温斯顿村原本是一个非常偏远的地方，不过，随着道路的修建和交通的发展，温斯顿村开始迅速发展。
这里到处都是不同层次的狩猎场，而且到处都有高品质的特产和独特的任务。
这些因素意味着它的发展是无止境的。
现在，许许多多的人来了又去，温斯顿村的人口总是在变化着。
不过，在一家广播电台对新用户进行的一项调查中，温斯顿村一直位列“我最想从这里开始的新手村”的前十名。
看到温斯顿村日新月异的变化，其他地方的人们都开始羡慕起温斯顿村里的居民。
因为快速的发展，温斯顿村的土地价格上涨了20倍之多，因此其他地方的人们认为这里的居民非常地富有。
但这只是那些不知道真相的人们的一种错觉，其实实际情况正好完全相反。
温斯顿村的居民的生活并没有变得比以前更好，确切地说应该是甚至比以往更差了，而这一切都是梅洛公司的功劳。
梅洛公司在很久以前就一直控制着永恒王国的北部地区。梅洛公司的老板——瓦尔蒙特，比所有人都更快地预先看到了温斯顿村的发展潜力。
当温斯顿还是一个偏远的小村庄时，他就从当地居民手中以绝对的低价买下了温斯顿大量的土地和商业区。
因此，温斯顿村的大部分土地和商业区其实都处在梅洛公司的控制之下。
虽然温斯顿村还没有正式升级为城市，但温斯顿村里的许多招牌上面都写着“梅洛”这两个字。
而且，由于梅洛公司对温斯顿村的垄断地位，导致很多居民失去了他们的工作，从而生活在贫困之中。
对温斯顿村的垄断和投资，对于梅洛公司来说其实是一笔巨大的赌注。
不过，只要通过增加税收，即提高物价，梅洛公司很快就能把本钱收回并积累起巨额的财富，这毋庸置疑只是时间的问题。
再加上梅洛公司只要上下打点一下，贿赂一下领主，那么领主就不会对梅洛公司的所作所为进行任何干涉。
“所以老话才说得好，人一定要有先见之明。”瓦尔蒙特逆时针地摇了摇高脚杯，饮尽杯中的最后一口红酒。
梅洛公司的老板瓦尔蒙特每天都很开心，因为温斯顿村创造出来的大部分财富都装进了他的口袋里。因此他每天都在享受着奢侈品和自己手上至高无上的权力。
然而，最近有一件事情让瓦尔蒙特非常地烦心，那就是：铁匠铺的存在。
根据国王的法令，不管是城市还是村庄，都只能拥有一个合法的铁匠铺。
这是政府采取的极端措施之一，目的是为了防止地方势力大规模制造武器并增强其军事能力。
因此，温斯顿村只有一个铁匠铺，而这个铁匠铺的主人是一个名字叫作卡汗的铁匠。
卡汗单单依靠自己的手艺并不能拥有稳定的业务，也不能通过制造武器的业务获得大量的收益。
因此，梅洛公司向卡汗提供了一个天文数字的价钱来收购这个铁匠铺，但是卡汗果断地拒绝了。他说这个铁匠铺已经在他的家族里传承了七代，而他要继续把祖业传承下去。
利诱不成，瓦尔蒙特便使用恐吓的手段去威逼卡汗，但这也无济于事。
瓦尔蒙特感到非常地头疼，但是就这样轻易地放弃铁匠铺实在是太可惜了。
于是，他整夜整夜地苦思冥想，终于让他想出了一个巧妙的方法来给卡汗施加压力。
“从塔吉铁匠那里购买大量高质量的武器和农业设备，然后以便宜的价格卖给温斯顿村的居民和旅行者。利润？不用担心这个。全部廉价出售！”
因为瓦尔蒙特的命令，卡汗的铁匠铺失去了竞争力。
温斯顿村的居民们和旅行者都不再去卡汗的铁匠铺了。因为梅洛公司出售的武器虽然在质量上略低于卡汗铁匠铺出售的武器，但是它们更多样化，更便宜。所以人们都开始从梅洛公司那里购买武器了。
除此之外，瓦尔蒙特还策划了另一件事，那就是通过雇佣一个骗子来欺骗卡汗，让卡汗破产的计划。
“如果你扩大了铁匠铺的规模，那么客户就会对你的铁匠铺更有信心，你的生意也就会越来越好的。我可以以很低的利率借钱给你，这样你就可以拿着这些钱去投资，去扩大铁匠铺的规模。到那时候，温斯顿村的人们和梅洛公司的人就都知道你的厉害了！”骗子花言巧语地向卡汗描绘着美好的未来。
而卡汗愚蠢地相信了这个骗子，因为这个骗子是他的老朋友。
在不知道他的朋友已经被瓦尔蒙特收买了的情况下，卡汗没有仔细检查合同就签上了自己的名字，借了钱。
结果，债务像滚雪球一样越滚越大，现在已经到了让卡汗再也无力承担的地步了。
瓦尔蒙特非常喜欢看着卡汗渐渐崩溃的感觉：“呵呵呵，那个铁匠铺在不久之后就是属于我的了！”
瓦尔蒙特最后还做了一件事，那就是雇佣了一群地痞无赖。
但是卡汗就像公牛一样顽固。就算卡汗被那些地痞无赖逼得走投无路了，他也始终没有放弃铁匠铺。
瓦尔蒙特一直都在等待着，他相信铁匠铺很快就会移交到他手中。
旷日持久的拉锯战让瓦尔蒙特的内心爆发出了更大的愤怒。
因为那些地痞无赖迟迟没有拿下铁匠铺，所以瓦尔蒙特给那些地痞无赖下了最后通牒。
“他们现在在哪儿？我告诉过那些地痞无赖，如果他们这次还不成功，那我就得给他们点颜色瞧瞧了！”
瓦尔蒙特认为，这一次，铁匠铺再也逃不出他的手掌心了......
可是，一个手下急匆匆地走到瓦尔蒙特身边，低声说了几句。
瓦尔蒙特顿时暴怒：“你说什么？他们不见了？”
“是的。”手下回道。
“那些该死的混蛋！”
啪嚓！
听到这个让他意外的消息后，瓦尔蒙特愤怒地掀翻了摆满了美味佳肴的桌子。
等他稍微冷静了一点之后，他便询问他最亲近的下属——拉比特：“是谁推荐的这些地痞无赖？”
“比尔。”拉比特语调平平地回答道。
“现在立刻给我把他带到这儿来！”
瓦尔蒙特的脸上宛如结了一层厚厚的霜一般，冷酷非常。
