次日早晨，启阳宫上书房中，利剑帝江辛一边批阅奏折，一边听刘侍郎絮絮叨叨讲述江南的水灾，正听得烦闷时，守星司庵河求见。
“守星司，你有何事？”
“陛下，昨日未时前后启阳宫天镜显现信息，有人在城中施展邪术。”
“朕已知晓，此事冯轮已派遣天官去查。”
庵河见陛下不甚在意，说：“臣昨日起卦，卦象显示有大灾难的余波正在城中，伺机酝酿新的危险，臣想那定是前日战后消失无踪的蚩尤，还请陛下允许我率人调查。”
刘侍郎插话说：“天镜许是年代太久了，这百十年还未曾有过异象，也许只是有什么误差，况且这是天官之事，你们大书部为何要参与呢？”
庵河低着头，半侧过身子，对刘侍郎讲：
“天镜乃华清大帝所造，就算过了千年也不会出错，刘侍郎难道忘了，祭司有巡查诡异难辨事情之职责，这种鬼邪作祟之事历代如何处理，陛下心中有数。”
江辛放下批阅奏折的笔，说：“守星司未免太紧张了吧，那蚩尤已被王华将军一箭射死，连同他的三万大军一起化为黑烟了。”
庵河说：“幽冥鬼祟之事不同寻常，祭司与守星司之职设下便是预防这些灾祸，若此时不加防备，待灾祸酿成，那时损失惨重，前些日子几百无辜百姓死在城内，我等祭司也有失职未能预料，请求陛下让我查明此事，将功补过。”
江辛沉思不语，站在身侧的冯轮退后半步，躬身向江辛施礼道：
“陛下，天镜确是显露信息，有人在城中做法，但并非守星司所讲大的灾难，兴许是游方道士施展了什么小法力。此事我已派人去查，天镜归启阳宫的职辖范围，事情定会查明，不劳守星司大动干戈。”
“可是。。。”庵河还要说什么却被江辛制止。
“好了，还是由冯轮领天官查，你们各人管各人的，眼下也没出什么大动荡，查明再说。”
又有人报，“大司命黄觉求见。”
“让他候着。”江辛说，“守星司你休要替他求情。今年未有预言，与城内数百百姓死伤有很大关系，是黄觉他的失职。”
庵河见圣上两次堵自己嘴，便不再言语，行礼告退。
刘侍郎说：“陛下，大司命纵是有什么过错，您只要当面告诉他，他定会改正，让臣子在外面站着，有伤您圣王之名啊。”
江辛刚刚舒展的眉头又皱起来了。
“刘侍郎，你事情说完就告退吧。”
“不，陛下，臣还没说完，昨日元坤殿起火，陛下也未责怪太子，臣知道您爱子，可至少该传唤太子。。。太子年纪也不小了，若再这般胡闹下去，如何成就泱泱大华呀？”
一旁的冯轮暗暗闭上了眼睛，心里一声叹息。
“你倒来教训朕了，谁给你的胆子？！太子不成就，你来成就吗？！”
刘侍郎吓得扑通跪倒，连连磕头，脸色惨白，他直言劝谏却未料到圣上发如此大火，就差说他谋反拉出去斩首了。
“臣。。。臣可不是那意思啊，臣只是。。只是。。。”
冯轮看不下去，躬身对江辛施礼，却不说话。
江辛有些气喘，余光见冯轮施礼要说什么，说：
“真是大胆。”
见江辛火气稍弱，冯轮说：“刘侍郎你说的这些，陛下自然明白，让大司命站一会儿也不会有伤陛下的十全战功的圣名，陛下，相信刘侍郎是心念大华，却一时没想明白陛下如此对太子的用意，才急言冒进的，望陛下宽恕。”
“望陛下宽恕啊。”刘侍郎砰砰磕头。
江辛也觉得方才失态，说：“好了好了，起来。”
刘侍郎还是不住磕头，冯轮直走过去拉起刘侍郎。
“陛下让你起来。”
“刘侍郎退下吧。”
冯轮将瘫软的刘侍郎送出去，回到书房。
江辛再无心批阅奏折，对冯轮说：
“朕又何尝不想让太子早点继位呢，我早就受够了这批阅折子，你看看，一个犯人审判都要朕亲自批阅。”
冯轮说：“陛下，这司天牢中罪大恶极的罪犯，理应由您来定生死。”
江辛随手翻开奏折，说：“流亡七个县，杀人几十，这还用说么，斩立决。可这谋杀一个小姑娘都要朕来审判，朕烦得很。”将折子往前一推。
“朕歇一歇，你将后面的判了。”
冯轮来到桌子对案，站着持笔，定下后面犯人的生死，这事他已经不是第一次帮江辛干了，为了避免徇私嫌疑，冯轮一律批阅“斩”，续着江辛批阅的地方往下看。
“林克，谋杀十六岁女子。”
“斩。”
江辛说：“冯轮，你任天官多久了？”
冯轮放下笔，说：
“已有十七年。”
“十七年了啊。。。朕从初次见你就觉得你很亲切，可信赖，才将你放在身边这么多年。我要你如实跟我说，你觉得朕有什么大的过错么？”
“陛下十全战功，是开辟盛世的帝王，并无过错。”
江辛的脸阴了下来。
“若是连你都说这种卖乖的话，你又与他们何异，不如也去当个侍郎吧。”
冯轮低着头身形不动，说：
“臣说的是实话，先祖的魂印在陛下身上显现，是成就一番霸业，而不是像太平年代的皇帝，安坐在龙书案后就能统治帝国了。”
“说得好，你果然深得我的想法。唉，朕承认，政治才能不及先王们，像这刘侍郎，我就憋不住火，江南的水灾，城中的慌乱，朝臣的关系，搞得我一团乱。我为何不管太子，就是我知道，人总有自己擅长的事情，做好那件事就够了，用不着别人教你。”
冯轮说：“陛下方才也是因此事对刘侍郎动气的吧。”
“你说中了，他们这些臣子就知道指责朕，朕又有什么办法，朕没有那个才能。”
冯轮说：“陛下恕我直言，若是先王，便不会让大司命站在外面，刘侍郎想必是做了比较。”
“他说得轻巧，朕管着这样一个泱泱大国，全天下的职责都要朕来背，江南出了水灾了，老百姓坐在房顶上能向谁呼喊？他们是不是对儿女说皇上会派人来保护他们的，他们的死岂不是和朕有关？朕多羡慕那些百姓，他们只用操心家里的事情，而朕要操心全天下的家庭。”
江辛说到激动，站起指着窗外说：
“就在都城下！人们在我的庇护下，被乱箭射死数百！朕虽责怪黄觉，可心里清楚，这终究都是朕的责任。这责任已经压得朕喘不过气了，这些朝臣还不体恤朕，还要指责朕做的不够好，说这些话谁人不会？朕虽与你亲近，却知道我们终究是君臣，如若走的太近，终究朕也会失去你这样一个可以说话的人。”
冯轮低着头静静听着，不抬头去看江辛的表情。
“纵是回后宫，我多想念圆德皇后，她从不指责朕，甚至不让朕气愤，可自从皇后去世，这些妃子个个像被下了咒一样，惹人厌烦。”
冯轮心中知道并不是这样，圆德皇后的完美是江辛想象出来的，皇后在世的时候陛下依然厌烦她，正如他如今厌烦的女子一样。
“昨夜朕终于，去亚里沙的寝宫留夜，朕之前不想，因为朕怕，朕怕一觉醒来，她也变得同那些凡尘女子一样。我本以为不会，可终究，她们都是一样。”
“贵妃娘娘是说了什么吗？”冯轮问。
江辛沉默，半晌说：
“她说，她竟然说，让朕再陪她一阵。”
冯轮沉默不语。
“朕要上早朝，满朝文武都会等着朕，天下有如此多的事情，如此多的灾难，她居然还要朕陪她一阵！就那一刻，她变得同那些凡尘女子一样，一样令人厌烦。”
江辛愤愤说完，见冯轮低头沉默不语，便问：
“冯轮，这么多年我也没问你，你现在可有妻室？”
“臣现在没有妻室。”
“哦，你可曾有过爱人？”江辛问。
“臣有。”
“那便好，你来说说，朕为何如此厌恶她们，总是前一晚我还觉得这个女子世上绝无仅有，她或许能理解我，可转过天来，令我想离她们远远的？”
“臣无法回答陛下这个问题，臣只爱过一人，也没有厌恶过她。”冯轮说。
“哦？那定是世上的好女子。”
“谢陛下，爱妻已去世多年了。”
二人皆沉默不语。
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“你在干什么呀？坐在水里，露出上半个身子？”
河里的男人不回答，自顾自唱着歌儿。女孩在岸边走，男人在水中与之并行。
年华如流水涓涓，两岸却四季轮回不变。
“你要走了吗？”
“我要去南边，那里发洪水，有许多人死去，我要去帮助他们。”
“你会想我么？”
“这河里的每一滴水，都是我想你。”
“早些回来。”
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冯轮出神片刻，回过神来，说：“臣继续帮陛下批阅。”
江辛说：“不必了，你退下吧，让大司命也退下，朕要自己待一会儿。”
林克被黄觉带走的当日，林强收拾行装，将房契拍在客栈老板的桌上，换了一匹马。称若是半月不归，房子就归客栈老板。黄觉一行启程一个时辰后，林强纵马奔向君临城。
林强第二天午时便抵达君临，却不知道此时的黄觉和林克远在身后的戈壁中。他四下打听，花了不少钱财也没打问到林克的消息，直在君临待了两天。这天夜里，当林克在司天牢昏死过去时，林强做了一个古怪的梦。
