用膳、歇息、赶路,不耽搁。十日后,我三人抵达江西——临川
在客栈内安顿好,随四王爷、七王爷前往卢大人的住处。卢大人便是向皇上呈报密折之人,此次来到江西,首先要向他了解一下详细的情况。
来至卢府,眼前这一片丧景令我三人大吃一惊!快步迈入大敞的府门,府内冷清。正厅变成灵堂,一名年轻男子跪在灵位前。
闻见脚步声,男子回首,容颜憔悴苍白、双目通红,面上挂着泪痕。
灵位上的黑字清晰写道:亡父卢安泰之灵位
四王爷、七王爷看着灵位呆了一下,而后七王爷蹲下身,询问男子,“你父亲,几时过世的?”
“六日前,家父哮症发得急,夜里便病逝了……”勾起伤心,男子答罢哭了出来,抬手遮住双目,泪水滑落。
六日前,那么今日便是卢大人的“头七”了!我回首望着空荡荡的院子,忆起一句话,‘人走茶凉,树倒猢狲散。’世态炎凉,世事便是这样的现实。
七王爷缓缓站起身来,与四王爷对视,而后双双上前各点燃三柱祭香插/进香炉,以示祭拜。
安慰男子几句,我三人踏出府门。立于府外,四王爷回首望一望厅内的灵位,收回目光问七王爷,“七弟,你如何看?”
“卢大人的死绝非偶然,咱们的行踪暴露了。”七王爷面色微沉,“看来江西确有内幕。”
四王爷点点头,“不错,我想朝中定有人与江西地方官员上下通气。”一面说着、一面步下台阶,我与七王爷跟随。
我回首看了看卢府丧景,想着卢大人的死算是杀人灭口。杀卢大人会“此地无银三百两”,但不杀,若被四王爷、七王爷问出些什么会更麻烦!故尔杀之,唯有死人才会守口如瓶!
先回客栈,而后四王爷出去一趟,带回一套男装给我。
我捧着男装一头雾水,茫然问道,“做什么?”
“去青楼。”精简三字,四王爷将两撇胡子黏在唇上。
“青、青楼?!”我咋舌,倏地将男装扔上床,排斥那种地方!
“马巡抚喜色,去青楼或许能探出些什么。”七王爷一面解释、一面递过眼神示意我换装,接过四王爷递来的假胡子黏在唇上。
“哦,对哦。”我点点头,恍然大悟,抱起衣裳去隔壁。
换上男装的我怎么瞧也不像男子,特别是胸前高耸的柔软。
四王爷将我从头打量至脚,兜头浇下冷水,“还是女子。”
“要不,我也黏上胡子?”
“别,男不男、女不女,反倒惹人注目。”七王爷抬起食指摇一摇。
闻言,我差点气歪鼻子,娇瞪。什么叫男不男、女不女,讨厌!
四王爷嘴角小幅度的翘了一下,道,“就这样吧。”转身出房。
夜色笼罩,烛光暧昧,花街上的青楼开门迎客,门口随处可见挥舞着小手娟的姑娘,还有那娇滴滴的嗓音。男人或许听来享用,但我听着却起鸡皮疙瘩。斜睨四王爷、七王爷,他二人目不斜视,对娇音充耳不闻。
前脚踏进“醉花楼”,后脚妈妈便甩着娟帕热情的迎上来,“哎哟,三位爷~~~”将我三人打量,四王爷一张冰面使人不敢亲近,妈妈笑问温和七王爷,“好生的面孔,三位爷并非本地人吧?”
“妈妈好眼力,我兄弟三人买卖来到此地,听闻‘醉花楼’人美、曲妙,特来见识一下。”
此言一出立即将妈妈夸的乐呵呵,娟帕一甩轻打在七王爷胸前,“那爷们儿真是来对了,不是妈妈我自夸,我这楼里的姑娘个个脸蛋儿漂亮,身段美好,唱曲儿,抚琴更是不必说!三位爷请,这边坐。”招呼我三人至一楼右侧一张空桌。
待落坐,妈妈咯咯笑问,“三位爷喜欢什么样的姑娘?咱们这楼里肥环燕瘦应有尽有。”
“姑娘不急,先上酒菜。”四王爷蹙着眉头,对妈妈的热情反感,冷目一睇,立即令妈妈灿烂的笑容僵在唇边。
“我兄弟三人尚未用膳,妈妈先上酒菜吧,稍后再将喜好告知妈妈。”七王爷打圆场。
妈妈僵住的笑容恢复灿烂,点头哈腰,下去吩咐。
“四哥,你这样不行,寒霜罩面,稍后会将姑娘们吓坏的~~~”七王爷笑望四王爷,调侃。
四王爷瞪他一眼,低骂,“闭嘴!”
“噗——”我没忍住,掩唇笑出声音。若让姑娘们选,必定舍四王爷而选七王爷。人,第一眼的印象很重要。想至此,唇边笑容僵住,抬首瞅着四王爷、七王爷,低声问道,“不会真叫姑娘吧?”
闻言,四王爷端着茶杯的手一抖,恶狠狠瞪过来。七王爷失笑,看一眼四王爷,问我,”你认为会吗?”
“妈妈那么热情,万一扛不住……”我说话的声音越来越小,终在四王爷的瞪视下噤声闭口。
七王爷又好气、又好笑,摇摇头,饮茶。
酒菜陆续上桌,四王爷、七王爷一面用膳、一面注视楼门口。
我食着碗里饭,听着围边的调笑昧语浑身不自在。离我最近一桌的男人手不老实,伸进女人衣裳里,惹得女人笑骂低喘。
收回余光不敢再看,我不仅脸颊通红,就连耳根子也烧红了。要办事去房里不行吗?非要在大庭广众之下,多羞人呀!
抬首间,瞧见一位年约半百的男人大腹便便走进。妈妈上前招呼,与男人笑骂,看样子熟识。
四王爷、七王爷互望,朝对方一点头。我停止吃菜,明白了,今夜等的便是他!