秦王于是扣留了平原君，威胁赵孝成王交出魏齐，赵王于是紧急发兵包围平原君的宅第。魏齐趁夜逃出，拜访虞卿，虞卿认为赵王无法说服，带着魏齐逃奔魏国向信陵君求助。信陵君一开始不愿意见他们，魏齐得知此事后，自刭身亡；赵王于是取魏齐头送到秦国，平原君才得以回国。
关于和氏璧的最早记载，见于《韩非子》、《新序》等书，并且情节大致相向。说是在春秋时期，楚国有一个叫卞和的琢玉能手，在荆山里得到一块璞玉。卞和捧着璞玉去见周厉王，厉王命玉工查看，玉工说这只不过是一块石头。厉王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左脚。厉王死，武王即位，卞和再次捧着璞玉去见武王，武王又命玉工查看，玉工仍然说只是一块石头，卞和因此又失去了右脚。
武王死，文王即位，卞和抱着璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，哭干了眼泪后又继续哭血。文王得知后派人询问为何，卞和说：“我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱。于是，文王命人剖开这块璞玉，见真是稀世之玉，命名为和氏璧。”
和氏璧面世后，成为楚国的国宝，从不轻易尔人。后来有两种传说一是：楚国向赵国求婚，使和氏璧到了赵国。公元前283年，秦昭襄王听说赵国有和氏璧，提出以15座城相交换，因赵弱秦强，赵国不敢怠慢，但又不情愿，便派智谋双全的蔺相如奉璧使秦。蔺相如知道其中有诈，偷偷将和氏璧送回了赵国。此事在司马迁《史记》中有详细记载。
二是：楚王得此美玉，十分爱惜，都舍不得雕琢成器，就奉为宝物珍藏起来。又过了400余年，楚威王为表彰有功忠臣，特将和氏璧赐予相国昭阳。昭阳率宾客游赤山时，出玉璧供人观赏，不料众人散去后，和氏璧不翼而飞。
50余年后，赵国人缪贤在集市上用五百金购得一块玉。令人始料未及的是，经玉工鉴别，此玉就是失踪多年的和氏璧。赵惠文王听说和氏璧在赵国出现，遂据为己有。
秦昭王获悉此事后，致信赵王说，愿以秦国十五座城池换取玉璧。越王慑于秦国威力，派蔺相如奉璧出使秦国。机智过人的蔺相如不辱使命，设计取回玉璧，送回赵国。
但后来，和氏璧还是被秦国拥有，至于何时、如何被秦国拥有，史无记载。秦王政十年（公元前237年），李斯在上《谏逐客书》中提到：“今陛下致昆山之玉，有随和之宝。”
“随和之宝”，即指“随侯之珠”与“和氏之璧”两件当时著名的宝物。很有可能，赵国是在不得已的情况下，畏惧秦国的强大，将和氏璧送给了秦国。
从此以后，关于和氏璧的记载屡见不鲜，并大都相信《韩非子》、《新序》等书的记载。如西晋傅咸《玉赋》说：“当其潜光荆野，抱璞未理，众视之以为石、独见知于卞子。”唐代诗文中关于和氏璧的记载更多。大诗人李白《古风》三十六便有“抱玉入楚国，见疑古所闻。良宝终见弃，徒劳三献君”的诗句。
据《史记》记载，秦王政九年，便制造了御玺，刘邦灭秦得天下后，子婴将御玺献给了刘邦，御玺成为“汉传国宝”。到汉末董卓之乱，御玺先后落入孙坚、袁术之手，再传魏、晋。五胡十六国时，一度流于诸强，后被南朝承袭。隋灭陈后，御玺被陈朝的萧太后带到突厥，直到唐太宗贞观四年（公元630年）御玺归唐。五代时，天下大乱，流传的御玺不知所终。在六朝以后的记载中，大都认为被秦始皇所用的御玺是用和氏璧改造而成的。
这就是和氏璧和传国玉玺的传说，下面我们要说的是完璧归赵的故事。
赵惠文王在位的时候，得到了稀世之宝和氏璧。秦昭王听说后，很想得到它，于是派人送信给赵王，说希望用十五座城池与赵国交换和氏璧。赵王和大将军廉颇等大臣商议对策：假如把和氏璧给了秦国，恐怕未必能得到十五座城池，白白被骗上当；假如不给的话，又怕由此招致秦军侵略。因此，始终拿不定主意。于是想找个合适的人出使秦国，但一直没找到。
这时太监总管缪贤说：“可以让我的门客蔺相如去。”赵王问道：“你怎么知道他能胜任呢？”
缪贤回答说：“有一次我犯了罪，当时我想逃到燕国去，我的门客蔺相如劝我说：‘您怎么知道燕王会收留您？’我说‘有一次我跟随赵王和燕王在边境上会晤，燕王私下里握着我的手‘我希望和您成为朋友’。由此我知道燕王会收留我，所以我打算投奔他。相如对我说：‘当时赵国强大而燕国弱小，而您又是赵王手下的宠臣，所以燕王才想和您交朋友。现在您要从赵国逃到燕国，燕国害怕赵国，肯定不会收留您，反而会把您捆绑起来还给赵国。您不如光着背，背着斧子向大王请罪，说不定倒能获得宽恕。’我听从了他的劝告，幸好大王您开恩赦免了我的罪，所以我认为蔺相如是个贤人，足智多谋，应该担当得了这个使命。”
赵王一听，赶紧召见蔺相如，问他说：“秦王拿十五座城池来换我的和氏璧，你看能不能给他？”
蔺相如说：“秦国强大，赵国弱小，不给不行。”
赵王说：“如果秦王拿走了和氏璧而不给我们城，我们该怎么办呢？”
蔺相如说：“秦国要求用城换我们的璧，如果我们不答应，我们就会理亏；我们给他和氏璧，而秦王不给我们城池，那么理亏的就是秦国了。比较这两种情况，我们宁肯答应他而冒险被骗，也要叫他们承担理亏的责任。”
赵王说：“好，有道理，那谁能出使呢？”
蔺相如说：“大王如果实在没有合适的人选，我可以带着和氏璧出使秦国。秦国把十五座城池交给赵国，我就把和氏璧交给秦王。他们不给我们城池，我保证把和氏璧完璧归赵。”
