“织机？”花铁卢故作迟疑，“季头家听说过的事情不少呀！”
季牧徐徐饮尽一杯，“相比之下，花间集的故事更让人称奇，每年只售百余件货品，但件件都是珍品中的珍品，这等宁缺毋滥的极致手笔，值得天下商人学习。”
花铁卢笑了笑，“说起织机，季头家想的可是提综斜织机？”
“并非寻常的提综斜织机。”季牧道。
提综斜织机，经面和机座形成倾角，织工可以坐而织布，可看经线张力是否均匀又可随时观察有无断头。下置提综踏板，以双脚代替手提综线的繁重，从而解放双手用于引纬打纬。根据测算，斜织机的织布效率可超寻常织机十倍以上。
此类织机也是目前九州最常用的织机，但花式不同之处在于它有四大类机型，细分颇有门道，比如“罗机”是用来织造各种轻薄透明花罗织物，成品如纱巾、围巾；“锦机”是用来织造稍厚一些日常损耗比较大的织品，如褥单、被单等等。
季牧提起织机，花铁卢有些不甚开心，事情还是没能说到他的点子上，“季头家或许有所不知，纺车倒是好办，可这织机在分家的时候是给了老二那边，他一见我便摆臭脸，此事恐是不好办。”
花野眉溜溜看了二人几眼，声音不大，“二叔人家立志要做金石大商，织机早让他锁起来了，连他人影都见不到，砸开锁头就是了。”
“你懂个屁！喝你的酒！”
季牧道：“假设纺车织机都有，花头家愿否把压箱底的提花机拿出来呢？”
此言一出，花铁卢立时神色昂然，说来说去总算是到了点子上，头家对头家，只有说起这“提花机”的时候，花铁卢才真正有了点头家的底气。
纺车织机都是为了成布，其使命是“用”，而这提花机，它的要义则在于“美”。
如果没有提花机，世人根本无法见到五彩缤纷的纺织品，有花纹图案的才能叫“罗绮”。提花机极为复杂，除了要有提花装置还需“一人一本”，一人指的是挽花工、一本指的是纺织图案的“花本”。
有关这提花机，工艺之美尽显无余，其有“高楼临峙”“游鱼衔饵”之说。
“高楼临峙”，是指提花装置和提花束综相对峙，挽花工坐在三尺高的花楼上，按设计好的“虫禽鸟兽”等纹样来挽花提综。挽花工在上面俯瞰光滑明亮的万缕经丝，正如“下临清池”一样，制织的花纹历历在目。
“游鱼衔饵”是指挽花工在花楼上牵动束综的衢线，一般多达一千多根，挽花工迅速提综，极像鱼儿在上下争食一样快。提牵不同经丝，有屈有伸，“宛若星辉，刹那移走”。
以季牧的嗅觉，自是知道这提花机才是最具竞争力的东西，在纺车和织机精进之后，再加入提花工艺，那出来的布将会产生压倒性的优势。季牧来找花家，提花机便是根本，而根本当中的根本，是有一样东西，别的人拿不出来，就是刚刚提到的——花本！
鸟纹、花卉、水波、龙凤、鱼虾、山川湖海……人们想把设计好的图案重现在织物上，需按图案使成千上万根经线有规律地交互上下提综，几十种结线有次序地横穿排列，作成一整套花纹记忆装置。
一切的前提都需花本结好，如此一来织工和挽花工才能互相配合，根据花本的变化，织出瑰丽的花纹来。
花间集一年就开一个月，卖货还跟拍卖也似的，底气便在于此，因为云州的提花机织不出花家的布。
花铁卢喝了一口酒，酒杯放下微微后仰，“季头家，这提花机可是我花家的命根子，您刚说谈生意，谈的不会是此事吧？”
花铁卢面色严禁，但其喜悦已不难察，“提花机是最重要的部分，但纺车和织机不可或缺，只有改造后的纺车织机，再融入提花工艺才能彻底改变云州布业。”
“改变云州布业。”花铁卢沉声而出，“季头家有此雄志乃是好事，只是纺车变成多锭棉纺车乃是一项长久的工程，花家的四类斜织机也只有区区三十座，更重要的是提花工艺与织机的适配，距离大规模的产出还远远提不到日程。”
季牧道：“不瞒花头家，若非携着莫大的契机，在下不敢前来叨扰。”
“契机？是何契机？”
“州府营学攻绩。”
花铁卢一疑之时，花野眉脱口而出，“爹，这营学攻绩就是州府拿出一大堆的资金再从太学找来一大批的学者能入，从各大方面改变云州的民生环境，咱家这一大摞的纺织工艺就是州府的一大工程！”
啪！花野眉话音刚落，一个大巴掌便拍在了头上，若非季牧在前，这大巴掌肯定是要跳跃起来了。花铁卢强出笑容，大手掌在儿子的头上缓缓搓弄起来……
“这要真是州府的工程，那得是个官家找我说话才是，怎来的是季头家？”
“相比能否批下这个工程，能不能在花头家这里得到定信儿更加重要。”
花铁卢笑了笑，“季头家可别把人抬得太高，我等就是规矩庶民而已，谈不及什么州府工程。”
季牧道：“本次营学攻绩，乃是由大西原助资，花间集的纺织工艺值得推广，这才前来拜访。”
一听“大西原助资”，花铁卢心气立有不同，州府楼台高，但这助资人应是可以说上几句话。不过与此同时，另一重担忧接踵而至，“如若此事成行，季头家又是如何打算的呢？”
“花间集供货，童锦坊出货。”
果不其然，这童千羽牵的线不是白牵，花铁卢沉声道：“我既可以供货，为何不能自销？”
季牧道：“花头家未免把事情想得太理想了，一旦规模出产，最重要的是棉花。”
“那到底是谁给谁供货？”
“相比谁供货，花间集只要攥住手艺便能不败不是吗？未来局面绝非当下可比。”
“我觉得季头家还是先把此事厘清才是。”
季牧微微摇头，“眼下最重要的，是州府肯不肯纳这个工程，我等不闻面香拘此画饼有何意义？”
……
