黄叔叔开着一辆小汽车，在山谷里散发着传单，传单上写着招工信息。他成立了一家建筑公司，开了春，工地马上能开工了，却缺少工人，他希望山谷的青年男女还有大叔大妈能跟着他外出打工，在打工中改变贫穷的面貌。三姐吵着要去打工，自从二姐出嫁了以后，三姐就接过了二姐手中的羊鞭，放起了羊，可现在说什么，她也不放羊了。
“孩子，你不能走呀，走了羊怎么办？”妈妈对三姐说。
“饿死去！”三姐粗声粗气地说。
“说什么我也不能让你外出打工去！”
“你心偏，我到了上学时候，你却不让我上学，两个姐姐都上了学，家里忙，你不让我上学。我看见两个姐姐上学，不知道流了多少眼泪。我的弟弟最后也上了学，你还没有让我上学，我是不是你亲生的女儿？”三姐说着，哭了起来。
“那个时候，家里的确忙······”
“家里啥时候不忙，我从小到大，那一天闲过。我也到了出嫁的年龄，你能靠我给你干一辈子农活吗？”三姐坐在土院子里，放声哭起来。
妈妈低下了头，无语了。三姐最终还是打工去了，在我开学的那天，和我一起走了。妈妈对我说：“云，你三姐没有上学，是妈妈的错。现在她要去打工，我想来想去，还是让她去。”妈妈说话的声音是低沉的，脸上失去了平时的笑容。家里还有五六十亩耕地，还有三十二个山羯羊，还有两头毛驴，还有猪狗鸡猫，这个日子可咋过呀。爸爸最近越来越干不动活了，还常常健忘，常常扫院子扫了一半，丢下扫把就不见人了，三姐走了，这个家可咋办？可三姐说得也没有错，她都二十二岁了，也到了结婚的年龄，不能一直靠她呀。记忆中，三姐总像《西游记》里面的沙和尚，默默地挑着担子，平时很少说话，任劳任怨，为了这个大家庭，出了力流了汗。三姐走了，在妈妈的同意中走了，家留给了妈妈。我怀着复杂的心情走进了校园，到了教室后，同学们紧张的学习气氛，冲淡了我的忧愁。
这个学期，陈奶奶没有去捡拾能够变成钱的垃圾。我想接过陈奶奶扔下的烂摊子，可我不能，太多的复习资料挤占了我有限的时间，中午转运垃圾我总是匆匆地，吃饭时也是狼吞虎咽的。时间对我来说太宝贵了，许多知识点我还没有掌握，我放弃了对课外读物的阅读。这对我来说，是一件痛苦的事情，我常常把对课外读物的阅读看成是我了解外面世界的一个窗口，失去了这个窗口，我将变得沉闷，可没有办法，我得好好学习，考上大学，最好是国家重点大学，清华和北大我是考不上的，这点我有自知之明，可其它的一流大学我还是有信心的，好多次测试，我都名列第一名。我常常在想，人类的生活，离不开火种。在西方的神话里，火种是上帝赐予的；在古希腊的神话里，火种是普罗米修斯从太阳神阿波罗那里盗走送给人类的；在中国的神话里，火种是勤劳的祖先“钻木取火”而获得的。我们勇敢的祖先，没有靠神，也没有靠盗，而是通过劳动，在劳动中获得了火种。劳动，是多么光荣的事情。我们每个人心中都有一个火种，在心茫茫的荒原上，火种驱赶了魔鬼，驱赶了寒冷，驱赶了野蛮，迎来了希望和光芒，而我们获取火种的方式和祖先都是一样的，通过自己辛勤的劳动。在这个学期，我心目中的火种，就是一张大学录取通知书，它照亮着我前行的方向，鼓励着我夜以继日地读书写字。
我是一个爱幻想的男孩，马上高考了，可我依然丢不了我的幻想，我常常放下书本，闭上眼睛，让我的思想在无际无边的太空中漫步。同学们学习累了，都会去打篮球，打羽毛球，放松放松，而我放松的方式，就是闭上眼睛，任我的思绪飘来飘去，我或卧或坐，只要闭上眼睛，我就会慢慢地忘却了自己的肉体，忘却了自己的思绪，忘却了世界，进入一种似醒非醒的状态。同学们都说，我是一个怪人，偶尔调皮的他们会用树叶扫扫我的脸蛋，看见我睁开眼睛，他们会问我，“云，你是不是在修仙着呢？”修仙养道不是我的目的，我只不过在另一种方式中让紧张的神经得以放松，让疲惫的肉体得以重生。
班里有五十四个同学，我能叫上名字的只有三四个，多少男生多少女生，我到现在都不知道。我也想和他们交流，可我的业余时间都交给了书本，还有能给我换来生活费的电动车。除了上高一第一学期，其它的岁月里，我没有拿过家里一分钱，我的吃穿学校的花费都靠我的电动车。中午，我除了用电动车转运着八个师父捡拾的垃圾外，哦，现在没有八个了，陈奶奶不捡拾垃圾了，对，现在我除了转运七个师父捡拾的垃圾外，我还发现了一个赚钱的方法。
有一天，班车到站后，我发现许多人从车的货仓里取出了大包小包，他们费力地用肩膀扛着大包，手中提着小包，我想如果我用电动车转运一下，肯定能够受到他们的欢迎，还可以赚点生活费。县城发往各个乡镇的班车常常是下午放学后才回到车站，我决定下午课上完后，去车站赚钱。
“大姐，你去哪里，我送你？”我看见一位穿着时髦的女人，拉着大包，背着小包，艰难地走着。
“去，老城坡。”
她上了我的电动车，她的大包小包也上了我的电动车。一会儿就到终点了。
“谢谢你，小伙子，多少钱。”
我也不知道多少钱，“我是一个学生，勤工俭学的，我也不知道多少钱，你随便给点就行了。”
“城里有出租车，可看见招手的人，拿的东西多了，就不停。出租车只拉人，不拉货。罢了罢了，出租车到这里四元钱，你拉了我的人，也拉了我的货，就给你四元钱。”时髦女人给了我四张一元人民币，背着大包，提着小包走进了一个大院。
四元钱，我想都没有想到我能够赚来那么多钱。我有了一条新的赚钱方式，我感谢着苍天，我感谢着大地。我要赚够我上大学的钱，即使在这个高考前的日子里，我也不能够放下电动车，这里也有我的火种。在心的荒原上，有一个赚钱的火种，时不时烧着我的胸膛，只有当我骑着电动车在大街小巷为钱而奔波时，我的胸膛才不会发烧，我才会变得平静，钱，好像就是春风细雨，熄灭了我心田中烈烈燃烧的火苗。我变成了一个爱钱的人，连我都觉得自己越来越世俗了。本来，我有一颗纯净的心，和山谷的小溪一样，清澈见底，可我越来越发现，我的心不再纯净，我不分大人小孩，只要坐到我的电动车上，我就收费。有时候，我也会想，如果我能不要钱，免费帮助他人，我的精神该是多么的高尚。可我却没有做到这一点，我太需要钱了。我在我的矛盾中生活着，赚着钱。我现在已经攒了三千四百二十五元六角五分，我拿着身份证在农业银行的营业点办了一张卡，把我的钱存在了卡上。我每天都会往那张卡上存钱，每次存钱，我都计算着上大学的钱够了没有。我不能像上高一那年，交了报名费学杂费，买了铺铺盖盖，只剩下少得可怜的几十元钱，我不能再为我的生活而发愁，我已经长大了，长大了，就要想着养活自己。父母赐予了我生命，上天给予了我可以自由呼吸的空气，我在一呼一吸中长大了。我非常自信，我会考上大学的，就像我非常自信，初中三年我每次都会拿上荣誉证书一样。有时候，我会看着存折，呆呆出神。刚刚结束的寒假，我的爸爸没有拿着剃须刀刮我的头发，他好像忘记了我的光头可以给他带来欢笑，他没有了弥勒佛的微笑，常常呆呆地看着天，看着地。他不再骂鸟，也不再骂鬼。爸爸一定是生病了。我和妈妈商量着去给他看病。村里没有医疗室，赤脚医生万大爷串村入户给人看病，他给爸爸号脉后，摇了摇头对妈妈说：“脉象混乱，混浊不清，需要去外面看看。”我，还有妈妈爸爸，坐着班车去了乡卫生院，爸爸做了脑电图和x光检查后，医生拿着检查单看了看，说道：“去县卫生院看去，我们没有办法。”已经没有发往县城的班车了，我们住在了小旅馆，第二天得赶坐班车，要起来早，不然是坐不上班车的。这些年来，春节前后天天班车爆满，外出打工的人们，会在春节前回来，春节过后，他们会再一次离家出走。我们半夜三更起来，站在班车门口，挤到了去县城的座位。到县医院挂了号，见到了医生，医生开了脑电图和x光扫描检查单，还有ct和抽血化验单。做完了各项检查，却一时取不上检查报告单。第三天，我拿着各项检查单见到了医生，医生看了看检查单，说道，“需要进一步检查，建议你们去省医院。”妈妈兜兜一千多块钱，花的只剩下了车费，第四天我们一起坐班车回到了家。我常常想，应该凑点钱给爸爸去省医院检查检查，可钱在哪里呢？我折子上的钱，我想留下上大学交学费。
终于参加完了高考，同学们终于长长出了一口气，可大家的神经还是紧蹦着，脸上都没有笑容。考的不好的，脸上充满了沮丧，考的好的，也不敢沾沾自喜，只有拿到大学通知书，才算真正的考的好。
回到家的我，看见了瘫痪在床的爸爸，他大小便失禁，妈妈经常艰难地抱着他肥胖的身体，给他换洗衣服，翻身，喂饭。家中的山羯羊没有了，妈妈在我上学的时候，害怕影响我学习，瞒着我，卖了所有的山羯羊，去省城给爸爸看了病，经过两周的挂号，检查，专家确诊我的爸爸，先天大脑发育不全，现在又得了严重的脑萎缩。花光钱的妈妈带着有十几斤重的检查报告单和片子，还有爸爸，一起回到了家。回来不久，爸爸就瘫痪在床了。我看见瘫痪在床的爸爸，大声喊着：“爸爸，爸爸，我是一个自私的人，我应该拿出在城里打工赚来的钱，早早给你看病，而不应该把它存在折子上。爸爸，你骂我吧！妈妈，你骂我吧！”我哭喊着，一次次摇着爸爸的肩膀，爸爸偶尔睁开眼睛，可很快就闭上了。妈妈陪着我哭，爸爸并没有在我的哭声中坐起来，我的眼泪流干了，我搀扶起了坐在土院里流泪的妈妈。我看见妈妈的头发，没有了一根黑发，白的可怕，乱蓬蓬的在山风的吹拂下杂乱无章地起起伏伏。妈妈的双手没有了肉，一根根青筋暴露着。她的脸上布满了皱纹，眼睛无神地望着远处的高山。这些年来，我很少看妈妈，更不用说仔细看了。可在这个伤心欲绝的日子里，我在泪眼朦胧中，仔细地看着我的妈妈。我的世界，在爸爸的无意识中，在妈妈的流泪中，模模糊糊。远处的山谷，朦朦胧胧，那是炊烟，还是雾气？爸爸虽然弱智，可自从妈妈嫁给爸爸以后，妈妈从来没有嫌弃过他，在那些吃不饱的日子里，我和姐姐吃了，爸爸吃了，妈妈才会吃。曾经的日子，我们全家人，吃了一个鸡，我吃了一个鸡腿，爸爸吃了另一个鸡腿，剩下的肉，三个姐姐吃了，当我跑进去准备还要吃肉时，我看见妈妈在啃吃我们扔了的骨头。我呆呆地看着这一幕，妈妈站起来笑着对我说，“云，妈妈牙齿好，能啃骨头。”往常，日子虽然苦，可我从来没有看见妈妈哭过。那天，妈妈哭着，流着流不完的泪。往常，到了吃饭的时候，妈妈总会给我做饭，可那天已经过了中午，马上到了晚上，没有吃饭的我，依然没有引起妈妈的注意。妈妈一次次从土院里走到了爸爸的土炕旁，费力地给爸爸翻了翻身，又走出了窑洞，瘫坐在了满是土的院子。我走出院子，两个毛驴冲着我叫，槽里没有了一丝的草，毛驴瘦骨如柴。我擦干眼泪，赶着毛驴去了山谷。经过庄稼地时，我看见了冒着荒草的土地，还有杂草丛生的玉米地，各种各样的杂草比玉米还高。曾经，这一块块土地上，很少有杂草，长满了庄稼，如今，杂草丛生，玉米没有了棒子，土地荒凉野蛮地走进了我的视野。远处的山，一个连着一个，挡住了我的视线。我渴望了解外面的世界，可山却挡住了我的视野，包括我的想象，也被挡在了空空的山谷。那天晚上，我放毛驴回去后，妈妈终于给我做了一顿饭。吃过晚饭后，妈妈叫我去中间窑洞睡去，她要睡在爸爸身边给爸爸翻身，说长久睡一个姿势，爸爸会不舒服的。
我终于拿到了大学通知书，我被国家一所重点院校录取，我成了这个山谷第一个考上大学的。我拿着录取通知书，看了一边又一边，三千多元钱学费，包括书本费住宿费还有车费，应该有五千块钱就够了，我折子上还有四千多元，假期我再努力个，我上大学的费用应该不成问题。在回家的路上，我怀揣着录取通知书，高兴地唱起了山歌，我多么想把我的快乐分享给霞，可霞的缝纫铺子已经换了主人，前不久，霞的母亲给我捎来了霞写给我的信。
“亲爱的云：
当你接到信的时候，我已经离开了家。我去了省城，在一家餐厅当服务员。请原谅我的不辞而别，我想早早出去打工，为你赚学费。我相信，你一定会考上大学的。你家的情况，我都知道了。我不知道怎么安慰你，但我相信，你一定会有办法解决的，你一定会走出痛苦的。
永远爱你的霞”
“妈妈，妈妈！我考上了大学。爸爸，爸爸，我考上了大学。”我是那么的高兴，无法用言语来形容我的高兴。
“孩子，妈妈对不起你，我把家里所有钱，包括山羯羊和粮食，都变成了钱，给你爸爸看了病。你爸爸的病没有看好，家里却空了。当时，如果不是考虑到犁地，毛驴也会出售的。现在就剩下了两头毛驴，你的学费那里来呀。”
“妈妈，这个你不用发愁，我上学时候开电动车已经赚下了一部分，剩下的我假期想办法解决。”
“唉，孩子，可以后咋办？你爸爸离不开人照顾，家里的土地都冒了荒草，以后的日子可咋过呀！”妈妈流着泪说着，“妈妈也想叫你出人头地，可如此贫穷，四年大学咋过呀？”
我的喜悦在妈妈的眼泪中跌落，手中的大学录取通知书轻轻地飞到了土炕上。
我已经长大了，我应该承担属于我的责任，爸爸已经失去了意识，妈妈整天以泪洗面，家将垮，我怎能安心地坐在校园读书。我原计划放学了，去黄叔叔的工地当小工，接近两个月的假期，可以赚来几千块钱，有那些钱，我在大学的吃饭穿衣问题应该解决了。可一切的计划，因为爸爸的瘫痪，妈妈对生活丧失了信心而发生了改变。
贫穷就像我的影子一样，从小到大，一刻也没有离开过我。我想当前我最主要的是摆脱贫穷，而不是上大学读书。尽管我渴望着上大学，并为之奋斗了许多年。可我越来越不想去上学了。我不能自私地无视妈妈的痛苦，无视爸爸的瘫痪，我应该照顾爸爸，帮助妈妈，度过最困难的时期。
