韩文钧原本以为沐阳已经遇刺身亡了，眼下见她安然无恙，由大惊到大喜，他疾步上前，一时忘了尊卑礼仪，满面欣喜道：“你没事，真是太好了！”
人与人之间的关系其实十分微妙，真情假意都能感受得到，沐阳从韩文钧的表情和语气中，都能感受到他是发自内心地为自己担心和高兴。沐阳展颜微笑，温和道：“哀家没事，叫你们担心了。”
韩文钧回过神来，才意识到自己方才失礼了，便又拘谨起来，颇不自然道：“太后娘娘平安无事就好！”
裴瑾上前躬身行礼，脸上勉强挤出的笑比哭还难看：“母后皇太后恕罪，微臣方才带兵去追山贼，导致府里守卫松懈，这才又混进刺客，伤了太后娘娘，臣万死难辞其咎。”
沐阳瞥了他一眼，冷声道：“这山贼真是胆大包天，连朝廷官员的府邸也敢闯，想来寻常百姓家更不太平。裴大人剿灭山贼也是为民除害，与百姓安居乐业比起来，哀家这些小伤不足为道。”
沐阳扫视了一眼岸边的人，王老夫人此刻已经从太师椅上站起身来了，沐阳瞧了那老太太一眼，只见王老夫人面无表情地站在那里，眸光黯淡，戾气十足，丝毫没有寻常老妇人的慈祥柔和。沐阳问道：“这位老夫人是？哀家住进裴府几日，并未曾见过。”
裴瑾讪讪地答道：“这位是微臣的岳母，听闻府里出事，甚是担忧，便来看看。”
沐阳凝眸看她，那王老夫人的脸上变得难看，似是在犹豫着什么，不肯上前见礼。沐阳就这么看着她，她倒要看看这王老夫人的骨头有几斤几两，敢对当朝皇太后不敬。
裴瑾赶忙使眼色，低声提醒道：“岳母大人，太后娘娘在看您，您还是……”后面的话他没说出口，沐阳也猜得出来。这王老夫人也是个苦命的，当初王老夫人刚生下裴夫人不久，还是年轻的将军的王家老爷便在一次战争中不幸罹难，皇家抚恤阵亡将士时，赐了她诰命夫人。后来，她自己拉扯着一双儿女长大成人，男婚女嫁，在朝臣官眷中颇有美誉声望。
可这王老夫人年纪越大却越活回去了，被人礼遇尊待惯了，便忘了自己的身份，走到哪里都敢拿大。裴夫人十分着急，也低声叫她：“母亲。”
大抵是这王老夫人在这沛城德高望重，受惯了别人行礼，便把自己当太皇太后一样的角色了，见沐阳不过是个小姑娘，便想倚老卖老地糊弄过去。见沐阳就这么等着，便只躲不过去。终于，她由裴夫人搀扶着，颤颤巍巍地屈膝行礼道：“启禀太后，先夫王徵战死沙场，为国捐躯，老身是先皇亲封的二品诰命夫人。”
沐阳冷笑，这老夫人，架子倒不小，见了当朝太后不行礼就罢了，一开口便拿亡夫的功勋和先皇来压她。先前沐阳在暗处看得明白，此次刺杀，显然是这老太婆一手策划的。
沐阳很少拿太后的架子为难人的，此番她便偏要为难一下这个为老不尊的。沐阳并不叫她起身，温和道：“老夫人身份贵重，难怪连哀家也不放在眼里。不过哀家是先皇亲封的皇后，是当朝母后皇太后，哀家竟不知，你一个二品诰命夫人，也敢欺负哀家年纪小。”
裴大人和裴夫人听闻母后皇太后动怒，赶忙跪在地上，替王老夫人求饶，裴夫人使劲拉着王老夫人的衣袖，想叫她伏地认错。
王老夫一张老脸又青又白，怒气爬上脸上深深的皱纹，最后终于颤颤巍巍地跪在地上，身子因气愤震怒而不停地哆嗦，而后心有不甘道：“老妇一时糊涂，还请太后娘娘大人有大量，不与我这半截儿身子入土的人计较。”
此时湖边一片寂静，下人们大气不敢喘。微风略过湖面，夹哀家着湖水的寒意吹了过来，钻入沐阳的身体。
沐阳一连打了好几个喷嚏，她打着哆嗦，道：“这菊苑清冷，不适合人居住，哀家还是回竹苑吧。”
说完，阿鹿便扶着沐阳离开了，她宫中的下人也抬了兰儿，跟在沐阳身后离开了。
跪在地上三人惊吓不已，没有太后的旨意，他们是不能起来的。要是在这冰凉刺骨的地上跪上一夜，大抵下半辈子别想站起来走路了。
裴氏夫妇眼睛跟着沐阳，盼着沐阳能开恩，饶他们起身。盼望着盼望着，沐阳走到梅苑门口时，终于转身了，裴氏夫妇眼神期盼，脸上赔着尴尬的笑容，却听到沐阳道：“韩公子，今晚叫你为哀家担心了，既然哀家无事，你也回府去吧。”
说完，沐阳便离开了，再也没有回头看他们一眼。
韩文钧行过礼后，便带了随从离开了，临走前还拿走了自己的小刀。他看了一眼跪在地上的王老夫人，神色复杂地离开了。
王康见沐阳已经走远了，便赶忙上前去扶王老夫人，王老夫人闭目调息，却不起身。
“母亲，您快起来吧，您身体不好，怎经受得住。再说，咱们背后是太皇太后和高丞相，还怕她不成？”
“住口！小心隔墙有耳。”王老夫人低声怒斥，心底却在细细想着今晚之事。她筹谋得如此周全，到底是哪里出了纰漏。
裴瑾跪在地上气得发抖，在自己府里被当众责罚，叫他颜面扫地，此仇不报，便是白叫他活了大半辈子。裴夫人一如既往，撕心裂肺地哭嚎着，嘴里还骂骂咧咧。
话说，沐阳回了竹苑，换了衣裳便去看兰儿。好在阿鹿即使为她止住了血，否则此时，她怕是早就失血过多而死了。
兰儿见沐阳亲自来看她，便要下床行礼，被沐阳急急拦下，按回了床上去了：“在你伤好之前，见了哀家可以不必行礼。你且好好养伤，切不可下床乱动。”
“女婢谢太后娘娘垂怜！”兰儿恭敬道。
沐阳亲自替兰儿把脉，查看伤口，而后开出药方，命人去煎药。沐阳见兰儿并无性命之忧，便也松了一口气，对宫人道，一个时辰后，去叫跪在湖边的人回去吧。
