几十个台子摆开，上面写着不同的字，这是张亦轩要从饥民中招募人才。去报名参军的最多，所以张亦轩自己也在报名参军那几个台子前帮忙。
一个头发花白的老人家走过来，张亦轩哭笑不得，“大叔，不是说了嘛，只招十八到二十八岁的。您都多大年纪了，别跑这边来，要是有技艺，看那边，在招募铁匠、木工和泥瓦匠，去试试看。“
“我不去那边，我就要当兵，我要把那几个祸害了我闺女，害她疯了的狗贼给杀掉，替我那可怜的闺女报仇雪恨！“老头很倔强，坚持要过来。为了不妨碍符合年龄的人报名，张亦轩只能把老人家拉一边，做他心理工作。
简单聊了才知道，老人来自象州，家里本来日子过得不错，有一儿一女，田十几亩。可是后来，儿子被官府强征去服劳役，七八年了杳无音信。女儿长大了，出落得很水灵，被在象州安家的靖江王府一个远亲看上，招呼也没打，直接掳了去。老人家求爷爷告奶奶，可是不论官府还是里长，都不愿意招惹这事。几次去贵人府上要人，都被乱棍打出。后来，贵人府中传出消息，他女儿打伤贵人家小公子，让赔钱并赎人回去，不然交官府，就要论死罪。老人家哪有钱，只能在贵人逼迫之下，将名下田产卖给贵人。老人家由此变成贵人的佃农。然而，人倒是要着了，却疯了，不知道受了多少折磨。
张亦轩听了之后，整个人心情糟透了，本来要做人心理工作的，反而不知道该说什么来劝他。这时，还是赶过来看他的武依婼，帮他解了烦恼。武依婼对着老人家说，“老人家，象州那边，已经被义军先头队伍围住了，那些坏人跑不掉。你的仇，义军会帮你报，你年纪大了，上战场不合适，况且家里姑娘还需要人照顾。你老人家回去后，照顾好姑娘，多种些粮食卖给我们，让义军小伙子们吃饱吃好，也是贡献呢。你放心，你的事我一定给你好好记下，回头吩咐义军，在处决那些坏人的时候，把你请过去亲眼看看。”老人家这才情绪稍平和些，点头哈腰离去。
在书上看到“人相食”、恶霸地主欺凌百姓什么的，都不会有太大感觉。可是，一个饿的皮包骨的半老老头，要当兵杀人、给女儿报仇，确实给张亦轩带来极大震撼。老人离开后，他看着武依婼问，“依诺，我们是不是太不能干，太保守了？这么多穷苦的人，需要帮助，可是我们……。”
武依婼拉着他的手，到一处棚屋里坐下。受侗苗风俗影响，她也没那么保守了。给张亦轩递了杯水，看着他喝下，武依婼才回答道，“这次为了救饥民，我们把那么多县的粮食，能运的都运过来了，可是还感觉杯水车薪。如果不能将下一个计划成功实施，这些饥饿的人，还是有许多会饿死的。这还仅仅是广西一部分地方闹灾呢，你要是去关中、中原一带看看，遇到这样的灾荒，一年饿死几十万上百万人，都不算什么。就我们现在掌握的这些地方，拥有的这些资源，亦轩，能做到这一步，已经不错了。”
张亦轩想起以前曾听过一个讲座，说明朝最高峰时期，人口接近一点五亿，可是到清朝初年，只有五六千万，损失了三分之二以上。入关的清军屠杀，肯定不是大头，最重要的还是饥荒和传染病。饥荒，“广西就不应该是个会闹饥荒的地方，这里降雨充沛，平原不少，气候炎热，一年水稻可以三熟，可是却发生这样大的饥荒，这是彻头彻尾的人祸。什么水灾、旱灾，只是幌子。”
“尧有九年之水，不失为帝;汤有七年之旱，不害为王。水旱灾害，哪朝哪代都免不了，可是如此大饥荒，大明几乎每个省，每一年都在重复闹，当然是人祸。你看看襄王、福王就知道，他们辖地临近饥荒最厉害的关中、中原，可他们在做什么呢？城外饿殍遍野，城内酒池肉林。在看看靖江王，前几天不是有谍报，说他的人去象州收粮去了吗。”武依婼已经不愤怒了，因为这种事已经习以为常了。
“嗯，毛老先生有不少弟子在柳州府各县任职，给我们送来许多情报。我们先头队伍，已经把这几支收粮队伍盯着了，到时候连人带粮一起劫了。过几天南下的饥民，还需要借他们的粮先熬几日呢。同时还要借他们的人头，让百姓们更清楚我们要做什么，更死心塌地跟我们干！”
武依婼笑到，“其实啊，亦轩你可以提口号、树旗帜了呢。以前你和我说的什么打土豪，分田地口号就很好啊，如果有了田，老百姓就有了安生立命的根基。为了保住田地，你怎么调动他们，他们都乐意的。张帅和闯王，就是没看明白这点，所以一直只能劫掠，没有自己的根据地。”
“嗯，这次趁着饥民的事，我们把本来不容易进入的桂中僮汉杂居地方，快速拿下。然后顺几条大河东下，占据桂东、粤西一带。本来我没想过能那么快将我们的势力扩展到沿海的，现在看来，等到明年上半年，我们就能扩展到沿海了。打土豪、分田地，只是我们未来事业发展的一个方面，未来的世界，是海洋争霸的世界，是工业和商业文明替代农业文明的世界。我之所以不提这样的口号，甚至有过什么口号也不提的打算，就是怕陷入闯王的覆辙，被口号限制了行动。”张亦轩知道，现在西方的大航海时代己经进行了一百多年了，马上要工业革命了。可是中国呢，还是在农业传统中走不出来，若能提前两三百年在这片土地上，推动工商文明，提前参与海洋竞争，会有什么样的结果？
武依婼却没法想象那是什么样的，有些痴迷地闭着眼喃喃道，“海洋？我还没见过大海呢，听说海特别特别在。”
“嗯，特别特别大！”张亦轩突然促狭心起，拉着她的手说，“等我们的军队打到海边时，我们就在海边举办婚礼，以示庆祝，哈哈！”
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