今天早上去逛菜市，在买好菜准备回家的时候，发现路边两个怯生生的小姑娘在卖一种粉红色没有花枝的花，立刻想起这是小时候摘过、吃过的木槿花。我上前一问价钱才两块钱一斤，随即掏钱把她们剩余的鲜花全部买下。
木槿花又名木锦花，更有一个有些诗意和伤感的名字“朝开暮落花”，原产我国和印度。这种花颜色鲜艳，通常开在温暖湿润、阳光充足的南方。木槿花是著名的庭院篱障用花，据说它还能抵抗有毒气体和烟尘，特别适合城市绿化。
观赏之外，木槿花也能食用，嫩叶可做茶，花皮根种皆可
入药。在很多人看来，赏花是风雅的事情，食花就有些大煞风景。可是木槿花朝开暮落，和“零落成泥碾作尘”相比，何妨把它作为美食。
摘除或切下坚硬的绿蒂后，我通常把木槿花放在沸水里焯一下，然后凉拌或加辣椒、葱蒜清炒。花的味道就像花的生命一样容易凋谢，所以鲜花做菜最要注意火候。木槿花过水立刻花容失色，变成纯白后必须马上捞起，滤干待用。成菜的木槿花除了花的清香，还有一种近似芋艿、鱼冻的滑爽。有的文章介绍说木槿花的味道和大多数可以入药的花草一样有些清苦，我没感觉到。
通常鲜花里都会有各种蜂、虫寄居，木槿花心里少有这种房客。现在市面上卖的青菜很难看见虫咬的痕迹，那是农药化肥的功劳，而无主的木槿花开在路边山野，没有人去为它施肥撒药。可见作为一种食材，木槿花堪称完美。
我虽然喜欢古典诗词，但是对诗词中常用来寄托欢乐哀愁的花草几乎一无所知。北宋词人秦观说“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晚枝”，我永远说不清芍药和蔷薇的同异。但是木槿花和油菜花、映山红我很远就能分辨，因为它们装饰了我的童年。
在我走过的陌生城市，时常可以看见木槿花在路边花枝招展，我很想摘回去做一顿美餐，可惜众怒难犯，只能望花兴叹，终于理解古人“花落水流红，闲愁万种”是一种怎样的心情。
