不曾想柳南依刚入后院，便瞧见柳晏之站在那棵已渐渐枯败的梅树下吹奏竹笛，她停驻脚步，凝神看向于他，眸子里去星子般明亮，直待一曲终了，她这才走近于他。
“大哥，这么晚了，你还不睡？”
柳晏之执着竹笛转身而向，瞧见了柳南依并未有丝毫惊讶，反倒是温和一笑，开口而言，“你不也没睡，既然你我二人都有心事，不妨出去转转？”
柳南依略点了点头，随后便与柳晏之并行，穿过后院的小路自长街而行，沉默许久，在这条寂静无人的路上，柳晏之吐言而问，“这些日子，着实难为你两头奔波了。”
柳南依淡然一笑，边走边言，“大哥，你在朝堂之上所受的波累并不比我少，有时候我在想，自己所做的一切究竟是对还是错，兴许一开始便是错的呢？”
“明帝如今昏庸，致使各州城庸官上位，民不聊生，如若你不去做，那么这京都此时的繁华便必定会成为日后覆灭最讽刺的导火索。”
柳晏之凡事都看得通透，这些年他一直身在暗处为柳南依出谋划策，有时候适时提点也会让她顿时茅塞顿开。
柳南依陡然抬起头，一张脸孔苍白如纸，眼神却温润多情，定定地看向这个陪伴她多年的兄长。
于她而言，她一直以为深宅大院中的亲情最不牢靠，可如今，无论是李氏，柳韵还是柳晏之，对她而言皆是尽心，甚至远超脱于亲情，更甚友情。
二人静默地走了许久的路，终是又绕回至府上安歇。
日子如流水一般一恍而过，元邵南惩治了京都诸多贪官污吏，深获民心，一时间百姓呼声拥戴，传至明帝耳朵里，却又是另一番说辞。
明帝总担心元邵南会借此机会谋夺帝位，便寻了紫苏前来商议这事，如今紫苏凭借自己一己之力，一举笼络住了明帝，并且炼制出了诸多强身健体的药丸供明帝食用。
“这转眼间便过去了一月，明日便要前去大樊山举行祭祀大殿，紫大师可还有什么需要置办的？”
紫苏揖手行了一礼，恭敬而言，“微臣以为如今一切妥当，就只待到时候祭祀大典上能亲自为皇上炼制长生不老的丹药。”
明帝满意地点了点头，紫苏瞧见明帝龙心大悦，不由适时提出自己所见，“皇上，依微臣来看，此次的祭祀大典，不妨由镇南王与萧将军一齐看顾。”
提及元邵南，明帝的脸色瞬间变得阴沉，还未等他勃然大怒，便见紫苏继续开口。
“皇上恕罪，之所以让镇南王前去是有原因的，镇南王在京都百姓面前名望颇高，若能一同前去，自然百姓反对之声会少很多，这派萧将军一同前去也是为了皇上心中所患，倘若镇南王真的要叛乱，有萧将军在，便万无一失。”
明帝思虑间，觉得紫苏说得在理，毕竟萧震乃是护国的重臣，自然忠心不二，至于镇南王元邵南，不过是先帝的养子，身份低贱，又怎配与他比肩，倘若因此真生了叛逆之心，有萧震在，自然翻不起什么波澜来。
这般想来，明帝便安心不少，与紫苏商议完了祭祀之事，便起身离开了这座殿宇，此处乃是由星象殿重修的，但隐隐仍能看到先前殿宇的样貌，紫苏走在这合道，抬头瞧着不远处耸立的锁妖塔，不由问道：“这锁妖塔中可是看押着诸多怨灵？”
身边的小婢子应声而言，“是，大师有所不知，这锁妖塔里头的怨灵都是昔年灵越大陆的强者修灵师合力镇压并以自己的魂魄相镇，这才镇住了它们。”
紫苏凝视了那锁妖塔许久，便也未再相问，而是径自向外而去。
直待翌日一早，一众兵马浩浩荡荡自皇宫而出，向大樊山而行，先前紫苏特意命人制得屏风皆都收到了乾坤袋中，以免路途颠簸将这些物件磕着碰着便不好了。
与此同时混入这一众兵卫中的还有南慕琛的五十名精卫兵，因这些人训练有素，又穿着岳国兵卫的衣衫分散而行，很难引得人注意。
南慕琛与阿蛮于暗处相跟，瞧着一众人远行，阿蛮不由问道：“将军，我们不妨快马加鞭先赶在这一行人前头，前去瞧瞧这大樊山的地况如何？”
南慕琛紧紧盯着明帝所在的马车，眉头一皱，一双眼睛深沉如海，眼内波光翻涌，好似有利箭在熔炉里煅烧。
沉默了许久，他忽而开口，“倘若此刻我孤身一人杀了这岳国帝王，你以为如何？”
“将军，万万不可，倘若您真这般做，便真是不要命了，这明帝的马车四周皆有兵卫看护，即便您能近身，也绝逃脱不了如此多人的追杀。”
见阿蛮如此紧张之言，南慕琛微微含笑拍了拍他的肩膀，小声说道：“罢了，我不过是随口一说，我们抓紧赶路吧。”
阿蛮应了一声，随后便与南慕琛沿着山路环行，选择就近的小路迂回，最终提前抵达了大樊山，见这山皆有守卫看护，阿蛮顿时灵机一动，执着一颗石子弹射了出去，紧接着但听一声响动，守卫听见急忙寻觅着声音拔剑而向，二人便趁机溜进了山内。
“此处地势复杂，但山体却极为平缓，中间设有凹陷的祭祀台，四周并无遮挡之处，着实不适合逃跑，看来这岳国的君主心思颇深，也不知这些流民能否安然无恙被救出。”
阿蛮如此精锐的观察倒让南慕琛颇感意外，南慕琛抬头看向这偌大的山脉，缓缓吐言，“先按兵不动静观其变，毕竟我们只有五十人，万不能因失察损失一人。”
不出半个时辰，明帝等一众人便浩浩荡荡抵达了大樊山，明帝由着侍从搀扶着下了马车，瞧见这山内布置的诸多灵符，便知是紫苏的安排。
“皇上，今日祭祀微臣需要几位帮手相助，他们都乃是微臣的族人，绝不会有失。”
