随着日头的渐渐升高，开春后的大千世界多了一丝温暖。年味已经淡了许多，小商小贩们都重新开始了新一年的买卖。清晨的花鸟市场格外热闹，各种冬日里的花卉摆满了街道两旁，鸟笼子里的鹦鹉、金丝雀儿等各色鸟儿叽叽喳喳个不停。胤禔、蔷薇二人一身常服打扮，挽着手边逛边说着话儿，身后不远处跟了两名常服打扮的侍卫。
胤禔侧脸说道：“蔷薇，是不是除了那些枯燥的医学典籍，外面的世界也很精彩吧？”蔷薇很开心，笑道：“嗯。没想到京城里还有这么热闹有趣的地方，我还是头一遭来呢。”猛然间看到一只满身绿毛的鹦鹉，张嘴说道：“主人吉祥！主人吉祥！”
蔷薇停下来仔细看着，拿手去逗它，那鹦鹉扑棱棱地扇动着翅膀，还是稳妥地站在了笼子里的脚架上。卖鸟的小贩赶忙陪着笑脸兜揽买卖。胤禔提议道：“要不要买一只挂在你的房间里，无聊的时候好陪你解闷儿。”
蔷薇想了下，说道：“还是不要了。有它在，只怕房间里安静不下来了。我还要研究医典的。研读的时候我喜欢房间里绝对安静，否则容易分神。”二人又继续向前边走边逛，蔷薇小姑娘心性儿，一会儿跑到这边看看，一会儿跑到那边瞅瞅。逛了大半条街，蔷薇才觉着有些累了，胤禔说道：“我看你也逛累了。我们就找个小摊儿吃早点吧。”蔷薇点了点头。
又走了一截，发现了一个小摊儿。二人在木桌旁坐了下来，店老板已经上前来招呼了：“二位吃点什么？热乎乎的豆腐花，刚炸出锅的焦圈、油条、油饼。”胤禔扔了块碎银子，说道：“每一样都上一点吧，钱不用找了。”
店老板乐坏了，拿过碎银子道了声：“好嘞！您稍等！”没一会儿桌子上就摆满了各式的早点。蔷薇舀了一勺豆腐花尝了尝，说道：“好久没喝豆腐花儿了，还真有点怀念。”胤禔笑了下，说道：“那你就多喝点。”忽而又低声道：“蔷薇，想必你也听说最近皇阿玛调派全国官员名单的事了吧。”
蔷薇用手帕拭去嘴角的豆腐花，说道：“听说了。这事在宫里闹得沸沸扬扬的，想不听说都难。”胤禔手拿勺子轻轻搅动着碗里的豆腐花，说道：“这次八爷党和太子党都没讨到便宜，还真是出乎我的意料。而且这两大势力居然都很平静，一点儿都没有起争执。好像已经默认了这次官员调派的结果。”
蔷薇拿起一个油饼掰了一小块放入口中，说道：“着衣事件刚刚过去，他们不敢再起纷争，主要怕惹恼了万岁爷。我听说还是太子党占了优势的，夺下了三个重要的位置。八爷党好像只拿下了五个位置，关键岗位一个都没拿下。”
胤禔道：“不错！刑部会同尚方监的调查结果已经呈上去好多日了，皇阿玛居然把折子留中了，没有任何态度，这倒是极为少见。反正我这次安插的几个位置基本上都获得了允准，别的事情也就懒得理会了。”
蔷薇冲店老板摆手道：“老板，再给我加一勺豆腐花。”那店老板道了声“好嘞”，舀了一勺倒在了她碗中。蔷薇加了点调料轻轻搅拌着，说道：“我看万岁爷已经有态度了，官员调派事件就是明确的态度。他老人家借助着衣事件打压八爷党的意图已经实现，而且不动声色地就完成了。真是高明！我对万岁爷是万分敬佩啊！”
胤禔想了想道：“还真是这个道理。这么复杂的局面，皇阿玛处理起来蜻蜓点水一般，就达到了想要的效果。这手腕，真不是一般人能够做得到的。”蔷薇舔了下嘴唇，问道：“王爷，这次的官员调派最大的受益者是谁？是你吗？”
胤禔轻轻地摇了摇头，道：“官员调派事件对我来说不好也不坏。单从名单上来看，最大的受益者是老四。我四弟在朝中的势力也在一天天坐大啊。皇阿玛近来好像也很喜欢他，经常让他随侍左右。对这个冷面王，我真是有些担心啊！”
吃罢早饭，二人走了一截，街上的行人渐渐多了起来。来到拐角处，二人上了马车开始返回皇宫。
马车平稳地向皇宫驶去。蔷薇坐在车厢里，前倾着身子，一手托腮道：“照这么看来，万岁爷迟早会解除八皇子的禁足的。”胤禔说道：“现阶段来说，我倒真不希望皇阿玛过多地打压八爷党势力。一旦八爷党失势，太子党必然得势。胤礽本就占了先机，如果让他在朝中的势力进一步加强。那我的千秋大业也就岌岌可危了。”言语之间，流露出一种深深的无奈和壮志未酬的失落。
蔷薇侧脸望着他风姿俊美的脸庞，宽慰道：“王爷不要想太多，我觉得待万岁爷解除八皇子的禁足令后，王爷可以主动上门亲近一下八皇子，以示关怀。我相信经过着衣事件后，八爷党针对太子爷肯定会有动作的。九皇子不是八爷党的军师嘛，我听说他有个绰号叫‘毒蛇’。此次八爷党栽了大跟头，我想这条毒蛇不会善罢甘休的。王爷您要做的就是助八爷党一臂之力。上次您不是说这条毒蛇已经到过府上了嘛，他说的有道理。太子爷一日不被拉下马，谁都没有机会问鼎储君宝座。所以，当务之急就是先合力将太子党彻底整垮。至于谁坐上储君的宝座，那是后话啦。”
胤禔伸出一只胳膊环住了蔷薇的腰肢，叹道：“蛇咬一口，入骨三分呐！我相信九弟是不会轻易放过胤礽的。就按你说的办，我不妨暂时联合一下我八弟，来一起对付胤礽。如果将来真有那么一日，我是宁愿八弟坐上乾清宫的龙椅，也不愿胤礽这个无耻小人得逞！”蔷薇怔了一下，问道：“为什么呢？”
胤禔轻轻拍着她的肩，说道：“我与胤礽之间是皇长子与嫡长子之间的争斗，个中的厉害程度远远高过其他皇子。如果他倒下了，按照惯例排在第一顺序的就是我。所以我是他内心里最大的威胁。一旦他顺利登基大宝，你想他会放过我吗？为了稳固皇权，必然让我死无葬身之地。而其他皇子则不同，他们有可能会念及手足之情而放过我一马。当然，这或许只是我的一厢情愿罢啦。或许其他皇子比胤礽更残忍也说不定。我们一众兄弟之间早就没有所谓的手足亲情了。这就是生在天家最大的悲哀啊！”
见他面露凄凉之色，蔷薇没有再言语，而是紧紧地依偎在他怀中，或许只有这样才能给他最大的安慰吧。
“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。真是一派春光无限好啊！”胤禩一身华服，骑在一匹高头骏马上，张口吟诵了出来。身旁的几匹马并驾齐驱，胤禟、胤?、胤禵以及紫蝶都来了，各乘了一匹马。胤?脱口道：“八哥，你今儿怎么有兴致出来踏春啦。往年我们都是八匹马拉你，你也不肯出来的。”
胤禩道：“在府中闷了几个月，当真是闷得难受。今儿出来呼吸一下郊外的新鲜空气，顿时觉得舒服多了。”胤禟责备道：“我说十弟，你真是没脑子，哪壶不开提哪壶。”胤?方才回过神来，连忙要掌嘴赔不是，胤禩摆手笑道：“无碍的，胜败乃兵家常事。当时也怪我一时大意，才着了太子爷的道儿。皇阿玛当时联诗的兴趣正浓，又恰好轮到我联了，我就想着赶紧的回到宴会中，免得扫了皇阿玛的兴致。不料身上的端罩已经被替换了。这才让太子爷逮着机会借机发飙。此次的着衣事件手段虽然看似拙劣，其实一环套着一环，每个重要关节都拿捏得恰到好处。可见太子爷为了算计我是花了大心思的。我以往倒是小觑他了。”
胤禟夹了下胯下的黄骠马，厉声道：“欺人太甚！太子爷真当我们八爷党好欺负不成！八哥，心里有什么反击的对策没有？我们刚好趁此踏青的机会议一议。我就看不惯太子爷那副小人得志便猖狂的嘴脸！”胤?附和道：“对！八哥，不能叫太子爷那条疯狗得了势，否则他就会到处乱咬人。前儿我听司礼监的人说，太子爷竟然仗着老爷子的恩宠，偷偷擅骑御马。司礼监的副监正刚上前劝说了一句，就被他狠狠踹了几脚，还扬言‘我是当朝太子，将来整个大清国都是我的。骑匹御马怎么啦’！你们听听，这可真是落水狗上岸——抖起来了！”
胤禩目视前方，抬了抬手，示意二人不要再说下去，然后道：“不要意气用事！你们难道没看出来吗？皇阿玛在就着衣事件不着痕迹地大做文章，借势打压我们的势力。官员调派一事就是最好的例子。甘肃巡抚和两江总督这两个重要位置本来我此番是志在必得的，这回却全都泡汤了。所以你们最近要给各自联络的朝臣们带个话，就说我说的，让他们近期都不要轻举妄动。以免让皇阿玛再找到机会打压我们。”胤禟、胤?、胤禵皆是点头称是。
