上元灯节，街道上熙熙攘攘，车马不绝。街旁，酒肆茶楼，歌坊舞苑，错落林立，令人应接不暇。街上，玲珑小巧的玉器泥玩，古朴雅典的书画字帖，秀气精致的绢匹布料，琳琅满目的胭脂水粉，一家一情调，一铺一气度，有条不紊地陈列于一盏盏别致的花灯下，别有一番滋味。
街那头悠悠走来一位翩翩公子，一袭玄青衣衫，红带束发，腰间系着一条深色佩带，绾着一枚明月珏，行走时随风带起的衣摆下，隐隐露出一双黑靴。这打扮虽然随意简单，却不失世家公子的气派。待其走近，再定眼一瞧，只见这公子目光炯炯，眼角堆笑，干净纯情，明眼人一见，便知是个故扮男装的俏丫头。
这位公子慢慢悠悠地逛过一家又一家的铺子，却都只是蜻蜓点水，看样子并没有发现什么新鲜的好玩意儿。也是，这汾城的上元灯节历来如此，从记事赏灯开始，除每年多几品新制的蜜饯糕点，多几盏造型独特的花灯，多几壶新出窖的美酒，多些远近发生的轶事奇谈，其余几乎年年一个样，这都有十几个年头了，自然玩不出什么新意。这要是换了旁的公子小姐，天天山珍海味供着，奇珍异宝玩着，对这些市井玩意早不耐烦了。但这位公子却依旧神采奕奕，不见一丝倦意，一对眼珠子骨碌碌地转着，爱极了这红火热闹，看样子是平日在家中学里被拘得太紧，这才好不容易逮住个机会来透透气了。
“老板，这盏灯几文钱呢？”这公子的目光落在一盏兔子灯上，很是欢喜。
老板利索地从架上取下灯盏，嘴上不住地夸道：“公子真是好眼力，这盏灯可是这汾城中的墨华师老先生绘的，仅此一盏。”
这灯取下，才要递进公子的手中，不料迎面来衣袖一卷，这盏好好端端地落到了另一人手里。“墨华师老先生所绘的？”这位紫衣公子嘴角轻轻一扬，露出些许的嘲讽，“有意思，本公子倒要好好端详端详。”
言语间，却不曾望向旁人一眼，一脸傲慢。
老板微微有点尴尬，一时间不知如何接话，之前这位青衣公子，虽穿得简朴无华，但长相清秀水灵，绝不可能出自平庸之家。而这位紫衣公子，戴着束发紫金冠，面如玉瓷，目**光，生得英气傲人。举止投足间，都流出一种尊贵，可见不一般。老板心中一阵掂量，恭维道：“这位公子，这确是墨老先生之作。还请公子细细看来。”
“陆去非，干嘛呢？”紫衣公子还未来得及接下老板的话头，身后就传出一喝。陆去非猛一回头，背后却一空，连忙抛下手中灯盏，左手反剪，右手按剑。这灯展老板仍站于架上，恍惚看见一张鬼脸，哇的一声大叫，跌到了地上。这陆去非的旁侧却探出了另外一名翩翩公子，带着青脸獠牙大面具，身子一伸，指尖勾住灯柄末梢，虚晃一招，便稳稳当当地立住。这灯中烛火抖了抖，慢慢便也静下了。
“好功夫，这么晃，这灯竟然还没点着。”青衣公子心中暗喝，觉得甚是有趣，却似乎不愿惹事，一闪身融进暗处，假装赏灯，留神打量起二人。
“岑无咎，你又在干嘛呢？”陆去非鼻子一皱，把手放下了，对着这面具之人有点生气地问了一句。
“这不是过来找你吗？”岑无咎笑嘻嘻地把脸上面具一摘，露出一张精致绝伦的俊脸，另一只手却把兔子灯托住，“来瞧瞧你得了什么好宝贝喽。”
“你无不无聊呀，没事尽戴这些鬼东西唬人，还抢人灯盏。”陆去非嘴角一撇，微微嘲讽道。
这岑无咎身着一袭玄衣，看着虽不华丽，细看却是做工用心考究。这脑后随意地束着一头乌发，两缕放浪不羁的青丝垂到眼角，鬓如刀裁，俊眉斜飞，一双深邃有神的眼睛里闪着灵光。只见他一把把坐地上的老板拉了起来，嘴角上扬，一双黑眸透亮透亮的，净是不羁洒脱，微微含着笑意，透着温暖。
这岑无咎才要答话，不料身后又传出一阵吵嚷：“岑兄，陆兄，你们在干什么呢？怎么也在这呀？好巧好巧。”说话间，又有两个少年公子走到跟前，先一个目若秋波，生得风流韵致，一路蹦蹦跳跳的，带着小跑，晃得腰间的银铃铛清脆作响；这后一个却不紧不慢地跟着，一身素衣，微微露着冷气，眉目却也是亲切近人。
“与义君，沈兄。”岑无咎和陆去非向二人作揖问好，四人一阵寒暄。
其实，说来也不巧，这汾城中的魏家，仍是江湖上响当当的一宗，魏家早在两年前就和甘州沈氏许下婚约，只是去年前，岭南一带水祸不绝，陇西一地又接连蝗灾大旱，各大世家都忙着救民赈灾，汾城魏氏和甘州沈氏也是义不容辞，这婚事便拖了又拖。魏氏现如今的当家家主魏纶，自从荒山除水患回来后，身体每况愈下。魏老太太心疼长子，便把这事又重新提了出来，和沈老太太亲自出面让魏大小姐和沈家二公子趁开春完婚，给家中带点喜气。
这可是江湖上近百年来的一大盛事，虽道这百年来江湖上派别众多，不曾比较过个高低上下。但论起地位威名，汾城魏氏，甘州沈氏，鹿门苏氏，溧水陆氏，吴郡岑氏，鼎州武氏，姑溪杨氏，这七大宗在江湖上可是百年不倒，无人敢越。另有旷世高人，鬼才圣手，无法一一道来。但此七大宗确是各镇一方，驱邪扶正，为百姓所敬重。七宗之间，不乏有姻亲之好，金兰之交，其间关系错杂，无法尽述。
再说这后来的四位公子，岑越，陆际，沈谟，苏审行便出自此七宗。
“陆际这小子，出来挑盏灯都磨蹭了半天，我出来把他带回去。“岑无咎嬉皮笑脸地揽住陆际的肩头。
“切，谁带谁呢，岑无咎，我看是你自己想出来玩吧，少让我给你背锅了。“
陆家是岑无咎的母舅家，关系自是非同一般。
“好呀，出来玩也不带上我，你们俩个可是不知道，我在楼上可是憋死了，好不容易溜出来，这好巧遇见了与义君。”
“过了这几日，等到你二哥和魏家大小姐过大礼时，怕没有你玩得。”岑无咎向着陆咎和沈谟挑了挑眉。
“好啊好啊，岑兄，到时候别忘了带我哈。”沈谟应道。
“岑无咎，你自己动歪心思就好了，还要拉人，你是不是不记打呀！”
“嘿嘿嘿，陆际，到时候可别自己找上来哈。没情调！”
“岑无咎，谁没情调，你有本事再说一遍。”
“陆公子，岑公子，沈公子。今日来汾城，鹿门苏氏礼至，祖父还等着我回去复命。我先告退了，来日再请到鹿门一叙。”苏与义年长他们几岁，见三人玩笑嬉闹，不以为意。才要走，又瞧见立在暗影中的青衣公子，苏与义心中暗笑，“三个好玩的，又多个调皮的魏家姑娘。怕是有要闯祸了。”苏与义暗暗摇头，告辞离开了。
苏与义是鹿门苏家的长子，年纪轻轻，便能独当一面，眼力见识自是非他人能比。现如今，苏家家主苏少游年事已高，闭关静修，苏家的担子多半落在苏审言的肩上。鹿门苏氏一向不染俗尘，超然物外，以“抱纯方正”为处世之道，在江湖上颇有侠名，与其六宗却是联系最少的。苏与义此来，一为道贺，二为邀学，礼至便回，周到疏远，外人却习以为常。
这扮男装的青衣姑娘，便是汾城魏氏的魏勋。其父魏缜，是当今魏老太太的幺儿，可惜在魏勋八岁时便暴病身亡；其母江左风，乃是一书塾先生之女，自小清贫，夫亡之后，便出城静修，抚养弱女。魏缜本是魏老夫妇的老来子，全族疼爱非凡，爱屋及乌，对魏勋更是爱护。魏勋从小被母亲看护甚严，她的天资虽不出众，但因长年苦学勤练，底子扎实，但不知不觉间，渐渐也淡化了名门闺秀的气度。待其行及笄之礼时，被外祖父取字澹淡，“勋，功也。然非淡泊无以明志。”
此刻，魏勋内心暗暗好笑：“有趣，看样子大姐的婚礼上一定好玩得紧。且待我再细瞧瞧。”
“鹿门一叙？”待苏与义走远了，沈谟连连吐舌，“我可不想再回无想山喝白菜豆腐汤了。”
“我看，你是逃不过了，我听爹说，苏老先生不日将出关，设案讲学，各世家都会派子弟前去。”陆际把头一摇。
“不是吧，又去，我都去听了三年学了。不去不去，打死不去。”
“沈兄，我看你是非去不可喽。”岑越摇摇头。
“何解？”
“你大哥是当家家主，你二哥又新婚，你这沈三公子再不去，叫谁替呀?”
“岑兄，那你去吗？”
“我才不去，我吃酒玩乐去。岑家那么多人，何必要我。”
“想得倒美，可惜了，爹和姑早商议了，你也是我溧水陆氏的弟子，定要你去了，好好治治你。”
“什么？”
“什么什么，岑无咎，你三天一小祸，五天一大祸。没一天安分的，什么无咎呀，我看祖父说得对，你就该把字给改了，叫求过好了。”陆去非蛮不高兴地讲道。
岑无咎朝陆去非扮了个鬼脸，并不把这话放心上。岑越从小性子张扬自在，被族中长辈引为教育后代的经典反例。陆老先生在世时，每每为自己当初取名后悔，“这阿越，无规无矩。”到后来便想了个无咎，希望能刹刹他的性子，不想适得其反，每每训话，都带这一句，“原想着让你不求有功，但求无过。你倒好，我看，改取为求过得了。”可怜堂堂溧水陆门大师兄，此生都留了这个污点。这一句，只怕比鹿门家训还被众子弟熟知。
岑无咎晃着兔子灯，摸出几文钱，抛到架上，“老板，这灯买了。”
“不卖。”魏勋的的铜板老早就叠在了架上，这时岂有收回的理，说话间便闪了出来。
“嘿，这位公子，难不成不懂得先来后到之理。”沈谟摇摇折扇，慢条斯理地说道。
“三位公子，我可确是照着先来后到的道理。”说罢，魏勋便指向架上的钱，努了努嘴。
沈谟和岑越并不知此前这许多事，还以为魏勋故意寻事，心下不喜。老板用袖子擦擦汗，心中暗叫苦，看样子是遇上四个不省事的小爷了。
岑越瞥了一眼，目光又落到魏勋身上，不由得好笑，心想：“这个姑娘故作男人扮相，若非贪玩，必有缘故。待我探探虚实。”这一前一后，都应了岑越的玩心，自然不会被放过。“口说无凭，就算几枚铜板也算不了什么。”
“那照你说，什么东西才能作证？”
“公子既喜欢这灯，想来刚才也瞧了仔细，这画上有一行小字，不知公子可还记得？”岑越自小对平辈或小辈，都是你我他随便乱叫的，这装模作样地叫人家公子长公子短，生平头一遭。可把沈谟和陆际听出了一身的不自在。
“什么小字？”魏勋眉头一皱，她又没什么奇才诡术，适才的灯只在眼前晃过一眼，谁记得住。
“真不知呀?”岑越假装大惊，“可听好了，是‘双兔傍地走，安能辨我是雄雌’。”
“啊？”
魏勋脸上红一阵白一阵，又好气又好笑，便走了。
倒是岑越猛敲了沈谟一爆头：“啊什么呀？人家姑娘都被你吓跑了。”
“姑娘？”
“对呀，女扮男装，有意思。都怪你。”
“才怪你呢，一大男人，和人家争花灯。”
“还不是你先拿的，好意思说我。”
“陆去非，你站住。”
……
华灯之下，这打闹声也渐渐淡了。
