农家小院里，南疆王早在十多日前就命人快马加鞭回南疆准备东西，眼下这些东西已经运到，将普通的农家小院打理得奢华美丽。
苏鱼踏进屋中，脚下踩着的，是无数双巧手编制而成的羊绒毯子，屋里的每一件摆设都是金玉而制，满堂华光。
沉香桌上，青瓷珐琅熏炉燃起袅袅香烟，苏鱼鼻尖一动，乃是上好的沉水香，民间有言，沉水香一两千金，足见珍贵。
要不是头顶的瓦片还是粗制的瓦片，苏鱼恐怕要以为自己进了南疆的王宫了。
她嘴角一抽，“这些东西……都是南疆王你派人布置的？”
紧随而入的南疆王点点头：“有些是，有些却不是，比如沉水香，又比如那一边的蚕丝被，南疆水土平平，这些珍稀之物，小王可没有办法拿得出来。”
“是长风。”苏鱼一语中的，她竟不知，景长风在背后偷偷为她做了这么多准备。
“正是，娘娘英明。”南疆王顺势拍了一通马屁，偏偏笑得极为诚恳，仿佛不是在拍须溜马，而是在说自己的真心话。
这种人相处起来无疑是令人愉悦的。
“主子，这个渔村的村长在外求见。”白砂走进来行礼道。
“请他进来。”
苏鱼随意找了处地方坐着，有识趣的婢女捧了香茗送过来。
很快，这里的村长在白砂的带领下进来了。
村长不是很年迈，中年男子，戴着半旧的渔帽，身上衣衫半湿，带着鱼腥的水汽，正站在门外，迟迟不肯踏进来。
因为他怕他脏污的草鞋弄脏了羊绒地毯，一脸窘迫。
白砂疑惑回过头，伸手把他拉进来。
“不用担心，娘娘不会在意这点小事的。”她口中道，可村长看似没有完全相信她的话，忐忑地低头行礼。
“不必多礼，你就是这里的村长？”苏鱼特地放柔了嗓音，透出平和亲近的态度，好让这位村长能尽快轻松起来。
村长忙应是。
南疆王轻咳一声：“那你可知，南海有个传说，听闻此处有一味灵药，名为九珍芝？”
村长疑惑摇头，“九珍芝的故事草民幼时听说过，但并不知是否确有其事，不如请我们村中最德高望重的谢老先生过来，或许他能知道。”
苏鱼给白砂递了一个眼神，白砂会意，立刻快步出去。
苏鱼淡笑：“村长不必拘束，请坐。”
“欸，好好，草民多谢贵人赐座。”村长小心翼翼地坐了下来。
苏鱼道：“听闻南海一带很多海盗，可否请村长详细跟我们说一说？”
她可不希望被海盗打扰到。
“回贵人的话，这一带海盗确实很多，这南海岸上住着的，都是像草民这等普通人，海上便是那些海盗的地盘了。南海宽域，海外足足有两百多座大小不一的岛屿，世代都被海盗住着。”
“那想必给你们带来不少麻烦了吧？毕竟渔民是要出海捕鱼的，遇上了岂不是就惨了。”苏鱼觉着有点好奇，因为她看这个小村落，也不像是饱受海盗困扰，反而十分和乐。
“贵人有所不知，我们这附近的海盗，只要我们每年交些粮食与银钱过去，他们遇见了便不劫我们，别的海盗想劫我们，他们还会为我们出头哩！”
苏鱼还没跟海盗打过交道，在她印象里跟山匪差不多，只不过一个在海上劫，一个在陆地抢。
现在听村长这么一说，她倒有几分兴趣了，“这海盗竟还讲些江湖义气”
这南海是无主之地，自然不像别的地方有规矩束缚，谁拳头大，谁就是老大。
“是啊，别的渔村就没有我们这般好的运气了，往东十里，那片海域的海盗，什么都抢，女人、孩子、财物，只要看上什么就抢什么，而且只要惹着他们，那可就杀人全家，草民年轻时去过一次，后来再也不敢去了。”
“一直都是这么过来吗？那百姓岂不是一直处在水深火热里？”苏鱼皱眉。
“何止水深火热，那边能有口饭吃就不错了。”村长唏嘘道。
南疆王窥见苏鱼的不忍心，他叹息一声，说道：“娘娘，这南海百姓可帮不得，若是能帮，我早就派兵来扫海盗了。”
“很难吗？”苏鱼蹙眉。
“非常难。那些海盗善于隐蔽躲藏，每一个都水性极佳，派兵去铲除海盗，且不说这么多能不能铲除完，就说他们的老巢，想抓到都难。南海海盗，可不是只有一两窝，那是几百支大小势力，倘若拧成一股绳，恐怕打到南疆也不是什么问题，幸好这些海盗目光短浅，就算想到这个，也绝对联合不起来。”南疆王道。
南海的情况，没有人比他更清楚了。
收了南海这块版图，想帮那些被海盗控制鱼肉的老百姓，难到几乎没有可能。
苏鱼眉心皱得更紧，现在先寻找九珍芝，至于南海的问题，如果要插手，必须从长计议。
很快，村长口中所说的谢老先生到了。
五名精兵前后左右抬着一张简单的木椅进来，木椅上，坐着一个颤巍巍的老先生，鬓发花白，已经老到下不了地了，但那双眼睛却并不昏花，反而看起来精明得很。
“贵人，这就是谢老先生，他是咱们村子里读书最多的人了。”
“谢某年迈，身体不便，还请两位贵人体谅一二。”谢舒道。
苏鱼心中暗道：这老先生的气质看起来并不像是渔村里的人物，反倒像是权贵世家中镇宅的家主，阅历深厚，岁月在他身上沉淀成特殊的从容淡定。
“无妨，我们是想向谢老先生打听，九珍芝的事。”苏鱼客气说道。
“九珍芝啊…千年前是真的有，我的曾曾曾曾太祖曾亲眼看见过九珍芝一面，也曾念念不忘，只可惜，后来再也不曾见过了。”谢舒叹气。
太好了，苏鱼不怕九珍芝难找，她就怕没有九珍芝，没有这一线希望。
“那老先生可知，九珍芝长得什么模样？”她问道。
