闻言，谢懿恍然道“，掌柜的是说有人与我家争夺这上乘棉布的市场？”
“不是上乘棉布的市场，而是谢家精布的市场！”谢长盛咬牙道。
“啊？”谢懿怔住了。
“懿哥儿可曾听说，近年来县里新发迹的一家大户？”谢长盛愤然中又带着轻蔑道“，此人原只是个破落户！却颇通钻营。不知怎的搭上了衙门里的刑房典吏，那典吏有一位守寡的女儿，这不知廉耻的东西居然休了原配，与那寡妇结了亲。”
“得了衙门里的几分关系，便为争讼之人做掮客，发了几笔横财，愈发阔绰起来。坊间原只称他作王家大郎，如今却叫王大官人！”
谢懿寻思了半会儿，觉得此人有些耳熟，但一时半会儿却记不甚清晰，复问道“，此人又与我家的买卖何干？”
“懿哥儿且听我说，”谢长盛继而忿忿道“，这厮贪得无厌，使那些腌臜手段巧取豪夺，得了不少钱财，却仍不满足，与人言‘要做让银子生银子的买卖’。谁知此獠不知听哪个该剐舌的无赖说闲话，盯上了咱家的生意！”
“两年前，这厮开了一处大场子，有织机过百台，机工百十人，全然仿谢家精布，每月出产数千匹！并将每匹二钱四的定价压至二钱一分！遣人游说拉拢各家布号。”
“只半年的功夫，来咱家收布的商人锐减！”说到这儿，谢长盛无奈地摇头道“，老大人(谢家家主)没有法子，只得跟着压价。”
“可如此一来，这王家岂不是也获利甚少了？”谢懿皱眉道。
“话虽如此，可此獠却凭仗规模，借此挤垮了谢家，”谢长盛沉痛道“，此前，谢家每出一匹精布获利三分，除去家用，每岁能挣得一百多两银子！此后，每匹布却只得五厘！照理说差不多能维持家用，但原本谢家独占的市场受到王家挤压过半，很多布根本卖不出去！实际一直亏损！”
“而此獠却仗着数倍于谢家的规模，虽每匹布获利与谢家别无不同，然每岁获利总额却是谢家鼎盛时的两倍！”
谢懿终于明白了，他突然想起以前学过的一个经济学概念：规模边际效应。
接下来的情况谢懿也知道。父亲在时，不甘枉费多年的经营，耗尽积蓄扩充织布场的规模，奈何财力远不及王家，等谢家有五十台织机的生产规模时，王家却超过了二百台！
苦苦支撑两年后，谢家连本银也贴了进去，为了维持周转，谢父携独子谢懿赴老家访亲，实则是去借钱。
谁知祸不单行，载着父子二人的马车还未走远，便天降大雨。恰巧惊雷鸣闪，马儿受惊失蹄，车轱辘打滑导致马车倾覆，摔下了路旁的陡坡。
待过路者赶来时，谢家主人已失了生息，唯遗孤谢懿捡回一命，却不知是磕了脑门儿还是惊吓过度，得了“失心疯”。痴痴傻傻，生活不能自理。
数月后，在谢长盛主持下，谢家为主人办了后事。但谢家织布场却再也撑不下去了……
沉默了许久，谢懿才开口问道“，掌柜的所谓这王大官人姓甚名谁？”
“唉，”谢长盛泄了气般，有些心灰意懒道“，便是那永盛坊以西，王家大院的主人王乾！”
“我&*%#！”谢懿闻言一惊，一句问候禁不住脱口而出！
莫非真有这么狗血的巧合？
“懿哥儿方才说甚？”谢长盛听不懂后世的问候方式，疑惑道。
“无甚，”谢懿连忙摆了摆手。
谢长盛哪里知道，谢懿之所以能“治好”痴病恢复神智，还与王家有些关联。
自那场横祸后，谢懿虽保全了性命，却落下了痴傻的癔病，成了坊间传笑的“谢家痴儿”。而市井之中又有几个游手好闲的泼皮流氓，时常趁谢长盛不在时捉弄谢懿取乐。
一日，不知是谁在王家大院外发现了一株歪脖子树，只需爬上此树，再顺着枝干便能跳上王家墙头，而墙内正是王家丫鬟的寝舍所在！
泼皮们寻机将谢懿诱骗至此，言墙内夜有金光，必是藏有稀世珍宝。怂恿谢懿翻过墙去一睹真容。
连自己是谁都记不得的谢痴儿犹如三岁小儿，哪里识得此诈？
一番鼓动后，天真好奇的谢痴儿果然翻过了王家院墙，跳入院内。为寻“王家藏起来的宝物”，谢痴儿探出脑袋，从王家丫鬟寝舍的后窗往里瞧，却见着了一副“美人梳妆图”！
巧娘原是王夫人的贴身使女，每逢年节都跟随夫人去寺庙进香，因姿色俏脱而在一众丫鬟里颇为惹眼，常引好事者嚼舌非议。甚至连王大官人也对巧娘觊觎已久，奈何王夫人之泼蛮市井皆知，王乾惧内，是以未能得逞。
如今却叫一个呆子直愣愣地看了许久，叫她惊骇之余又嗔怒不已！
只听一声尖叫，谢痴儿慌不择路地转身而逃。
他抓着墙外扔进来的绳子爬上墙头，却见外面的泼皮们不但不接应他下来，反而哄然大笑，纷纷叫他跳下来。
惊惶的谢痴儿死死抱住墙头不敢跳，终于被恼羞成怒的巧娘追了上来，只听她一声娇喝“，好贼子！姑奶奶这便叫人打断你的狗腿！”
话音刚落，一颗石头击中了谢痴儿的面门，在绝望地哀嚎声中，谢懿摔出墙外，晕了过去。
见闯了祸的泼皮们不敢声张，悄悄把昏迷不醒的谢痴儿抬回，放到谢家门外后便各自逃散了。
待他醒来时，已经躺在了自家卧房里。
原本心急如焚的谢家人却大喜过望，因为醒来后的谢懿意外地摔好了癔病，“恢复了”神智！殊不知，此谢懿已非彼谢懿。
回想起身体本尊的遭遇，如今的谢懿也忍不住心中叹道，真是个可怜人儿！
这时，谢长盛仰头看了看天色，见夕阳西下，霞光已现，初春的寒意在午后愈发显现出来。
他担心谢懿着凉，便道“，懿哥儿，天凉了，回屋吧。”
将谢懿送到内宅后，谢懿便独自回了屋。
