周竟迟缓缓睁开双眼，一手撑着地板，一手按着自己的太阳穴，环顾了一下四周回想起晕倒之前的事情。下意识就找陈阿娘的身影，可他身边哪里还有人？
心一惊，寻着人多的地方喊了声：“阿娘……”
扯着喉咙，周竟迟觉得自己的嗓子眼好像被人掐住了一般难受。可他现在已经顾不上自己的身体，一心只想找到陈阿娘。
身旁精兵团的兄弟们一个都没少，唯独陈阿娘不在，周竟迟在心里欺骗自己阿娘不过是去前方探路了，可他的心却跳动不停，好似在提醒他阿娘出事了。
这时身旁的张勇也慢慢清醒，见周竟迟神色紧张，又听他一直用沙哑的喉咙喊着陈阿娘的名字，心里一惊脸色也开始变得有些紧张。
随着周竟迟坐直身子，张勇问道：“竟迟你醒来的时候没看到阿娘吗？”
不等周竟迟回答，张勇又继续说道：“别担心，或许阿娘是帮我们去探路了。阿娘的本事大着呢，不然皇上也不会允许她跟着我们来潭州。”
话是这么说，其实张勇也没有底气。刚才他们都喝了蒙汗药，醒来之后唯独陈阿娘不见了，任是谁都能猜到是怎么一回事。但见周竟迟担心的模样，他实在说不出口。
周竟迟就是相信陈阿娘的本事才没有直接起身去找她，可越等他的心就越虚。如果不是遇到非离开不可的事情，阿娘绝对不会话不说一声就离开。
“你的嗓子不好，先休息一会儿，我帮你喊喊阿娘妹子。”张勇的嗓子倒没有周竟迟那么难受，于是帮着喊了几声，“妹子，妹子，阿娘妹子。”
回应张勇的只有空荡荡的风声，一丝人影都没有。
这时候孙立也慢慢清醒，迷糊之中听到张勇在喊陈阿娘的名字，于是睁着有些朦胧的双眼不接地问道：“是阿娘失踪了吗？”
原本周竟迟就担心陈阿娘的安危，一听她失踪的消息立马就坐不住了。噌的一下站了起来，三步并作两步跑到马边一跃而上。
一想起他们一群人只有陈阿娘被绑架了，周竟迟心里一阵痛。脑子里已经顾不上精兵团的人了，他宁愿漫无目的去找人也不愿傻傻地坐在原地等。
张勇担心出问题伸出一只手想撑着地板站起来，却没想到摸到了一封信。
眼见周竟迟就要骑马离开，张勇也顾不上虚弱的身体，冲到马前面把信封拿的高高的，“这封信上有妹子的消息！”
原本张勇是想看看信上写什么，万一与陈阿娘没关系岂不是让周竟迟空欢喜一场，却没想到还没等他看清楚周竟迟就待不住了。
一听有陈阿娘的消息，周竟迟立马又从马上跳下来，一脸激动地接过张勇手里的信。
可在看到信的那一瞬间，心里的激动瞬间灰飞烟灭，只剩下苦苦的担心。
见周竟迟的眼神一下子暗淡下来，张勇急忙夺过他手中的信。
信上只写了一行字：一万两银子，柳巷赎人。
周竟迟犹豫了一下，握紧双拳一脸歉意地对张勇说道：“将军对不住了，竟迟无法再追随您一起去潭州了。”
“阿娘是我的命，她现在有危险竟迟实在无法丢下她一人前去潭州。竟迟辜负皇上的看重辜负将军的培养，竟迟有愧，但竟迟这辈子最不能辜负阿娘，请将军原谅竟迟的儿女情长。”
这时候精兵团的兄弟们一个接着一个醒过来，可周竟迟却没脸去看精兵团的弟兄们。他们是他带来的，可他却不能把他们带到潭州，不能带着他们再立功。
张勇没有生气，他就是看重了周竟迟的重情重义，若是他对陈阿娘不管不顾他才会发怒。
宽慰地拍了拍他的肩膀，张勇用长辈的语气说道：“竟迟，你先冷静一下，我知道你担心阿娘，我同样也担心阿娘的安危。但是现在我们手头上并没有一万两银子，你拿什么去赎阿娘？”
周竟迟愤怒地锤了身旁的大树，恨自己的无能。他们为了赶路确实没带多少盘缠，就算带了盘缠那也是精兵团众兄弟的，他再不知廉耻也不会动用兄弟们的钱。
见周竟迟如此，张勇又苦口婆心地劝道：“阿娘的能力咱们有目共睹，就算被掳走了，她肯定也会想法设法保护自己。况且他们要的是钱，在咱们没有给一万两银子之前，他们肯定不会对阿娘做什么。既然如此，咱们为何不先到潭州再想办法救阿娘？现在情况复杂，咱们根本不能保证阿娘妹子的安全，万一鲁莽行事害了阿娘妹子岂不得不偿失？咱们这里离潭州不过几百里，今日之内就能赶到。等到了潭州做了完全的准备咱们再去把阿娘妹子赎回来岂不是更安全？”
张勇并不反对周竟迟丢下精兵团的事情去救陈阿娘一个女人，更何况阿娘的能力他们有目共睹。只是目前的情况复杂，他不希望自己手下的兵出任何问题。
“就目前来说，他们要的不过是钱，在没拿到钱之前定是要看牢阿娘妹子的。只是潭州这边大闹旱灾，阿娘妹子怕是不能过好日子，也只能随这边的百姓有一顿没一顿的。竟迟本将军破心窝子和你说，我也不希望阿娘出事，但目前做好的做法是先到潭州，等到了潭州再回头处理这件事情。”
重重地拍了一下周竟迟的肩膀，张勇没有再说什么。
周竟迟躲过眼神不敢直视张勇的眼睛，他身上背负着潭州老百姓这个重担，可他却为了儿女情长把这个重担扔给了别人，他以自己不耻，可又只能这么做。
孙立这时候也彻底清醒，听周竟迟似乎是要离开精兵团，也急忙劝道：“将军说得对，既然这些人要钱咱们给钱就是了。但现在咱们都不知道怎么一回事，如果贸然前去的话，万一不仅不能救出阿娘还把自己陪进去，岂不得不偿失？“
“阿娘那么聪明，肯定会想方设法给我们留信号的。而且就算处境再艰难，阿娘一定也能化险为夷的。咱们先同将军去潭州，到了潭州查清楚这柳巷究竟是什么背景之后，咱们再一同把阿娘救回来。”
孙立明白陈阿娘就是周竟迟的命，但目前的情况很是复杂，他不能这么丢下自己的兄弟去冒险。
周竟迟久久没有回答，孙立心中已经了然。作为兄弟他不能看他一个人冒险，于是单膝下跪双手抱拳，铮铮铁骨地说道：“将军孙立也对不住了，如果竟迟坚持要去救阿娘，请将军也允许孙立跟随竟迟一起去。”
张勇深深叹了一口气，没有答应孙立的话。他本就反对他们贸然行动，可周竟迟对陈阿娘固执的程度他想阻止也阻止不了。
周竟迟的不作为，让直来直往的孙立有些难受。于是向前一步一拳打在他的胸膛上，用着粗嗓子吼道：“男子汉大丈夫要干就干，扭扭捏捏的算什么？你要想救阿娘，兄弟我陪你去！“
“你要是听兄弟一句劝，就和我们一起去潭州，等到了潭州兄弟再陪你去救阿娘！”说着举起手示意周竟迟。
周竟迟低头看了一眼还虚弱地坐在原地的精兵团的兄弟们，又抬头看了一眼孙立，缓慢举起手握住孙立的手，带着有些颤抖的声音说道：“兄弟！”
周竟迟确实是因为陈阿娘失踪一下子失了心智，现在冷静下来分析一番确实不该贸然行动。
他们是来潭州治理旱灾的，在阿娘心里百姓大于天，阿娘如果知道他因为失了心智抛弃百姓肯定会生他的气。
再加上那些人确实要的是银子，现在潭州到处都在闹饥荒，或许阿娘是被那些被饥荒逼急的人带走的，只要他筹够了钱他们就会把阿娘送还到他身边。
如此想着，周竟迟心里便不再那么难受了。同张勇和孙立抱拳道歉，“对不住了，是竟迟考虑不周了。潭州的百姓还在等我们，我们还是先前往潭州查探一番。既然他要一万两银子，等我们到了潭州再拿着这银子去柳巷寻阿娘。”
见周竟迟想清楚了，张勇也松了一口气，吩咐所有人准备动身前往潭州。
“咱们离潭州不过几百里，就是累死马咱们也不能再停下脚步。潭州的老百姓现在还处在水深火热之中，咱们一定要尽快赶到潭州，带着潭州的老百姓脱离苦海！”跃马而上，张勇竖起手中的剑鼓舞士气。
原本还一脸涣散的精兵团在这瞬间又重新充满力量，纷纷举起自己手中武器兴奋地叫器着。
周竟迟感恩地看了孙立一眼，这一次他欠他一个人情。
孙立无所谓地笑了笑，拍了拍周竟迟用男人的方式给他自己的支持。心里却对他们之间的爱情羡慕不已，周竟迟那么理智的一个人，一遇上陈阿娘就会失了分寸。
在张勇的带领下，一群人紧赶慢赶在累坏了十匹马之后终于赶到潭州。
