血红的夕阳，渐渐沉入西山，在檐角下投出一片暗影，喧哗声淡去，城镇随着夜幕落下归于宁静。
梅雪仰头看了看天，内陆的星野只有少数几颗星辰闪耀，如此阴沉的夜色下，连月色也显得黯淡。项空尘几人婉拒了梅氏兄妹的宴请，早早回了客栈，偌大的一座院子里，只有梅雪一人。
此刻梅滔仍在熔炉旁敲打着刀剑，赤红发烫的刀身在每次一锤击之中迸溅出点点火花，映得他的脸庞明灭不定，梅雪悄声走入铸剑庐中，看了一眼高高垒起的太刀，找了一根小矮凳，在角落里坐了下来。
梅滔察觉了，并未回头，只是淡淡道：“小雪，有事吗？”
“没什么，只是无聊，对这里又不熟悉，就来看看你铸刀。”
“叮！”
又一声沉重的铁锤敲响。
沉默了一会，梅雪忽然问道：“店前的那个光头大叔手臂上纹的是……”
“是虎鲨帮的标记。”梅滔截道。
“哥哥，你知道虎鲨帮都做了什么吗？他们……”梅雪怔怔看着眼前这个男子，他的背影竟有些陌生。
“我知道！”梅滔再次打断了梅雪，“他们在沿海村镇称王称霸，肆意虐夺，如今还将魔手伸进了内陆，在这里建立了势力……”
梅雪抢道：“既然你知道，为何还要帮他们锻造太刀，他们拿着这些刀，只会去屠戮欺压更多的人！”
“刀本就是杀人的东西。”从响亮而平稳的敲击声中，传来模糊而平静的声音，炉火之中猛然旺了起来，喷着火蛇好似要钻出洞口，但梅滔丝毫不动，只是挥舞着手臂，不曾停歇地锻打烧红的铁板。
梅雪抿着嘴，没有说话，第一次她感到眼前的哥哥离自己这般遥远，即使只有眼前十余步的距离。
“你怎么了？你和从前不同了。”梅雪目中泛起淡淡哀伤。
“我没变！”梅滔蓦地停止了挥锤，转过身子，梅雪被他那一双癫狂的眼神惊住了，身子不由得向后缩了缩。
“我一直都是为铸剑造刀而生，无论是谁，我都只管造出最好的刀，我何时变了？”
梅滔目眦欲裂，眼眶睁得滚圆，眼白有血丝延伸，他神情癫狂，高举起铁锤，在火光之中古铜色的皮肤好似也被灼烧着一般，熔化出不少水滴，但当他再次看向梅雪时，动作忽然僵住了，那双眼眸中闪着莹莹泪光，有些哀伤，有些惊惧，又透着点点乞怜。
铁块一般绷紧的脸瞬间熔化了，梅滔垂下了手，轻轻叹息一声，转过身去，继续锻冶太刀。在“乒乓”的脆响中，传来他平淡的语气：“雪儿，你先回房歇息吧。”
梅雪怔怔盯着那背影片刻，起身走入庭院。夜空星月无光，一棵古老梧桐孤生院中，一阵凉风吹起，不少树叶萧萧落下。
她又仰头望了望夜空，转而低下头，踩着枯叶，进了梅滔为他腾出的一间空屋。
弯月如钩，从东边升起，梧桐树叶在习习夜风中不知落下多少，洒落在庭院石板之上，梅雪的屋中，点点烛火摇曳晃动，映照出憔悴的人影。
夜已深了，但雪梅却心事重重，哥哥的变化让她不能接受，从前那个温柔爽朗的哥哥却变成了如今痴迷寒兵杀器的狂人，这半年的时日，又究竟经历了怎样的变故？
正望着烛火出神，梅雪忽听得屋外有响动声，熔炉早已熄灭，哥哥应是已经回屋歇息了，三更半夜，怎会还有脚步声响起？
她端着烛台，将窗户推开一丝缝，向院中望去，却见一个高大的身影站在院中，手中握着一柄四尺长太刀，黑色的刀柄刻着纠结的纹路，描金的刀鞘细长精致，其上连缀星斗图案。
这是梅滔最得意之作，花费了他不少心血，以前在余涛村时，便也向梅雪展示过。梅滔除了是一名铸剑师之外，也会使剑术刀法，虽不及铸剑技艺这般声名在外，但也颇为不错。
刻下见梅滔取出自己最爱宝刀，梅雪心中咯噔一跳，寂寂深夜，握着太刀伫立在院中，这般情景太过古怪，她不假思索便推门而出。
梅滔察觉到身侧动静，脸微微一侧，却没转身，只是问道：“雪儿，这么晚了，还没睡吗？”
“你要出门？”梅雪碎步上前，“我在城中已经听说了，这里晚间不太平，有人好似狩猎一般，专杀持刀佩剑的武士，哥哥，你这么晚出去，是要干什么？”
“正是因为有人以血祭剑，我今晚才会出门巡夜。”梅滔转过身来，盯着梅雪，那双黑褐色的眼瞳中似乎有什么在燃烧，迎着白月光，让人发寒，“受剑之人的伤口我也见过，就是以太刀这类细身长刃的兵器所造成的，刀口平整，定是一柄奇刀，我要去查个究竟。”
“可是……”
梅雪还欲阻止，但梅滔袖袍一挥，箭步出了院子，转眼消失在门口拐角处。
“哥哥……”
梅雪望着那消失的身影，又抬眼看着寒冷惨白的月色，呢喃着。
夜色深沉，街上人影稀薄，灯笼沿街高挂，除了主街酒楼的客人还未散去外，其余偏僻所在尽皆凄清冷寂，黑黢黢的一片。
项空尘故意将苍鳞拿在手中，四处晃悠，目光扫过每一个人的脸庞，想从他们眼中读出特异的情绪。他和苏流风商定之后，便把另一柄古雷交给了苏流风，去城镇另一端吸引那祭刀的凶徒。若是那人是为了以人祭刀，那么见了佩刀武士，肯定会忍不住出手，项空尘只怕那人顾虑太多，不敢出手，便专拣深僻的地方走，哪里巷子黑，同子深，就往哪里钻。
这时，主街之上仍有不少行人，巡逻官兵来回督查，如此情状下，项空尘料想那凶手也不会明目张胆出手。他又在主街上走了一会，察觉身后有人尾随，冷笑一声，心道猎物上钩了，便加快了步伐，转入左侧巷道。
身后，脚步声渐渐明晰，也随着项空尘的疾走而加快了节奏，两人在狭窄的巷道中闪掠而过，顷刻间便隐入了更浓重的黑暗之中。
终于，身后之人忍不住了，夜空中一道啸声骤起，寒芒穿过茫茫黑雾，射向项空尘后背。项空尘早有准备，足尖点地，身子一旋，避了开去，寒芒一往无前，射入暗夜。
“站住！”此时，身后有人忽然喝道。
项空尘微微一愣，不料竟是那人抢先发声了，他目光凝在街口，随着轻微的脚步声缓缓响起，一人从巷道那头现出了身影。他身材矮胖，身披褐色葛布长袍，手中握着一柄长三尺的利剑。
“小子，注意你很久了，眼睛四处偷瞄，是不是在找寻猎物呀？”矮胖男子当先喝问，嘴边露出一丝冷笑，“可惜，就算你再怎么隐藏，也逃不过小爷我火眼金睛，今日便将你捉拿归案，领了那百两悬赏，花天酒地去。”
这一席话倒把项空尘问懵了，他未曾料到还有人和自己一样，暗中想要捉住那试刀的妖人。眼下他才回想起来，今早告示之上写着悬赏金额百两白银，放在民间，自是一笔可观财富，定然吸引不少胆大之人前来。
那人显摆道：“你这贼人，还不束手就擒，待会儿若是等小爷出手，那就有你好果子吃了？！”
抓凶不成反被冤，项空尘连连叫苦，对着那人拱手道：“这位大哥，你误会了，我们都是一路人，都是为了那妖人而来，只是我在明处当诱饵，你在暗处作猎手，结果反是大水冲了龙王庙。”
那人细长的眼睛在项空尘周身上下一瞄，哼了一声：“小子，别想骗过小爷，看你模样面生，定是进城不久，而那杀人案子也从半月前开始，两相印证，你还有什么话说？！”
男子微微昂起头，抚摸下颌，一副得意神态，项空尘望着这个自作聪明之人，一时又好气又好笑，正欲开口辩解，可谁知那矮胖男子剑已出鞘，挺剑袭来。
“吃招！”
伴着一声大喝，漆黑中寒芒闪烁，风声骤起，穿巷而过，然而便在寒光乍现同时，一声低吟声拔地而起，另一侧巷道幽暗中青芒亮起，如游龙夭矫，翻腾在阴云黑雾中，张开龙口，直扑向吞吐的寒芒。
在如此耀眼青光之中，矮胖男子的剑刃如发丝一般纤细无力，好似微风稍大就会被扯成两段，看着项空尘出手，男子已然面如死灰，硬生生地停住了奔袭之势，木然站立，闭着眼不敢再看那狂龙腾舞之姿。
下一刻，苍鳞停在了他面前三寸处，青芒映得他脸色发青，更无血色，男子睁开眼皮，透过一丝缝隙，看向前方，忽地脚下一软，跌倒在地上。
“现在你该知道我不是那凶手了吧？”项空尘收起苍鳞，别有意味一笑。
男子颤抖着点了点头，擦干了额头的汗珠，颤颤巍巍站了起来，眼神不敢与项空尘对视，支支吾吾道：“那我就先走了……”
这人本就只是一个胆大之徒，器身境界远不及项空尘，一招之下便承受不住，吓破了胆，跌撞着向巷口处跑去了。
项空尘望着那矮胖身影慌不择路的样子，心里只觉得好笑，看来他也只是个外强中干的稻草人。
然而下一刻，他嘴角的淡淡嘲弄之意倏然僵住，满眼惊惧。
“小心！”
听见后方项空尘疾呼，男子吃了一惊，正欲回头，可就在他脖子扭动的一瞬，一道寒芒如蚕丝，晶莹如雪，却冷酷彻骨，在他颈项处拉开。
在项空尘慌乱的眼睛中，男子脸上还停留至先前一瞬的神情，但头颅已从脖颈处分了位，无声滑落。
