艾萨拉睁开眼，看到的不是被火焰缠绕的“神祇”，而是自己的家。
四旬的月光落在屋内，架子上的瓷器闪闪烁烁。烤制肉食的篝火，用的是黄刺条，室内噼里啪啦响。腌制后的野猪散发着令她流口水的馋味，那是她母亲最擅长的做法。
“母亲？”
艾萨拉四处张望，没有看到熟悉的身影。不想离开这间屋子的她，在木材堆里抽出一条小木棍，在篝火里翻来翻去捯饬着，没几下，小木棍的顶端也冒出了火光。
篝火不停跃动，同欢快的小精灵一样。艾萨拉感到一阵温暖，小手缓缓伸向那团橘光，眼皮渐渐沉重。
“醒了么？”
空灵的声音传入脑海。
“！！”
艾萨拉再次睁开眼，同溺水的人一样，大口深呼吸着，皮革下的小胸脯剧烈起伏。
“我刚刚……在做梦？”
艾萨拉举起双手，那里还有着小木棍的冰冷触感；烤野猪的馋人肉味还在鼻腔内暂留，深吸一口气就能再次回忆起。
“小家伙？”
同样的声音，不像之前那么空灵，更贴近于耳边细语，轻柔得像在祖达萨的宫殿里，铺在织羽上软呼呼的毯子——那是一群阿拉善石肤色，留着大胡子的种族送过来的礼物。
艾萨拉这才回过神，随声望去。
清晨的森林没有以往喧闹，这里闻不到飞禽和走兽的气味。烧焦的糊味虽然被风吹散不少，却阻塞了小巨魔的嗅觉。
是那位“神祇”！
“LOA！”
小巨魔只瞧到对方面貌一角，刚抬起的小脑袋又立刻埋了下去，一副恭敬的模样。
“洛阿神？那是什么东西？”
小巨魔这才意识到，对方并没有开口说话，声音是直接在脑海里响起的：“LOA，不是东西……”
艾萨拉说道一半，总觉得哪里不对劲，对方似乎在忍着笑意。是自己表现太笨拙了吗？
“你不用说出来，直接在脑海里想就行了。”
希奥弗提亚将自己的笑意从意识流里剔除，在小巨魔脑海里响起的声音恢复了平淡。
“好的……他是谁啊？……那我就不用说话了？……为什么他皮肤这么白？赞达拉里从来没有过……是生病了？不对，LOA不会生病的……真白啊，同霍尔家圈养的穆山兽颜色很像……但是穆山兽没他光滑……霍尔经常喂穆山兽吃灯芯草啊……”
艾萨拉如希奥弗提亚所言，不敢张嘴说话，可思绪如春草茂盛时节，从一个小洞窟里推搡着挤出来的土拨鼠大群，收不住爪，乱作一团。
希奥弗提亚呼吸一顿，下眼睑跳了两下，笑脸重新浮现：“不过你还不习惯，还是继续用‘说’的吧。”
艾萨拉将希奥弗提亚的建议当作命令，她挺直了腰背：“是！”
“能请问您的名字吗？”
艾萨拉小心翼翼地询问着。据说在同野外的LOA相遇时，告知了巨魔自己名字后，那个LOA会保佑这个巨魔。
她低着头，忐忑的心情拉扯着艾萨拉的视线，一会儿落在希奥弗提亚盘坐着放在膝盖的手上，一会儿移到希奥弗提亚在阳光下的安静侧影。
“希奥弗提亚。你呢？”
得到“神祇”名字的小巨魔听到对方还询问道自己的名字，金眸一亮，抬起头仔细瞧着希奥弗提亚：“艾萨拉。”
言语是一种言灵，比如有的事说得多了，自己会深信不疑。同样，拉近陌生人之间距离也是它的效用之一。
感觉和小巨魔相处有个不错的开始，希奥弗提亚继续追问着艾萨拉：“刚刚你说的那个LOA，那是什么？”
“祂们是我们troll（巨魔）祭祀的神明，很强大。祂们会保佑巨魔，带来胜利。”
慢悠悠？山精、巨怪？
希奥弗提亚扬了扬眉头，选择不在种族称呼这件事上多纠结：“你说‘祂们’，LOA有很多吗？”
“嗯，赞达拉有好几个，再加上各个部族信仰的，没准上百了！”
希奥弗提亚的好奇心又被勾起来了：“那你们呢？如果LOA能帮助你们的话，为什么你还会遇到这群虫族？”
小巨魔没有直接回答，她又低下小脑袋去：“……我们的LOA是很久之前，从海加尔山陪我们一起来的。不过我们信仰的是大地之灵，大猫是我们的朋友。”
希奥弗提亚不作痕迹，将海加尔山记了下来。
“……但是，她陪着父亲和酋长在和虫族的战斗中受了重伤。大地之灵帮不了她，后来她回归了自己的地方。”
意识到什么，艾萨拉突然仰着头，瞪大眼睛：“希奥弗提亚，你不是LOA吗？”
“我不是啊。”希奥弗提亚的回答很干脆。
艾萨拉惊讶道：“欸！为什么？”
“为什么问我为什么？”希奥弗提亚嘴角翘起。
“你不是很强大吗？身上缠绕着火，武器还会变形。刀挥出去还有火云，这群虫族立刻被烧焦了。”
艾萨拉没看到最后的爆炸，在那之前，她就晕了过去。否则这个小巨魔会更加坚定希奥弗提亚是在逗弄自己。毕竟，在赞达拉，有个细颚龙LOA就很喜欢搞恶作剧，将选中的巨魔或者其他目标变成细颚龙，去吓唬那些杀戮过多、破坏自然平衡的家伙。
“……”
希奥弗提亚挠挠脸颊。听对方这么一说，似乎只要强点，不管是人还是兽都可以被称为“LOA”。
是个非常“务实”的种族呢。
“好吧，也许我是。”
抚在膝盖的双手聚过头顶，希奥弗提亚一脸无奈。
艾萨拉高兴得跳了起来：“果然！那……”
她突然又停了下来。
希奥弗提亚疑惑道：“怎么了？”
小巨魔微微张开嘴唇，露出小虎牙。
清晨露珠浸湿了干草靴子，凉凉的感觉。
“火的LOA，希奥弗提亚，您能不能帮帮我……”
“唰唰！”
艾萨拉身后的灌木丛，传来野兽的低吼声。
希奥弗提亚金瞳微眯，一手按在艾萨拉肩上，一手挡在身前。
“乒！”
一道绿光被希奥弗提亚一掌击飞。
