当一个人的知识包罗万象时，他真正的兴趣才开始显现出来。
黄香也是如此，可能一开始他自己也没有发觉，黄门刀法大成后他从未与人动过手，自己的武学水平到底在什么层次连他自己也不清楚。可是当广袤的武学大门打开了以后，黄香总是觉得凭目前自己的修为始终是个不入流的门童，于是呆在东观钻研的重心不知不觉间就向着武学这边倾斜了。
黄香自小就在刻苦学习，未满二十岁就进入朝廷做了要员，自然是不知道江湖里的奇闻异事，包括他自己目前的武学修为已经在江湖里是佼佼者了他也不知道，毕竟所获得的知识越多，人越觉得自己渺小。在接触到武学这块未知领域后黄香彻底沉迷进去，不眠不休地钻研。黄香每精进一层，反倒觉得视界又开阔一倍，在武功突飞猛进之后黄香反而觉得自己越来越和当初所期望的有所偏差，不论怎么修炼都不能满足。
黄香此时已经将大汉开国以来所记载的所有武学都烂熟于心，甚至包括一些先秦之前只有零星记载的类似玄学的功夫他也略知一二，但是黄香始终对自己创造的黄门刀法情有独钟，无论琢磨透多少门功夫他都弃之不用，顶多只是把自己觉得有利的部分融入到黄门刀法里。到了这个时候，足不出户的黄香已然跻身天下前十的绝顶高手之列了，只不过他自己依然不知道罢了。
这时的黄香已经隐隐约约参悟透一个道理，那就是再好的外功也需要有一门良好的内功作为驱动才能最大程度地发挥它的威力。黄香在不断的自学中俨然已经掌握了内力的流动，同时也有了不俗的修为，只不过那毕竟只是一个模糊的概念，似乎总是看得见却抓不着，这使他十分苦恼。
转年春来，章帝带着黄香等一批近臣同游白马寺。自永平七年明帝梦遇如来，遣人出使西域拜求佛法至此，已经过去二十多年。当初在明帝梦中出现的西方大佛的金身如今端坐在大雄宝殿之中，西域番僧在此日夜不缀地翻译佛经，章帝和随同出行的群臣都很高兴，觉得此情此景彰显了大汉朝廷“涂山之会、万国来朝”的盛大国威，而此时黄香却不是这么想的，因为他遇到了两个对他一生中起到至关重要作用的两个人。
黄香出生的那年同时也是洛阳白马寺建成的那一年。明帝的使者团从西域请来迦叶摩腾和竺法兰两位高僧来到洛阳翻译佛经，两人在此翻译出中国历史上第一部汉译佛典——《四十二章经》。后来两人同游五台山，法眼识圣地，觉得五台山上佛光普照，当即奏明汉明帝在这里破土建庙，揭开了五台佛国历史的第一页。
这年春游黄香在白马寺遇到了这二位西域高僧，拥有天下无双之才的黄香自然免不了要向二位高僧讨教学习。迦叶摩腾和竺法兰都惊讶黄香见识之渊博学问之高深，黄香也倾慕二位大师佛学无边心境之广，没想到这一谈竟然就是七天七夜之久。他们不仅仅止步于佛学理论，后来开始漫谈到天下奇人奇景，医药军事乃至农田水利等，三人各抒己见，大有相见恨晚之意。
后来说道武学方面，迦叶摩腾和竺法兰对招式套路上懂得不多，但是在内力修为上却是惊人的高深，这一点恰好和黄香颠倒过来。黄香兴致来时给二僧展示他的黄门刀法，二僧虽然自身武艺不高，但是见识却极为广泛，同时认定黄香的这门刀法已经当世无双。同时他二人也指出，黄香外功有余而内劲不足，这一点恰好说中黄香心事，于是悉心向二位高僧请教。可是迦叶摩腾和竺法兰只是笑着摇头，说冥冥之中自有定数，将来要助黄香突破这一困境的不是他二人，乃另有奇遇造化等待着他。
回京后不久，黄香家中托人捎来音讯，说是他的父亲病重垂危，希望黄香赶紧回去见最后一面。黄香惊惧之下向皇帝告假，连夜返回了家中。章帝知道这事后派几名宫廷御医随同黄香同行，希望可以治好黄香父亲的病。
可是回到家中黄香才发现自己的父亲乃是染上一种怪病，整个人都面黄肌瘦四肢无力，宫廷御医和远近闻名的医生都来为其诊治，可所有结果都显示黄香父亲一切正常，可就是不见起色和好转。眼见其父一天一天消瘦下去无能为力，黄香心如刀绞般难过，可是又没有丝毫办法。多少能人名医前来诊治都得不出结论，珍药补品吃了一堆也不见康复，黄香为此茶饭不思，整日忧愁。
一天夜里，黄香梦到自己身处在一池寒水之中，池水冰冷刺骨，几欲冻得他僵死过去。在梦里黄香运气内力抵御寒气，可是自己内功薄弱，无法将寒气完全抵消，黄香只觉得自己呼吸困难，虽然知道自己身在梦中，可却是像真的要死掉了一般真实。
这时一名少女蹦蹦跳跳从远处来，见到黄香在池水中这副模样不禁咯咯而笑。黄香发现她时也无暇顾及，因为自己稍微分一点心神都要被这寒气入体冰冻而死。小姑娘坐在池边，光着脚丫在水中扑打。黄香见状想要好心提醒女孩水冰寒冷不要玩耍，却突然间发现那女孩好似无事人一般丝毫不觉得池水之寒。
黄香心中大奇，那女孩左右不过十五六岁年纪，如何做到不惧这池水之寒的？他有心询问，但是无奈运起全身内力对抗池水而开不了口。正烦恼间，却听那少女笑嘻嘻说了一段口诀，聪慧绝顶的黄香一听就明白是一段内功心法，此时他没得选择，当即按照少女所教运起功来，不到半柱香的时间黄香就觉得周身寒冷稍退，黄香正要开口致谢，却听那少女又开始说起下一段口诀，于是黄香潜心默记，依照少女所教一心一意地修炼起来。
少女每教一段，黄香就觉得自己内力陡进几分，只练了不到一半口诀黄香已然感觉不到池水寒冷了。等少女全部教完，黄香已然把这套心法全然练就，他此刻觉得四肢百骸无不神清自在，奇经八脉有说不出的舒服受用。
黄香从水中跃出，来到女孩身边就要下拜，哪知身子还未着地就被一股轻柔之力托了上来。黄香心道这是人家女孩跟自己客气，但是受人恩惠还需知恩图报才是，于是黄香再度想要下拜，这时那股柔力又托住自己，黄香心意已决便运气内力对抗，哪知道他从初到终把内力提了个遍，也丝毫不能在那少女的手中跪下去半分。
黄香这才知道自己遇到了世外高人，刚要口中致谢，却听那少女说道：“你本不必拜我，该是我向你下拜才是。”说着少女便对黄香盈盈下拜，直磕了三个头这才起身。
这一来黄香被少女弄得糊里糊涂，少女知他迷惘，便解释说自己本是玉皇大帝身边的黄龙童子，因贪玩偷吃了太上老君八卦炉里未练就的仙丹失了心智扰乱了天庭，这才被贬下凡间，化作无牙不能食无舌不能说无鳞不能动的怪虫，赐名黄鳝，要她多做善事抵消罪过才可以重回天庭。
少女说自己几百年来暗中做了不少好事，眼看就到了重返天庭的时日，不料想那日灾祸临头，竟无端端被人捞至岸上，险些因为脱水而死。幸亏黄香打柴归来帮助自己回到河溪之中，若不然几百年的修行毁于一旦，自己再也不能翻身，将堕入永世不得轮回的恶果循环里面。
黄香听得目瞪口呆，只听那少女继续婉婉说道：“你救我一命，我传你一套心法，至此两不亏欠。但是你父亲近日恶疾缠身，我当需再救他一次，但这会延误我返回天庭之机，所以日后也需你再报答我一次。”
黄香一听可以治好父亲的怪病，当即忙不迭点头答应，可是他发现无论他想说什么，不管怎么张口都发不出声音来。少女说道：“梦醒后你去后山那日救我的河溪中去，有黄鳝一尾是我肉身所化，内有我黄龙之真气在。你取了它拿回家给你父亲吃了，从此百病不生，直到寿终正寝。”
黄香一时不辩真假，口中也不能言语，只得茫然地点了点头，心想就算不是真的等梦醒了去后山看一看也好。这时只听女子又说道：“我肉身既毁，需得重新投胎修炼才能返回天庭，假以时日你若遇到一户种着海棠树的人家添丁，需收养她并教导传授你的绝艺，叫她行侠仗义，多行善事，你可答应？”
黄香哪里还有选择，只得连连点头，心中对这黄龙仙子充满了感激之情。忽然一口真气冲出喉咙，黄香在梦中转醒过来，发觉自己已经可以发声说话了。他当下提运一下内力，果然如梦中奇遇般源源不绝，又回想起当日在白马寺迦叶摩腾和竺法兰的话，只觉得恍若隔世。
老父亲仍在病榻上昏迷不醒，黄香当即提了水桶就往后山赶。有了黄龙真气的催动，只一转眼就来到了后山河溪，且气不喘脸不红，浑似闲庭信步般轻松，黄香暗暗祈祷，如果这身绝世内功是真的话，只盼望梦中仙子说得可治老父怪病的黄鳝也在才好。
黑夜中本不能视物，可有了黄龙真气后黄香只觉得目光所及之处如同白昼般清晰。远远地就望见溪水中一处泛着金光，走近时的确看到水面上静静盘着一尾黄鳝，比之上次见到它时俨然大了一圈，若不仔细分辨还以为是条大蛇。
黄香对着河溪中的盘鳝恭恭敬敬磕了几个头，见那黄鳝并无半点怕人之心，这才小心翼翼提了桶装了进去。那黄鳝不但没有挣扎逃脱之意，相反还十分顺从，令黄香一直悬着不安的心渐渐安顿下来。
黄香的父亲食用过黄鳝后苏醒过来，身体也一天比一天好转，黄香感恩戴德，专程去白马寺为这黄龙仙子烧了好些高香。迦叶摩腾和竺法兰听黄香说过此事后也惊讶不已，连称结缘。
黄香复职后赶上章帝的长子千乘王刘伉在洛阳行冠礼。章帝在中山王府召黄香至殿下，回顾诸王说：“这就是天下无双江夏黄童啊！”左右的人没有不为之另眼相看的。不久黄香便被召到安福殿谈论政事，授职尚书郎。黄香上任后一个人住在尚书台里，白天黑夜都不离宫门。任内多次陈述朝政的得失，受到多次且丰厚的赏赐。
章和二年四月，章帝崩于章德前殿，时年三十一岁。年仅十岁的皇太子刘肇继位，是为和帝。因皇帝年幼，尊嫡母窦太后临朝称制。
窦太后临朝摄政后独断专横，强予决策，将政权统于自己一人之手。她把哥哥窦宪由虎贲中郎将提升为侍中，掌管朝廷机密，负责发布诰命；让弟弟窦笃任虎贲中郎将，统领皇帝的侍卫；弟弟窦景、窦环均任中常侍，负责传达诏令和统理文书。这样，窦氏兄弟便都在皇帝周围的显要地位，从而掌握了国家政治的中枢。黄香因为是前朝皇帝的近臣遭到排挤，不过黄香并不在意，在致力于自己的本职工作时两耳不闻窗外事，任朝廷江湖血雨腥风，他只管把自己关在尚书台或者南宫东观里聊以度日。
窦太后把大批窦氏家族子弟和亲朋故友任为朝官或地方官，从而上下勾结，专权放纵，报复打击，为所欲为。同时还在朝中安插了大量党羽，因此朝廷上下多有附臣与亲信。此外窦太后还养了许多刺客，用于清除那些具有宿怨私仇、持有不同政见以及可能危害窦氏的人。
黄香知道此事后决意不再袖手旁观，但是碍于身份又不能公然和窦太后作对，毕竟满朝文武几乎都是她的人。黄香通过暗中了解和打探，掌握到具体情报后就暗中出手相助，许多派去刺杀那些忠良大臣的刺客都不明不白死于刀下，京中一时盛传刘氏先祖显灵，保佑良善不受窦氏家族危害。
永元四年，窦太后集团密谋杀害和帝刘肇，恰好被夜间前去搜集消息的黄香得知。此时黄香的武功已经独步天下，若要将满屋密谋叛乱之人全部诛杀也无不可，只是他做事谨慎，认为没有确切证据无法将窦太后势力全部扳倒。于是他趁夜潜入和帝寝宫，将此事秘密告知了和帝。和帝得知后大为震惊，开始以黄香为首，中常侍郑众、清河王刘庆、千乘王刘伉组成联盟准备对窦氏集团进行反攻。
六月二十三日夜，和帝下诏关闭城门，命令执金吾和北军五校尉领兵备战，驻守南宫和北宫，并派谒者仆射收回窦宪的大将军印信绶带，将他改封为冠军侯，同窦笃、窦景、窦瑰一并前往各自的封国。黄香一人潜入窦太后豢养刺客的府邸，以鬼魅身法连杀刺客五百余人，又潜入窦氏集团的首脑家中，先后将穰侯邓叠、步兵校尉邓磊、射声校尉郭举、长乐少府郭璜逐个刺杀，整个窦氏集团陷入一片混乱，和帝以雷霆之势将窦氏集团一网打尽，待窦宪、窦笃、窦景到达封国后随即勒令他们自杀。至此和帝夺回政权亲临朝政，窦氏集团土崩瓦解，窦太后不久也郁郁而死，一段闹剧终于收场。
黄香先后侍奉章帝、和帝，皆是皇帝极为信任的近臣。窦氏叛乱结束后黄香升为尚书左丞，两年后升任尚书令，并出任东郡太守。和帝很爱惜黄香的才干，特意增加俸禄至二千石，又赐钱三十万，命黄香掌管机要，极受亲信和重用。而他办事也勤勤恳恳，把操心国事当作操心家事一样看待。
永元十二年，东平、清河二地报告称卿仲辽等人谣言惑众，此案牵连到近千人。黄香分别据实上奏，拯救了不少人的性命。对郡国的疑案，往往从轻处理，爱惜人命，只恐无法做到。他熟习边防事务，调度军政，都很适当。和帝知道他勤劳为国，多次赏赐他，生病时派人慰问，又赐他医药。黄香在任内还推荐了不少的贤才，和帝对他十分宠信，舆论都讥讽他得到宠信过了头。
黄香在经历过一系列波澜动荡以后始终记得梦中黄龙仙子对自己托付的话：若遇到一户种着海棠树的人家添丁，需收养她并教导传授绝艺，叫她行侠仗义，多行善事。
如今的黄香位极人臣，同时又身负绝世武功，于功名利禄都已然无欲无求，唯一不能如愿以偿的就是黄龙仙子所托之事。于是黄香平时只要一有空闲就独自一人骑马远游，四处找寻谁人家中种有海棠，谁人家中又喜添女童，可是碌碌数年过去终是没有结果。
延光元年，黄香五十四岁，距离他入朝为官已经过去了三十七年。当初精神抖擞求学好问的少年已经垂垂老矣，但是黄香多年习练黄龙真气，体格与少年时并无二致，由于内力的精纯反而远比普通习武壮年要强得多。
这一年黄香升任魏郡太守，他到任后便将自己的田地分给穷苦之人耕种，一年中收获了几千斛谷物。黄香说：“《田令》里说商人不务农，《王制》说做官不耕田，像我们这种做官拿俸禄的人，不应与百姓争利。” 百姓都感念他的恩德。
同年里，漳河决堤，魏郡遭遇洪灾，无数百姓流离失所，陷入饥荒之中。黄香眼见百姓受此苦难揪心不已，整日不眠不休巡视灾情，并把自己的俸禄以及多年来得到的全部赏赐都分给了灾民。同时黄香还利用自己的声望号召富豪大族提供义谷，来补公家贷放灾民的不足。在种种措施的保全下，灾民终于得到安置。
一日，黄香巡查完沿岸灾情，直觉又困又乏，烈日高照潮气上涌，黄香便下了马步行，试图缓一缓心中的躁郁之情。他让下人把马牵了回去，自己在受灾的村子慢慢而行。路遇一户人家时，屋内传来嘹亮的婴儿啼哭之声，黄香心中一震，猛不丁记起多年前黄龙仙子所托之事。黄香抬眼去看，只见洪水过后这户人家已是残垣断壁屋瓦不齐，他顺着倒塌的土墙寻着哭声进入院子，不想却被脚下一物绊了一跤险些摔倒。黄香低头去看，泥泞中隐约看出是一颗冲倒的树木，椭圆粉嫩的花朵散落满地，黄香见状心中狂跳，他认出地上倒着正是一株海棠。
黄香推开残破的木门，发现屋内斜坐一个妇人，怀内搁着一名女婴，素花的棉布包裹着白藕一般的娇小躯体。女婴见到黄香到来哭得更是厉害，黄香走近去看，只觉那妇人早已死去多时。黄香抱起女婴，对那妇人的遗骸拜了几拜，心中积压多年的一块巨石忽然不翼而飞，虽然灾情严重自己不免被朝廷处分，可是黄香此刻心中仍然畅快无比，恨不得昭告天下自己此生再无憾事。
黄香带女婴回府后给予精心照料，可女婴无论如何也不进食，只是一昧哭泣。黄香虽然武功高强知识渊博，可是对照拂孩童之事一窍不通。家中仆人说兴许是害了异病，黄香便遣人去请大夫，可远近驰名的名医都看了一个遍仍然束手无策，那孩童日渐消瘦，眼见就要夭折。
一天夜间，黄香在梦中又回到后山故地。那池河溪仍然清澈干净，只是不见当年传他内功心法的黄龙仙子。黄香在梦中静坐了好久，直至天明醒来，忽然黄香顿悟，于是召来家人安排后事。诸子见父亲身体康安却突说如此不吉之事都十分惊讶，黄香也不想隐瞒，就一五一十把当年黄龙仙子以身饲父的事情告诉给八个儿子。
黄香说道：“当年黄龙仙子高义，为报我救命之恩传我一套绝世心法，令我到如今百病不生。又为救我的父亲牺牲自己肉身，延误了返还天庭的大好时机。如今黄龙仙子转世为童，患上当年与我父亲同样的怪症，不正是要我以同样方法报偿她吗？”
随后黄香不顾孩子们反对，坚决向朝廷上书陈述自己在治水时期的罪过，主动提出辞职退隐。黄香在治理水灾时散尽家财保得一方百姓周全，又在事后以一己之力承担下所有罪责，无论朝廷还是江湖上都深感他的仁义，世人说起他时无不交口称赞道：“天下无双，江夏黄香。”
安顿完所有事宜后，黄香每日给女婴输送黄龙真气续命，连续数月不曾间断。女童的身体一天比一天好转，而黄香却像突然老了几十岁一样，整个人都干枯得像一颗空了心的树皮。
黄香临终前把黄门刀法口传心授给第六子黄瓒，叫他在未教全这女童时自己不得习练，黄瓒流泪领命。这年秋天桂花溢满，黄香在为女童输送完最后一股真气后悄然离世，一代武学宗师就此陨落，只剩床榻旁的孩童叽叽咯咯不知发生何事。
女童在黄氏族人的悉心照料下逐渐长大，可由于黄龙真气的存在导致女童生长极慢，直到黄瓒也变成须发皆白的老人时那女童依然不过十岁左右的模样。黄瓒便对儿孙笑道：“看来我是完不成你们的祖爷安排的任务了。”这时黄瓒的孙子黄盖说道：“爷爷不能完成的事情，还有孙儿们可以继续努力。”黄瓒笑了笑没再说话。
黄瓒习得父亲刀法，但严守黄香之遗命，未教全那女童前自己终身不动这门刀法。
后来黄瓒的后人出了三个威震八方的大将，一个是侍奉孙家三代的官至武陵太守的黄盖黄公覆，一个是坐镇荆州把守江夏的太守黄祖，另一个则是蜀汉五虎大将之一拜为后将军的黄忠黄汉升。
而黄香的长子黄琼习得父亲的行军布阵之术，官至太尉，掌天下兵马。其孙黄琬同样身居太尉之职。黄琼曾孙黄权先从刘备，劝谏阻止伐吴而不纳，败还后归途隔绝，无奈之下率领部众降魏，得到曹丕赏识，拜镇南将军，后领益州刺史。
黄香第四子黄理学得父亲一身天文地理奇门遁甲的本事，黄理之孙黄承彦为沔阳名士，有婿为蜀汉丞相诸葛亮。
而那女童则有一个很好听的名字。黄香曾这样说道：“既是黄龙仙子转世，又长于我们黄家，梦中所托之处遍地海棠，不若就叫做黄海棠吧。”
