毓秀阁处在城南与城东的交接处的会同玉街，这里多是各种繁华的商铺林立，做的都是殷实人家的生意。
贺琛揣着苏纺给的两百两银票，乐滋滋的进毓秀阁买新衣去了。
他从北陵跑出来，身上就带了一身换洗的衣裳，这几天穿来穿去的，实在有损他俊公子的形象。
至于银子，出门得急，不知落在哪处了，竟是一分都没带出来。
说来都怪他老娘，好好的琢磨她的养生之道，含饴弄孙不行吗？上头几个嫂嫂给她生得孙子孙女还不够她玩呀？总要盯着他的亲事！
五哥都二十三了，还没娶亲呢，怎么不见她管得住？
哼，就是看他年纪小，好欺负。
他才不会如她愿呢！反正是打定了主意，在外面玩够了不想玩了，再回去吧，至于娶妻什么的，以后再说吧！
说不定他那早早藏好的银票就是他老娘派人来偷走的，就是想让他跑出门手头无银没几天就灰溜溜的回去。
可注定要叫老娘失望了，哈哈，贺琛摸着怀里的两张银票，不由咧嘴一笑。
有吃有住还有银子花有新衣裳穿，他几年都不要回去了！让老娘急吧！
贺琛转出思绪来，紧着身上的银子，挑了两身合适又中意的锦袍。
刚付了账提了包袱要走，余光瞥见从楼上下来的姑娘，贺琛登时想到什么，忙加快了脚步往外去。
“贺公子？”
谢蔻叫了一声，见那人脚步更快，忙急急的追了上去，连定好的衣裳都来不及付账。
“贺公子！”
她脚步急了些，才终于撵上了贺琛，“贺公子，你也来做衣裳啊。”
贺琛：“……”
“原来是谢姑娘，有什么事吗？”贺琛不由得翻了个白眼。
自那日爬了山回来，谢蔻足足在床上躺了一天才缓过劲来，就想着再找个什么由头去一趟阎罗堂见贺公子呢，这厢竟就在毓秀阁遇上了，可不就是缘分吗。
谢蔻抿唇微笑，“贺公子，明日文兴斋有诗会，以诗会友，东平书院的好些学子都会去呢，贺公子可喜欢诗文？明日要不要一同前去凑番热闹？”
诗会？
贺琛眉头都拧成了麻花，诗词歌赋什么的，天知道他有多讨厌。
“谢姑娘还是自己去吧，我不爱凑热闹。”
谢蔻咬了咬唇，当她真没脸没皮的这般不矜持呢，要不是母亲传信过来说，那贺家的几个旁支中都没有贺公子这般年岁又这般龙章凤姿的公子，所以这贺公子极有可能是出自嫡支嫡脉。
不然她才不会这般主动呢，且不说是不是嫡出，只要是贇国公府的一个庶子庶出，她嫁过去，也是天大的富贵呢！
那样的累世大族，前呼后拥，想想就觉得美。
再看了看面上都是不耐的贺琛，谢蔻重新露出一个微笑来，锲而不舍道：“原来贺公子不喜欢诗会，没关系，出了元宵我姨母家的几个表哥要组织一场斗宝会，贺公子可要瞧瞧热闹？”
要不是这人是苏姐姐的表妹，贺琛都想一巴掌给人呼开了，小姑娘怎么这么多话呢！
还尽说得些废话。
他跟那些人又不熟，作甚跟他们去斗宝？再说，以他如今这情况，能拿出什么好宝贝来斗？
这姑娘，真是太无聊了，一天没事做吧。
贺琛摇了摇头，抬步就走。
“我哪里也不去，且忙着呢！谢姑娘自便吧。”
“贺公子！”谢蔻喊了一声，见贺琛停也未停的大步走了，她有些不甘心，刚想抬步追上去。
“哟，蔻表姐不是出来选花样做新衣裳吗？怎么跟纺表姐的车夫在这黏黏糊糊呢。”
闻声，谢蔻扭头望去，见旁边不知什么时候停了一辆马车，车厢里，梁心慈正掀了车帘好整以暇的望着她。
黏黏糊糊？你哪只眼睛瞧着呢！
真是讨厌的丫头！
谢蔻当下恢复了一贯傲慢的姿态，斜睨了睨梁心慈以及她身旁也正好奇的打量她的姑娘，讥道：“我出门前邀表妹同来，表妹不是说身体不适吗？你旁边这位姑娘是哪家的姑娘啊？还好是个姑娘，不然我都要以为表妹拖着不适之体出府来，是为了与人幽会呢。”
梁心慈登时有些恼怒，要不是瞧见了这出好戏，她才不会忍不住出声来暴露自己呢，毕竟先前她不愿同谢蔻一起出来所以称身体不适。
这厢被抓了包，还真有些尴尬。
不过，到底该丢脸的是谁啊，毕竟她可没有同一个拉拉扯扯的，
当下，梁心慈便冷哼了哼，回嘲道：“蔻表姐拜完年还留在河西不走，我还真当你是为了留下来侍奉祖母右呢，原来，竟是瞧上了那个车夫！不过是个小小的庶子，蔻表姐的眼光还真是独特呢。”
梁心慈说着，不由就有一丝得意了。
这谢蔻向来眼高于顶，跟她不对付，仗着自己的爹爹是一州学政，又与州牧大人走得近，便向来拿下巴瞧人。
可那又怎么样？不过是个从四品学政罢了，她爹爹还是正四品太守呢！她没看上的庶子，她倒巴巴捡过来贴着不放了，真是好笑。
闻言，谢蔻目光变得古怪起来，她看了梁心慈一眼，不由笑了，“我眼光独特不独特的不重要，可总比表妹眼光要好吧，你今日这支簪子，同你这茜红色的袄子，可真有些不配呢。”
说罢，谢蔻利落转身，干脆走了。
梁心慈愣了愣，眸中陡然喷出火来了般，她回头，不可置信的问道：“素姐姐，我这簪子，真有些不配？”
她身旁这姑娘，正是佟太守病逝的前妻留下的的女儿，也是佟府里如今正儿八经的嫡出长女。
今年已然十五，由佟太守自己拍板，定给了好友梁有术梁家三老爷的长子，也就是梁心慈她哥。
瞧了瞧那祖母绿的嵌红猫眼石的簪子，再瞧了瞧那茜红色的袄子，佟素素也觉得确实有些不搭，但到底不得不打起精神来应对，她瞪眼道：“我瞧着挺衬心慈你呢，定是你那表姐嫉妒你生得模样比她好，故意挤兑你呢。”
如今她那继母已经揽过了中馈，全权接管了府中大小事，那以往捧着她的月姨娘和那几个庶子庶女，以前多横啊！现下都夹紧了尾巴，半分不敢造次，可见她这继母的手段。
再加上继母又有那样显赫的娘家，她也是半分不敢得罪的，只望继母善待她，不要给她难看，让她顺顺利利的出嫁才好，这个小姑子，她也得好好的拢络着，未免以后得的日子太难过。
毕竟，只要父亲重新有了嫡子嫡女，还能有多看重她？她以后能靠的，也只有婆家了。
听佟素素这般说，梁心慈想想也是，很快就露了笑来。
“素姐姐，咱们快去挑首饰吧！元宵节那天，我可得好好的打扮打扮，赴你家的赏花宴。”
她可是听说了，佟夫人还给昔日的闺中好友又同嫁到鄞州来的州牧夫人下了帖子呢。
既州牧夫人会来，那么，秦公子也会来吧？
想到那温文尔雅的秦公子，又是州牧大人的嫡子，外家乃是十大世家列六的华家，怎么也比那贺家的一个庶子强多了吧。
她得将谢蔻死死得压在脚下才是，特别是亲事！
……
城西的民巷，尽头的小院子里，方青正在收拾本就不多的行李。
喜乐站在院里静静地看着。
很快，方青背着包袱走了出来，走至喜乐身前，“儿子还有任务在身，不能一直陪着娘了，娘就先在这里住着，等天气回暖了，儿子抽空回来，送娘回江阴。”
喜乐定定的望着他，也不问他要去做什么，也不说自己愿不愿意留在这里，只一字一顿的问着这个早已问过无数遍的问题。
“公子在哪里？”
这个问题听多了，方青已然能从最开始的暴躁而变得如今这般恍若未闻，他继续絮叨，“娘要自己照顾好自己，无事不要四处乱走，吃好喝好睡好，银子不够了拿着儿子得印信去汇丰钱庄取，儿子有银子便会存进去，不会让娘没银子用的。”
“公子在哪里？”
“若娘觉得闷，可以同隔壁的大婶唠嗑逛街，或者去戏园子里听戏，再不然买两个丫鬟回来伺候你，别想其他的，那些乱七八糟的事想多了容易生白发。”
“儿子这就走了，娘勿念，我会常回来的。”
喜乐始终没曾叮嘱一句路上小心，直到方青的身影消失在院门外，喜乐大步冲上去，却是没敢迈出那门槛。
她紧紧的抓着门框，一眨不眨的看着方青渐行渐远。
须臾，她关上门，转身靠在门板上，眼底晦暗不明，没人知道她此刻在想些什么。
良久，良久。
那停了一个晌午的雨突然又落了起来，很快，就变得愈发密了。
喜乐抬了抬有些发僵的双脚，再抬眼，看到了一抹身影撑着油伞从屋后走入了雨幕之中，再一步一步的向她走来。
那油伞在院檐下停住，承受着檐上自瓦缝里淌下来的雨水，有些颤颤巍巍。
伞下的人全身都笼罩在一袭墨黑之中，帽檐之下，仅露出的一双眼睛往里凹陷着，内里的眼珠黑得像两口小井，深深地闪着黑光。
它正冰冷的盯着喜乐，一眨不眨。
像是被一股无形的神力扼制住了咽喉一般，喜乐无力挣扎，陡然间，软哒哒的跌在了地上，如一摊烂泥一般。
