隔日的清晨，焚阳宗后山玄阳广场沸反盈天，四方夔鼓高立，鼓手用力挥动手臂，沉重的木槌一下下敲击着鼓面，发出沉雄雷鸣。
在玄阳广场之上，已然架起了十六座大台，以腰粗的巨木搭建而成，彼此相隔俱是十几丈之远，以四排四列成四方之形布置。每一个木台之下，都围聚着不少弟子，或道或俗，无论参试与否，都前来观看这难得一遇的焚阳盛事。
御剑堂几人站在场中，思绪却早已被沉重鼓声夺去，欢欣鼓舞地环视四周欣荣气象。这时忽地传来一声哀叹，如悲鸿哀唳，众人循声看去，却见一副悲愁模样的杜言。十虎没好气地啐了一口：“你这家伙，今日又扯什么幺蛾子，炼器之人，一宿没睡也不碍事，你倒好，没精打采，简直是败坏了这大好春光。”
柳山也笑道：“杜师弟，昨日御剑堂中你不就打定了主意，决定了策略吗？怎么今日还苦思不解呢？”
杜言满脸愁苦，叹道：“各位师兄师弟有所不知，今日比武的战术虽是定了下来，但胜负却棘手难断，我们有计谋，别人也有手段，这胜负不好猜呀！”
众人面色古怪，似乎也猜想到了什么，但也没有回应，继续听他说下去。
顿了顿，杜言瞅了十虎一眼，又看了看众人，才继续道：“今日会武，足有六十四场胜负，若是能够全盘猜中，那不就是发了！？”
“果然……”众人心中不约而同冒出了这句话。
十虎怒容一闪而过，无奈轻叹道：“焚阳宗没有赌圣堂，真是难为你了。”他也懒得教训杜言，径自向着广场中央走去。
几人迈步跟上，只有杜言悲叹：“怎么无人懂得这一良机呢？”
广场中心，搭起了一座巨大的圆台，巨幅红榜已经移至这个高台上，以便弟子查看对战次序。众人再次确认比试场地与时辰后，十虎甩袖道：“今日是你们第一次比试，各自拿出本领，尽情享受就是。”
十虎又对着项空尘道：“空尘，你运气不错，今日轮空，正好借这时机好身观摩一下其他人比试。”
“当——！”洪亮的钟鼎声从天际传来，笼罩在广场上空，令所有人精神为之一振，片刻后，原本喧嚣的广场上顿时安静了下来，众人目光齐齐聚向中心高台之上，顾玄明和石不动的身影飘然出现，顾玄明上前一步，环视台下所有弟子，朗声道：“比试开始！”
随着顾玄明一声话落，鼓点骤急，虺虺如雷，轰鸣声响彻云霄，众人听在耳中，忽然间周身气血仿佛也被沸腾跃动。
一百二十六人参祭，十六座擂台，分成四批顺次比试。而第一批的三十二人中，御剑堂的弟子却有三人要上场比试，加之人丁稀疏，几人经过一番商议后，决定还未比试的人，每人前去一处，为他们助威。
项空尘自告奋勇去为严辉助威，十虎也想让项空尘见识一下严辉的比试，便也欣然同意了。
待项空尘和严辉走向东南角比武台时，台上已然站着一人，身姿潇洒。两人比试之前就已经知晓此人姓甘名良才，出身真武堂，善使长枪，实力不俗。严辉微一皱眉，也纵身跃上了木台之上，与甘良才隔空对望。
项空尘转眼看去，不由得吃了一惊。这方台下足足围了一百来人，其中多是真武堂的弟子，在乌泱泱人群中，项空尘独独一人来自于御剑堂，可怜的呼喊声只怕转眼就会被澎湃人声淹没。
严辉对甘良才拱手道：“请甘师兄赐教。”
御剑堂虽是名声不响，但甘良才也不是轻敌骄傲之人，他见严辉气势沉稳，泰然若定，深知此人不可小觑，也不敢怠慢，拱手还礼道：“请严师兄赐教。”说着，他将竖在身旁的褐色长枪单手提起，舞了一圈，斜立身侧，严阵以待。
严辉见甘良才面色沉着冷静，却是毫无骄横之感，料想此人不弱，当下也不敢大意，旋即法诀一引，将背在身后的黄色宝剑唤了出来，横架胸前。
虽然项空尘与几位师兄朝夕相处，但也很少见到他们比武御剑，此刻见到严辉祭出那柄淡黄仙剑，不由得轻声叫道：“晓魄。”
只听台上鼓声雷动，劲急有力，比武即已开始。
甘良才长枪远长于严辉的三尺短剑，若是在平日里他会欺身猛突，借着长枪优势，突刺斜削之间不让对手近身，但此次面前的对手却是御剑好手，剑影足可覆盖整个台面，他比试之前便已清楚，此番交战宜近不宜远。就在鼓声落下的同时，甘良才身影急闪，提枪便直袭严辉。
严辉也预料到了甘良才会猝起发难，娴熟引动法诀，晓魄随咒而起，化作一道金光，刺向奔袭来的人影。
台上褐芒闪动，随后与那道金光撞在一起，只听“砰”的一声，金光停滞不前，而甘良才也身子一抖，向后退了一步，但又片刻站稳。
同时，项空尘见严辉以一击之力便将甘良才的攻势卸去，大为激动，不由得叫出声来：“好！”然而，他在一众真武堂弟子的围拥之下，却孤掌难鸣，这呐喊声好似刺破宁静的噪音，在众人听来却是这般刺耳。
项空尘向着四处看去，只见其余弟子皆是面色古怪，直勾勾地盯着自己，眼中似有仇恨怒火，他只好悻悻闭嘴。
台上，甘良才在方才严辉一剑阻止之下，也切身体会到了他御剑的本领，他知晓正面突破极难，便转而向着木台四周奔袭环绕，瞅准时机再突袭近身。
严辉站在原地，目光随着甘良才的身影游移，而手指却是未曾停下，依然施展法诀，驱使着晓魄向着甘良才逼去。
只见两人在台上一追一躲，方才硬碰硬的攻势顿时变为一场持久战，两人此时拼的却不是碾压一切的威势，而是足够的耐心和器量。
台下，众人俱是沉默了下来，全神贯注地盯着闪动人影，暗自猜测着谁才能坚持到最后。
见到两人的无形之战，项空尘不禁捏紧了拳头，忽然却感到身后有人轻点他的后背，他好奇之下，便转身看去。出现在他面前的是一名女子，年岁在十八上下，鹅蛋脸，眉眼温柔，正笑着看向项空尘。
项空尘并不记得认识这个女子，正疑惑暗忖，却听见女子轻声笑道：“你是御剑堂的弟子吧。方才听你为严辉师兄呐喊助威，我就注意到你了。我原本也想为严辉师兄助威，但奈何……”说到此处，瞄了一眼旁边的弟子，怯生生道，“所以，我就来找你了。”
项空尘这才醒悟，原来这位师姐是想为严辉师兄助威，结果却碍于其余弟子的目光，无奈之下只好找到自己，两人一起呐喊，也不会显得太过尴尬。想到两人总比一人强，项空尘也点点头：“师弟项空尘，敢问师姐如何称呼？”
“叫我施燕就可以了。”女子轻柔答道。
“那我们待会儿就为严辉师兄……”项空尘笑道。
可还不等项空尘说完，场下一片叫好声便将他的声音淹没了，两人也猜到此刻场中发生了变化，齐齐向着台上看去。
甘良才此时已放弃了躲闪和观望，纵身向着严辉奔袭突进。严辉站立不动，晓魄护主在前，阻碍甘良才奋力突刺。
剑至身前时，甘良才步伐急停，旋踵侧身，乌木枪杆竖立胸前，贴着锋刃擦过。他看准时机，眼见晓魄攻势殆尽，双手奋力，枪杆侧甩，弹在剑柄前一尺处，晓魄如受重击，旋转着飞了出去。侧身荡剑仅仅只在呼吸之间，甘良才雷厉风行，转眼又扑了上去，枪尖寒芒闪动，直指此时手无寸铁的严辉。
台下高呼掀天，真武堂弟子似已经预见到胜负一般，提前庆祝起来。而人群中，项空尘和施燕却为严辉此刻处境紧张不已。
严辉面对甘良才如猛虎跃江的枪势，却毫无惊惶之意，手中依旧掐动法诀，似乎召唤着淡黄仙剑。
如此举动，甘良才看在眼里，心中冷笑：“那柄剑已远飞了出去，此时再唤回来也来不及了，此次是我胜了。”
甘良才自信满满，身随枪动，眨眼即迫近严辉身前三尺，如此境地，他已经胜券在握了。下一瞬，他眼中突然浮现出惊讶之色，在严辉微微侧身之间，一束金光暴露出来，与先前那柄如出一辙，掀起嘶嘶风啸，迎面射来。
“是幻觉，还是真实？”
甘良才心里惊疑，但眼下形势已由不得多想，翻腕沉肘，调转枪头，向那道金色锐芒削去。
“砰”的一声，枪尖和剑芒激烈相撞，从手中传来的实感却让甘良才确认这道剑芒是实体，然而同时也让甘良才更加疑惑了：“若是此剑是真实的，那之前那柄剑呢？”
闪念之间，甘良才就察觉出异常，他暗道不妙，将前方金芒弹开，旋即急转身形，向着身后看去。可就在他转身的一瞬，又是一道锐利光芒直刺而来，势如奔雷，甘良才大惊之下，却早已来不及抵挡。
晓魄来势凶猛，但在甘良才胸膛一尺之前，戛然顿住了。
甘良才盯着眼前的这柄金色仙剑，脸上惊奇神色变换，最终，他颓然垂下了双手，轻声道：“我输了。”
台下一片静默，许多人还未从方才瞬息万变的激战中回过神来，半晌后，才有几声零星鼓掌声响起，之后，掌声逐渐响亮热烈，不论输赢，两人都展现了一场精彩的比试。
木台之上，甘良才缓步走向严辉，脸上不见输掉的失落神色，反而带着几分笑意，拱手道：“严师兄的御器化剑之术，在下领教了。”
严辉一怔，惊愕表情一闪即逝，随即拱手还礼道：“多谢甘师兄手下留情。”
“之前你所露出的破绽是故意的吧，为了让我放下防备，引我入瓮。”甘良才笑着问道。
严辉沉吟片刻：“御剑之术本就极耗费灵气，所以我更想要速战速决，所以才出此一策，甘师兄见谅了。”
甘良才深深看了他一眼，苦笑一声：“严师兄才智俱佳，佩服，佩服。”
真武堂弟子逐渐散去，项空尘迎向走下台来的严辉，连声恭喜，这一战也让他感悟良多，御剑之术绝非浪得虚名。
严辉浅浅笑了笑：“我们去找十虎堂主吧。”
项空尘点头，忽地记起施燕师姐，忙伸手引荐：“严师兄，这是施燕师姐，方才他也来为你助威了。”
施燕双颊泛红，笑吟吟道：“严师兄，恭喜你旗开得胜。”
严辉微微一愣，随即还礼道：“多谢施师妹。”
项空尘左看右观，两人眼中似暗含情愫，自己待在这里反而碍事，随口找了个理由匆匆离开。
