黛玉话本尖利，不让惜春，自然说得湘云无言以对，竟不知道拿什么话来反驳黛玉，只好默不作声。
宝钗却是红了脸，羞若牡丹，也不知道说什么好，她自负才色双全，却偏又给惜春说到了她商人身份的痛处，不由得心中暗自忿怒，更恨了黛玉三分，只好瞅着黛玉笑道：“真真林丫头的一张嘴，叫人恨又不是，喜欢又不是！”
湘云道：“宝姐姐不过好意说两句，你却怎么老是跟宝姐姐作对？我就不明白这个理儿了，宝姐姐得罪你什么了？若说是客人，想来林姐姐也不过是客人，你凭什么处处针对宝姐姐？”
惜春冷笑道：“你也是个客人，你也是知道规矩的？林姐姐又得罪过你什么？说过你什么？哪里不是处处让着你？怎么却见你处处和林姐姐作对呢？我也不明白这个理儿了，你们不过都是客人，在我跟前，你们还真当自己是主子了不成？好歹林姐姐可是我们贾家明堂正道的嫡亲血脉，你们算是贾家的什么劳什子？”
说着又冷冷地道：“你不过就是姑奶奶是老太太，宝姐姐不过就是姨妈是二太太，不过就是有一点沾亲带故罢了，和贾家有什么血缘？还真当自己是贾家人了，做起我贾家的主儿来，没的让人恶心！”
迎春是贾赦房里庶出，探春是贾政房里庶出，素日小心翼翼还不够呢，哪里如惜春这样说话什么都不在意？
见宝钗和湘云都脸红得下不来，探春忙打岔笑道：“真真四丫头什么时候也这样明白了？到底是长大了！”
正在这时，只听远远宝玉的怡红院里一片扰攘之声，似是起了争执。
宝钗忙笑道：“听声音倒是晴雯，只怕她必定是又跟袭人过不去了，咱们且去瞧瞧去！袭人也还罢了，原是太太身边的人，素日里又是十分殷勤小心的，上下办事十分妥当，那晴雯找她的晦气，可见是十分背晦了！”
湘云立刻卷起了衣袖，道：“咱们且瞧瞧去，我倒是要瞧瞧晴雯寻了袭人姐姐什么不是！”
迎春沉默，倒是探春看了湘云一眼，道：“你倒是十分抱打不平的，只是你怎么知道却是晴雯寻了袭人的不是？这些小丫头子闹别扭，自有宝玉这个主子来调停，咱们却是凑什么热闹？若是有什么失当的，反叫这些丫头子抱怨咱们多事。”
湘云却是不以为意，道：“爱哥哥的事情，可不就是我们的事情？怎么就是多事呢？三姐姐你不去，我是要去的！我最见不过你们这样胆小怕事的行径！”
因此拉着宝钗的手就出了潇湘馆径自过了蜂腰桥，到了怡红院去。
三春姐妹对视了一眼，对黛玉道：“咱们且也去瞧瞧罢，这个丫头素来没心计的，只怕反闹大了，正月里老太太也忌讳。”
黛玉点了点头，姐妹三人亦出了潇湘馆，顺着蜂腰桥慢慢而行。
但见四面银装素裹，处处琼楼玉宇，竟如冰雕玉砌，说不出的华美之意，在这样的琉璃世界中，眼儿也透亮起来，一股凉气直透入肺腑之中，让人不免想起温香拂面的卧室，春暖花开的阳春。
只河边垂下来的柳条如银丝挂面一般，垂入水中，荡漾起微微的涟漪，尾梢冰雪融化，露出些须青皮。
枝条上扎着的翠绸柳叶，栩栩如生，依旧碧翠，颜色经过雪花一打，却微微有些暗淡了起来，是因为过了元妃的省亲么？还是它知道不应该在正月里翠柳满枝头？
还不曾到怡红院门口，就果然听得里面又是哭又是骂的，十分嘈杂，自然也夹杂着宝钗湘云的劝解，小丫头的安慰。
黛玉眉头深深一蹙，皱出一点春痕，却不说话。
探春朗朗的声音道：“大年下的，正月里都正热闹着，偏你们这里闹什么？难道竟是要叫老太太来调停不成？”
一面说一面进去，只见晴雯披头散发的，穿着红袄绿裤，满面忿忿不平，越发显得娇媚婉转。
袭人却是一袭桃红刻丝百子对襟滚白风毛儿的灰鼠皮褙子，素日不动声色的脸上亦是十分的焦急，染上无数泪痕。
见到探春进来，袭人忙上前请安，道：“姑娘们来了，实在是家里闹得不象话了，只好怠慢姑娘们了。”
探春有些不悦地问道：“到底怎么一回事儿？闹得这样？”
晴雯冷笑了一声，道：“二爷素日里都是花大姑娘伏侍的，一应衣物器具玩意也都是花大姑娘收着的，我们原没伏侍过，如今丢了东西，倒先责备到我们头上来，难道我们就是那些眼皮子浅的？什么阿物儿没见过？”
探春听了晴雯的话十分不像，便皱了皱眉头，问袭人道：“丢了什么东西？也值得这样劳师动众的？太太知道了必定是不高兴的！若是丢了什么，许是你们谁或是二哥哥拿了去玩，不仔细落在哪里也是有的。”
袭人眼睛红红的，神情十分委屈，一行哭一行道：“若是别的东西，便是打碎了千万也不算什么，只是那白玉九龙碗是老太太珍爱之物，一个留着自己用了，一个赏了给二爷的，若是丢了，奴才几个脑袋可赔得起的？若果然是失手打碎了，找到了碎片也可交差的，只是如今哪里连碎片可找得到的？”
探春听了，便知道是黛玉回来带回的白玉九龙碗，贾母亦是十分喜爱的，早早赏给宝玉的时候还吩咐不许碰了一点子，如今却不见了，也难怪袭人如此焦急，想到这里，不由得更皱着眉头不说话。
紫鹃递给了晴雯一条手帕子擦汗，道：“好端端的，怎么能不见？不是我说的，你们屋里素日里忒也没个规矩了，一个个装神弄鬼的，宝玉又是十分不在意这些的，难道连你们几个带头的丫头也不仔细不成？丢东西是小事，失责却是极大的罪过，若是老太太知道了，必定不饶的。”
听了紫鹃的话，袭人更是哭得如梨花带雨，平添了一份桃花不胜冬雪秋雨的楚楚柔弱。
探春斥责道：“如今事情出来了，哭有什么用的？亏得你是大丫头，也不先想法子。”
袭人方抹了泪，道：“那碗一直都是在紫檀格子上放着的，不曾有谁动过，我不过就是过年的时候回了两日娘家里，回来也不曾多在意，今日二爷要吃荷叶翡翠汤，还要孝敬老太太吃，所以才想起碗来正配色，谁知竟不见了，到处也找不到。必定是那几****回娘家里的时候不见的，因此才白问问。”
探春听了便道：“这也是你的不是，难道你回娘家的时候，竟没把什么东西都交割明白的？你也是个老成的，素日里在这里长大的，规矩也是知道的，怎么反在你自己身上，却不在意这些交割的规矩不成？回来的时候你也该点明白。如今丢了这东西，你怪谁去？”
袭人原想姑娘们在这里，必定先替自己开脱，却不承望探春竟说这样的话来，不由得涨得一张脸儿通红。
晴雯一旁也道：“正是呢，花大姑娘一应大小事故只亲自把持着，走的时候，可不曾将那东西跟我交割明白的，我也不曾见那玉碗，如何今日不见了东西，却先找我算帐？我清清白白的，如何能担这样的罪过？”
宝钗见袭人羞得了不得，忙打岔道：“罢了，此时论起谁的不是来，也没什么意思，倒是找了那玉碗回来才是正经！”
袭人含泪道：“那样名贵的东西，又是宫里的，谁若是拿了去，又怎么能拿出来？”
宝钗想了想，道：“那就细想想，丢的时节到底谁在屋里玩耍过的，许是谁拿去淘气了也未可知。”
晴雯一旁冷笑道：“为了一个劳什子玉碗，倒是要彻查了整个园子不成？我们这里素来是人来人往的，除了林姑娘那里的人没进过怡红院之外，别的姑娘谁没进来过？深更半夜的，宝姑娘也时常来呢，难道也查宝姑娘自己不成？还是凡是进来过的人都是贼了？只是一个玉碗，这贼也忒多了些！”
一句话说得宝钗也红了脸，只好稳住心神，若无其事地道：“依你这么说，倒是外来的贼了？”
晴雯冷笑道：“是不是外来的贼我却怎么知道？只是东西却不是在我手里丢的，亦不是我爪子轻拿了去的，我坦坦荡荡，也没什么好说的，只端看拿东西的人心里是不是有那么一点子愧疚罢了。姑娘们都是清清白白的，也不能为了一件劳什子玉碗，却将我们家的姑娘们都拉扯进去！”
说着口内又冷笑道：“我们家的四位姑娘从小到大，金尊玉贵的，什么东西是没见过的？又不是不知道这是老太太赏给宝二爷的碗，谁还没眼色的倒拿这个去，若是来日见到了，却叫人家笑话！若是这里不好料理呢，就去回老太太去，老太太经历风浪，又是有本事的，必定能捉贼拿脏！”
