张知秋端着饭菜走出来，笑道：“别忙了，快来吃饭！”阿元好多天都不在家，看着脸都瘦了一圈，下巴都变尖了。
“我在外头，最想的就是娘做的饭。”苏元坐在桌子上，看着张知秋精心烹调的饭菜，几乎都是自己爱吃的，感觉口水都在嘴里疯狂分泌出来了。她也顾不上客气，捧起碗高高兴兴吃起来。
这一餐饭算是一家人的团圆饭，大家一边吃一边聊天。
“等到林大哥回来了，咱们家还要热闹呢！”苏柔笑着指了指晓春，晓春羞红了脸低下头去，眼眸之中却闪过几分暗淡。
“说起来，春闱补录应该快了？”苏元认真掰着手指算时间，晓春却一口接过，“就在十日后。”
苏元笑看她一眼：“晓春记得可真清楚，只怕你也跟去林志文似的，晚上都在苦读睡不着吧。”大家笑了起来，晓春瞪了苏元一眼，没有说话。
吃完了饭，大家欣赏了下苏元带回来的礼物。苏元把礼物给大家分了分 众人眼见天色不早 纷纷回房休息。
苏元则是把陈胜给的那一小盒黄金小心翼翼放回自己房间。这东西贵重，再说还是要给别人的，不能随意放着。
坐在梳妆台前，苏元解下了自己的发辫，祁焰拿着梳子站在身后替她疏通头发。梳妆台前的蜡烛静静绽放着光芒，将两个人的脸上都涂上柔和的色彩。
苏元看着烛火出神，祁焰问道：“你在想什么？”
“我在想要怎么样才能更好的保护这个家。”苏元回过神来，说道。
张知秋与苏柔晓春在这段时间到底经历了什么，苏元只能从他们的叙述之中听到一二，但是或许还有些别的，她就不知道了。比如，张知秋永远不会告诉女儿这一段时间她担惊受怕到晚上根本不敢睡，一直支楞着耳朵听屋外的动静。
苏元本来以为她已经给苏家足够的教训了。他们三番五次挑衅，苏元全都挡了回去，惩戒也给了，为什么他们还不肯收手呢？她要做到哪一步 才能让他们知道害怕，不敢来惹？
镜子之中的苏元神情渐渐变冷，祁焰注意到了变化：“阿元，江山易改，本性难移。”
“唉，我何尝不知道，只是苦的是我们。”苏元透过镜子看着身后的祁焰，脸上流露出几分无可奈何。
“你想要再给他们一个教训，也不是没有办法……”祁焰也觉得需要给苏家一个教训，或者说是一个提醒：苏元不是好惹的，要让他们掂清楚自己的斤两。
“你有什么主意？”苏元见祁焰似乎胸有成竹，不由得有些兴趣。
“不可说。”祁焰故作高深，“等我安排好了，再告诉你。”
苏元笑着不再问，她相信祁焰有勇有谋 而且做事有分寸。有他在身边，自己真的要轻松许多。她索性闭着眼睛，往后靠在祁焰怀里：“有你在，可真好啊。”
祁焰微笑着继续轻柔地替苏元梳头，“好好休息吧，不要烦心 万事有我呢。”
再说郑老大带着小五与原本埋伏在兴和镇的小分队汇合之后，便紧急询问他们受到埋伏的情况。据小分队队长所说，来者也就五六个人 但是身手非常出众。他们单论身手势均力敌 只是保不住别人人数多 而且突然袭击，一下就落了下乘。
曲城受的伤最重，好在医治及时。其他人也受伤，但是现在基本上都好的差不多了。郑老大微微点头：“你们这是遇上皇帝身边的人了。看来我们路上还是不够谨慎，让那边发现我们的动静。”
“之后我们还遇到过他们几次但是都没有正面交锋，而是躲避。”队长有些羞愧的说道。郑老大算是他们曾经的上级，如今他们甫一出手就受伤，实在有些抬不起头。
“这是正确的，可以尽量减少损耗。”郑老大并没有责怪他们，他们已经受伤 再仗着一时血勇主动冲锋，只会死的更快。
作为他们这样的斥候 最重要的还是要识时务，注意保全自身。现在也还没有到图穷匕首见的地步，没必要全面撕破脸。
“任务完成的如何？”郑老大继续问道。
“还行，对付了几个小混混。”队长继续回答。这些混混对他们来说不值一提 如果不是防着暗地里被人偷袭，他们还要把这群混混处理得更干净一些才对。
两人正说着话，其他手下也坐在一起说话。曲城摸了摸怀里的糖块正在出神，忽然同伴捣了捣他的手肘 冲着小五努努嘴：“小五来了，你怎么不去说话了？”
同伴们嘻嘻笑了起来 曲城是这群人之中最小的，比小五还要小上一点。以前在军营里面 曲城见过一次小五之后，就总喜欢打听她的消息。
但是小五性格冷漠，对于曲城不曾多看一眼。
“别乱说。”曲城咕哝了一句，其他人也就不管他了。
曲城想了想，还是走到小五身边坐了下来。小五跟他们不一样，她是郑老大麾下的，做的是一些十分隐蔽的任务，她的身手也很好。郑老大曾经带着他的人给军营里的斥候们做训练，没有人能在小五手下支撑到最后。
所以曲城就是这个沉默寡言的女孩有了兴趣 只是对方全然不知道而已。就算她知道了 大概也是漠不关心的。郑老大手下的人都是如此，孤家寡人，寡言少语但是出手狠辣。
“你吃糖吗？”曲城明知道收不到什么回应 但还是开口说了一句废话。
小五转动目光移到他身上，果然没有回答。曲城也习惯了，他知道小五也说不了话 所以他自己说。
曲城打开袋子，给小五分了一半糖：“我请你吃吧。”
小五接在手上，没有拒绝也没有回应。过了一会儿，她拿起一颗放在嘴里。
曲城见状，脸色柔和了许多。原来小五还是喜欢吃糖的啊，这让他想到另一个分他一半糖的女孩。那姑娘个子小小的，他一低头只能看到她乌黑的头发，看不到那一张小小的脸孔。
他就要离开，大概这辈子也见不了面了。不过谁叫他是士兵呢？士兵就是这样注定漂泊四方， 注定要去沙场，而不是留在这个兴和镇。
