庙堂的生活自是重要又繁重，每日连轴转般做着那些早已拟定好的行程。凤霞天性爱好自由，也只能安排永忠派人广采各地风闻，以充实单调的生活。
好在宫闱给了凤霞莫大的慰藉，皇后自成婚以来，每日督促凤霞莫以男女之事误了政事，在凤霞苦闷之时，把凤霞抱在怀里倾听他的苦恼，又因后宫不得干政之故，专拣一些宽慰的话给他排解。
右柱国耿秉文追击邓晟不及，据说与蒙元交好，耿秉文已与蒙元军战五六合，多有胜算；上护军李进于蓟州戍边，常出关与蒙元对战，互有胜负。然国库空虚，百姓未曾恢复元气，连年征战已是不堪重负。
朝廷派特使以那日凤霞与私塾先生对谈方式督学，御史回报各地府衙强令孩童分成各类学校，不准改换兴趣，使孩童早早归为某类，已成误入歧途。
再者，凤霞有时想要派人开渠造田，却被大臣以劳民伤财之故顶了回来；有时想以库银造坚船以与他国贸易之用，如这般，战时又能做军船，但皆被群臣以国库空虚为由否决；有时想让各地勘定最新人丁籍田，而各地以百废待兴为名一直悬而未决。凡此种种，不一而足。
凤霞心中烦闷，渐渐每日以饮酒作乐。皇后心下忧虑，时时陪在近前。
一日兴起，便与皇后作乐，事毕，皇后腹痛，忙召太医，只听得宫闱中皇后痛哭连连，凤霞更是忧心如焚。
约莫一个时辰，太医出来跪倒在地，哭着说：“龙子保不住了。”
此时，宫女前来，说是皇后有请。凤霞赶忙进入内室。
皇后躺在床上，脸色煞白，拉住凤霞手说：“陛下，臣妾怀子之时，梦有青衣老者来送子，劝臣妾好生将养身体，未己又怒骂而去，想来便应此事。臣妾不怨恨任何人，命中当有此劫难。陛下急躁，素爱冲动杀人，此事不怪太医，万不可怪罪于他。也不可到朝廷中去杀人。”
说着便痛哭起来，须是怕凤霞伤心，又强自压抑说道：“陛下应以国事为要，万不可与群臣为敌，遇事当多想方法，陛下是天子，雄才大略能匡定寰宇，区区小事，并不足为虑。切记！”
说完便扭头向里，不再看凤霞。
凤霞出来，怒气冲冲，拉上永忠安排刀斧手于宫门外，便召集群臣。
待群臣站定，凤霞命人将最后到者斩首。群臣鸦雀无声。
因说起河决为害，当引渠疏浚之事，工部侍郎异议，凤霞即着人拉出门外斩首。
工部尚书苦苦求情不许，待侍郎被斩后，工部尚书缓缓地说：“臣闻陛下乃天选之子，诚望一睹天颜、共扶华夏，今陛下心系苍生，臣等本不该妄加阻拦，只是这国库之中空空如也，陛下刚刚斩的侯侍郎，家中更是一贫如洗，臣曾前去做客，见侍郎每以凉水充饥抵渴，曾乘间查看小米缸，只有区区小半缸，侍郎每日勤于公务，当年陛下当年在南阳府带轻骑兵贸然进城被人反悔困于城中时，侯侍郎日夜跪在玉皇殿中祈福，幸而我大军及时赶到，陛下才得以脱身。今日陛下已斩了他，老臣不敢再造次，万望陛下准老臣告老还乡，臣上有年迈双亲，正需臣去供养。”
说罢，取下冠带，轻轻放在地上，径自去了。几个御史，亦纷纷摘下冠带，去了。
右丞相郦纪信奏说，今日陛下劳顿，可否先退朝，开渠之事他日再说。凤霞准奏，便直直坐在椅子上，让群臣自行散去。
左丞相宋基与右丞相郦纪信留了下来，凤霞便引他们到书房。
三人坐定，凤霞情难自抑，便俯身哭了起来。
待凤霞稍稍稳住，宋基说道：“陛下赎罪，老臣有忤逆处还望陛下念老臣一片赤诚，饶恕老臣。陛下所见深远、圣心独断，本是无错，奈何今时不比他日，自金辽蒙元以来，连年征战，民生已是强弩之末，无力再承担除军费外的开支。诸臣原是陛下臣子，当初山林困顿之时便与陛下上下一心、同心同德、不离不弃，那又为何此时要与陛下作对。陛下当让百姓休养生息，万勿轻启争端。”
郦纪信接话道：“陛下，今蒙元已被追亡逐北，想那邓晟，原为陛下帐下军卒，只是被权力冲昏了头脑、被利益蒙蔽了双眼，臣曾听说，他时常醉酒后哭诉陛下当年为防他受冻，脱袍予他，还曾在行军时把饭菜给他，自己只就着凉水啃了一个馒头。他这是愿意回来呀，只怕陛下余怒未消，心下狐疑。陛下可否修书于他，但使来归，便恕其罪过，使其在城中做个富家翁即可。”
凤霞闻言定定看着郦纪信，郦纪信心虚，便说道：“陛下在讨逆之时，臣曾以身护主，被人一枪刺穿右臂，陛下当知臣之忠心日月可鉴。臣所言者，皆为社稷计者，绝无半点私心。”
凤霞闻言，取来笔墨，当即写了一封书信，待二位丞相看后，便交予郦纪信，命其交予邓晟。
三人又议定，待邓晟来归，除非国内有逆，不再兴兵。
另着宋基厚葬侯侍郎，因其未曾婚配，便令厚待其家人，并安抚群臣。
策定，二人分别归家，凤霞即往内廷去看望皇后。
皇后听侍女报凤霞来，便强自欢颜，让凤霞坐在榻边，即遣走了众人。
凤霞握住皇后手悠悠说道：“妄在世上三十四年，方遇卿卿，本该相濡以沫、举案齐眉，却因自己鲁莽，致使闯下此等祸事，心下有愧。”
皇后便道：“臣妾知相公真心，此等祸事早已天定，相公不必过于自责。相公如今坐了天下，当时时警醒，不能再似前般任意而为。”
凤霞连连称是，因问道：“国丈大人多日不见，可否把二老接来？”
皇后便说：“似此祸事，老人家来了也帮不上忙，徒增他们烦恼，万一母亲常常哭泣，反而使我不得不伤感，如此下去，必定生出些许病痛，有相公在身边足矣。”
凤霞闻言，动容，俯身搂住皇后。
夫妻感情，大抵这般互相理解又相互扶持。
凤霞闻听皇后腹中有声，便知道这是饿了，即招呼侍女安排流食汤水。
待饭食送到前来，皇后便让凤霞出去，凤霞说要看着皇后用膳，皇后因说道：“女人家吃饭有什么好看的，快去忙些正事，在这里臣妾吃不下。”
凤霞闻言也不便多说，握了握皇后的手，嘱咐几句便要走了。
临到门口，皇后忽然说：“相公，臣妾不知还能不能生育，待我哥哥班师后，若众大臣中有端正女孩，可召其进宫，臣妾愿让出皇后之位。”
凤霞赶忙回转，喝退众人，忙对皇后说道：“好生将养，净胡说些什么。”
皇后拉住凤霞的手流泪说道：“陛下有所不知，臣妾哥哥有万般好，却是太护着手下，想来班师后，必定为手下人的功劳跟陛下要功，他日也必定因手下人入狱。万一陛下有日不得不要换皇后时，不必愧疚。因臣妾家只有兄妹二人，陛下若能饶臣妾哥哥一命，这便是对臣妾一家最大的恩德。”言罢又哭。
凤霞又连声宽慰，待心情平定，便叫了侍女伺候用膳，心中五味杂陈地径自回了书房。
