这年秋天，我们汇源的“六条龙”一起上学了。学校故意把他们分在一个班里，尽管有关真龙业龙的说法日渐淡远，学生被笼统地称为祖国的花朵，这样的分法也是很有意思的。他们的名字依次是单超智、张化隆、丰笛、李亿、辛可乐、田蚯蚓。就是因为这个因缘，他们很向近，也被老师戏称为龙组或龙族，说你们可以比一比嘛，到底谁是龙谁是虫。一说到这儿，我们就看着田蚯蚓笑，说这还用比么？谁是龙不知道，谁是虫已经很清楚了。田蚯蚓就回家闹他爸，强烈要求改名。田站丁说，名字是什么？其实就是个代号。比如说我，人们不叫名字，都叫我田站丁，我也没少了一块肉。再说，名字是王大干给起的，怎么能改？没叫你田曲蛇，就已经很宽大了。别人都能有重名的，六亿神州，绝对没有跟你重名的，这有多好！田蚯蚓拗不过他爸，或者说他爸不敢得罪王大干，只好接着叫田蚯蚓。
对于我们来说，那一段苦难时光竟是金子一般美好。学校的大墙上涂着三面带矛尖的红旗，还有巨大的向下砸过来的铁拳头，下面有几个狼狈不堪连滚带爬的小人儿，这让我们清楚地知道，我们一天天好起来，敌人一天天烂下去。我们随着无处不在的大喇叭纵声高唱：麦苗儿青青菜花儿黄，毛主席来到我们农庄。千家万户齐欢笑，好像那春雷响四方……我们都真心盼望田站丁鼓捣的水稻能尽快成功，也期待着王大干能上北京献厚礼，那样即使毛主席不来，也能吃上汇源的大米。
那是个充满幻想和相信奇迹的时代，所有质朴的心灵都为迅速改变命运而发酵，在我们看来，共产主义也不过就是三天两早上的事，尽管共产主义是什么样的，我们谁都说不清楚。辛可乐回家问他爸，辛老疙瘩说，那还能是什么样的？那就是天堂呗，要啥就有啥，想啥就是啥。我们听到过不少辛老疙瘩写的唱本，当然，大半都是由十里红唱出来的。他对共产主义的具体描绘是，金粟玉黍管够造，琼浆玉液随便倒。美女天仙伴左右，丝竹管弦可梁绕。他还把三面红旗照耀下的人们一一做了对位的比附，说老的赛黄忠，小的赛罗成，中不溜的赛赵云；小女的赛杨排风，中女的赛穆桂英，老女的就只能赛黄道婆了。由于张铁匠天天烟熏火燎，满面尘灰烟火色，就被比喻成在兜率宫里用八卦炉炼丹的太上老君。反正炼丹和炼钢都是一个炼，于是张铁匠摇身一变，就成了炼钢技师。
一个个小高炉就建在学校不远，日以继夜地喷着紫红的烟雾，我们就在这种烟雾的笼罩下上课，一边咳嗽，一边体验神仙的况味。大人们忙着把铁锅铜盆砸碎，连门鼻钌铞也都起了下来，除了那两台日本水泵只把铭牌拆了，其余的无一幸免，一股脑投进小高炉里，希冀着能炼出顶刮刮的汇源钢锭，再用到祖国的飞机大炮上。伏波寺的铸铜大钟也在候选之列，几个莽汉拎着大铁锤敲门，庙门开了，大喇嘛嘉信率领着众喇嘛，手里也拎着大铁锤，两军对垒，仿佛在演《朱仙镇》了。喇嘛们说，佛在流泪。莽汉们嘴说破除迷信，可对藏在云端的佛仍然保持着亲近与敬畏，就搬出王大干来应对。王大干想了想说，既然佛在流泪，那就不要强扭瓜，等佛想通了咱再砸。小高炉炼出了一炉又一炉的铁，张铁匠骂了一气妈了巴子，认为火候不到，就偷偷把陈萨满请来，让他动用三昧真火襄助。陈萨满哪有三昧真火，他连一昧都没有，支吾几句，赶紧开溜了。
田站丁说，简直就是小孩子撒尿和泥，胡扯淡呢！
田站丁说，到处都是虚火，上哪找三昧真火去！
田站丁这么说，是出于他朴素的五行观。他坚定地认为，汇源得大江之利，只有在水上下功夫才行，而水火相克，在江边上玩火，肯定是不能成事的。就煞下腰来，随便别人怎么闹哄，连头都不抬，只是一门心思鼓捣他的水稻。经过多年的屡败屡战，曲折迂回，终于找到了开门的钥匙，那就是必须预先提高水温，改换株插，让江水经过日光足够的照晒，再流放到稻田里。果然天不负人，这一年稻子棵高粒满，密密匝匝地覆盖了田埂，一派丰收在望的景象。王大干很高兴，拍着他累得微驼的脊背说，驴日的田站丁，看来，我真是用对人了。
那一天，学校上劳动课，具体是组织我们到谷地里拔秋草。谷子很高，我们的个子又小，走在垄沟里，就像沉到了深深的水底。我们分成两伙，从谷地的两头对着拔。很巧，田蚯蚓竟然和一个漂亮的小姑娘拔了碰头。这姑娘名叫兰波，由于漂亮得耀眼，全校的老师学生没有不认识她的。
田蚯蚓停下来，向兰波嘿嘿傻笑，眼睛里的有一种贪馋的光，就像个拦路劫色的小歹徒。兰波也认得田蚯蚓，汇源城里不少人都认得田蚯蚓，因为他是田站丁和十里红的儿子，更因为他的模样不及，还是个傻子或准傻子，这样就很著名了。兰波很懊丧，好像一脚踩到了牛粪，厌恶地嗤着鼻子，还想躲开，可田垄那么窄，谷子那么密，还有田蚯蚓在前面拦挡，她就躲不开了。
田蚯蚓说，你可真俊。是人还是妖精？
兰波说，你才是妖精哩。
田蚯蚓说，是人咋没影子？
兰波说，我的影子都被庄稼遮住了，你也一样。
田蚯蚓说，我想摸摸你的脸，行吗？
兰波很警惕，她说，你……要干什么？
那一刻田蚯蚓显露了他的傻大胆，并没征得对方的同意，就伸手钳了她的脸蛋——他认为她长得太不真实，很像商店的大玻璃橱窗里摆着的洋娃娃，一对一的场合，就想检验一下。可兰波不让他检验，她把他的手挡开了。这激起了田蚯蚓简单的征服欲，索性上前一步，将她瓷实地抱住了。这个举动无疑大胆而出格，兰波用力一推，田蚯蚓就一个腚墩坐到了谷子趟上。然后她掉转身去，发疯似地跑上地头，一边跑还一边大声疾呼，抓流氓啊！抓流氓啊！她的声音穿云裂石，比集结号还好使，老师同学马上聚拢起来，忙问，流氓在哪？流氓在哪？那片谷地很大，而且田蚯蚓藏在秸棵深处，她没法指认，只能泛漫地划着扇面说，就是十里红家的那个田傻子！
可想而知，田蚯蚓终归是躲不掉的，他就像个全民通缉的要犯，很快就在老师和同学的大搜捕中落网了。人群喧嚷起来，就像批斗阶级敌人似的，大声质问并愤怒责骂起来，因为学校学过的所有教材里，这么大的英雄多的是，王二小、谢荣策、雨来、刘文学……而且还在源源不断地涌现。再往远了说，甘罗、曹冲、孔融、哪吒……这样杰出的前辈少童也不胜枚举。这么大就耍流氓的，可就实在不好找了。田站丁就在不远的稻田里忙活，听到喊声，就赶了过来，弄明白了事情的大概，又羞又恼，把儿子按在地上暴打，嘴上还气咻咻地骂着，我叫你耍流氓！我叫你耍流氓！幸亏他打着赤脚，要不然田蚯蚓可就死定了。他身上都是泥土，头扎在地上，那一刻似乎真想变成一条蚯蚓，钻进泥土里永远不再出来；可是他并不是真正的蚯蚓，只能硬挺着。他居然没哭，眼睛冥顽地看着他爸，目光似乎在说，你打死我吧，反正我也不想活了。
我们都看不下去了，老师赶忙上前拉开。就在这时，十里红赶到了。她像一头愤怒的犀牛，朝丈夫的胸口勇猛地一顶，田站丁一屁股跌坐在泥地上，扪着胸口喘息。十里红抱起儿子大哭起来，她说，田站丁，别人骑在你脖颈上拉屎，你扁屁都不敢放，却拿自己儿子撒气，还是不是男人？田站丁不吭声了，默默走回他的稻田，坐在田埂上，然后一骨朵一骨朵的烟气，就从他头上升腾起来。
就在众目睽睽下，十里红走向了兰波。
十里红说，田蚯蚓是咋耍的流氓？
兰波哭起来，她说，他说我不是真的，他还抱了我！
按照一般惯例，十里红应该郑重道歉，象征性地责骂儿子，可是都没有。她格格地笑了，为兰波擦去了脸上的眼泪，然后说，你们都是小孩子，还没到那个节气，不存在耍流氓的问题。田蚯蚓没有姐妹，他是出于好奇，还有点儿缺心眼儿，就是要看看，像你这么漂亮的女孩子到底是不是真的。
我们也都知道，十里红护犊子，可这么个护法，实在是有点儿说不过去。兰波很委屈，不说话，只是咦咦呀呀地哭着。她哭得很美妙也很耐心，就像是幽怨而细腻地吹奏着一支排箫。十里红静静听了一会儿，忽然说，孩子，你哭得很动听。你接着哭，使劲哭，让我听听你的声音！
十里红这么说，目的性已经十分明确。汇源剧团的艺员青黄不接，正在满世界撒眸接班人呢，兰波的声音尽管稚嫩，却有着清越纯美的质地，让十里红眼前一亮。兰波懵懂片刻，也明白了。她一点儿都不怯场，而且立刻进入了角色，真就放开声音接着哭开了。她的哭声十分悦耳，带着不可避免的表演性质，从低吟浅唱过渡到慷慨激扬，饱满的哭腔里拖带着摇曳的高音，就像演绎一段二人转的“哭糜子”，让在场的人全都傻住了。十里红脸上春风荡漾，一朵笑容像花一样缓缓绽放。她趋步上前，一把将兰波拥在怀里。
十里红说，孩子，你哭得可真好，比孟姜女还好呢。
