他们随后的举动果然领乐纵大吃一惊：原本每口薄棺里各自安放一具孩童遗体，他们却把其他棺材里的尸体随意扔到其中3口棺材里，一口小小棺材里挤满了5具年龄大小不一的孩童尸体，原本15口棺材倒是有12口空余下来。
有些孩子体格较大，为了让3口棺材能够装下全部15具尸体，他们会加以调整，饶是如此，尸山还是高出棺材一头。实在调无可调之后，他们便扣上棺盖，几人合力往下压，直至棺盖完全合上。
在这过程中，杠夫们可以清晰地听见尸体挤压变形的声音，尸液碎屑沿着缝隙顺着棺木四壁流了一地。乐纵耳尖，甚至听见棺材内孩子的遗体皮肤撕裂，肠子流出来的声音。
“畜生！”乐纵心中愤怒至极，蹲在灌木丛下双拳紧拽，心中打定主意，等到弄清楚事情来龙去脉，定要替这些可怜的孩子讨个公道。
在充分地、最大限度地利用完棺材空间后，众杠夫又将七星镇钉按着原来的洞孔装下去，洞孔是现成的，他们只是用手按住顶端将镇钉钉入，并不使用锤子之类的铁器，是以并无声音发出惊动墙外之人。同时这帮人马手脚麻利却又十分又默契，全程并不说话，需要交流时仅用简单的手语便可，可见已经轻车熟路，同样的事做过无数次了。
待收拾停当，众人重新将抬杠穿进拎环，重新由一前一后两人抬着，来到后门门口。当先一人打开门闩，然后和搭档一齐将棺材抬出，其他众杠夫也随之鱼贯而出。最先的三对杠夫脚下相对沉重，其余众人脚下则是轻飘飘毫无压力。
乐纵等他们合上门，听到有人从外面上锁，又听见杠夫的脚步声渐渐走远后，立即冲上藤梯翻出墙外，沿途跟踪而去。
那一行杠夫逶逶迤迤地向北走到大道上，然后折而向东，遇到人多的时候，后面的杠夫脚步便会沉重起来，等到人迹罕至的所在，复又轻飘飘起来。遇到前面疲累的时候，还会换工。约莫走了两三里地，来到海河东岸的一处小树林里。
“歇会吧！”当先一人放下棺材，招呼其他人。
乐纵此时正躲在这人身侧的一颗杨树上，心道：看起来这人是杠夫的团头。
一众杠夫随手将棺木往地上一放，各自找到阴凉的所在，掏出腰间的水囊痛饮起来。那团头张栓和他的搭档副团头李拐正好靠在乐纵所在的杨树下，一人一杆大烟枪，对着抽了起来，有一搭没一搭的聊着。
副团头李拐问：“头，这个月的银子仁慈堂都给结清了吧？”团头张栓点点头。
李拐又问：“咱们这个月赚了多少？”张栓掐指算了算，道：“一口棺材1两，这个月干了三单，光棺材钱就赚了28两，加上苦力钱，一共是32两。”
李拐喜上眉梢，道：“咱们30个人，咱们一人2两，其他兄弟一人得一两咯？”
躲在高处茂密枝叶中的乐纵立刻明白：难怪他们一口薄棺敛葬好几个孩子，原来是为了赚棺材钱，这一次省下的棺材可以下一次接着用，为了些许小利，竟连死去的孩子也不放过，让他们死后不能安息，实在令人不齿。
旁边杠夫听到两人对话，连忙凑过来，这个道：“一人一两？赶得上以前干半年啦！”那个道“真不错，团头这活揽得好！”
也有人担心：“不会出事吧？听说衙门已经开始查这事了？”
李拐用烟袋锅敲了一下那人，道：“怕什么，要查也是查仁慈堂，跟我们有什么相关？”
另有人附和道：“就是，官府怕郢国人，哪里敢深查，估计到时候找个借口就放了。”
这一说，又有人担心：“怕就怕这个，到时候郢国人没事，找我们当替罪羊。”
张栓抽一口烟，吞云吐雾道：“怕什么，那些孩子也不是我们弄死的。再说了，咱们入了大刀会，还给会里抽佣，林少帮主会替我们兜着的。”
众人这才笑逐颜开，张栓突然来了一句：“兄弟们，大刀会要抽佣，要八成！”众人顿时一愣，随即炸了开来：“这么多？”、“能不能砍砍价”、“这也太不值了，最后累死累活30个人才分6两多银子。”
“这活要是没有大刀会玄武堂刘堂主，咱们揽不下来。而且——”张栓一袋烟抽完，将烟灰在地上敲掉，站起身，“这世上能跟大刀会讨价还价的，我看还没生出来。你们谁要是敢去跟刘堂主讲价的，我这团头的位置让给他干，这趟活我赚的一半都给他。怎么样，有人有这能耐吗？”眼神不带任何温度地从众人脸上依次扫过，众人纷纷惭愧地低下头。
李拐也拍拍屁股站起身，打个圆场：“好了好了，6两银子就6两银子，怎么着也比平时赚的多，更重要的，赚钱得有命花不是。”拉着张栓坐回树下，给他重新点了一锅烟丝。
众人的对话，乐纵在树上听得一清二楚，心道：“又是大刀会，看他们神色，那什么刘堂主一定不是良善之辈！哪天需得去这个肮脏地闯一闯。”
众人对于李拐的话表示赞同，但同时又颇多心疼，唉声叹气了一会儿，李拐转移话题道：“别尽顾着钱了，咱们的命可比这些娃儿好，我看这里头最小的也就刚出生没几天吧，真是天可怜见！”
说到这，有人好奇心起，便问：“拐哥，那帮郢国人说这些孩子是得瘟疫死的，是真的吗？”
李拐吧嗒一口烟嘴，道：“我看哪，不像，我见过得瘟疫死的人，脸上身上长满了脓包，没一块好肉，这些孩子身上光溜溜的，哪是得瘟疫的样子。”
另一人也凑了过来，道：“外面有人说郢国人挖了孩子心脏、眼珠子来治药，咱们收敛的时候也没见眼珠子、心脏被挖啊！拐哥，你们说咋回事？”
张栓为人严厉冷傲，李拐则是一团和气，所以众人有疑问都是朝李拐发问。李拐倒十分享受这种众星捧月的感觉，脸上抑不住的兴奋：“外面人瞎说呗！不过，那也是郢国人自找的，说什么要‘在大新每个山头及每个山谷中设立光辉的十字架’，这不是想要把咱们都变成精神上的奴才么，谁听了这话不害怕！”
又一人道：“这几年十字教也确实欺人太甚，多少个二狗子加入十字教之后，在乡里那都是横着走。就前两天，我们村一家富户的媳妇儿被个二狗子强奸了，就因为有十字教撑腰，最后官府和稀泥，二狗子一点事没有，那家富户气不过上吊自杀了。”
另一人道：“对对对，我们村那边也是，有个教民是个大户，硬是抢了我们另一家的大户的几十亩地，因为十字教堂撑腰，被抢的那家大户大气没敢出一个！”
李拐道：“这就叫狗仗人势，奶奶的！”众人又你一句我一嘴的聊了一阵，桩桩件件都是全国各地实在发生的教民仗势欺人的案件。张栓既不参合也不反对，靠在树上眯瞪了一会儿。
乐纵在高处听得心惊，没想到国人和郢国十字教之间有如此大的冲突，中间不知是何缘故！一时间对仁慈堂也不敢百分百信任，一切还需要等真相查明才好下定论。
不自觉日头西下，红霞尽染，张栓睁开眼，站起身呼喝道：“好了，兄弟们，干正事吧！”李拐随即起身，遣散众人，道：“不聊了不聊了，天快黑了，干正事！”
