听小二这话，墨子良和顾姝心中也都明白了。
从古至今，说起一个官字，那就是两个口，一个欺上，一个瞒下。两张嘴一张一合，吃的，可都是民脂民膏。
若说有那清官没有？
那肯定是有的，十个官员里面，能找出一个两袖清风一身正气的，但寡不敌众，终究是斗不过人性。倘若能像魏征与唐太宗那般君臣，是百姓之福气，是天下之福气。
大官大贪，小官小贪，那小吏盘剥自然也就觉得理所当然。
没有关系，一车皮毛过一个关卡，就得少一条；一车茶叶过关卡，那就得少几片茶叶。千里迢迢路，多少关卡要过，那一车货物从南至北，能剩下多少？
如今沧浪城盘查如此之严格，那些小商小贩哪里还敢进城？随便找个农户家歇息，许些许银两都比被人盘剥要强。
小商小贩不敢进城，而那些大商户，比如叶家，他们有自己的码头，有自己歇脚的地方，自然也就用不着进城了。
没了往来的商贩，城中商铺的生意自然也就差了起来，单靠往来行人歇脚，根本撑不起来。
墨子良心中虽然明白的很，但他还是需要为官员说上一句：“贺礼丢失，事关国体，国民理应配合，这也算是情理之中。待得抓住了盗匪，自然也就解除了城禁，届时生意也就好起来了。”
“这位公子说的极是，朝廷有令，咱们小老百姓不敢不配合，要怪，也得怪那些盗匪猖獗。”小二又叹了口气，说：“原本吧，这沧浪城中数万人口，终日往来，来鄙楼吃茶的人也不少，靠着他们生意也还可以。可昨儿个，官府又下了消息，说是那乌拉国王子殿下抵达沧浪城，城中只在每日饭食开放两个时辰，其余时间不能有人走动。”
墨子良看了顾姝一眼，彼此眼中俱是疑惑。按理来说，乌拉国王子的行踪，应该极其隐秘才是，怎么还大张旗鼓的？嫌贺礼丢失不够丢脸，要把人头交在昙国，才算数吗？
顾姝问：“据我所知，这贺礼丢失和乌拉国王子的行踪，可都是隐秘呀，怎么你们知道的这么清楚？”
“嗨……”小二起身，笑了笑，“不瞒客官说，不仅是乌拉国王子行踪咱们知道的一清二楚，就连他一日三餐吃什么，穿什么，喝了什么，咱们沧浪城的，除了聋子，可都知道！咱们知府大人，一日三次命人敲锣打鼓地在街上宣唱，都成了咱沧浪城的特色了。”
“后头菜该好了，小的这就给两位呈上来。”小二说着，回身去了后厨。
顾姝递了双筷子给墨子良，自己也拿了筷子，拣着花生米吃，一边冷笑着道：“这个沧浪城的知府是个人才。”
墨子良搁下筷子，接口道：“贺礼被劫走，证明劫匪能力之强，倘或他们是冲着贺礼来的也便罢了，若是冲着里赤梅去的，那他们此行必然是危机重重。一旦这些人在沧浪城出事，沧浪知府脱不了干系。他如此大张旗鼓，意思就是说，沧浪城的防卫很得当，即便是里赤梅在沧浪城出事，也只能怪贼匪太过猖獗，他至多领一个失职的罪名。”
顾姝道：“还有，乌拉国王子入都，为的又是联姻和互市而来，定然会有多方人马探听他们的消息。与其苦心孤诣日夜提防，倒不如大大方方实言相告。如此一来，反而省了不少的事情。”
她思绪跟进如此之快，倒是墨子良没有想到的，眸中微露赞赏之意，“据我所知，这沧浪城的知府乃唤狄膺，是文科出身。”
姓狄的？
顾姝很想问一问，这个狄膺这么聪明，和历史上的狄阁老什么关系？但想了想，他们也未必知道历史，也就作罢了。
不多时，小二便将菜陆续上来了，二人吃了饭，顾姝又要了一间上房。
墨子良当着外人的面，没说什么，一入房间，打发走小二，他便不满地问：“两个大男人住一间房？是缺那点银子，还是你晚上怕鬼呀？”
顾姝打量了一下房间布置，床够宽够大，榻够松够软，桌椅都垫了灰色的布，整个房间看起来对得起那十两银子。
而嘉囿皇帝此刻就坐在软榻上，眼角眉梢都写满了对她的嫌弃。
“竹先生真以为，我穿一身男装把头发束起来就是个男儿了？”挑眉，也回了他一个满是嫌弃的眼神，“人又不是个傻子。一男一女出行，却还要两间客房，他们会怎么想我们的关系？”
“既然如此，你又做男儿装扮做什么？”墨子良问。
顾姝觉得，眼前这货，才像是傻子。
她的目光再次落在了那张大床上，铺盖叠得整整齐齐跟豆腐块似的。洪宝被她留下了，这里两个人，她也指望不上墨子良会照顾她，只得认命自己去铺床。
一面说：“女子出行诸多不便，但有一块遮羞布，大家也就各自心知肚明，假装不知道了。”
铺好了床，她又道：“若再要一床被子，定然被小二识破，今夜就委屈竹先生睡在榻上，拿衣服盖一盖了。”
墨子良眨巴眨巴眼，十分怀疑自己刚才听错了，“你说什么？”
顾姝坐在床上，冲着他抛了个媚眼儿，“莫非竹先生迫不及待，想上奴家的床不成？”
“顾丽珠你……”墨子良见过脸皮厚的，但没见过像这个女人这么没脸没皮不害臊的，“你怎么是这样的人呢？”
顾姝已经脱了靴子，脱下外衣，上床裹了薄被，嘿嘿笑道：“您一大老爷们，忍心让我一个小小女子受苦吗？再说了，您不得还要靠着我去打探消息，回头我若是染了风寒，岂不是耽误进程吗？”
墨子良突然觉得，自己好像无话可说了。
他咬牙点头，“等这事儿过去了，再同你算账！”
“竹先生，晚安。”顾姝说完这话，埋头就睡，留下嘉囿皇帝灯下独自闷气。
一夜无话，翌日晨鸡打鸣，外头传来喧天的锣鼓声，“王子殿下卯初起床，习武一刻钟，饮甘露茶，吃白米粥就饽饽，另配凉拌萝卜丝儿一碟。”
软榻虽软，但比较短，墨子良躺在上头连腿都不能伸直，他又不愿蜷起来，所以他是在软榻里坐了一宿。此刻被这锣鼓声一扰，醒了过来，见顾姝已经换了一身橙黄色的束腰对襟衣衫，正坐在桌旁往自己脸上涂抹东西。
见此，他冷笑道：“皮囊保养的再好，终究不过是一副皮囊，藏不住那颗歹毒的心。”
顾姝回头看了看他。
这一看，把墨子良的瞌睡都吓跑了，“你怎么变得这么黑？”
顾姝笑着咧出一口大白牙，然后指了指他旁边放着的一套衣服，“竹先生，把衣服换上，宝剑带上，咱们这就去会一会那位乌拉国王子。”
墨子良看了看身旁的衣服，也是橙黄色的，再看一看那宝剑，镶珠嵌玉，倒也是些好物件。“我这身衣服听好了的，换它做什么？还有你在搞什么？哪有人把自己抹黑的？”
顾姝解释道：“要见里赤梅，总要有个身份。你不肯暴露身份，而我一个女子，自然也不好见他。所以，咱们还得借一个光明正大的身份，既是女子，又还得和里赤梅此番来昙国有关系的。”
墨子良稍微一想，便明白过来了，“叶家大小姐。”
“聪明。”顾姝甩了个响指，然后继续道：“乌拉国定然是听过叶家的人，但却不可能见过叶壮壮。到时候，你就扮作小七，跟在我身边。记住，小七话少……不对，小七话多，到时候你尽量多说些话，至于该说什么，你得站在商人立场，自个儿掂量着说。”
墨子良翻看着那件衣服，闻言将眉头紧紧地蹙了起来，“你就不怕事情被拆穿，叶家的人找你麻烦？”
“这不是有皇上吗？”顾姝笑的分外明朗，“届时我只需要将所有事情往皇上身上一推，叶家大小姐再怎么嫉恶如仇，也不敢和皇上对着干吧？”
墨子良意味深长地笑了笑，没说什么，自个儿换了衣服，拿了宝剑。
二人一道至大堂吃了早饭，直奔驿馆前去。
驿站作为传递公文的人员休憩换马之用，本该建造在大道旁边，好方便短暂休息后上路。但后也做官员休憩之所，规模便渐渐大了起来。而沧浪城地处繁华，驿馆自然也修的比别处要豪华些，外头是一个大院子，里头已然是有两层小楼了，作为接待他国出使王子的地儿，丝毫也不寒酸。
驿馆休憩在了沧浪城门口左边，前前后后都有兵马司的人把守着，里三层外三层围了个水泄不通。
顾姝二人一靠近，便有小队长持刀上前，喝问：“什么人？”
顾姝昂首挺胸，一副大家做派，往后向墨子良递了个眼色。
扮作叶柒鹤的嘉囿皇帝双手环胸，手里捏着一柄宝剑，满心满眼的不爽。但打探消息要紧，孰轻孰重，他还是拎得清的。所以，在顾姝看向她的时候，他立即堆出了一脸不卑不亢地笑容，从怀中取出了请帖，递了过去，说：“劳烦转呈王子殿下，叶家大小姐携其七弟拜见。”
小队长看了看二人的打扮，倒也有点昙国首富的样子，又看看那张烫金拜帖，道：“在此稍后，在我出来之前，莫做多余举动，否则，万箭齐发，定教你两个命丧当场。”
墨子良连忙点头称是。
