其中的一个将士愣头愣脑地问道，“明夫人，是哪位明夫人啊？”
那个年长的将士理所当然地说道，“还能是谁？自然是这京城里最最有名的明夫人了。就是天刃山庄的当家主母，也是镇国公府的嫡长女。人家这明夫人，可真真是天姿国色、蕙质兰心啊。”
众人这才恍然大悟，原来刚刚进去的那个女子，就是近来京城里风头正盛、身处流言中心的明夫人。
其中的一个将士长叹了一口气，“这好端端的一个姑娘，怎么就成了罪臣之后呢？也不知道这传言是真是假。”
另一个将士好笑地看着他，“你可醒醒吧，人家现在可不是姑娘，而是夫人了，而且，还是一个小姑娘的娘亲呢。”
经他这么一说，刚刚的那个将士有些不好意思地摸了摸自己的头，而那个年长些的将士倒是点了点头，“这明夫人不仅是天姿国色，而且还宽厚仁慈，对明府里的那个通房丫鬟所出之女视如己出、百般疼爱，明府的那个小姐与我家儿子都在一个学堂里，我那儿子，可是对那个明府小姐羡慕得紧呢。”
两个年轻的将士虽然钦佩陈芷兰的人品，不过也对陈芷兰今日的行为颇为好奇，“可是，明夫人现在的身份本就存疑，若是按照常理，躲还来不及呢，她怎么还主动进宫啊？也没听说近来这段时间，太后，或者是皇上宣见明夫人的啊。”
这个问题无人可解，几人便都陷入了一阵的沉默之中。
陈芷兰本是不能随意入宫，不过因为太后在和亲一事上对自己使了卑鄙的手段，虽然没有造成什么无法收拾的后果，不过这也有损一国太后的颜面，所以太后为表歉意，特意在给陈芷兰的添妆中又增加了一块令牌，许她可以随意进出宫城。
虽然这令牌是太后所赐，可是陈芷兰却是从来都不曾将之拿出来炫耀，因为这是太后为表歉意才会给自己的，若是广而告之，岂不就是在宣扬太后犯下的错误吗？
不过，今日从柳无尘那里得知了自己复杂的身份，这叫她无法在冷静下去，既然自己的身份是无法改变的事实，那还不如主动出击，不让皇上对天刃山庄和镇国公府下毒手，也不让天刃山庄的财产落于奸人之手。
陈芷兰熟门熟路地向太后的慈宁宫走去，一路上，有不少的宫人认出了陈芷兰，他们也对近来京城里的流言有所耳闻。因为震惊于陈芷兰会在这样一个敏感的时间里进宫，所以众人便都开始窃窃私语地议论着。
而这样的议论，却是没有丝毫要回避陈芷兰的意思，毫不顾忌她的感受。不过这也没什么难以理解的，若是自己以前还是镇国公府的嫡小姐，那么现在的自己，更是天刃山庄的夫人，是商人之妇，这些宫人们捧高踩低也是在所难免的，更何况，现在的自己，不是还身处流言的漩涡里吗？谁敢和一个罪臣之后走的太近啊？
陈芷兰稳步前行，丝毫不理会众人的反应。及至慈宁宫门口，沉声对宫人说道，“麻烦几位帮忙通报一声，就说天刃山庄的明夫人求见太后娘娘。”
慈宁宫的太监、宫女虽然心中存疑，不过也不好就这么将陈芷兰打发走，毕竟这陈芷兰在此之前可是甚得太后和皇上的倚重，即便眼前出了点儿状况，可是谁又能保证太后不会对那些流言置之不理呢？
待宫女进去传话后不久，余公公就亲自出来迎请陈芷兰，众人一见太后的态度，也都在心里纷纷猜测太后为何会这么做。
陈芷兰对余公公微微行过礼之后，就跟着他进了宫殿。
太后一如往昔一般端坐于凤榻之上，贴身的宫女彩云姑姑侍奉在侧，陈芷兰也不敢冒犯，见了太后之后，便跪地行礼，“民妇参见太后娘娘，太后千岁千岁千千岁。”
太后有些恍惚地看着陈芷兰，在陈芷兰话音刚落的时候，便急急说道，“快起来吧。”
陈芷兰现在也捉摸不透太后和皇上心里正在想些什么，所以也只是直起了身子，不过却没有站起身来，目光一瞬不瞬地看着太后，目光深沉。
太后和缓了神色，“明夫人这是怎么了，为何不平身啊？”
陈芷兰偷偷地深吸了一口气，“太后慧心铁胆，应该明白民妇此次进宫的来意的吧。”
太后不自觉地倒吸了一口气，轻声问道，“陈夫人此次进宫，可是因为京城之中，现在正沸沸扬扬的流言？”
陈芷兰安静地点了点头，“没错，正是因此而来。”
太后暗自倒吸了一口气，对着彩云使了一个眼色，彩云会意，便带着宫殿里的几个宫女依次退了下去。
“好了，现在只有你和哀家两个人了，起来说话吧。”太后轻叹了口气，语气中多了几分的无奈。
陈芷兰的目光平静如海，“民妇现在可能是罪臣之后，不敢起身。”
虽然口中说着自己可能会是罪臣之后，不过陈芷兰的腰背却是挺得笔直，太后看着倔强的陈芷兰，微叹了叹气，从凤榻上缓缓起身，将陈芷兰扶了起来。借着太后的力气，陈芷兰也确实站直了身子，目光中有几分疑惑地看着太后。
与陈芷兰四目相对，太后知道她想要说什么，便抢先一步开口问道，“明夫人此次主动进宫，可是有什么话想对哀家说吗？”
陈芷兰目光微转，平和了一番情绪，朱唇轻启，“的确有话是想对太后和皇上说的，烦劳太后派人帮忙通报一声，我想见见皇上，只是不知能不能有这个荣幸。”
不多时，皇上就匆匆赶来，刚想着按部就班地向着太后行礼问安，可是自己的目光却被跪在地上的陈芷兰吸引了过去，看着陈芷兰对自己叩拜行礼，皇上的心里是说不出的一种酸涩与激动。
勉强缓和了一下自己的心绪，沉声道，“明夫人不必多礼，平身吧。”
