姜海华骑马缓缓经过城门，在他的身旁盗匪们如潮水般争先恐后地涌入城中，只为赶赴接下来的盛宴，而宴会的主菜便是这桐林城。
就在不久之前，姜海华如约兵临桐林城下。随后他便下令攻城，尽管他并没有携带任何的攻城器械，毕竟带着它们在山路上行军绝对不是一件轻松的事。
出乎他意料的是，在盗匪们冲锋时，城墙上的守军释放的箭矢的密度远不及他的想象，他还指望他们能多杀一些盗匪呢。当盗匪们冲到城门前时，城门便缓缓打开了，看到这里，姜海华才松了口气。
此时，马洪正站在城门旁，微笑着看着姜海华缓缓骑行而来。在他的身后还站着一个衣着朴素的人，看起来似乎身居官职。
“怎么样？我说过我会亲自来迎接你的吧。”
“比起这个，我倒更在意城内还有多少守军。”姜海华没有丝毫笑意，虽然顺利破城，但是倘若陷入巷战之中的话，还是一件十分麻烦的事情。
“哦，你说这个啊。除去那些逃跑的，加起来大概还有五百人左右吧。”
“只有这么点？”姜海华有点不敢相信。据他估计，桐林城的守军应该会有三千人左右，而此时才刚刚开战不久，全军溃逃的可能性也不大。
“这就是他的功劳了。”马洪转向那名男子，“请容许我向你介绍一下，这位是桐林城的守备队长，洪宇。就是他在几天前极力劝说桐林城的城守出兵剿匪，于是城守便让他带了两千人出城。这样一来城内便守备空虚，因此我们才能有机可乘。”
“你的意思是说现在城外还有一支两千人的军队，而它的指挥官此时正站在我的面前？”姜海华皱眉道。
“这你就要问他了。”马洪看向洪宇，洪宇随后开口道：“大人不必担心，马洪早已联络好了附近的盗匪进行伏击，在下要做的便是将军队带到指定地点就行了。在前天，那两千人就已经全军覆没了。”
听到这里，姜海华心里不禁感到一阵发毛，他见过很多为了胜利不顾士兵性命的将领，但像洪宇这样直接亲手故意葬送掉整只军队的指挥官他还是第一次见到。不过他很快就恢复了过来，他还有许多重要的事情要问。
“你的意思是说，还有一些盗匪要加入我们？”
“如果我们继续进军的话，恐怕不止于此。”
马洪的话不禁令姜海华感到一阵头疼，但如今他缺少的正是兵源，除了收纳盗匪，他很难在短时间内招募如此多的士兵。
“好吧，不说这个了。桐林城的城守呢？”
“他死了，被我亲手杀死的。”马洪淡淡地说道，“你进军的消息和那支外出剿匪的军队覆灭的消息几乎同时传到了他这里。但就算如此他还是没有投降的打算，相反他还重新加固了城防，随后他便四处巡视。不巧的是刚刚你们兵临城下的时候，他刚好巡视到了这个城门，迫不得已我只好杀了他，当然包括他的那几个护卫。喏，他的尸体就在那边。”
姜海华顺着马洪手指的方向看去，只见那里横七竖八得躺着十几具尸体，但都早已被冲进城内的盗匪踩得血肉模糊。姜海华不忍再看下去，他转过头去对洪宇说道：“你做得不错，我不会亏待你的。你先下去吧。”随后他对马洪说道：“带我去城守府邸吧。”
此时的桐林城到处都充斥着烧杀掳掠，姜海华唯一能做的便是视而不见。甚至当有一个妇人跑到他面前跪着求他救她一命时，他也没有理会。
“那个洪宇就是你说的迟到的盟友吗？”姜海华在路上问马洪道。
“当然，但不止他一个。我看你似乎不是很喜欢他。”
“能做出那种事情的人谁都不会喜欢他的吧。”
“话是这么说，但他确实是个带兵的人才，否则那城守也不会这么信任他。”
“话说回来你用什么换取了他的效忠？我可不是什么富豪，不是什么代价都付的起的。”
“你放心，他要的不多，他只要一个指挥大军的机会。”
“大军？”
“是啊，他似乎对战争很是痴迷。不过这个世界上奇怪的人还少吗？”
我唯一的大军便是那群盗匪，如果你真的能指挥他们的话我倒是求之不得，姜海华在心中说道。
由于城中极为混乱，一行人走了良久才抵达城守府邸。城守府邸早已被劫掠一空，里面也已经没有一个人影，不过好在盗匪们并没有烧毁它。
一行人进入府内后，姜海华便命人将大门关上，并派人看守，他可不想那群盗匪冲进来打扰他。
随后两人来到了书房，书房里可谓是一片混乱，值钱的东西都已被搜刮一空，只留下那些或新或旧的书籍。不得不说那城守的藏书确实丰富，就连姜海华也自愧不如。要知道在南岭郡书可不是什么便宜东西，尤其是在交通闭塞的桐林城。
在两人进入书房后，姜海华关上了书房的门，但这依旧无法阻挡外面的喊杀声。这时，马洪忽然开口道：“其实劫掠桐林城这件事你并不反对，对吧。”
“哦？此话怎讲？”姜海华淡淡地说道，想尽量让自己显得放松一些。
“不管怎么说，纵容盗匪劫掠对你来说都是利大于弊。虽然这样会对桐林城造成极大的破坏，但你毕竟没费多大力气就占领了它。而这样一来你可以安抚手下那帮盗匪们，二来可以麻痹南岭城，让他们以为这只是一场声势浩大的盗匪叛乱罢了。要是盗匪攻占了城市却不劫掠，那才奇怪吧。”
“你是怎么知道的？”
“我看你这次带来的人除了你那几十个护卫以外全都是盗匪，可见你并不打算立刻接管桐林城。毕竟你自己的士兵都是普通人，倘若让他们知道你纵容劫掠的话后果如何可想而知。”
“不愧是你啊。看来是我小看你了。”
“彼此彼此。话说你接下来有何打算？”
“自然是进军枫林城。”枫林城是姜海华南下的必经之路，只要占领了枫林城，南岭郡的整个西面都将处于他的掌控之中。
“据我所知，枫林城不但有大量的军队，而且还有清月公会的分会设立于此，要想拿下它可不轻松。”
“哦？这次没有什么新盟友了吗？”
“你可别以为给你找盟友是一件轻松的事情。知道清月公会的分会长韩琳吗？还有那个城守，他们可都精明的很，想混进去可不容易。”
“你的意思是说我们只能强攻了？”
“为什么不能呢？当你进军枫林城的时候，将会有源源不断的盗匪或流民加入你，等你兵临枫林城的时候，你甚至可能会有一支数万人的军队！”
一支数万人的乌合之众，而且还会消耗巨量的粮食，姜海华心想道。
“但要想拿下枫林城数万人可不够。”
“所以你还需要一个优秀的指挥官。”
“你是说那个亲手坑杀自己两千名士兵的指挥官？说实话，就算我真能给他一支大军，我很怀疑他能不能镇住那帮盗匪。”
“不试试怎么知道呢？”马洪难得地露出认真的神色。
姜海华看着马洪的眼睛沉思良久后说道：“好吧。我会给他一个机会，如果我真的能有一支大军的话。”
