新年将至之时，突厥大兵挥师南下，直抵晋阳。高湛只得打消了回邺城迎新年的计划，原地留下与敌军对峙，作为高家的男人，尤其是一个刚刚登基的皇帝，他想为自己树立威信，他想让所有的人认可他，包括他的荆儿。可是他似乎太请看敌人了，他太大意，也对自己太自信。
他没想到燕都的军队会有如此可怕的实力，虽然与对方拼死厮杀却屡战难捷，晋阳再度陷入恐慌之中。撒奚拓并没有用尽全力，否则晋阳早已落入突厥之手，临走之前阿史那燕然找过他。他是知道的，燕然始终放不下高长恭。就像他始终不愿意就此放下阿史那燕然一样，很多时候爱一个人就是爱了，说不出为什么，就是宁愿把她说的话当做圣旨来执行。
高长恭，一个曾经经常听自己的汗王提起的名字，一个战场上无往不利的神话，一个俊美若天神的男人，若不是自己见过，到如今他都难以相信。不过齐主好大喜功，把自己的将帅都调的远远的，无疑是给他的进攻提供了最有利的条件。撒奚拓艰难的维持着这不能败但是也不能胜的局势。
高孝瑜得知高湛被困晋阳，而且荆儿也在，不禁担忧了起来。荆儿是自己与高湛在少年时代一起憧憬未来的女孩子，可是她的所有憧憬都在被高洋娶回家之时尽数毁灭，从那以后她不再是荆儿，她是高洋的皇后。他甚至明白高湛为什么夺皇位，他甚至可以想象高湛还会有怎样疯狂的举动，但是有些时候他宁愿想象着，高湛还是当年那个俊逸非凡的少年，他们三个还在一起憧憬着那些遥远的美好。他想去晋阳解高湛之围，但是他不过是一个手无缚鸡之力的书生而已，再聪明的头脑也是远水解不了近渴，徒劳罢了。他不敢把高长恭送去，他见过了太多残害宗室的先例，他不敢保证高长恭感到晋阳之后就是安全的。
高孝珩有着更加深沉而且缜密的心思，他虽然不及高孝瑜的美好，但是他有着自己认定的那一套生存法则。他愿意为自己努力争取生存下去的机会以及资本，他也更愿意用自己这些年所积累的经验解救一下自己的兄弟和九叔。在与高孝瑜研究过对策之后他们明智的决定把自己的三弟和四弟送上战场，这是唯一一次可以建立功勋洗去罪名的机会，他不会放过。
“孝琬，这是你与长恭取得九叔信任的唯一机会，你们要把握住了，不要让我和大哥的心思白费。”高孝珩苦口婆心的跟高孝琬说道。
“孝琬明白，请二哥放心。”他又要去战场了，那个可怕的没有人性的地方，他曾经见过血肉纷飞，他曾经见过尸堆成山，但他从未怕过。现如今他却觉得前所未有的害怕了，他害怕再也见不到自己善良贤惠的妻子，他怕再也看不到郑子丹天真可爱的笑容。他想去冯郡守那里看看丹丹，但是却不知道以怎样的形式前去，或者是以怎样的身份。他不说话一个人坐在庭院里倒了一杯酒不知道滋味的抿着，他的贤惠淑德的妻子总是能第一时间察觉到他的心思。他知道自己的夫君在想些什么，他甚至能明白他的烦闷与苦楚，他是站在他身后的那个女人，他不会像他其它的姬妾那样的争宠夺爱，她只会在他身后默默的支持着他，给他力量。
