当吉川广正同儿子吉川广嘉从二之丸入口表御门走出时，和他们一起离去的毛利家臣便开始各自散去了。如果说本丸是领主同家人的居所，那么二之丸就是领主用来办公的所在，至于三之丸则是重要武士的居所。
所以，二之丸、本丸几乎只有一条通道，且戒备森严。但是三之丸的气氛就宽松了许多，不仅道路和休闲设施较多，就连卫兵也少了不少。
一路上快步疾走的吉川广正，走过了表御门之后方才放慢了步伐，并特意挑选了一条比较僻静的林间小路离开，远离了大路上三三两两的人群。
在踏上落满了黄叶的林间小路，又令随从武士稍稍远离了他们父子，吉川广正这才对着儿子责怪道：“刚刚在御殿内你怎么敢那样说，你是真心这么想的？还是只想给别人添堵？”
双手笼在袖子里，眯着眼睛享受着木屐踩在枯叶上发出的“沙沙”声，吉川广嘉漫不经心的回答着父亲，“自然是真心这么想的。现在的局势已经很是分明了，趁着本家还有力量的时候去同幕府妥协，好歹还能在战后保留一些权力，但是时间拖得越久，我们手中的筹码就越少，而毛利家存在的价值就越低，届时幕府提出的条件也就越苛刻。”
吉川广正默默向前走了一段路，方才叹了口气说道：“你的想法是不错，可是让家主他们把本家的性命和未来交给别人来决定，就算对方是大明，也是难以让人放心和释怀的。”
走在父亲身后的吉川广嘉撇了撇嘴，显然并不认可父亲的看法，他随即说道：“当日关原之战前后，他们不一样把本家的性命和未来交给了别人么？宗家一直以来就是这个臭毛病，永远看不清大势所在，只是蝇营狗苟于别人放在自己面前的那点残羹冷炙。套用明人市井中的一句话，他们就是不撞南墙不回头，不到黄河心不死。”
吉川广正下意识的停住了步伐，让吉川广嘉差点就撞了上去，还没等到他有所抱怨，父亲却又恢复自然的向前走去了，“人人都把我们当成毛利家的一员，但是我们现在毕竟都不在毛利一门八众之内，有些时候还是应该避嫌的，这些话今后你还是埋在肚子里为好。而且你说的也未必正确，向大阪总督府投降是简单，但谁知道大阪总督府会不会提出比幕府更苛刻的要求。
明人时常挂在嘴边的，不就是非我族类，其心必异吗？我们吉川氏的根在岩国，在长州，若是长州毛利家不在了，难道还会有吉川家吗？”
吉川广嘉立刻不满的反驳道：“父亲说的未免过于狭隘了些，我第一日在大明军校学习的时候，所学的第一课便是世界地理。我犹记得当时老师说过，这幅地图上的大多数地方也许我们这辈子都不会到达，但是这并不妨碍我们把整个世界容纳在心中。
如果我们没有容纳下一整个世界的心胸和气概，那么我们的眼光和格局就永远无法突破局部而纵览全局，那么我们所制定的计划也就会顾此失彼，破绽重重。吉川氏的根虽在岩国，在长州，但若是连整个日本都无法掌握住自己命运的前提下，小小的长州藩和我们岩国又如何能够掌握住自己的未来呢？”
吉川广正终于忍不住停下脚步，回头看着儿子认真的说道：“那么你凭什么以为，明人就能够给日本以自由？你回到日本的这些日子里难道看不出来，街头的明国商品越来越多，而日本自己生产的手工业品却寥寥无几，许多农民和手工业者都失去了工作，成为了街头的流民。
日本能够出口的明国的货物也只有那几样，但是涌入日本的明国商品却一日多过一日，这样下去，光是用来填补明国进口商品货款的缺口，日本的财富就差不多消耗殆净了。对于这样的日本，明国难道真的能够放手还以自由？”
吉川广嘉却不为所动的说道：“父亲说的不错，现在的日本很痛苦，特别是底层民众更是感到难以忍受，因为大明正趴在旧日本的尸体上吸血。
可这也是新日本诞生的必由之路啊，正是因为明人打开了我国的国门，所以不可一世的德川幕府现在只能龟缩于东面，让各藩得以开始积蓄财力。而来自大明的思想、文化、机器、商品和新闻，正改变着日本的百姓和武士，让他们开始睁眼看向日本以外的世界。
过去我们常常以为，唐土就是天下，中原就是文明唯一的源头。可事实上却并非如此，日本往东据说是比中原还要辽阔的美洲大陆，跨过美洲大陆之后就是另一处大洋，而在大洋的另一边就是我们所谓的南蛮人的国度。
在明国的南面，跨过马六甲海峡之后又是一片大洋，这片大洋的北面是同欧洲相连的亚洲大陆最西端，面积同样不小于大明所处的中原地区。在这片大洋的东面就是明人所言的天竺大陆，也是佛祖出生的地方。在这片大洋的西面则是生活着黑色人种的巨大土地…
相对于日本来说，大明是一个巨人。但是相对于世界来说，大明就像是长州藩同整个日本的比较。就像长州藩需要岩国付出牺牲一样，大明也同样需要日本做出牺牲。但是，征服日本并不是大明的全部，大明的目标是比日本列岛更为富饶的世界各大陆。
就像长州藩不可能依靠一己之力征服整个日本一样，大明也同样无法以一国之力征服整个世界。那么大明自然会让日本、朝鲜这些同属于一个文化圈子的属国成为自己的帮手，让我们替他们去控制一些不够重要、不够富饶的地区，而这就是日本现在付出代价的回报。菲律宾拓殖地，已经很好的证明了这一点。
如果我们连这点痛苦都忍耐不了，又如何能够获得明国的信任？”
看着此时意气飞扬的儿子，吉川广正也是不仅摇头，自从在北京待了几年之后，吉川广嘉身上似乎就少了一些含蓄和隐忍，这也正是他颇为担心的。思索了片刻之后，他便语重心长的向儿子说道：“不管你想要做什么大事，也要先保住自己的性命。本家形势如此复杂，多说便是错，我看过几天你还是跟着熊谷元直去下关地区吧…”
吉川广嘉虽然并不认同父亲的看法，但是他在广岛城倒是真的待厌烦了，能够前往下关倒也算是不错的选择，因此很快便答应了下来。
建于太田川入海口的广岛城并不是一个四方规则的城池，因为修筑城池的设计师是按照沙洲的大小来设计这座城市的，因此远远看去就像是一尾跳上岸的鲤鱼，于是又名鲤城。当然也有当地人说，因为广岛湾古时称作“已斐浦“，“已斐“发音“KO YI“，和日语“鲤“的发音相同，因此才叫做鲤城。
在经过了福岛、浅野和毛利家的修缮之后，广岛城已经成为了一座相当坚固的雄城。不过当吉川广嘉和熊谷元直带着人马离开广岛城时，他的表情对于这座城池却显得有些不屑一顾。
熊谷元直注意到了他的表情，作为吉川家最为坚定的支持者，又有着姻亲关系，熊谷元直在吉川广嘉面前倒是一向显得极为随意。因此便不由的向他询问道：“怎么，你觉得本家这座城池还存在什么缺陷吗？”
骑在马上的吉川广嘉摇了摇头说道：“鲤城在日本虽然已经足够坚固了，但是这种设计用来对付日本的大名尚可，可想要用它来抵挡明人的火炮，恐怕并不合格。而且，在怎么坚固的城池，也终有被攻克的办法。本家想要依靠这座坚城来换取最后的希望，我看倒有可能变成作茧自缚…”
在吉川广嘉等人前往下关地区的时候，安艺国和备后国交接处，临近濑户内海的尾道地区，也正在进行着一场人员撤离。一身日本商人打扮的社会调查部高级调查员林安道，站在码头边上眺望着大海，他的面前就是濑户内海地区著名的尾道水道，乘船从这里出发，可以快速的抵达大阪、四国、九州等地。
今天的天气虽然不是太好，还下着蒙蒙的细雨，不过对于娴熟于濑户内海的船家来说，却并不是什么大问题。林安道正观赏着雨幕下，烟雨朦胧的濑户内海美景时，接收人员上船的部下小跑到他身边说道：“报告大人，除了3人没能及时赶到，2人因为意外伤亡无法赶回外，本次参加观察作业的29人，已经返回了24人。我们还要继续等下去吗？”
林安道转身看了看身后的道路，沉吟了片刻后说道：“那就再等上三只香的时间，若是还没赶回，那就留下讯息，让他们采用备用计划撤离。”
这名部下离去之后，替林安道撑伞的亲信不由抱怨道：“为什么上面不准我们干掉几名尊王攘夷叛军的首领，那样的话叛军不仅彻底溃散了吗？”
林安道瞪了他一眼说道：“我们可不是刺客，不到迫不得已绝不能动手杀人。上面派我们来这里，是为了观察记录这些人是怎么集结、组建群众组织，并煽动或胁迫普通人参与暴力活动的，而普通人在这个过程中，是怎么从被迫到自发的心理转变。至于幕府军和叛军的胜败问题，不在我们的考虑之中。”
“可这些东西记录下来，又有什么用？”这名亲信不解的问道。
“我们既然知道群众运动是怎么变成暴力破坏团体的，那么就可以把这些经验进行反向操作，以用来平息国内出现的各种群众运动。这样就能将群众运动的破坏威力降到最低，这怎么会没用…”
