到得后花园的小径上，若萱眼尖，一眼便看见那里有个男人在探头探脑，吓了一大跳，厉声道：“谁在那里？出来！”
王庭见是仰慕已久的宋芊芊，早就失了一半魂魄，连忙整了整衣服自树后转出来道：“见过大小姐，多日不见，大小姐最近可还好？”
宋芊芊见是王庭，不免心中冷哼一声。王庭乃是她一个远得不能再远的远方表哥，不知因着什么原因找到这里来，母亲念着是亲戚的份上便常常照顾他一些，给他一些油水大的活计做。只是这王庭实在惫懒，竟然三番五次地打起了她的主意。
王庭见宋芊芊只是低着头不说话，心中以为她是胆怯，便更心动半分，心里暗暗道：这表妹当真是美貌无匹，哪怕昨晚他花大价钱买下的小桃红和宋芊芊一比，也要黯然失色。
“托表哥的福，最近还好得很。”宋芊芊没好气地道，“我还有要事，就不打扰表哥在这里赏花的兴致了。若萱，我们走。”
“表妹留步！”王庭见美人这就要走，自然是一百个不乐意：“上次一别之后，我心中便十分思念表妹，还为表妹做了几首诗，不知表妹可有兴趣前去品鉴？”
这王庭真如狗皮膏药一般烦人！宋芊芊柳眉倒竖，正要发脾气，突然想到正好王庭还没见过宋初，便立刻转了笑脸，笑盈盈地道：“怎么，表哥只是见了我这般平平的容颜，便会心动不已了？我四妹宋初长得那才叫人比花娇，倾国倾城。若是有机会，一定给你引见。”
竟然比眼前的宋芊芊还要美？那该是何等的美貌！王庭忍不住咽了口口水，随即发觉宋芊芊正在盯着自己看，不免有些尴尬地笑道：“表妹说哪里的话，我岂是那等贪慕样貌之人？不免太小瞧我了。”
宋芊芊遗憾地叹了口气。
“既然是这样，那就算了。我本来还想让你看看什么才叫真正的绝色，没想到表哥竟然全然不在意这些。”
“表妹说哪里的话！”王庭急急地道，“若是真有这样的人物，自然是要见一见的。不然岂不是辜负了表妹一番好意？”
宋芊芊心中暗笑，面上不露声色：“表妹记下了，来日必当为你引见一番。表哥，先告辞了。”说罢转身离去。
没过多久，皇太后再次宣宋初入宫。
宋初到皇太后宫中的时候看见一个身穿红色衣服的小女孩，规规矩矩地坐在皇太后身边，奶声奶气地和皇太后说话。
太后现在老了，很喜欢和这些小孩子说话，何况童言无忌，那女童一会儿便将太后逗得直笑。
女童穿衣言语皆是不凡，何况太后也是视若珍宝一般。这样身份的宫中并没有几个，宋初很容易便猜出了眼前小女孩的身份，当下最受宠的十一公主。
宋初先是见过太后，随即又恭恭敬敬地道：“见过十一公主。”
十一公主表现得很惊讶。她回过头仔细地看了一眼宋初，脸上露出天真的笑容：“咦，你认得我么？”
“回公主，虽然宋初没有见过公主本人，但已无数次地听说过公主大名。因此宋初绝不会认错。”宋初笑着解释道。
太后笑道：“这十一，就是人小鬼大。十一，这便是宋丞相的四女，宋初。”
想来这便是那个因为捐了前朝遗物而颇得太后欢心的庶女了。看起来倒是十分清新脱俗，谁知净做些暴发户所为，即便是个有几分本事的，也不值得她交往。但毕竟太后还坐在这里，十一转了个眼珠，随即露出一个稚嫩的笑容：“你好。”
一番谈话下来，十一公主对宋初的印象倒是好了许多。毕竟还是个小女童，没过多久便和宋初熟络了起来，甚至临离去的时候还邀请宋初去她宫里坐坐。
宋初笑着道了谢，婉转地回绝了。这又让十一公主心中生出几分好意，暗暗道：看来也并不是那般急功近利的，或许今后还值得一交。渐渐地便嘴甜起来，倒把宋初哄得哭笑不得。
这十一公主年纪虽小，却颇有几分鬼心眼。见皇太后很是喜欢宋初，第二日见到太后的时候便出了个鬼主意道：“祖母，您给宋初一个能够每日在宫中行走的官职吧，这样咱们就能每天一起玩了。”
皇太后嘴上笑道：“哎呦，你这个没轻重的鬼丫头！”心中却暗暗思考起这事的可行性来。
要说官宦家的女儿在后宫做官职的，也不是没有，相反倒有许多，都是在宫中做一定品级的女官。只是这宋初现已十三岁，年纪不算小了，再过几年就该出嫁的，做女官显然不合适。
十一公主见祖母口中不答应，眼中却带着几分思索之意，心中便晓得祖母是为着何事作难，眼珠又转了几圈，笑道：“您不是说宋初的字体写得颇有几分名家风范么？那倒不如让她来做宫中正三品的女贤，负责教我们写字。这样一来既不委屈了宋初，也能让咱们时常见到她，岂不是一举两得的好事？”
十一公主没有说出口的是，这样也能报答了宋初捐的那副头面的情谊，太后今后也不必时时刻刻想着了。太后的眉毛渐渐舒展开来，保养得宜的手指轻轻点了点十一公主的额头：“往日我只当你鬼主意多，没成想今日竟然有个能用的。”
十一公主嘻嘻笑着，晓得老祖宗这是在跟她开玩笑，并不以为意。
皇上也看过募捐名单，自然对宋初也有几分印象，更何况他一向敬重太后，更是没有理由回绝，当下便命人拟了旨。
而此时，宋初正处于水深火热之中。
黄媒婆已经在宋府呆了两个时辰了。她是为着季家来说媒的，说的对象竟然是相府四小姐，宋初。
季家世代经商，在京城也算是有一点名气的人家了。大夫人不动声色地拿起骨瓷杯子喝了口茶，食指微微动了动。
大夫人在盘算这桩亲事能给她带来多大好处。事实上，和季家结亲的好处实在是多得让她意想不到。光是那份丰厚的见面礼不说，日后总少不得宋府的好处。宋进贤虽然官至宰相，但是府中与一些官宦世家来说，实在是清贫得可怜。
而与季家结亲，自然少不了宋家得好处。而宋家要做的，无非是让季家借宋进贤的名头而已。季家想来有分寸，想来也不会用宋进贤的名头做什么大奸大恶之事。
想到这里，大夫人的笑容便更加深了一些。黄媒婆是京城有名的媒婆，想来晓得察言观色，当下便晓得事情已经成了一半。想到即将到手的银子，她不由更加激动：“夫人，并非是老身夸口，那季家我是去过的，二公子更是生得仪表堂堂，绝不辱没了四小姐的名头……”
“这我晓得。”大夫人打断了黄媒婆漫无边际的夸口之词，“只是宋初虽然并非我亲生，却也是老爷和我心尖尖上的人物，万万容不得别的对她不好。何况宋初年方十三，还尚未及笄……”
大夫人语气上扬，略有些迟疑地顿了一下。
“季家已经和老身说过了，也并非是现下就要结亲，也可以先订下来，等个两三年他们还是等得起的。”媒婆连忙恭恭敬敬地回道，言语之间仍不忘记对季家的赞美。
大夫人心中甚是满意，但仍矜持道：“我一个妇道人家，却也不懂什么，还是等老爷回来问问老爷，方才能够做主。”
黄媒婆知晓此事已经成了一大半，不由得喜笑颜开，恨不得大夫人现在就能够答应，她好回去交差领赏钱。只是这事她虽然心中着急，却也知道急不得，便满脸带笑地道：“正是如此。”
宋进贤得知此事，迟疑道：“我听说那季家虽然门风严谨，二公子却并不是什么君子之风。家中养了好几个歌妓不说，每隔几日还总是要赌上一赌，上回险些将他老父气得没了命去。”
大夫人眼睛一眯，不悦道：“本就是一个庶女，整日在府中惹是生非不说，还丝毫不服管教，还不如将她嫁了出去。再说那公子也只是年轻罢了，初儿嫁过去自然就会收敛一些的。”
季家只是想借他的名字赚钱，宋进贤如何不知。只是他现在思考的却是另外一件事，便是现下宋初很是得皇太后的青眼，日后能有什么好造化也未知，或许还能助他一些力。
只是这些他却不方便对大夫人说，只好皱着眉道：“宋初性子虽然顽劣一些，却也不是不可教导的。再者那季家无非是想借着我的名头做事，万一不知轻重起来，后果岂是你我可以承担的？”
大夫人心中冷哼，面上却温和地道：“老爷说的是。只是季家许了咱们一成的利润，诚意极高，我料想初儿嫁过去应是也吃不了亏的，何况府中现下银钱极缺，老爷又各处需要打点……”
“莫说了，让我想想。”宋进贤长叹一声道。
