“接了这样的一剑还能站起来，真是个坚强的骑士。”柯塞尔说。
“这一点从上一重试炼中就能看出来了吧，能和牛王战斗到最后一刻，这个少年的毅力是毋庸置疑的。”图灵说。
“先是被牛王锁定，再是召唤出了史无前例的毁灭骑士，顾议员的儿子真叫人吃惊，但是这种种迹象似乎都不是什么好的征兆。”柯塞尔忧心忡忡。
图灵陷入了沉默，柯塞尔说得确实没错，这些迹象也许代表着顾明拥有卓越的天赋，但同时也意味着他身怀黑暗的潜质，这样的少年如果是个正直的骑士，那对英灵会来说是一件好事情，但顾明的履历显然不容乐观，他过去的种种行为都游走在灰色的边缘，这样的人是有很大的可能成为黑魂师的。
“现在还言之过早吧，一切都等到骑士试炼正式结束再说吧。”罗伊斯终止了这个话题。
...
顾明握着剑平静下来。
目前他没办法捕捉到对方的位置，这并不可怕，因为他拥有精英级的“真实之刺”，只要让他刺到对方一剑，对方就再也无所遁形。
所以他并不着急进攻，而是全神贯注地等待着对方的进攻。
亚巴顿盯着顾明迟疑了一瞬间，而后再度挥剑，他经历过不计其数的战斗，遇到过数以万计的棘手敌人，轻易就能看出顾明以守待攻的意图。
他迟疑是因为顾明的平静，在感受到那种痛苦之后还能静若止水的人委实不多。
燃烧着黑色烈焰的剑再度从顾明的头顶落下，在触及顾明身体的刹那，精神冲击再度让顾明全身颤抖起来。
这个瞬间，不屈意志的力量在他体内爆发到极致，惊人的毅力让顾明在意识模糊的情况下发动了那记“真实之刺”。
剑光一闪即逝，剑尖落在了亚巴顿的手上，但是那层青灰色的光像是坚固的铠甲，轻易地弹开了顾明的剑。
巨大的痛苦令顾明跪趴在地上，即便有不屈意志在支撑，痛苦却还是真实的。
亚巴顿似乎觉察到了什么，他低头看向自己的手臂，上面闪着丝丝的白光，那些白光沿着他的身躯蔓延，将他整个身体都笼罩。
那双死气沉沉的眼中罕见地透出一丝惊讶。
顾明喘着粗气，抬头看向眼前的身影，真实之刺附带的锁定效果已经锁定了敌人，他的身形再也不是不可视的。
可看到这个身影的时候他还是打了个寒颤，尽管已经有心理准备，他还是被亚巴顿那庞大可怖的身躯震慑住了。
弥漫在空气中的金色光芒似乎都在他身边变暗了，那简直是黑暗的化身。
“看来你能看见我了。”亚巴顿第一次开口说话，声音沉重得像是青铜巨钟的震响。
“你究竟是...”顾明眼里满是疑惑，他所学的历史中应该没有这种骑士才对。
“既然你能够召唤出这块石碑，就说明你有资格继承我的力量。”亚巴顿没有回答顾明的话，“但前提是你能承受住那种痛苦。”
“什么意思？这不是骑士试炼吗？通关的条件应该是打败你吧。”顾明一愣。
“试炼的方式有很多种，每个骑士的魂灵都对应着不同的试炼，只是大部分人的试炼相近而已，而我的试炼就是承受痛苦，那是获得力量的前提。”
亚巴顿盯着顾明，黑色的火焰遮天蔽日地蔓延开来，虽然魂力被限制了，但是他的力量并非仅仅来自于魂力！
...
璀璨的光在场间弥漫，剑光像是海潮般密集。
安娜在剑光中前进，以绝对的优势压制了那位天选骑士的魂灵。
这在骑士试炼中是很罕见的现象，虽然魂灵的战斗力和他们生前的状态没法相提并论，但是多年的经验能让他们处于绝对的优势，所以获胜的条件往往并非是战胜。
那位天选骑士给出的获胜条件是“断剑”，只要安娜在单纯的魂力对拼中能斩断他手中的剑，就算是打败了他。
可在战斗的过程中，安娜剑上汇聚的魂力越来越强，那座石碑中的骑士们都愿意将快要消散微薄的魂力借给安娜，让她通过这次的试炼。
和卡佩家族的人一样，他们也认定安娜是百年难遇的骑士，无论是魂力的等级还是品质，她都完美得无可挑剔。
在这种情况下安娜以魂力的优势压制了那位天选骑士的魂灵。
但这中攻势显然还无法达到“断剑”的标准，安娜忽然止步，高举长剑，金色的光从她的剑上散发。
魂术·炽焰
这个瞬间，巨大的金光覆盖了她的全身，那头褐色的头发居然变成了纯金的颜色。
“金血卡佩？”柯塞尔惊呼出声。
所谓的卡佩家族，在古代的时候被称作是“金血卡佩”，传闻中他们家族里拥有最纯血统的人，血液呈现金色，在魂力释放的时候，头发也会变成金色。
那是世间最炽烈的魂力，便如同太阳一般无法直视。
“卡佩家族等到了他们等待的人啊。”罗伊斯长长地感叹。
在众人的目光之下，那金色火焰足足沿着剑身蔓延出一米的长度，安娜挥剑斩切，那柄握在天选骑士手中的银色长剑终于被斩断，而周遭的光幕也在同时消散。
这意味着试炼结束。
这个瞬间，整个中庭都被欢呼声填满。
古往今来，能够战胜天选骑士的人一定会成为天选骑士，虽然没有理由证明它的缘由，可事实一直如此。
骑士试炼已经二十年没有出过天选骑士了，整个中庭的人都在等待着那个人的出现。
安娜的胜利无疑意味着即将诞生新的天选骑士！
“恭喜！”声音从四面八方传来，无论是罗杰还是金斯都笑着对安娜道贺。
他们不嫉妒也没有必要嫉妒，虽然被称为是学院的三个巅峰，但是罗杰和金斯都清楚自己和安娜的差距，那样的巨大差距让他们无法心生妒忌。
安娜如释重负地松了口气，这才把目光投向不远处的天空中，他们看不见上面的状况，但是空气中环绕的黑色雾气让人觉得格外压抑。
“你知道那究竟是什么吗？”罗杰询问。
安娜摇了摇头，“不清楚，我所知的骑士试炼里从没有出现过这种状况。”
“不管怎么说，那种力量也太黑暗了，圣地里怎么会有这种地方？”金斯看着天空中的黑色祭坛，只觉得头皮发麻。
...
“承受痛苦...”顾明的目光闪烁了一下，他不知道自己的承受极限在哪里，但他能感觉到亚巴顿所说的痛苦一定比刚刚的精神冲击更可怕。
“这样的痛苦可能会导致你的死亡，你可以选择弃权，但那样的话你就会失去试炼的资格。”亚巴顿说完，静静地等待着顾明做出决定。
“弃权是不可能的，我走到这里，就是为了成为天选骑士，不可能在这里放弃。”顾明将长剑插入地面，“既然如此，我接受。”
“那么...”亚巴顿手中的长剑彻底被黑色火焰吞没，他高举着火炬般的剑，以极速对着顾明斩切。
黑色的火焰在空气中肆虐开来，顾明的身体迅速被火焰吞没，在巨大的精神冲击到来的同时，一个黑暗的世界像是幻觉般出现在顾明脑海中。
天空闪着幽蓝色的光，云雾呈现浓重的黑色，生机全无的大地下，黑暗像是狂潮般席卷大地，不计其数的人群被黑暗吞没。
那些人的痛苦在瞬间都像是被灌注到顾明身上，像是海洋般无边无际。
痛感在瞬间就消失了，因为巨大的痛苦让顾明完全失去了痛感，这时候真正消耗的其实是他的生命力，在那种感觉下他的求生欲都会消失，只有死亡才是解脱。
可不屈意志还在支撑着顾明，以及那微弱的，来自莉莉丝的希望。
顾明死死地咬着牙关，那股意志成了他最后的支柱，此刻只要他选择了放弃，他就会立刻死亡。
“那孩子真的能承受吗！”柯塞尔已经不忍去看了。
“只要撑下来，他就是下一个毁灭骑士！”罗伊斯在这场试炼中第一次露出郑重的表情。
覆盖在亚巴顿剑上的火焰已经开始消散，它们开始被顾明的身体吞没，沿着他的血管燃烧之后汇聚在他的左手手背上。
随着最后一剑的挥出，亚巴顿的剑上再无火焰，他终于停止了进攻，而那些火焰最终在顾明手背上凝结成黑色的烙印。
烙印呈现半朽的树状，像是这个被黑魂师伤害得支离破碎的世界。
顾明的意识渐渐回到他的身体内，他再度看向那个庞大的身影，却发现覆盖在亚巴顿身上的青灰色光芒都不见了。
那身坚固的甲胄下，是数不清的伤痕，戴在脸上的那张银色雕花面具也呈现残破不堪的模样。
“一千五百年了，终于出现我等待的人了。”他仰头看着天空，语气里满是卸去负担的轻松。
“您...”顾明努力地站起身来。
“孩子你通过试炼了，记住你左手上的烙印，总有一天它会带你回到我曾经去过的地方，那个地方叫做‘死人之国’...最后，一定要完成我们的心愿，让黑魂师...”
亚巴顿还没说完，身影就缓缓消散在空气中。
顾明愣了足足半分钟，反应过来之后他才对着那块黑色的石碑鞠躬，顾青彦告诉过他，每一位对抗黑魂师的人都值得尊敬。
起身的刹那，整座祭坛都开始分崩离析，但顾明被一股无形的力量托着，缓缓降至地面。
“你...”安娜有些不确定地看着顾明。
“走吧，得准备第三重和第四重试炼了！”顾明勉强站稳身躯。
...
“他真的...成功了？”柯塞尔依旧是一副难以置信的表情。
“从今以后，新的毁灭骑士要诞生在世界上了。”罗伊斯凝重地说。
“但愿他是站在我们这边的。”图灵幽幽地说，“否则，将会是一场新的灾难！”
