开学第一堂课就给同届新生以及导师留下了不可磨灭的负面印象并不能打击洛林高涨的学习热情，毕竟这样的冷眼相待在迦尔城时他已经经历了整整一年，早已习以为常。
然而在连续数天认真尝试沟通魔素之后，他猛然发觉……这真是太难了！无论他怎么集中精神如何努力，空气中那些似乎比水的密度还要更高的魔素对他的指令都没有一丝反应，好似没人能听懂一个试图大喊的聋哑人在说些什么。
他忍不住叹了口气。
洛莉娅托着腮坐在他身边，眨了眨眼：“哥哥怎么啦？”
“我在想我会不会成为第一个被退学的传说级差生。”
艾尔缇娜慵懒地打了个呵欠：“放心吧，你不是第一个，历届被退学的差不多是招生人数的一半。”
“那我就放心了。”洛林板着脸。
洛莉娅学着哥哥抚摸她的样子伸手摸了摸洛林凌乱的头发，微笑着鼓励他：“哥哥加油。”
洛林把女孩柔软的小手轻轻拿下来吻了吻，对她笑了笑，转头看了一眼斜倚在沙发上的艾尔缇娜，意思是你学学人家。
艾尔缇娜穿着一身淡紫色的连衣短裙，修长的双腿被长筒袜包裹起来，随意地搭在沙发上，毫不介意展示自己的傲人身材。
“我又不是你妹妹。”她困意未消，平日里清冽的声音听起来有些软糯，显得异常可爱。
“所以你为什么要来我宿舍？”
“就在对面啊，而且我很无聊。”
“我怎么觉得你是来看我笑话的？”
“还有比看你笑话更好的消遣吗？”
好吧，他差点忘了这性格多变的女孩还有些小魔女一样喜欢捉弄人的特质。
在又一次沟通魔素失败之后，洛林向着艾尔缇娜问道：“你当时学会沟通魔素用了多久？”
艾尔缇娜想了想：“半个小时吧。”
洛林这才想起她是传闻中可能会以双学派甚至三学派进入四阶的天才，心想我这一问不是自取其辱？
他正在内心悲愤的时候，艾尔缇娜又加了一句：“我那时候应该是十二岁，家里自己试着玩的。”
洛林瞥了她一眼，心说你是不是想让我从旁边的窗户跳下去？虽然也死不了。
银发女孩唇角微微扬起，眨了眨眼睛：“不过普通人的话，一周到一个月都是有可能的。你上次的测试结果呢？”
洛林想起了那个临走时罗兰递给他的无色棱晶，从包里摸了出来，然后才发觉那天他完全沉浸在了疑似认亲的氛围里，把询问测试结果忘得一干二净。
艾尔缇娜伸手：“拿过来我看看。”
洛林递了过去，她依然半靠在沙发上，把那枚棱晶放在眼前观察了一会……然后一脸震惊地一下坐直了。
洛林有些诧异，在他印象里艾尔缇娜很少如此失态，这么大的反应是看到了什么？
艾尔缇娜似乎有些哑口无言：“这……”
洛林看着她的表情，心中不由得也紧张了起来。
艾尔缇娜难以置信地说：“我从没有见过这么差的资质。”
“好了你不要再说了。”
女孩神情复杂地看向他：“学院居然会让你入学？这绝对是关系户。”
洛林心想太好了，现在导师的想法成真了。
艾尔缇娜把棱晶递还给他，学着洛莉娅的神情微笑说道：“别灰心，四五个月你应该就能成功了。”
洛莉娅咯咯笑出了声。
洛林看着窗外索灵堡的圆形屋顶，突然感觉自己还是从那跳下去算了。
他满脸无奈地问：“真不是在开玩笑？”
艾尔缇娜很认真地摇了摇头：“真的没有，我从没见过有人的测魔晶石是你这样忽明忽暗的，一般都是按光辉的明亮程度来显示对魔素的亲和力。”
说着她又从洛林手中抢过那颗棱晶，用两根手指捏住，棱晶中强烈的光芒猛地爆发开来，似乎比夜晚时他们头顶的吊灯还要更亮一些。
洛林默然无语，感觉自己像是被宣判了死刑。
艾尔缇娜收起了些玩闹的心思，偏头想了想：“你在沟通魔素的时候有没有什么特殊的感觉？”
“一点反应都没有。”洛林突然想起猎人之夜前夕的情景，犹豫了一下补充说，“不过当时狩猎之夜前你用魔法的时候我能清楚地感觉到空气中的变化。”
艾尔缇娜有些惊讶：“这你都能感应到，对魔素的亲和力应该很高才对，没理由沟通魔素这么困难啊？”
她又像是突然想到了什么：“不过好像也有你这样的例子，有些人天生只契合预言系或者惑控系，所以施展基础的元素魔法都很费力，你有没有试过那些？”
洛林点了点头，这些天来米格提到过的所有属于各大学派的基础魔法他全都试过一遍，无一例外没有任何反应。
艾尔缇娜沉思了会：“总之先继续试下去吧，可能是别的一些原因，我想办法查一查类似的例子。”
洛林忽然笑了笑：“要是没有院长那层关系，你现在是不是已经开始物色新的人选了？”
艾尔缇娜平静地看着他：“如果半年后你依然无法使用任何魔法，我可能会考虑换人。”
洛林自然明白这个道理，即使是未进入四阶的魔术使在任何时候也都比不能使用魔法的平凡人要强大重要许多。就如艾尔缇娜先前所说，身为帝国有数的六大公爵家族之一，列文雷因特家的盟友也必然需要是最为杰出的年轻天才或者实力过硬的老牌强者。
他也看着艾尔缇娜认真说道：“院长可能还会对你多嘱咐些什么，你不需要听他的。我对你们的请求只有一个，除了保护洛莉娅的安全之外，我不会再提出任何要求。”
“放心。”
洛莉娅的眼神略微黯淡了一些，但并未出声，只是一如既往地坐在洛林身边温柔微笑着。
这几天来，洛林或多或少提到了一些洛莉娅这些年的经历，自那以后艾尔缇娜看着这个小姑娘的眼神就带上了些疼惜和怜悯，只是顾忌兄妹两人的感受并没有表现出来。她看了看甜美微笑着的白发女孩，看到她眼中的那些黯淡色彩，忽然问道：“你不打算让她也有一些自保能力么？”
洛莉娅的眼睛亮了一些。
洛林坚决地摇头：“绝对不会，我不会让她学习战斗这么危险的事情。”
“实话说，你这是溺爱了，对她并不一定好。”
洛林抚着妹妹披肩的素白头发，轻声说：“我明白，但我没办法承担任何可能让她受到伤害的风险。”
他转头看向艾尔缇娜，语气缓和但极为坚定：“如果你也曾在一无所有的时候想过拼死保护好仅有的珍惜的事物，应该就会理解我的想法。”
听到这句话，艾尔缇娜脑海中闪过了很多画面。
凌乱昏暗的房间，教堂悠扬的钟声，最后定格在了女人依稀带有泪痕的苍白侧脸上。
最后一件珍惜的事物吗？已经失去了……多久了？
于是她神情淡然地轻轻笑了笑：“是啊，我大概理解了。”
洛林看见了她眼中的那些哀伤疲惫，没有说话。
艾尔缇娜意识到自己流露出了些未能藏好的情绪，但没有太过在意。除了自小相识的好友艾薇安外，似乎只有眼前这个青年能够让她肆无忌惮地展露心情了。
想到这里，她不知为何心情突然好了一些，于是舒展了一下身体：“对了，有件事情，巴希尔·布列尼你还记得吗？”
“那个褐色头发的魔法师……魔术使？记得。”
“他父亲邀请我去他们家族领地一趟，要不要顺便出去换换心情？也能带洛莉娅去玩一玩，他们领地特供的蔬果和酒都很不错。”
“好。”洛林不假思索地答应下来，他一直以来都想要弥补自己的妹妹带她走遍这个庞大的国家，这么快就有机会当然再好不过，“但是课程怎么办？”
“刚入学那几天都是差不多的，除了自己练习没有什么特别需要听的，问我就够了。”艾尔缇娜一根手指点在下颌上，“啊对了，我父亲想见你。”
洛林刚想点头，听到最后这句话顿时震惊了：“见我？”
