火光摇曳，时间恍恍而过，秦近淮闭着双眼，鼻息轻若秋夜微风。周是图三人围其而立，心中忧绕不足为外人道。
林叶轻响，游落蕊身影略过，转瞬已至众人之间。虽不是第一次见到这绝妙的轻功，却仍每次忍不住为之惊叹。
然而这次众人却来不及感叹，黄和平和陈馈八护卫秦近淮，周是图和绿沉云纷纷赶到：“近淮（师兄）需要医治！”
游落蕊蹙眉，看向已昏迷的秦近淮以及被秦奋搀扶的吕续期，出乎周是图意料的果断：“去最近的县城。”
路上，游落蕊站在自己的小马驹背上，显示着自己高绝的轻功，对周是图问道：“你觉得他们的目标是谁？”
因为吕续期和秦近淮明显两个不同团体的人的受伤，游落蕊开始疑惑这次暗杀的目标。
“你没有追上他们？”
“死了，没有问出来。”游落蕊的声音在月光下略微冷清。
周是图低头思索，这段时间关心近淮的伤势，他也未来得及思考。
“不知道，虽然受伤的是吕兄和近淮。但近淮和华山弟子都被绳索捆绑，而我当时与华山弟子在一起，我们两个被歹人认为是华山子弟也不足为奇。或者反过来，华山弟子被歹人误认为是我们团体中的一员说，也可以说得通。”
“嗯……”游落蕊似乎因为没有得到答案有些不开心。
“对了，那两人的武功怎么样。”
“你知道是两个人？”游落蕊饶有兴致。
“弩箭重在出其不意，若是有三个人，射出的弩箭应该有三支才达到最大的效果。”
游落蕊思索片刻：“武功与吕续期半斤八两，不过经验比他强得多。”
如果知道华山准确的人数，这个阵容倒的确可以对付华山的人，但这样一来就说不清为什么弩箭射向我和近淮，而且弩箭的方向是我和近淮的后方，也就是说目标是我们吗，可是我们有得罪过江湖人士吗？秦近淮心里默默盘算，一股阴翳弥漫不去。
到达最近的临朐县城内，游落蕊立刻着人寻了个太医，秦近淮和吕续期经过包扎后，众人就近在客栈落脚。
吕续期自是无大碍，本来也就是打着吓人的幌子行事，自然不会对自己人下狠手，反倒是他自己要装作伤重的样子掩人耳目。
所谓太医，也不过是地方医学院里出来的医者，更何况此时“秀才行医、如菜作齑”，大多数的总考不上举人的秀才也大多从医，周是图以己度人，让吕续期偷偷拍过去几两碎银，这太医立刻将吕续期伤势由原本的一分夸重到九分，还特地嘱托禁止碰触伤口以免伤及动脉。
倒是秦近淮意料之外承受伤势，肺部被弩箭刺伤，虽然太医一再确保无危险，但秦近淮仍是一直到白天方才醒转，着实让众人一番担心。
游落蕊对人手的安排并未出乎意料，一人看守受伤的吕续期和秦近淮，另外两人看守其余人，游落蕊单独一间房。十一个人开三件房，这种感觉仿佛又让周是图回到了秋闱考试的那段时光，那个时候四个人挤一间房，现在……七个人挤一间房。
匆忙起事坏处自然难以避免，一是之前箭在弦上，不得不把计划提早推动，致使许多准备都未来得及安排。二是众目睽睽之下，周是图现在想告知秦近淮自己的计划都做不到。
索性好处也在，一是使得吕续期的受伤更加真实，二是因为受伤的人数变为两人，之后想必吕续期也容易偷袭得手。
周是图站起来，两个黑衣人用余光瞥了他一眼，周是图走向房门，在伸出手准备推开房门时，一柄利剑突兀地横在脖颈之间。
“你想干什么。”
蒙面下的嗓音沉闷得让人不舒服，但周是图心中偷喜：走到门口才行动，对我们的轻视不增反减；即便把剑对着我，却仍有一半的余光注视着华山的秦奋和绿沉云，大事可期。
心中思虑，周是图尽力保持不动声色：“我想见游姑娘。”看见黑衣人眉头一皱，周是图唯恐他拒绝：“之前路上游姑娘问过我攻击我们的人的来历，我有些思路了。”
仿佛想起确有此事，黑衣人终究还是放下箭，前去通传。
片刻后，游落蕊进屋：“你知道那两人的来历？”
“有些想法，不若我们去外面说吧。”
游落蕊淡淡地看着周是图。
“七个人挤在一个小屋里，终究有些沉闷，我在这里闷了半天了，也想趁机去外面走走。”周是图表面谄媚，内心自是希望游落蕊早些答应。毕竟只有把游落蕊引开，才能实施接下来的计划。周是图心中默默盘算，若她真不肯答应，自己也只能拿归乡处的推断说事了，想必她也不想让归乡处的情况搞得人尽皆知，只是这样一来，自己怕是难以脱身了。
“好”
周是图闻言大喜，连忙敞开门引路。
迎出游落蕊，周是图兴奋地关门。
若是有心，便可以发现，平时将左右两扇门一起合拢关闭的周是图，今日先关左门，再关右门，而且似乎因为过于兴奋用力过大，门都与门的转轴相碰，接连发出两声脆响。
而隔壁躺在床上休养的吕续期，在听到两声脆响后，身躯下意识地一紧……
客栈外，周是图正领着游落蕊一路游荡，看见各种小吃还兴之所起地引经据典介绍一段。
“你要走到哪里？”
身后传来不忿的声音，周是图不得不停下脚步。
周是图眼角余光微瞥，距离客栈不过百步，若是平常人，这个距离已然足够，但与吕续期交谈得知游落蕊轻功之妙的周是图却深深明白，这个距离不过数个呼吸的时间而已。
“我这不是想请游姑娘喝茶吗，我可是快两天没闻过茶香了呢。”周是图指着旁边的茶肆。
其时茶风日盛，尤受学子喜爱。周是图此言，倒颇为相符其身份，游落蕊也未曾起疑，反倒有些感兴趣。
周是图虽知道游落蕊不会起疑，但看到游落蕊颇感兴趣倒也是诧异，毕竟从吕续期或者绿沉云言谈中来看，江湖中人似乎对茶并不中意。但此时，周是图也愈加欣喜，感兴趣更好，更能拖延一点时间。
“竹窗西日晚来明，桂子香中鹤梦清，桂香中能与游姑娘品茶，真是在下荣幸，这茶叶最早乃是当初神农氏……”
——
客栈中，吕续期听到两声脆响，知道约定的时机已到，先发出一声呻吟，紧接着重咳两声，竟喷出一口鲜血，头一垂，昏迷过去。
旁边监视的黑衣人下意识走进查看，等反应过来已是不及。
吕续期翻身暴起，手中石锥横刺，已是插入黑衣人颈部，黑衣人面罩微动，似乎想要叫喊，却是无力发声，手抚着血流不止的颈部，眼中是浓浓的不甘，武艺不输于人却败得如此憋屈，终于瘫在地上渐渐没了声息。
吕续期亦有些感叹，十年磨一剑，却因为一丝大意连剑都未出鞘便已命丧黄泉，实在令人唏嘘。
世人皆言，江湖凶险，险在何处？寒暑练剑，积年累月；是非成败，一息分出。
吕续期晃晃头，现在可没有时间让自己感慨，将他尸体拖至一边，拾起他手中的长剑，略微一熟悉，便向隔壁房间走去。
吕续期轻轻推开门，持剑立于门口。房间内两个黑衣人不禁愕然，似乎没有想明白重伤的吕续期为何会突然持剑出现在这里。
但仅仅一瞬间，两人便已反应过来，占位一前一后，对吕续期戒备。
观其占位，居于前者，全力戒备吕续期，居于后者，掠阵的同时戒备着华山的秦奋和绿沉云。
两人观吕续期动作，分明未受重伤且功力尽复。太医再三强调不能碰触伤口，功力尽复是必然的，但是吕续期不想着逃跑，反而光明正大地出现在自己等人眼前，这便值得寻味了，所以两个人加强对华山另外两人的戒备是必然的。
两人严阵以待，却不知道吕续期此时也是有苦难言。
依照吕续期的主意，他应该装扮成店小二来敲门，趁机再偷袭重伤甚至击杀一人，剩下的那一个人即便自己赢不了也不会输。
可惜，他的主意被周是图拒绝了。
周是图说若只剩下一个黑衣人，那处于劣势的黑衣人必然小心谨慎，要么直接呼救游落蕊救援，要么挟持人质拖延时间。
周是图拒绝了自己的计划，并告诉自己只需要等待时机，到时候直接冲上去缠住一人，不让他有挟持人质或者呼救的机会就好。
现在占据优势的他们的确没有呼救或者挟持人质的打算，可是，看着保持站位逐渐逼近自己的两人，他们明显是抱着干掉自己以应万全的准备。
吕续期心中虽急，面上不动声色，保持持剑而立，左脚往前虚点，似要抢先进攻一般。
黑衣人见状，缓缓推进的阵型不由一滞。
秦奋虽然武艺被封，然眼力犹在，见此良机，身形下意识一动，便欲上前抢攻。
然而黑衣人阵型虽滞，却仍一直分出一部分心神关注秦奋与绿沉云，再加上秦奋武艺被封，身形相较以往更是迟缓，略一动作便被发现。
虽然黑衣人碍于吕续期持剑在前，未直接对秦奋拔剑相向，但蒙面黑巾之上那仿若鹰隼般锐利的目光只盯着秦奋，无疑是在告诉他时机已逝，再有妄动，势必身亡。
正在吕续期焦急，秦奋懊悔之际，居于后位的黑衣人忽然被一道黑影抱住，赫然是之前一直被众人忽略的黄和平。
平心而论，黄和平的动作算不上迅捷，比之武艺被封的秦奋尚且不足；锁人的手法在众人眼中更是拙劣，只是像个孩童一般双手紧紧抱住敌人腹腔，既没有锁住敌人的要害，也没有锁住敌人的手肘以防攻击。偏偏他的行为妙在时机二字，出其不意竟以一介文人之身抱住一位江湖好手。虽然以黄和平拙劣的手法根本无法长久，却也足够众人吃惊。
众人惊诧之际，最先反应过来的是吕续期，虽然不知道这样的锁人方式有何用，他还是反应过来这或许就是周是图所说的时机，故而立刻上前与另一人缠斗一起，只是仍分出一部分精力密切关注黄和平，以备其陷险之时及时救援。
只是眼前缠斗之人与自己武艺相近，恐怕难以及时救援，考虑到黄和平等人本就为自己等人拖累才遭此厄，吕续期更是心中打定主意，即便自己露出破绽陷入险地，也势必要救下黄和平。
另一边秦奋深知黄和平无法困人太久，连忙上前助拳，只是受大椎穴中暗劲影响，身体酸软无力，刚刚起身前冲几步便脚步一乱跌倒在地。
等秦奋抬起头来，却赫然发现陈馈八正一拳打向那被锁住的黑衣人面庞，力道之大，竟使得那黑衣人连同其背后的黄和平一起被打飞墙角，之后只见黄和平颤颤悠悠地站起来，那黑衣人鼻子处的面罩却出现肉眼可见的塌陷，那黑衣人竟是已然昏迷过去。
说起来，这黑衣人也正是倒霉，先是因为关注秦奋致使自己被一个文人抱住行动不便，之后秦奋又冲来，他还以为华山众人武艺尽复，不想秦奋跌倒在地闹了一个乌龙，自己却偏偏被其吸引注意力又中了陈馈八一拳，倒也真是戏剧。
这边华山两人觉得戏剧，另一边吕续期却感叹不已，原本以为周是图口中的时机是华山的师弟师妹，却不想这时机竟是黄和平和陈馈八。而且那陈馈八明明身无武艺，偏偏一拳打得一位和自己半斤八两的黑衣人不省人事，其力道之大，甚是骇人。
吕续期心中思虑不已，手上却招招抢攻。周是图再三强调不能让黑衣人有机会呼救，偏偏自己与他武艺半斤八两，故而只能放弃防御，全力攻击，即便如此也是得益于两人这狭隘小屋内交锋，方才能拼命达到周是图的要求；若是地方宽敞，只需黑衣人施展轻功后退，呼救自然易如反掌。
羣灵剑诀本就以迅捷出名，如今吕续期放弃防守，更是将一把长剑舞得影光绰绰。
对面黑衣人见同伴生死不知，自是心中大急。倒不是关心同伴性命，事实上归乡处中各阁阁主执行任务时才会领得黑衣人出行江湖，即便如此黑衣人也都蒙面而行，彼此之间以数字代号相称，并不通晓彼此身份，又怎么会有情意关心对方生死。黑衣人真正急切的是这次任务失败的后果：归乡处中自己本就地位低微，如今看守几个武艺被封的人尚且失败，事后惩罚又怎会轻。
黑衣人思及至此，心神更是慌乱，有心与吕续期以伤换伤，博得喘息之机呼喊游落蕊阁主。偏偏吕续期红眼一般，一见到自己有以伤换伤的动作，便立刻把剑招对向自己的喉咙，把以伤换伤的局面逼迫成以命换命。黑衣人拼着受伤也要呼喊游落蕊，本就是为了将功折罪避免惩罚，又岂会跟吕续期以命换命，故而数次呼喊都半道而止。
黑衣人屡屡受挫，吕续期却是兴奋异常，在搏命之下，羣灵剑诀的招数居然越来越顺，甚至有了一股说不清道不明的意味。
羣灵剑诀本是就是华山的上乘功法，取自“至澹以应羣灵，至冲虚以应兆人”之意，吕续期本以为“至冲虚”与“至澹”都是安然静心之意，但现在看来似乎自己之前反而入了歧途。
羣灵剑诀中记载“势可倒五岳，不唯鞭群灵；飘飖驾翔螭，白日朝太清”，之前自己着象于“飘飖”二字，一心追求剑招的迅捷飘逸，却没想到羣灵剑诀的精髓竟是在“势可倒五岳”一句，既然如此那“澹”指的应当不是静心，而是剑招如水波招摇，绵绵不断，势势不绝。
一念通达，吕续期招式之间越发圆满，剑招舍去飘逸之意，顿添凌厉之感，后势借前势，前势助后势，一剑强似一剑。
黑衣人感到压力忽增，心中暗暗叫苦，想到华山武功脱胎道教，尤重后劲绵长，再拖下去更是与己不利。
黑衣人狠下决心，撤身后退，终究因为房内空间太小，退身不足致使胸口划出一尺来长的剑痕。虽然受伤，黑衣人却仍心中雀跃，只因若是再迟片刻，让吕续期剑势成就，自己就不是胸口淌血，而是剑下亡命了。
黑衣人身子左移，打算挟持一人先让吕续期投鼠忌器，再伺机呼喊阁主前来，虽然未立功勋，但也总算可以借助阁主之威保住性命。
黑衣人心思急转，不过刹那之间。然而黑衣人尚未来得及行动，一道白光突兀掠来眼前，竟是那吕续期一招“远步怀夕”，剑锋直撩黑衣人咽喉。
这“远步怀夕”施展开来，可以拉近距离，然而一旦施展步伐难以调整，更兼中门大开，正面突进无异于袒露要害于敌，故而一般只在敌后施展。
可惜黑衣人对吕续期心神已惧，更是只想着挟持人质，未能及时反应，等回过神来剑锋早已划过咽喉，虽后悔已是为时太晚。
看着倒地的黑衣人，绿沉云向吕续期扑上去，雀跃不已：“大师兄，好厉害！”
吕续期心中对羣灵剑诀感悟更甚，心中本是欣喜，见师妹如此扑倒自己怀里，不由得对这小孩子心性的师妹的行为尴尬不已。
绿沉云片刻之后也发现自己的行为过于亲昵，连忙脱身离开，羞红着脸看向秦奋：“秦师兄也很厉害的……”
那秦奋却仍是看着吕续期一脸震惊，似乎对绿沉云先前的动作全无察觉。这股震惊甚至远远超过了对陈馈八的震惊，毕竟陈馈八力气虽然惊人，但是全无技巧可言，若是两人单独敌对，仅须一合自己便能折断其手。
直到良久后，秦奋方才回神：“师兄，你的武功……”
吕续期笑笑，师妹功力不足尚且看不出自己的变化，倒是师弟目光如炬一眼看了出来。
练武讲究天赋，这天赋说来也不过是灵光一闪的顿悟而已，但有没有这灵光一闪却是两个极端，就如之前自己寒暑不辍地修习羣灵剑诀，却总是进展缓慢，将一门上乘武艺施展开来如同一门二流剑法一般，归根结底就是因为走错了方向，越是练习反而离终点越来越远，而现在自己终于找到了正确的方向：
“对羣灵剑诀有了一些新的感悟，我先帮师弟化解命门穴的暗劲吧，近淮兄弟行为不便，还要劳烦师弟了。”
