嚷嚷，嘴里吐着水，仿佛喷泉旁的小天使雕像。
他简直不敢相信。为什么她想拆散一对黄金组合？
“我们差太远了。我按章行事，而你恨不得把章烧了。”
“这正是我们的优势，小维，我们的协同效应。你唱红脸，我唱白脸。”他像鸭子一样踩着水浮上来，抓住她的双肩，将她拉得更近了。“如果你想的话，我可以改变风格。”
“你没法改变自己的本性。只要所洛律师事务所还在，我就永远是二把手。我要为自己正名。”
他差点脱口而出：“你觉得维多利亚·所罗门夫人这个名字如何？”不过他忍住了。
但这样说显得他太着急了。再说他俩都还没为婚姻做好准备。
“我不会求你留下。”他直率而生硬地说：“如果单飞让你感到开心，那就单飞吧。”
“你生气了？”
“没有，我这是给你空间。”这话也是他从其他地方抄来的。“我尊重你……”
远处传来一阵轰鸣声。
这噪音是怎么回事？
水上摩托？这玩意儿早该被禁了。但当他转头朝向外海时，他意识到这声音有所不同，是大型柴油机的咆哮。
只见一艘游艇呼啸着冲向海滩，要是不转弯，就会撞上他俩了。
从海岸线望去，是不可能判断出游艇的大小和速度的。但从声音来看——如雪崩一般隆隆向前——史蒂夫断定这艘船一定又大又快，好比船舶中的彪形大汉，很适合在深蓝海域捕猎枪鱼或旗鱼，但绝不适合冲向满是嬉水游客的海滩。
史蒂夫告诉自己要保持着冷静。也许掌舵的那个混蛋会在开到减速区指示牌之前调转方向，朝海滩这里掀起个一米多高的微型海啸，与此同时，一船人对着这场恶作剧放声大笑，开怀畅饮。
好了，现在船该转弯了吧。
“史蒂夫……”
“别怕，无非是一些公子哥在耍帅而已。”
但那船并没有转向，也没有减速，反而开足马力冲向他们，船首斜桅指向天空，仿佛贵族那趾高气扬的鼻子。
这下史蒂夫慌了。
游艇的船首在四百多米外的海面上不断上扬下坠。他看到船身激起的白色浪花漫过了甲板。轰鸣声越来越大，仿佛低沉洪亮的男中音，又如十几辆法拉利在狂轰油门。这个挨千刀的肯定把船速开到了四十节。
船还是朝他们笔直地开来了，二十秒内就会撞上他们。帆板冲浪者们迅速散开；游泳者们一边尖叫着，一边朝着海滩扑腾而去；海滩躺椅上的游人迅速起身，往后方撤退。一位救生员使劲吹响口哨，但被游艇柴油发动机的咆哮声盖过了。
史蒂夫在落日的余晖中眯起眼，发现这艘游艇的驾驶桥楼上空无一人。这是一艘无人驾驶的船。
“快躲啊！”维多利亚冲他大叫，开始往平行于海滩的方向游动。
史蒂夫抓住她的脚踝，猛地将她拉了回来。他俩的游泳速度或技术都不足以脱险。他们只剩下五秒钟了。
“下潜！”他命令道。
维多利亚惊讶地睁大了眼睛，然后深吸了一口气。
两人垂直潜入水中，奋力往下游去。
在水下，史蒂夫听见螺旋桨发出尖锐的鸣叫，把柴油发动机的轰鸣都盖住了。接着，一种奇怪的感觉出现了，他的胸口受到了重击，仿佛有人用圆头锤敲打他的胸椎骨。转瞬之间，他又听见一阵宽吻海豚发出的“哒哒哒”的声音，但他知道这其实是游艇的声呐在用不可见的声波轰炸他。突然，螺旋桨卷起的水流卷住了他，拉着他上下翻滚。他翻了个底朝天，一侧肩膀撞在海底的沙石上，脖子也扭到了一个令他极为痛苦的角度。他张开双眼，四下寻找着维多利亚的身影，但眼前只有被卷起的浑浊海沙。紧接着，他瞥见她的脚正朝水面游去，于是用力一蹬海底，跟了上去。
就在他们浮出水面的同时，那艘船也正好冲上沙滩，腾空而起，船尾的螺旋桨依旧飞速转动。史蒂夫听见了海滩上传来的尖叫声。他看见船碾过沙滩上最前排的沙滩椅，削掉了棕榈棚屋的屋顶，撞烂了帆布顶的换衣间，吓得人们四散逃开。木质船身从中部迸裂为两半，发出的声音仿佛一千根棒球棒同时碎裂。船身裂成了对称的两半，就如一个被完美劈开的核桃。
“小维！你没事吧？”
可她已经朝岸边游去了。
***
维多利亚没有等史蒂夫，任凭他在身后叫着。不能等他，高级合伙人可得自己赶上来哦。就在那艘大船跃水而出的一瞬间，她已看清了船尾上印的船名：不可抗力四世号。她立刻认出了这个名字，虽然已时隔多年，她还是记起了第一艘不可抗力号。
这怎么可能？
在这个充斥着烂俗双关船名——比如欧兔（呕吐）骑士号、春梦号——的地方，绝不会有第二个人是这艘船的主人。在法律中，不可抗力是指某个不可控的力量，这种力量高于一切，不可抗拒，比如一艘动力澎湃的游艇，又或是它精力充沛的主人。
水中的史蒂夫还在嚷嚷着让维多利亚等等他，而她已经爬上了沙滩，径直朝那艘破损的船跑去。船桥侧躺在沙滩上，铬制船舵已然被撞变了形。碎玻璃、破坐垫和变形的扶手散落一地。一张钓鱼椅从基座上脱落下来，笔直地立在沙丘里，仿佛在等待一位失踪的渔人。
几只佛罗里达龙虾在沙滩上爬行，旁边掉落着一个破碎的塑料鱼箱。其中一只龙虾的触须上扎着什么东西，必须仔细看才能看出端倪。
那是一张一百美元的大钞。龙虾带刺的触须正好穿过钞票上本·富兰克林的鼻子。
接着，她看到了更多钞票。一大把美元沿着海滩上下翻飞，犹如暴风中的海鸟。
“这个人还有呼吸，但伤得很重。”
酒店的救生员正俯身查看一位穿着工装短裤和polo衫的消瘦男人。他一动不动地侧躺着，四肢以一个怪异的角度摊开，如同一个坏掉的洋娃娃。救生员轻轻地将男人翻到正面，吓得倒吸了一口凉气——一把金属捕鱼枪正插在男人的胸口。
“我的天啊！”
维多利亚看了看那男人的脸。
感谢上帝，不是他。
一个女人大叫道：“这儿还有一个！”
维多利亚绕过一堆柚木甲板的碎片。一名女酒保蹲在沙滩上，身旁是一位身材壮硕、穿着白色瓜亚贝拉衬衣的男人。他的额头上裂了个口子，脸上血流如注。“你别动。”女酒保命令道，“我们会送你去医院的。”
男人嘟囔了一声。他大约六十多岁，脖子粗壮，有一头稀疏的银发。他双目紧闭，要么是因为疼痛难忍，要么是因为血流进了眼里。
维多利亚凑近了一些。
会是他吗？
她对女酒保说：“你应该压住伤口。”
男人睁开了眼镜，维多利亚立马认出了他。“格里芬叔叔！”
“你好，小公主。”虽然痛得龇牙咧嘴，哈尔·格里芬还是一把推开了女酒保，“给我闪开，我要和我的律师说话。”
所罗门法
第一条：如果事实不适用于法律，就改变事实。
