琉云国议政大厅正位上，身着金丝绣祥云双龙衔珠锦袍，拥着厚厚披风，脑袋大脖子粗，正躺卧在髹金雕龙木椅上打着瞌睡的，不是伙夫，是琉云国只手遮天的王上——雪魔琰。
窗外漫天飞雪簌簌飘落，不堪积雪重负的枝丫“咔嚓”断落，雪魔琰打了个激灵，手一松，握在手中的铜錾镂空暖炉掉落，顺着台阶滚到大厅正中央。
伺候在旁的太监惊慌地追着暖炉跑去，样子很是滑稽，坐在议政大厅内众武将的目光也落在了这暖炉上，这一看，竟叫众武将眉头紧皱，这暖炉上竟是雕刻着一副“栩栩如生、凹凸有致”的春宫图。
今日，议政大厅内坐的，都是为前方战事而来的军机重臣，此刻一众武将眉头紧蹙，一为好色误国、浑浑噩噩的王上雪魔琰;二为前方战时紧迫，琉云国最后一道屏障失守在即。
一名武将硬着头皮劝谏：“王上，前方战事紧急，崤山关隘失守在即，臣等恳请王上御驾亲征，振我方士气，免琉云百姓涂炭之苦!”
雪魔琰此刻正宝贝似得抚摸着刚刚滚落的暖炉，生怕有一丝裂纹影响手感，听到这武将的话顿时怒气冲天，拿起手边的一摞折子砸了过去，怒骂：“朕才不要去送死!朕养一群狗还知道替朕咬人，养你们这群废物，就是为了关键时刻把朕推出去送死吗?朕要你们有何用?来人呀，都拖出去砍了!”
一众武将跪在殿下，懦弱的哭喊着“王上饶命”“王上恕罪”，有傲骨地一言不发，任凭处置。当今王上亲奸佞远贤臣，多少忠心耿耿的文臣武将壮志未酬便丹心陨落，现在当朝为官的，要么是心存侥幸得过且过，要么希冀凭一己之力矫枉过正，救琉云国百姓于水火。
然而无论何种心境，此刻都是枉然。侍卫们蜂拥而进便将这些人全都拖走了。殿外传来了惊呼尖叫，厉声痛骂，不消片刻回归一片安静。大雪依旧纷飞不停，将满地腥红遮盖，不留一丝痕迹。
最后王上派人给正在前线等待救援的将军华秀仓觉传话，让他务必守住崤山关隘，否则必斩满门，包括当今王后华秀仓璃。
此时，王后娘娘华秀仓璃正端坐在一处偏远的冷宫内，面目狰狞得看着倒在地上的一名妇人。
凝香妃，是琉云王宫唯一的一位异族妃子，也是多年来梗在王后心尖儿上的刺。
只见凝香衣裳单薄，满身血污，地面刺骨的寒冷传来，冻得她嘴唇发白，牙关打颤。每每晕倒，一盆滚烫的热水浇下，凝香在剧烈疼痛的刺激下转醒。
凝香面色淡然，一副不怕疼痛不畏生死的模样：“你等这一刻不是很久了吗?来吧，一刀杀了我吧!”
王后狰狞得笑着，不急不慢地放下手中的茶杯，对地上的妇人说道：“凝香，别急着死啊，我还有一份大礼要送给你呢，待会儿本宫就让你知道什么叫绝望!”
凝香早知会有这么一日，死死盯着王后，满露忧色。忧的并不是自己的生死，而是自己的女儿沐阳。
几个时辰前，凝香妃忍泪将沐阳置于一个木桶中，任沐阳哭闹拽着衣袖不愿离开。凝香知道沐阳年纪虽小，但是有自己的坚持。沐阳抱着凝香，眼泪在眼睛里打转，但语气坚定：“娘亲，阳儿不怕死，阳儿只想陪着娘亲，不论生死!”
这话从一个刚刚及笄的女孩儿嘴里说出来，稚嫩的话语里饱含沧桑。最后凝香从袖中掏出一把刀架在自己的脖颈上，眼看刀尖没入，一缕腥红溢出，沐阳才含泪缩回木桶之中。沐阳双手抱膝，忍住啜泣声，暗暗下定决心，半路定然要找机会逃出，决不能扔下娘亲一个人。
凝香万般不舍，但还是狠下决心将木桶交于唯一信任的宫女诺儿手中。诺儿将装着沐阳的恭桶放到送出宫外的恭桶车上，长吁一口气，心下暗想：“娘娘，救命之恩，奴婢也只能帮这么多了，至于剩下的事，就要看公主的命了。”
螳螂捕蝉黄雀在后，诺儿没有想到，和自己交好的宫女兰伊偷偷跟在身后，目睹一切后，迫不及待地跑去王后宫中告密。
王妃下旨封宫，并派了一队亲兵去捉拿。送恭桶的宫人到了宫门口，被侍卫拦下，那名宫人疑惑不已：“侍卫大哥，这是出什么事了，我这车上都是各宫出恭的金水，往常都是免于盘查的。”
守门侍卫不愿理会低等的宫人，不耐烦道：“不该问的别问，上头下令封宫，你只管待着便是，费什么话!”下等宫人衣裳内棉絮几无，那宫人在雪地里冻得直哆嗦，不断跺脚转圈儿。
一队人从远处赶来，侍卫们纷纷行礼：“统领大人!”
王后亲兵毕统领围着马车转了一圈，目光停留在其中一个恭桶上，毕统领示意一名侍卫：“你，上去把那个恭桶拿下来。”
那名侍卫一脸不情愿，实在不想碰这臭气熏天的恭桶。那名侍卫搬开外围的几个恭桶，直取沐阳所在的恭桶。黑暗中沐阳紧握陈旧的钗子，盖子掀开的一瞬间，沐阳刺出钗子，只听见侍卫“啊”的一声尖叫倒下车去，紧接着几把冰冷的刀已经架在了沐阳脖子上。
太后病重，自顾不暇，凝香知道自己命不久矣，为了让女儿活下去，绞尽脑汁想到这个法子。
宫门戒备森严，能让沐阳神不知鬼不觉地出宫，只有将她藏到臭气熏天的恭桶中。侍卫们对出入宫门的一切都严查不怠，只有恭桶，唯恐避之而不及。然而她没有想到的是，自己想出的法子终究不是十全十美。
刺眼的阳光直射而来，沐阳的眼睛有一瞬间的黑暗，眼神再度清明时，沐阳看到了皇后身边的统领。沐阳并不惧怕，反而心满意足般地笑了。没有娘亲自己苟活于世有何意义?
统领一行拉走浑身恶臭的沐阳。副将满腹疑惑，追问：“统领大人，您真是神了，您是怎么知道她就藏在那个桶里?”
毕统领不屑地冷哼一声：“很简单，只有那个桶被清洗地一尘不染。”
……
