民国初期，各地军阀林立，纷争不断，众百姓民不聊生。“胶东闯关东，鲁西出响马”，齐鲁之地，自古以来不大太平。可生处乱世，哪有什么净土，不过都是夹缝生存罢了。
济家，祖籍徽州府，有名的“梨园世家”，以唱徽剧谋生，后迁移至山东泗水县。
在泗水县，济家班可谓是首屈一指的梨园。济家班主济清泉，在泗水可是有名的角儿，唱、念、做、打样样俱佳，谁见了不得尊称一声济老板。
济清泉，打小便有一副好嗓子，拜过好几个师傅，没走多少弯路，便有了些名号，众人给他取了戏号：“小花梨”，后来随着济请泉年岁及名气的增长，“小”字便逐渐隐去了。花梨唱的是旦角，不时也扮老生的活儿，唱得最多的要数是—《七擒孟获》《八阵图》《倒铜旗》，偶尔唱《芦花絮》《凤凰山》等戏。
济清泉出名后，更是吸引了一众的戏迷，自此日子也算是过得妥当。置了一处四合院，有了自己的戏园，还娶了两房夫人。大夫人李玉环出生于权贵之家，自小锦衣玉食，攻于心计，心思缜密。二夫人刘芝是县里刘铁匠的独女，自幼便丧母，与李玉环相比，她倒简单得多。
民国六年，济清泉的第二个孩子出世了。此前四年，李玉环生了儿子，取名济无游。如今又要当爹了，济清泉是又喜又忧。屋里传来刘芝痛苦的呻吟和产婆的言语声，屋外是济清泉踱步走着，背着双手，口里絮絮叨叨，不知说些什么。
过了许久，始终没听见婴儿的啼声。济清泉终于忍不住，推开门进去，见得产婆抱着孩子，神情慌乱，床上的刘芝已晕倒过去。
“怎么回事？”济清泉质问产婆。
“老……老爷，夫人累了，休息休息便无碍；生的是个小姐，可……可是……小姐到现在一声也未哭过。”产婆低着头结结巴巴地说道。
“不曾哭过？”济清泉惊愕了，他一想到自己的女儿多半是个哑巴，不禁悲从中来。
心想：“我济清泉上辈子是造了什么孽，难不成这祖宗传下来吃饭的手艺，便要断送在我手中，那我岂不成了济家的罪人。”
“阿辉，阿辉！”济清泉唤来家中仆人。
“老爷，有何吩咐？”
“阿辉，你马上去请个郎中回来，给夫人和小姐瞧瞧。”济清泉吩咐道。
“是，老爷！”仆人阿辉弓腰点了个头，转身便快跑出去。
济无游虽说是这花梨的亲儿子吧，却对唱戏丝毫没兴趣。李玉环倒常逼着他跟济清泉多去戏园看看，说他是长子，终究是要继承这济家班生意的。济无游不以为然，在去戏园的路上就溜走了。次次都气得济清泉直拍大腿，回家见到李玉环便骂：
“瞅瞅你那不争气的崽子，今儿又溜去野了，这都第几回了？我看，今后也不必让他去园子了，这崽子压根儿也不是那块料。”
说完济清泉将腿前褂子一撩，迈进书房，关上房门。
李玉环正想进去劝劝济清泉，耳听得从大门传来济无游的动静。退回身来，走向庭院前，眼见济无游正蹦蹦跳跳往里走。
李玉环一把过去揪住了济无游的耳朵，连拉带拽进了东厢房。
“唉哟，唉哟……疼啊……娘，您快松开啊！”济无游一手捂着耳朵，一手把他娘的腕子往下放。李玉环一下松手，济无游踉跄一下，差点摔倒在地。
“无游，你这不争气的，跟你说过多少回了，和你爹去园子里多学点本事。你可倒好，今个儿又溜没影儿了，把你爹气得可不轻。以后，你二娘若是生了个小子，接手了园子，你啊，就等着喝西北风吧！”说完便用食指戳了下济无游的额头。
“我又不爱唱戏……”无游口里嘟囔着。
李玉环伸手摸摸济无游的脑袋：“你爹是个唱戏的，济家也是靠这发的家，你身为长子且不说。这世道，穷人哪有活路，不是被拉去做苦力，就是充了军。戏园都是些达官贵人来听戏，你若是唱的好，也好与他们打交道，对整个济家也是有莫大的好处。”
无游便不再口上抱怨了，但心思依旧不在学戏上……
阿辉请来了李记药铺的李怀仁郎中，济清泉点头哈腰地讨好着郎中，心中祈盼着自己的女儿能被这眼前的郎中妙手回春。
此刻，这女婴被放在黄花梨所制的摇篮中。睁着一双天真无邪的小眼睛，却是依旧未见啼哭。
李怀仁伸出双指去探这孩子的颈部，忽得眼睛一眯说：
“啧，这孩子喉里的物件不齐全啊！”
济清泉问：“先生，可有何医治的法子？”
“这样，我开副方子，吃上几副试试，可是济老爷，我也不敢打包票，是福是祸就看这孩子自己的造化了。”李怀仁叹了一声。
济清泉看着篮中的女儿，眉头紧锁起来。
阿辉备好纸墨，在厢房正中的桌上研着墨。李怀仁伸手将身下的凳子往床边挪了挪，弯腰从药箱里取出一块四四方方的粗布脉枕，垫在了刘芝的手腕下，接着双指搭在手腕处，替这刘二夫人把起了脉。
反复把了几次，李怀仁有些“丈二和尚摸不着头脑”了，口中喃喃说着：
“怪啊，真怪啊～”
济清泉听见了，连问：“怪？哪里怪了？先生，我夫人究竟怎样？”
“济老爷，实不相瞒，李某行医三十余载，从未遇见夫人这样怪异的脉象，时而平稳，时而又微弱的几乎摸不见。李某也不敢妄下定论，恐怕，您还得另请高明。”
李怀仁说完拿起笔，写好方子，背起药箱便往外走。
阿辉追了出去：“先生！我送送您。”
边往外走，阿辉边从袖子里掏出一块大洋，塞到李怀仁手中。
李怀仁瞅了瞅，发现竟是一块大洋，连连摆手：
“小兄弟，这可不合适，我没帮上什么忙，给的太多了。”
“哎，李先生，这是老爷吩咐好的，这是您应得的。”阿辉说。
“那就替李某谢过济老爷了。”李怀仁回身作揖，然后跨步出了大门。
阿辉又跑回西厢房：“老爷，李先生送走了，您看，要不要再为夫人请郎中？”
济清泉摆摆手：“不必了，那些江湖郎中的话不可尽信，你按他给小姐写的药方去抓药即可，吩咐厨房给夫人熬些药膳补补。”
要知道，李怀仁当时也是泗水比较有名的郎中了。然而济清泉是个极顽固又好面儿的人，自然没把这李郎中的话放在心上，只以为自个儿夫人不过是生孩子累着了，补补也便好了。
刘芝生了，这可急坏了李玉环，忙喊：
“无游，无游～”
连唤好几声，也不见济无游的动静，府中的丫鬟霜红跑了进来。
“夫人，怎么了？”
“霜红，少爷去哪儿了？”李玉环一脸不悦。
“无游少爷，好像外边去了。”霜红答道。
“这臭小子，准是出去野了，霜红，替我去瞅瞅，二夫人生得是小子还是丫头？”
李玉环坐在正堂的椅子上，左手撑着脑袋，右手双指捻着一块鸳鸯手绢儿，心里直烦嘀咕。
霜红应了一声，便匆匆地去了。此时正值晌午，济无游悄悄顺大门边溜了进来，不想被正在侍弄花植的老翁福叔瞥见了：
“少爷您回来了。”
济无游被吓了一跳，忙伸出右手食指比在嘴唇上，示意福叔不要出声。
福叔低声说：“少爷，二夫人生了，您要当哥哥了。”
“真的？福叔，别说话，别说话，被我娘听见我就惨了。”济无游像做贼似地张望着。
福叔几步走了，又弯下身子侍弄那些花。
济无游见自己的话起了作用，正想去厨房，却被人一把拽住胳膊。他往前用力，可那只大手抓地越来越紧，心中暗想：
“莫非又是娘？”
转念又一想：
“娘哪里有这么大的劲儿？”
身后的人又将另一只手搭在济无游的肩上，两只手顺时针一用劲儿，将济无游转了身。
“张二伯！”济无游先是一惊，然后嘿嘿笑了。
张二爷与济清泉是多年的故交，他年长济清泉几岁，单名一个舟，早年间两人同一师门，一同练武，也算得半个师兄弟，为何是半个呢？因为啊，这张舟学到些门道后，便谢辞上山拜了个吴姓老天师学艺去了。吴天师与世长辞后，张舟并未继承吴天师的衣钵，而是下山当起了算命先生，在泗水县内也算号人物，虽不及花梨的名号响亮，但在算命的行当里，张二爷可谓是“龙头老大”了。
济清泉常当着张舟面，调侃他为“江湖骗子”，可每当自己犯难时，张二爷总是第一个到。
“无游，听说你二娘生了？男孩还是女孩？”张舟双手扶着济无游的肩问道。
济无游挠挠头：
“二伯，我也刚回来。”
“那你带二伯去看看。”
济无游拉着张舟向西厢房走去，刚到门口，碰巧撞上往外走的济清泉。他沉着身子，两眼无神，张舟过去一把扶住他。
“济老弟！发生何事？”张舟询问。
“江……湖……江湖骗子，我的女儿是个哑巴，是个哑巴啊，济家的祖业，恐怕要断送在我济清泉的手里喽……”
济清泉气得直拍大腿。
张舟拍拍济清泉的后背：
“说什么丧气话呢。这不还有无游呢嘛！是吧，无游！”
张舟向济无游使了个眼神，济无游虽然迟疑一下，口中却响亮地蹦出：
“是啊，爹！还有我呢，我会好好学戏的。”
济清泉宽慰许多，想让“江湖骗子”给自己的女儿取个名字，两人踱步走进房中，身后跟着济无游。
张二爷瞅了眼篮中的婴儿，说道：“这孩子命苦啊，生来便遭罪，既然不能说话，索性就取名无声吧。”
济清泉紧绷的脸上露出一丝笑意：
“无声？好！便叫济无声！”
