“前辈，你在江湖上号称‘神机老人’，是公认的机关术大家，晚辈有一件疑惑之事百思不得其解，特来请教。”
云风顺手拍了老头儿一记马屁，那老头名叫诸葛冕，他捏着发白的胡须似乎对云风的吹捧很是受用。
“行了，你就别在老夫面前溜须拍马了，你那嘴巴我还不知道呢，有求于人的时候净是恭维话。”老头儿回过神来，摆出不上当的姿态问道：“说吧，这到底又遇见了何事，让你往老夫这儿跑啊，先说好了，如果是去山里断脉勘穴的差事我可不干啊，上次简直没把我这把老骨头给颠碎。”
老家伙看来是心有余悸，一脸不信任的盯着云风，只怕他又使什么诈。
“前辈，你想到哪去了，上次那事儿是个意外，人家委托的信诺就是去山里看块风水宝地，这次我真是有事来请教你的。”
“上次你也是这么说的，请教来请教去，最后还不是忽悠我这把老骨头替你去山里跑了一趟。看到门外的陷阱了吧，就是专门为你准备的。”诸葛老头不满地说道，看来怨念很重。
“这次保证不会了，前辈可否先听我把话说完？”云风小心翼翼地请示道。
“说吧”诸葛老头大手一挥：“谁又堵住你嘴巴了。”
云风毫不隐瞒，一五一十的将在山上发现的线索告诉了神机老人。
“前辈，晚辈怀疑那些贼人是用了一种机关术将大量的银子从山上运了下来，否则为何脚印车印只到了山坡悬崖跟前便没了踪迹。就您所知，是否有这样的机关秘术能够不留痕迹地将银子运下山崖，完了之后又悄无声息地抽走绑在树上绳索？”云风补充道。
诸葛冕顿时陷入沉思之中，云风知道老头正在思索也不敢打扰到他，沉默了一刻钟后，老头似乎豁然开朗，他沉吟道：“你说的这种情况，不似我们中原人用的，倒好像是南蛮人的一种秘法。”
“哦，那到底是怎么回事？”云风问道。
“南蛮人有一种奇怪的丧葬仪式，人死之后要将棺材摆放在据地面约百丈以上的悬崖峭壁上，在峭壁上凿孔二到三个，楔入木桩以支托棺木，世人称之为‘悬棺’。”诸葛冕解释道。
“那山崖陡峭，乱石嶙峋难行，那些南蛮人是如何将厚重的棺木托运上去的？”
“据我所知，南蛮人有一种垂吊法，绳头打上一种固定的死结，只要将棺木掉下后，崖山的人用力一拉，绑住棺木的绳索便自然而然地松了，棺木便稳稳的放置在木桩上。”
神机老人不愧天下机关术大家，只要是涉及奇门遁甲机关数术，他都能略知一二。
“那么这件事或许和都掌蛮人有关了？”云风轻声说道。
“你要知道，这次被劫的军饷原本就是给驻扎在龙透关的平蛮大军的，如果军饷被劫必然影响大军士气，到时候获利的会是谁呢？”诸葛冕启发道。
“肯定是都掌蛮人，他们自然希望大军不战而败。”云风紧接喃喃自语道：“只有都掌蛮人有这个动机，也只有都掌蛮人能够动员如此多的人搬运银子，而且都掌蛮人还掌握着这种一拉即解的绳套法子。这件事看来和都掌蛮人脱不了干系。”
“我不知道，那是你的事情，如果你觉得有问题，就去调查。不过在这里我可以给你一个建议。”老头儿话锋一转道：“现在都掌蛮人都在戎州九丝山的凌霄城内，你可以去那里看看。”
“多谢前辈指教。”云风拱手作揖。
“不客气，记得到时候领了赏，请我到‘福瑞鑫’好好吃上几顿。”说着捏着胡须冲云风说道：“老汉我上了年纪，就喜欢吃吃喝喝，对别的东西可不感兴趣。说了半天，我也累了，你退下吧。”
从神机老人的屋子出来后，云风思索道：“看来需得往戎州去一趟才行，可是戎州多瘴气，必须得想个万全的法子才行。”
江阳知府衙门内，知府田文进这日正在书房整理公文，自从将搜找军饷的事情交个了行必堂后，田知府反而觉得轻松许多，或许是对这个神秘却又屡创奇迹的行必堂充满信心，田知府每日都在府内敬候佳音。
正在这时，门子前来禀报，说是有客人登门拜访。
“不是都告诉你了吗，老爷我这几日都不见外客，有人拜访就说我身体不适，让他改日再来。”田文进不耐烦地说道。
“老爷，小人也是这么跟他说的，可是那人递上名帖，说您看了后一定会见他的。”
“什么大不了的。”田文进一边接过名帖，一边训斥了一句，只见一小方红纸上只有整齐的一行字，是用行楷写的：奉旨征蛮大元帅，平南宣威使刘霖。
“笨蛋，快开中门迎接，是齐王殿下来了。”田文进冲门子吼道。
门子赶紧冲到前院去开中门迎接，而田文进稍作整理，也迎了出去。他有预感，这位王爷八成是来兴师问罪的，是福不是祸是祸躲不过，早晚都要明对的，但愿这位王爷不要借题发挥才好。
