▲文/朱国勇
野心、贪婪、自爱、虚荣、友谊、慷慨、公共精神：这些在不同程度上掺杂在一起而遍布社会的情感，自有史以来一直是所有行动和事业的动因，它们已为人类所注视。
——休谟
1977年，刘海粟下放在安徽凤阳，寄居在一位陈姓老汉家中。
陈老汉有两个儿子，陈老大与陈老二。这两兄弟相差一岁，都长得高高大大，但是性格却迥异。陈老大豪爽干练，做事风风火火，口头禅是“我怕啥”。陈老二却天生胆小，连杀鸡都不敢，而且极为迷信，一天到晚口中念叨着什么“举头三尺有神明”。
三年自然灾害期间，有一天家里断粮了。陈老二跟着村里一帮年轻人去邻村偷南瓜。大家摸着黑，蹑手蹑脚地奔进南瓜地，抱起南瓜就跑。跑回村一看，陈老二不见了。陈老汉急了，这孩子莫不是被人家逮住了。那年头，偷人家粮食可不是小事。被抓住了，打个半死还算轻的，搞出人命来也是常有的事。
一想到这，陈老汉眼泪就下来了。陈老汉哭哭啼啼一路找回去。奔到南瓜地边一看，陈老二好生生的，正一个人跪在地上，朝着南瓜磕头呢。陈老汉火了，一脚把陈老二踹倒在地上，轻声喝道：“你在搞什么名堂？”陈老二爬起来，拍拍身上的泥土，期期艾艾地说：“举头三尺有神明！我们偷人家的南瓜总是不对吧……但是我又确实饿得受不了了，所以我给菩萨磕头，请菩萨原谅。我正在‘问诰’呢……”
这‘问诰’是当时农村的一种迷信活动：心中要是有什么事要请求菩萨，就用两块竹片往空中一抛。竹片落下来后，如果一个正面一个反而，就代表菩萨同意了。若是两个都是正面，或两个都是反而，就代表菩萨不同意。
那天说也奇怪，陈老二反复掷了十多次竹片，愣是没出现一个正面一个反面。于是，他就跪在南瓜地里不停地磕头，乞求菩萨发慈悲了。
那天，陈老汉是揪着陈老老二的耳朵，把他拽回家的。第二天，陈老汉气得躺在床上睡了一整天。气完了，陈老汉就在心里叹气：老二这孩子，老实得过了头，看来是废了！
陈老大呢，跟他弟弟恰恰相反。有一回，家里又断粮了。大半夜里，陈老大一个人跑到十几里外，把人家地里种的红薯偷回来一大袋子。其间，还与两个看地的小伙子发生了冲突。陈老大一拳就打倒了一个，然后旋风一样跑走了。
有了这一袋子红薯，陈老汉一家总算度过了难关。每次吃红薯的时候，陈老汉都要数落一下陈老二：“要是指望你，这一家人就得饿死。你瞧你哥，多能干。”每当此时，陈老二就低着头，涨红着脸，一句话也不敢说。陈老大就劝父亲：“弟弟其实也很好，就是胆子小点。您老消消气，不是有我嘛。只要有我在，咱这一家人就不会饿着！”说到最后一句，陈老大总是骄傲地一扬头。
陈老汉喜欢陈老大，村里人也都喜欢陈老大。陈老大走到哪，都会聚过来一大帮大姑娘小伙子，有说有笑。陈老二呢，挤在人群中，努力地挤出几份笑容，却没人答理。
但是，刘海粟却并不这么看。他觉得陈老二这孩子勤劳、本分又善良，是个好孩子。而陈老大呢，虽然能干，但行为张扬狂放，若是不加以约束，只怕会惹出事来。
这想法，刘海粟也跟陈老汉说过。但是陈老汉不以为然：“先生，您是文化人，我一直觉得您懂得道理多。但是这次，您只怕是看走眼了。老二跟老大，根本就没法比！”
1979年，刘海粟回到了北京。但是不断有陈老大与陈老二的消息传来：陈老大承包了村里的鱼塘，赚钱了；陈老大在镇上开了一家饭店，生意很红火……陈老二呢，精心侍弄着家里的几亩薄田，日子嘛，也还算过得去。
但是，到了1988年，事情发生了巨大的变化。陈老二用辛苦攒下的钱买了一辆货车跑运输。由于大家都知道他天生胆小谨慎，所以都放心用他的车，他的生意十分兴隆。而陈老大，却因为偷猎国家二级保护动物，被判了十年刑。
竟然一语成谶！听到这些消息，刘海粟轻叹了一口气。
人的内心，总得敬畏点什么。可以是法律、道德，也可以是行业权威、宗族礼法，甚至可以是宗教迷信。只要有一件是他所敬畏的，就能对他的行为起到约束作用。若是无所敬畏，那迟早是要出问题的。
