“小姐可是方才回来？”林嬷嬷笑得和蔼。
“嗯，嬷嬷在此等着可是母亲有事叮嘱。”落竹素来对柏陈氏院里嬷嬷有几分敬重，客气地道。
“今日齐将军府老夫人派了人来，说是挑了些好东西送给齐家的未来媳妇。夫人瞧着确实是好东西，不过还是叮嘱小姐一声勿要一时松心。还有，昨儿严氏的事，夫人心里清楚。不过小姐姐妹众多，万不能自己吃饱了而忘了别人。”林嬷嬷柔声叮嘱，见落竹认真听着心下很是满意。大小姐如今真是越来越懂事，夫人总算能放心了。
落竹心中记着，其实并不在意，之前的落竹是家中大女嫡女，又有父母受宠，性格不算坏却是傲居。除了阿瑶，正眼都不瞧那些庶弟庶妹，更因为大姨娘严氏受宠连带着讨厌她的一双儿女。
她如今要是送些东西给他们是显得她大度，不送也没人敢说什么。
落竹别了林嬷嬷前脚刚踏进自己的院里，后脚落竹身边伺候的大丫鬟春意就跑了过来。
“怎么了？咱们小姐回来也不用高兴成这样！”偃月朝着春意就打趣道，声音有些大。
春意不知怎的，满脸焦灼地将食指放在嘴前“嘘”了一下，“你那么大声做什么，生怕旁人不知道小姐回来了。”
“咱们小姐自己的院子怕什么？”偃月不以为意，手中提着那么多东西可是重死了，顺手塞给了春意一些“喏，拿着，还有小姐带回来给你们吃的徐记的脆皮酥。”
“院里有人？”落竹看着春意这不同寻常的表现猜到了些，轻声问道。
“小姐，严姨娘从申时一刻来了，一直等到现在。”春意急急答道。
这时已近酉时，因着是夏末，天黑的晚，这会儿天上才起了霞光。
昨个儿偃月刚跟她说了二小姐的事儿，今儿严姨娘又来了，她便知道不寻常。
那处严姨娘听到外面的动静，连忙放下手中的茶盏，端坐起身子，理了理衣服，往屋外望去。
落竹走进屋里给严氏见了个礼，便在塌上坐下了，“姨娘站着做什么，快来坐下，偃月，给姨娘倒茶啊。”
“嗳。”严氏应道，便在落竹对侧塌上坐下。
春意将她们带回来脆皮酥用盘子摆好放在小几上，落竹顺势拿了一个递给严氏，笑得纯善无害，“这是清水街徐记的脆皮酥，都道是味道极好的，姨娘尝尝。”
“多谢大小姐。”严氏拿起一块酥饼放在嘴边咬了一小口，不过有些食不知味。
落竹小口小口地吃着酥饼，严氏看着有些着急终是先开了口，“不多日便要是大小姐的婚期了，大小姐可是都准备好了？”
落竹吃得渴了酌了一口茶，抬头看严氏，“这些事自有父亲母亲为我准备，我什么都不懂，自然也做不了什么。”
严氏听着嘴角几不可见的弯了一下，若说以前的大小姐娇蛮跋扈，自那次大小姐失足落水之后性子反倒温和许多，也让她把握更大。
严氏接着说道：“大小姐在府中又有老爷夫人宠着自然事事不必愁，可我听闻这京中贵胄人家内宅里的破落事儿多着，大小姐日后嫁了人家就得学着独当一面了，不然可是要吃亏了。”
落竹眼角微挑，不只贵胄人家，我眼前不正是个破落事儿嘛。
“姨娘说的是，落竹日后还得多向母亲请教。”落竹点点头，像是那话很受用。
装，谁不会呢。昨个儿刚找她爹，现在就来找她，还真是耐不住性子。
看来这些年严姨娘之所以嚣张，也不过是因为自个儿肚子争气生了柏府唯一的男丁罢了。
“正是这个理儿，那齐将军府不比咱们柏府安逸，人人都待大小姐好。只怕大小姐到了齐将军府生分，也没个知心人儿帮衬着。”严氏做足了替落竹担心的样子。
落竹眉头微蹙，合着严姨娘是在父亲那儿行不通，倒是学着曲线救国来劝她了。
严氏见落竹不语，以为她心中怕了，心中一喜，此刻正是趁热打铁的时候。
“咱们柏府大小姐的姐妹虽不少，但三小姐和四小姐尚年少，想来也不能为大小姐分忧。只那二小姐平日里也是性子温顺，与大小姐您还能说上些话，大小姐可曾想过把二小姐一同带去，这样你们姐妹能互相帮衬着，说些体己话，以后的日子也有个伴不至于一人孤单啊。”
严氏方才说罢却见落竹猛地抬头，一双无辜的大眼睛盯着严氏直让她心中一颤。
“姨娘这是什么话，落竹一人身陷囫囵就罢，怎好再叫二妹妹陪着我一同去受苦。”落竹声音有些低落，言语间竟是十分纠结的模样。
严氏急了，嗔怪着语气，“大小姐此言差矣，这怎么能是去受苦。能为大小姐分忧是你妹妹的福分，大小姐可莫要听旁人闲言碎语。”
“姨娘，二妹妹怎么也是落竹的亲妹妹，落竹心里也是疼她。二妹妹这样好的人儿，日后定能得了好亲事，落竹何至于拖累她的一生。若是父亲母亲知道了，也定是会责怪落竹身为长姐不懂得照顾妹妹。”落竹小脸皱在一起，甚至说着竟带着哽咽。
严氏不想落竹竟是这般油盐不进，有些慌了。可是老爷已经明确拒了她，若是大小姐这儿没个着落这事怕是真的成不了。
“哎呀，大小姐如此说倒显得生分了……”
“落竹知道姨娘的意思，姨娘是为了我好，我自是欢喜。只是也不能为了一己之私断送了二妹妹的后半生呐。”落竹不待严氏再言就接下了话。
严氏未曾料到落竹如此难缠，这哪里是断送二小姐的后半生，她这是为自己的女儿谋个好前程啊。
“姨娘莫要在提这些了，若让人听去，只道是我这个嫡长姐苛待庶妹了。姨娘就当今日没进落竹的院子。”落竹怯怯地说道，眼神中竟有些害怕，“天色不早，姨娘快回去吧，瑛弟还小，见不着姨娘指不定要闹了。”
严氏悻悻然讪笑一下，“是，那我便先回去了。”
“春意，快送送姨娘。”
“是。”
看严氏满脸不甘的地走了，落竹不屑一笑。连她的主意都打，真当她傻了。
