“唉，这人啊，有时候说不上为什么，人家宝瑛就是愿意替我出头，这大概就是人缘太好吧！”金四爷先嘿嘿笑着，半是炫耀地卖了个关子。
而后才是在姜湛斜着他的那种不满挑眉的目光中，把顾宝瑛如何就文绉绉地怼那几个学子，将他们说的哑口无言，又不得不跟她打赌的事情，给详细说了一遍。
姜湛听得哈哈大笑：“能考入岳墨书院的，必然不会是草包，都是有几分真才实学的，可没想到，这顾小娘子小小年纪，又是一个小娘子，竟然就能舌战‘群儒’了！”
“宝瑛是个真正会记仇的，她是一点也容不下自己在乎的人被污蔑羞辱，所以才会把这第二个赌约，定的这么狠。”
提到宝瑛，金四爷眸子里的光泽，便可以说是温柔的不能更温柔了。
接着他话语一转，眸子里便又现出几分讥诮来，“偏生那几个学子狂妄自大，根本不相信宝瑛小小年纪，却已经有了一手绝妙医术，觉着这第一个赌约不可能会成立，可我却是亲眼看着顾羡的双腿从恢复知觉站起来，再到今日已经能行走了。”
“嗯，这还一事无成的，就敢如此狂妄瞧不起人，不过定了这个赌约，大概也会生出几分努力刻苦的谨慎来，若决定了要下场参加乡试，必得有七、八成，以上的把握才行，但要是如此了却还考不上，那就只能说，真是有些活该了。”姜湛听着，便是不由赞同的点了头。
这会儿，他也吃完了晚饭，叫墨竹把东西撤了，自己则又捧了杯茶，坐到里面一间的书桌前。
金四爷也跟着挪了过去，坐在一面靠墙的一张太师椅上。
两人继续说着话。
“……我是想着，这样好的一个机会，我们不用，岂不是白白放过？”金四爷道。
“你的意思是？”姜湛心里猜测着，这十有八、九是指金四一直想同自己说的一件跟宝瑛有关的事情。
“这些年来，虽说茂县书院有好几家，可真正叫人挤破了头想进的，无非就是洪家的岳墨书院，以及姜家的霁泽书院，岳墨书院是整个州府，但凡有钱有门路的人家，都会想法子让自家学子进的，霁泽书院则是寒门学子收的较多一些。”
金四爷于是将自己的想法娓娓道来，“东家也一直说，今上是一个有野心的明君，一直有意提拔寒门学子，我觉着如今也许就是一个机会呢？”
“继续说下去。”姜湛看他一眼，眸子里闪过一抹兴味。
“是。”金四爷恭敬点头，“这机会，不但是今上打压世家大族的机会，也是姜家往上再进一大步的机会，往常是寒门学子里头，难能有一个出头的，毕竟世家大族能给的读书上的便利要多得多。但要是霁泽书院里头，能培养出来一个两个，胜于世家子弟的寒门学子呢？想想书院里那几位大儒肯来，不也正是因为他们更看重寒门子弟吗？”
“明战，你虽然没有读过书，可在这方面的见识、眼光，却一点不差。”姜湛听他说到这里，便颇有深意的看了他一眼。
“哈，这不是在东家身边待得久了，也就跟着长了见识？”金四爷笑道。
姜湛闻言，也翘了翘嘴角。
他想了一下，又道：“你对知砚跟顾宝瑛的那个兄长，很有把握？”
“我也是看宝瑛十分有把握，她是个心里有成算的，我还真不相信，她会平白无故的去招惹几个书呆子……”金四爷说起这个，就若有所思的蹙了眉头。
“你是觉得，她是故意的？”姜湛挑了挑眉，虽然也想到了什么，但还是有些不肯相信。
那顾小娘子才多大年纪？
要是这都能算计上，那岂非智多近妖了？
“您可别不信。”金四爷眸子里也是一片深意，“宝瑛年纪虽小，但却是个不可小觑的……”
接着，他便将之前在清河村时，顾宝瑛用假婚书算计杨氏，那前前后后的，都道了一遍。
姜湛听得脸上那股子讶异，都要溢出来了。
半晌，他也只得感叹一句：“要么说，今上为何忌惮世家呢？看看这顾小娘子，正经江南书香世家教养出来的，要不是逢上了战祸，军匪在江南横行屠了城，致使顾家全族覆灭……她这样的，日后长大了再嫁个好人家，这可就是……她还真是……不可小觑！”
他说的好人家，自然指的是那些王孙世家。
而这话里，也满满的未尽之意。
要是仅仅只有顾宝瑛在清河村用假婚书算计杨氏一事，那还没什么，左右就是一些手段罢了。
但加上今日她跟这些学子打赌，那就真是太不简单了。
金四爷说话，也不过点到为止，他知道，凭着东家的聪明，自能领会其中的深意。
于是，他便转而说起了另外一件事，便是顾宝瑛今日一早去了闻姨娘那边之后，将闻姨娘一番羞辱：“……我看依着闻姨娘的性子，此番受辱，怕是会记恨上宝瑛，不过就如宝瑛所说，她如今的处境，就算记恨谁，也没法寻仇，大约会因此……上进起来。”
大抵是他曾有的那点心思，都被闻姨娘跟顾宝瑛道破了。
是以，金四爷再说起闻姨娘，不免就有几分尴尬。
姜湛听了，则不知心中作何想法，只面无表情的把玩着杯盏，像是有些生气，又像是满不在乎。
半晌，他才慢慢吞吞的道：“明战，我那个时候，是真心喜欢闻菁，所以才纳了她，这么些年来，也觉得对不起她，可我也跟你说实话，任何真心，都是经不起消耗的……”
说着，他抬头点了点自己的额头。
金四爷这时候仔细一看，才发现那里虽然大概已经用药处理过，但还是有一道浅浅的伤痕。
只听姜湛继续道：“今天早上她用杯子砸我的时候，我就想，这些年来，我对她不够好吗？我已经尽到我所能做的一切……可换来的，却只是越发的让我失望，我在想，原来人的真心，真的是会被消耗殆尽的，我已经觉得很累了……”
他说到“累”这个字时，便是重重的叹气。
要换作以往，金四爷听了这般话，必是心里头一万个替闻姨娘担忧。
可不知为何，他竟也有些麻木了。
原来这些年来，闻姨娘没完没了的折腾，累得可不止是七爷一个……
“我明白，我也只是跟您把这件事情说一声，至于她怎么做，您怎么做，这也不是谁就能说了算的，七爷，您就随着自己的心意，说到底，一个人究竟能过成什么样，不过都是自己的造化，谁也怨不得旁人，更何况，您也的确太累了。”金四爷想到当初姜湛也是小小年纪，便不得不放弃科考，独自站出来支应门户，不由这话里说得就很有几分真心实意，也有几分心疼在里头。
“嗯。”姜湛听出来那点心疼，也觉心里头熨帖。
他点了点头，又道，“顾小娘子今日跟岳墨书院这一帮学子打赌的事，你具体想怎么做，再跟我说说吧？”
