一声轰鸣，两架复制人操控的治安机甲追着黑石而去，天空中旋转的防御设施发出警告。
“速度疏散，十秒后，第六街区开始封锁……”
“十、九……”
黑石在前方道路上奔跑，然而意识到了危险，转身一侧，轰的巨响，两台歼灭机甲堵在面前，他将手中的狙击枪一甩，短短片刻，狙击枪自动分解，再组合，成为磁力炮，抵着机甲一轰。
雷光中，机械体失去行动力，然而就耽搁了这么数秒时间，阿卡已从背后追上来，就在这时，整个街区的包围圈也已并拢，上千名克隆人士兵手持枪械，冲向黑石。
黑石转头扫视一圈，天顶的防御卫星已倒数到“一”，紧接着，一道激光飞速射来。说时迟那时快，阿卡已冲到十字路口处，一躬身，单膝跪地，左手提起机械臂，右手背到身后，抽出靴跟后的火箭推进器，蹬着地一冲。
短短顷刻，阿卡飞向黑石，机械臂火力全开，清开一条通路！黑石马上伸手，两人手臂一勾，黑石平地跃起，半空中漂亮翻身，与阿卡相抱，两人犹如炮弹般冲进了一座大厦里！
砰砰砰砰巨响，阿卡和黑石紧紧抱在一起，阿卡以机械臂护住两人头部，冲进了玻璃大厦内，也不知撞毁了多少东西，又从另一侧冲了出来，昏头昏脑地辨不清方向，黑石却抱着阿卡，冲进了一座地下室。
“我自己会走……”阿卡道。
黑石拉起阿卡的手，两人在地下停车场内飞奔，又找到下一个通道，钻了进去。
半小时后，他们终于甩开了所有的追兵，阿卡躺在下水道里不住喘气，他感觉自己中弹了，且中在侧腹处。得尽快把子弹取出来。
他伸手一摸肋下，手上湿腻，全是血。然而黑石还不知道，他便拉起外套，盖着伤口处。
黑石长身而立，站在污水管道的交汇处，眉头深锁。
“你还要休息多久？”黑石不耐烦道。
“你能不能有点良心！”阿卡登时就炸毛了，怒道。
黑石看着阿卡，阿卡莫名其妙道：“怎么？我很奇怪么？”
“为什么追出来？”黑石问。
阿卡没好气道：“担心你啊，你怎么回来也不给我打个招呼？昨天给我和派西的水果，是你带来的？我还奇怪谁会给我们好吃的。”
黑石漫不经心地嗯了声，眉眼间似乎有点焦虑。阿卡翻身艰难起来，扶着下水道墙壁，深一脚浅一脚地走，黑石马上警觉道：“去哪里？”
“你自己走吧。”阿卡忍着愤怒与心酸道，“不用管我了。”
“外面危险！”黑石追上来。
阿卡终于爆发了，回身以机械臂抵着黑石的胸膛，怒吼道：“你为什么留下！为什么回来！你什么都不告诉我！我是真的把你当成朋友，才不顾性命追着你出来救你！你把我当成什么！”
黑石一怔，阿卡就像只愤怒的斗鸡，瞪着黑石直喘气。
“是这样？”黑石似乎感到十分好笑，“你在生气？”
“少拿什么人类情感你不懂的来唬我！”阿卡怒道，“滚！”
“等等。”黑石走在阿卡身后，寻思良久后说：“我不想把你牵扯进这件事里。”
阿卡道：“滚滚滚！不想听！”
阿卡走到通风口前，站了一会，使力以机械臂去拆通风口前的围栏，黑石却让他避到一旁，一拳捶上围栏，哐的巨响。
“跟我来。”黑石拆下那围栏，拉着阿卡的手爬上去。
这是一个广袤的地底空间，凤凰城内多条下水道的汇集之处，阿卡一瘸一拐地走在前面，捂着小腹，脚下全是血，眼前止不住地眩晕。
黑石终于发现阿卡的异状了，登时色变道：“怎么回事？你中弹了？！为什么不说！”
阿卡挣开黑石，黑石却冲上前，紧紧抱着他，吼道：“别乱动！让我看看！”
阿卡流血流得头晕，黑石忙将他放平，脱下自己外套垫在地上，让阿卡躺好，揭开他的衬衣，弹孔并不大，黑石便将他的武器一抖，刷一声，武器似乎有生命一般，自动缩小，成为一把锋锐的镊子。
阿卡道：“那……那是什么东西？”
黑石不答，低头为阿卡取出弹孔，阿卡痛得大叫起来，黑石便紧张道：“别动！”
阿卡不住抽搐，黑石取出弹头，扔在地上，当啷声响，继而又脱下自己的衬衣，按在阿卡的腹部。
“没有药，得快点上去……”黑石有点手足无措，阿卡看到黑石这么紧张，只觉得非常好玩，说：“没事，死不了。”
黑石突然间抱着阿卡，力道大得令阿卡发疼，阿卡起先有点错愕，然而黑石全身都在发抖。
“对不起……对不起……”
阿卡简直不相信这是能从黑石口中说出来的话。
“你说什么？”阿卡像是听到了一个玩笑。
黑石也注意到自己有点激动了，便长叹一声，说：“我背你。得尽快出去找药，避免感染。”
说着黑石不容阿卡反驳，便把他背起来，阿卡全身都没了力气，像条死狗一样趴在黑石的背上。
“武器是你自己做的？”黑石突然问道。
“嗯。”阿卡被黑石背着，他的脚步非常坚定，令他觉得很舒服，他侧着头，看着幽暗深邃的下水道，仿佛又回到了与黑石逃出机械之城的那一天。
“你的呢？”阿卡咕哝道，“你的武器是哪来的？”
“我在造物主遗迹里找到了它。”黑石答道，“能够以思想控制的一件上古武器。”
阿卡对这个很有兴趣，但是现在没心情研究了，决定等回去了再找黑石借来看看，他又问：“造物主遗迹是什么？”
“诞生一切的地方。”黑石一边走一边说：“黄金时代以前，世界的中心点。那个时候，造物主创造了这个世界。”
“你想起以前的事了？”阿卡又问。
黑石道：“只想起了一部分。”
“你们的世界被叫做星盘，是一个由预设程序控制着的世界。”黑石解释道，“控制星盘世界的中枢埋藏在地底，谁也找不到它，叫做‘核’。”
阿卡：“我……不太明白，这好像和历史书上说的不一样？”
黑石解释道：“你可以想象，世界是一个巨大的生态飞船，它在古老的某一天，从宇宙的深处前来，停在了这个空间里，目的是研究生命的起源，以及寻找宇宙间的一些微观规律。”
阿卡：“！”
黑石：“于是这个生态飞船经过上万年，最终变成了现在你看到的样子。被预写入的程序则通过星盘地下的能量，调节并控制着整个世界的规律，譬如说地震，火山爆发，海啸，飓风……”
“造物主做了一些研究，并留下星盘这个生态培养皿之后，就离开了这里，人类自由进化，发展。距现在五千年前，有一伙冒险家，发现了远古之心的这个实验室，并从里面带走了一些技术，包括制造克隆人的技术，以及计算机技术。他们在东方大陆的深处，复制了另一个实验室，并制造出了‘父’。”
阿卡隐约感觉到，出现在自己面前的黑石，或许是解开这一切的关键，他屏住呼吸，不敢打断黑石，漫长的寂静后，黑石又道：“‘父’最初的作用，是造物主所在的世界里的一种机械监视体，它朝造物主回报一切实验数据，并及时停止超出预期的实验。”
“后来造物主觉得‘父’的判别依据太死板，难以保留下他们想要的数据，于是不将它用在我们的世界里。但冒险家们并不清楚这一段往事，而是建造出了具有自我意识的父。父苏醒之后，不断延伸自我，与星盘的核进行对接，同时着手清除这个培养皿中超出控制的部分。”
“于是父与复制人都反叛了，就是现在你看到的机械之城。现在，父正在准备与核进行最后的对接，并停止这个持续了上万年的实验，并准备将实验数据清零，重新开始。”
阿卡道：“那造物主呢？”
“他们已经消失了。”黑石道，“离开了父的通讯范围，父无法接触他们，但根据自身程序，会结束整个实验，将星盘的所有活动停下，并关机以节省能源。”
“也就是说……”阿卡登时一阵恐惧。
“不久后的未来。”黑石道：“消灭了世界孕育出的智慧生命后，星盘就会停止一切能源供给，地面变成沙石覆盖的荒地，成为死寂世界。等候造物主归来。”
“什么时候？”阿卡颤声道。
“很快，飞洛去调查这个倒计时了，不超过一年。”黑石淡淡道，“不过在造物主离开这个世界前，他们还留下了一个应急系统。这个系统，具有决定是否中止实验的优先权，但它的级别，并不比‘父’高，我不清楚当它对星盘核心发出指令时，核心是执行应急系统的命令，还是父的命令。”
“钥匙在什么地方？”阿卡道。
黑石侧过头，看了阿卡一眼，阿卡寻思良久，而后又道：“令应急系统发挥作用，需要什么条件？”
“接近星盘的核，并对它发出指令。核本身没有思想，只是储存能源，以及执行命令的终端。唯一的通道，就在父的高塔地下。已经被它的计算机引线接通了。”
阿卡道：“可以试试，但这个应急系统……”
阿卡倏然想起了一件东西，呼吸骤然停了，问道：“是不是那枚芯片？还有谁知道这件事？”
“那枚芯片只是记载着冒险家们对此事的探索，并保留了进入核的口令。”黑石道，“你在钢铁之城下发现的老人，就是当年进入远古之心的冒险者之一。”
“那你为什么……”阿卡想起了黑石的刺杀行动。
“知道这件事的，只有四个人。”黑石道，“你、我、死去的李布尔与麦克西将军。父发现了他们的计划，派出机器人，杀死了第一个麦克西，并制造了另一个他的复制体，混在凤凰城中，调集军团，发动战争，将成千上万的复制人战斗力送到钢铁之城去，再布下陷阱，杀死了所有人。”
“但李布尔将军不知道为什么发现了问题。”黑石道，“可惜已经太晚了，他对核的秘密只知道很少一点，最后还是牺牲了。”
“现在我杀死了作为奸细的麦克西。”黑石又道，“接下来，他们会夺回凤凰城内高层的控制权。如果顺利的话，再找到应急系统，有50%的机会能将父停机，并重启星盘。”
“重启星盘，会发生什么？”阿卡问。
“会恢复黄金时代的环境。”黑石道，“释放离子能，催生大地的植物，净化你们在这些年里，对世界造成的污染，令环境与气候更适合每一个物种生活。你觉得有必要么？”
阿卡曾经在书上读到过，黄金时代的世界，那是一片广袤的绿色大地。
“我喜欢那样的世界。”阿卡说，“就像一个生态区一样。”
“但再过几千年，甚至几百年。”黑石道，“人类还是会一样毁了它。”
“我不会。”阿卡低声道，“但我只能代表自己。”
黑石问道：“你真的喜欢么？”
“当然。”阿卡小声道，“风吹日晒，万物生长的世界，你不喜欢吗？”
黑石似乎在考虑一些事，不再做声，阿卡说：“谢谢你相信我。”
“我只是不想让你牵扯进这么复杂的事里。”黑石沉声道。
阿卡道：“我愿意，我愿意帮助你。”
黑石道：“我并不打算去做这件事。”
阿卡笑道：“如果你不打算这么做，你就不会来凤凰城了。”
黑石不说话了，阿卡说：“我明白了，喏，你看，这样不就很好吗？你总该告诉我点什么的。”
“别把这件事告诉任何人。”黑石小声提醒道。
阿卡知道这件事的严重性会引起所有人的恐慌，尤其是在还没找到应急系统的情况下。
“不管怎么样。”阿卡喃喃道，“总会有希望的。”
黑石终于来到下水道的出口处，推开铁门，外面洒进一片金色的夕阳光辉。阿卡呆住了，整个城市仿佛遭到轰炸般浓烟四起，许多地方已成为废墟。
这是一场艰苦的战争，复制人与人类在凤凰城里展开了殊死的搏斗。阿卡没有意识到，在自己不知道的时候，内乱爆发的规模居然如此惊人。黑石背着他走向西城区，佣兵正在检视入境的人类居民。
“这是怎么回事！”有人大声嚷嚷道。
“是要分家了吗？！”又有佣兵怒吼道，“我忍那群复制人忍太久了！这就去揍死他们！”
铁丝网内的人类遗民一呼百应，阿卡直到这时才发现，复制人与人类之间的矛盾居然有这么深。种族的隔阂完全无法消除，整个西区的人类都嚷嚷着要抢回他们的资源，把最后一名复制人的执政者—安格斯上将给赶下台去。
“什么人？”佣兵把守着西区的岗哨，盘查黑石。
黑石背着阿卡，说：“胸口衣袋。”
阿卡从黑石的衣袋里抽出一张卡片，那人看了一眼，马上说：“快进去，这里太不安全了！”
黑石带着阿卡进入西区街道，凤凰城有一半已成为被人类霸占的区域，在最高的五十二层楼前，佣兵协会组织敞开大门，不少人出出进进。黑石带着阿卡进去，自来了凤凰城后，阿卡还是第一次踏足这里。
